CHAPITRE XXV

Au milieu de tous ces tiraillements, Jehan de LajMerre^ qui avait pris parti pour M. de Laroche contre ses adversaires, négligeait complètement le Collège dont il avait la direction : rindisciplinc augmentait de jour en jour, et, comme conséquence, le niveau des études s'abaissait rapidement. Quant aux régents , dont le salaire était très insufiBsant , on juge œ qu'ils pouvaient être. Ils étaient nommés par le Principal lui-même, dont les droits, contestés par TUniverâté, avaient été maintenus par deux ordonnances rendues au Conseil de la ville. A ces causes de décadence pour le Collège de Guyenne, il faut ajouter, avons-nous dit, le triste état des Mfimentff eux-mêmes qui , n'étant plus réparés depuis un grand nombre d'années, tombaient en ruines.

Vers la fin du mois d'août 1639, le Principal, tourmenté depuis longtemps par une maladie cruelle, sollicita Tautorisa* tion de se rendre à Paris pour s'y faire opérer (i). Les junts lui accordèrent quelques mois, et chargèrent un de aes professeurs, l'Irlandais Jacques Piers, de prendre par intfrim la direction du Collège. Soit que son état de santé ne tut permh pas de revenir à Bordeaux, soit pour toute autre causeï Lapierre, qui depuis longtemps avait dépassé T^poqiie fixée pour son retour, prolongea son séjour à Paris et cessa tout à coup de donner signe de vie.

La situation n'était plus tenable, l'incapacité ou le mauvais vouloir de Piers ne tardèrent pas à éclater au dehors, et forcèrent le pouvoir central à intervenir. Un arrêt du Conseil d'État, du i5 novembre 1641, ordonna la création d^une

aux membres de cette compagnie des lettres de convocttioii, le recteur M* Jeta de Laroche, dcuyer, professeur et doyen de la Faculté de Droit, lui fit défendre « de convoquer les docteurs et régents sans y être autorité ■ fier lui. (Aboi. DiPAKTXMEïrrALES DR LA GiRONDE, E, notsires : Minuta d'AndrUu, 3-3.)

L'n peu plus tard, en iG'^-j, ce même I^aroche ayant cherché à fiiire noini&er professeur agrégé son tils, François de Laroche, docteur utrùuqm jurU^ rencontra une très vi\e opposition, et, bien que le Jeune homme eût pour lui sept membres de T Université, il ne put entrer comme professeur à TEcolede droit que plusieurs années après. (Aacu. D^AmouorrALis de la Gommdb, E, nouires : Minutes de Rasteau, 464-2.)

M' Jean de Laroche avait occupé deux fois les fonctions de iurat. t ' PoîaHELiEa, Continuation Jeta Chronique bourdeioise, p. ^7.

42fi HISTOIRE DU COLLEGE DE GUYENNE.

Commission chargée d'étudier les réformes à apporter dans l'organisation du Collège de Guyenne et dans celle de TUniversité de Bordeaux. Le roi désigna pour en faire partie le premier président Antoine Daguesseau; M. de Lestonnac, conseiller, et M. de Lavie, avocat-général au Parlement, un des hommes les plus remarquables de cette époque (0.

Les jurats, dont les privilèges étaient menacés, essayèrent de formuler une protestation; mais le Conseil d'État leur intima Tordre de remettre entre les mains des commissaires nommés par Sa Majesté tous les titres relatifs au Ccllégc de Guyenne, et même ceux qui constataient leur droit de patronage sur cette institution. Un délai de huit jours, à compter de la signification de Tarrct, leur était accordé pour la remise de ces titres ; après l'expiration de ce temps, les jurats devâdent être contraints à ce faire « par toutes vqyes dues et raisonnables Y) et a nonobstant oppositions ou appellations quelconques » (2). Évidemment, le Conseil d'État prévoyait des résistances et prenait ses mesures pour être obéi.

Il ne paraît pas cependant que les réformes projetées pour le Collège et pour F Université aient été sérieusement accomplies. Il est probable que la guerre et les événements qui survinrent à cette époque, dans la province de Guyenne, mirent obstacle aux travaux de la Commission et Tempechèrent de réaliser Toeuvre importante qui lui avait été confiée. Nous manquons de renseignements sur cette période, qu'il eût été si intéressant de connaître d'une manière exaae.

Nous savons seulement que l'absence de Jehan de Lapierre se prolongea pendant plusieurs années et que Jacques Piers remplit les fonctions de Principal, sans en avoir le titre, depuis le mois de septembre ir)4o jusqu'en 1646.

On lit dans les Chroniques de Tillet, que le 1 7 mai de cette dernière année, a on distribua aux Régens du Collège de Guyentic les gages du Principal, pour le temps que cette

(1. Arch. de la ville, série GG, carton 297 : Inventaire sotmmaîre dês Htm concernant le CoUcge de Guyenne, par Tabbé Baurein. (?) Arch. de la ville, série GG, carton 297 : Analyse manuâcriH^ tic.