CHAPITRE UIX

L'abbé Broc, dont nous avons raconté rentrée à TUniversité de Bordeaux, en 1737, était docteur es arts et docteur en théologie; fort jeune encore, il avait été nommé tliéol<^l de la cathédrale de Condom, et, quelques années après, cha- Doine de la primatiale Saint-André de Bordeaux. Si Ton en croit un de ses élèves, Pierre-Bemard Bautos, c*était « «n des professeurs de philosophie les phis distingués de son lemps ».

A répoque où M. Broc fut nommé professeur-adjoint au Collège de Guyenne, l'enseignement de la philosopine venait, avons-nous dit, de subir la transformation la plus complète : débarrassée au seizième siècle des entraves ridicules de la scolastique, régénérée au dix-septième par les travaux de Descartes, elle fit un pas de plus au dix-huitième avec Condillac, Locke, d'Alembcrt et Malebranche. CescdViprèi les œuvres de ces hommes d'élite que fut rédigé le cours de M. Broc, qui, tout en s'aidant de leurs écrits, n^eo oonserve pas moins son initiative personnelle.

Un heureux hasard nous a permis d^adieier, il y a peu de mois, pour les Archives municipales de Bordeaux, use série de cahiers manuscrits renfermant les leçons de philosophie de cet excellent professeur, écrits sous sa dictée par odiu de ses élèves que nous nommions tout à Theure ((). A la suite du cours de métaphysique, se trouve la réfutation, par Tabbé Broc, de l'opinion du Père Malebranche, prêtre de l'Oratoire, sur r origine de nos idées. Cette réfutation est composée dans la forme syllogisrique. Malebranche avait avancé que nos idées émanent de Dieu ^ en qui nous voyons tout ce que nous concevons clairement et distinctement, et que nous ne saurions, par nous-mêmes^ nous former Tidée d'aucun objet W.

(Joseph), régent tu CoUvgc de Guienne, t représenté set lettras d« bourgeoisie du dix-sept août mil sept cent trente-cinq. » Les feuillets de os maniiSfrit» tneint par le feu dans Tincendie de i86a, avaient été dispersés; j*en ei retrouvé Is plus grande pertic ; ils ont été collés sur onglets et reliés iTec soin. Us ibrinent aujourd'hui un beau registre, précieux pour l'histoire d*UD gnod nombre de Camilles bordelaises.

(t) Pierre-Bernard Baulos.

(Il MALEoaANCHx, lîv. III, cluip. VI : Df Itf Reeherdêt es Im Périté.

C^est là ce qu'essaie de combattre le professeur du Collège de Guyenne.

a M. Broc, dit M. Bernard Baulos, joignait à des connaisj> sances profondes, dans la partie qu'il exerçoit, le talent de y> rendre lucide à Tesprit de ses disciples les matières les {dus » difficiles, soit par la netteté de ses idées, soit aussi par son 7> élocution claire, aisée et précise. La pureté de ses mœurs y) et sa piété solide lui acquirent Tcstime et la vénération de » tous ceux qui le connurent. Il auroit été à désirer que son 7) goût pour rétude et les soins qu'il fut obligé de prendre » de sa santé, qui étoit très délicate, ne l'eussent point cons- » tammcnt éloigné de la société ; car il se communiqua peu » pendant tout le cours de sa vie, qui, néanmoins, fut assez » long (0. »

C'est ce fâcheux état de santé qui contraignit M. Broc, pen* dant la direction de l'abbé Boisson, à demander qu'on lui adjoignît un professeur sur lequel il pût se décharger d'une partie de sa tâche. D'accord avec les jurats, le Principal fit choix de M. Tabbé Garât (2), avocat, membre de l'Académie royale des Belles-Lettres, Sciences et Arts, qui reçut le titre de professeur-adjoint et pour lequel on obtint du roi la survivance de M. Broc, qui écrivit lui-même à Versailles pour en faire la demande. Les deux régents se partagèrent la besogne, de telle sorte que l'un faisait son cours le matin , tandis que son collègue était chargé de la classe du soir.

Pendant dix ans, M. Garât ne reçut d'autre salaire que les libéralités de l'abbé Broc, qui, en sus de ses appointemens, prélevait sur chacun de ses écoliers un droit de scolarité fixé à i5 livres. Le nombre des élèves de philosophie était (^

(i) Arch. de la ville, série GG, carton 297, cahiers du Collège de Gujentf: Métaphysique et morale.

(2} a N« 12 13, Garât (Mi* M* Laurent), avocat en la Cour, membre iï< FAcadcmic royale des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Bordeaux, ptoietscit de philosophie au Collège de Guicnne, habitant de cette ville, a prêté le senxKBl de bourgeois d^icellc, au cas requis et accoutumé, après avoir fiil enquête «ic SCS bonne vie et mœurs devant M. Duluc, jurât, commissaire à ce députa " (Arch. de la ville, sc'rîe BB : Livre des bourgeois de Bordeaux.)