CHAPITRE XXXI. D
enseignements qui conviennent au temps présent, à la chose publique, et aux sitjets d'un grand et riche empire (0. »
En présence de ces vœux nettement exprimés, les Doctrinaires se hâtèrent de transformer l'enseignement au Collège de Guyenne , et de faire à la langue française , à Thistoire et à la géographie une part beaucoup plus grande; ils y joignirent rétude des principes du droit civil et celle du droit administratif dans ses rapports avec la Constitution française (a).
La direction du Collège fut changée et confiée à un prêtre de talent^ nommé Dominique Lacombe, qui jouissait parmi les Doctrinaires d'une excellente réputation comme professeur, et qui avait déjà consacré vingt-cinq années de son existence à s'occuper de renseignement (3).
On lui adjoignit d'abord, comme sous-principal, M. Lalande, prêtre doctrinaire, ancien professeur de rhétorique au Collège de Sorèzc. Mais les événements marchaient avec rapidité : la Constitution civile du clergé avait été proclamée loi de TÉtat, le 24 août 1 790, et, le 26 décembre suivant, Tordonnance qui prescrivait aux ecclésiastiques de prêter serment à cette Constitution fut promulguée dans toute la France. Ceux d'entre eux qui refuseraient de se soumettre à cette formalité devaient être considérés comme démissionnaires.
Une scission profonde se produisit dans le clergé : la question, si grave, des prcircs constitutionnels ox, des réfractaires souleva de véritables tempêtes d'un bout à Tautre du royaume; les deux partis s'attaquèrent avec une extrême violence dans une multitude d'écrits.
Le Principal et le sous-principal du Collège, tous deux pleins dardeur et doués d'une intelligence supérieure, furent des premiers à comprendre l'immense portée du mouvement révolutionnaire qui se produisait en France et à donner leur adhésion au nouvel ordre de choses.
(1 Histoire complète de Bordeaux, ptLT O'Rcilly, première partie, t. IV',
-•' Ak. II. i>h I \ Ml i ». série CKi. carton 207.
bzS histoirl: du collège de guyenxe
M. Lacombc lut un jour à son ami un mémoire dont il était l'auteur, et dans lequel il laissait éclater son indignation contre ceux des membres du clergé qui, sans s^inquiéter des conséquences terribles que pourraient avoir leurs pernicieux conseils prêchaient secrètement la résistance aux lois établies et le refus d'obéissance à la nouvelle Constitution.
M. Lalandc s'empressa de communiquer ce travail aux membres de l'Assemblée électorale du département de la Gironde ; Guadet , qui présidait la séance , prit la parole pour le remercier et louer l'esprit dans lequel était écrit le mémoire de M. Lacombe (0.
La publication de cet écrit, qui fut imprimé sous le titre d'Adresse au clergé inconstitutionnel, attira l'attention sur le Principal et sur le sous-principal du Collège de Guyenne : peu de temps après, le dernier, qui faisait partie de la société littéraire connue sous le nom de Musée de Bordeaux, et qui venait d'être reçu membre de la Société des Amis de la Constitution, fut nommé curé de la paroisse Saint-Michel. II fut remplacé comme sous-principal par M. Jean Robert, prêtre doctrinaire.
Le 6 février 1 79 1 , en présence des membres de la nouvelle municipalité bordelaise, et d'un certain nombre de notables, les professeurs du Collège de Guyenne furent appelés à prêter serment dans l'église Sainte- Eulalie, conformément à la loi du 26 décembre 1790. A la suite de cet acte solennel, Dominique Lacombe prit la parole et prononça quelques mots qui nous ont été conservés (2).
Voici quelle était, à cette époque, la composition du personnel au Collège de Bordeaux : Principal, Dominique Lacombe; sous-principal, M. Jean Robert; professeurs de
(0 \j\ rdponsc Ju cûlèbrc Girondin, ainsi que les paroles prononcées fV y\. Irlande, oni clé imprimccs en tête de X A dresse au cierf;é inconstitutios^'-- ( V H'iriicaux, chez les frères Labolticrc, imprimeurs-libraires, place du Pilais 171 H.; Cette brochure a clé vivement attaquée par l'abbé 0*Rcîlly dans son Histoire de Bordeaux.
\2) Discours yrononcc par M. I^comln:, le jour de la prestation du sermfKt civique de MM. les Dœtriu.iires.
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philosophie, MM. Hchri-Charics Guilhc (0 et Jean-Pierre Dupac; éloquence latine, M. Catien Lalande; éloquence française, Raymond-Dominique Ferlus; poésie française et latine, M. Jean-Louis Alibert; professeurs de grammaire, MM. Bernard Laborde, Jean-Michel Canteloup, Nicolas- Adrien Adams et Jean Lacombe; suppléants, MM. Pierre Chalrct et Martial Alard (2) .
Une somme de 1 5,r)oo livres était consacrée au traitement annuel de ces treize personnes, qui recevaient ainsi 1,200 liv. chacune, auxquelles on ajoutait le logement et Tameublement '3,;
Peu de temps après, M. Lacombe fut nommé curé de Saint- Paul, Tune des nouvelles paroisses formées par le décret de rAsscmblce nationale du () mars 1791 (4). Le discours qu'il prononça à cette occasion commençait ainsi : a Vous m'avez imposé un grand fardeau en me chargeant des fonctions de pasteur, disait-il, en s'adressant à l'Assemblée électorale du district. Si les hommes les plus éclairés et les plus vertueux n'ont accepté qu'en tremblant ce titre auguste, quels sentiments doit éprouver celui qui est si loin d'un tel mérite ? Jusqu'ici je n'ai été que pasteur d'enfants, et vous voulez que je sois aussi pasteur d'hommes; j'ai enseigné les sciences du monde, et je dois enseigner la science de Dieu; je travaillois pour le temps, et je ne dois travailler que pour Tcternité. Le Seigneur m'est témoin que je n'envisage ces grands devoirs qu'avec l'effroi de rinsullisance "). »
Il M. (ijiihc, professeur très estime, mais pitoyable historien, est l'iutcur d'un ou. ra*:c intiuilc : l.tuJes sur / //i\v/oi;v Je Bordeaux, Je l'Aquitaine et Je la Guicnnc. corr.piK\ii«jn s.ins <»i\lr'j qui fourmille d'erreurs cl d'ineiactitudes, Lt qui r.\\\ l;:t pas nv>ins imprimée en is3? aux frais de la caisse municipale.
(: Au». M. i)K 4 V Mil i;, série CiG, «;jrt«»n -')7.
. ^ IJcm. ib'.J^'ni.
li (*e décret i^.riaii qu'il n'y aurait plus à IV>rdcaux que dix paroisses; .» luriu .ftilt-s ctaii attr-.buéc i'ancicnnj chap.llj du Collège n»ya! de Guyenne, c- n>:rj.'.c |.i: !.% JL-iiii.s cl :in>c par cui ^'»u^ rin\«H:ati()n de Saint-Kranvoi»- Xavicr. I IL prciM.t \j n<':ii d'c^'i^c >.iint-l'aul. q.:*cll«' f^Tle enc«)re aujourd'luii. •^ /)/ Si r . Je n vurcîmcKi ù lA .çs\ nibUr r'icetoralc du Jistrwt Je HorJeaux, y\r ''i. I-u- îi.'c, iur ^.j unminjii"': : la :'ir* Je Saint-Paul. Uorde«iui, Michel
53o HISTOIRE DU COLLÈGE DE GUYENNE-
L^époquc des élections étant arrivée, Dominique Lacombe reçut de ses concitoyens un mandat pour les représenter i l'Assemblée législative. Avant de se mettre en route pour Paris, il monta pour la dernière fois en chaire à Saint-Paul et fit ses adieux à ses élèves comme à ses paroissiens (0.
On peut aisément se figurer ce que devaient être les études au milieu de cette succession d'événements.
Mais ici notre tâche est terminée, car, à partir de 1791* rinstitution dont nous avons essayé de raconter i^histoire prend le nom de Collège National, et quitte celui de Collège de Guyenne, sous lequel elle s'était si brillamment illustrée et qu'elle portait depuis deux siècles et demi.
(I) Discours de M, Lacombe, prêtre doctrinaire. Principal dm CoUégi national et curé constitutionnel de Saint-Paul de Bordeaux, à ses parmsskn avant son départ pour la nouvelle législature.
Il est presque inutile de dire à nos lecteurs que le dernier Principtl du Collège de Guyenne n'a rien de commun avec le sinistre président de b Qmmission militaire de 1793, Jean-Baptiste Lacombe.
En 1797, le dernier Principal du Collège de Guyenne succéda à Pierre Pkircau, comme évcquc constitutionnel de Bordeaux et du sud-ouest.
