CHAPITRE VI. toi

sant Etienne Dolet, qui avait d^abord embrassé les idées de la Réformation, et qui fut une des victimes de Taveugle fanatisme de cette époque.

Gouvéa le tenait dans une estime toute particulière et ramena avec lui à Coïmbre, comme nous le verrons plus tard.

A ces di£férents noms, il faut ajouter celui d^un professeur, qui très certainement était de Bordeaux, Théodore de Lange, chaîné par Gouvéa de Tinterprétation des auteurs grecs, dans laquelle il eut un incroyable succès.

Peut-être est-ce le père de Tavocat bordelais Jehan de Lange, député du tiers aux États généraux d'Orléans, en 1 56o ?

Cest encore aux précieuses lettres de Britannus que nous devons de connaître l'existence de ce maître. La fenêtre de la chambre du poète s'ouvrait vis-à-vis de la classe où Théodore de Lange faisait sa leçon, et Britannus avait pu, à maintes reprises, apprécier son rare mérite. Aussi conçut-il pour lui une grande estime et une vive amitié.

« Depuis longtemps, lui écrivait -il Tannée suivante, je » cherchais à me lier avec vous, que j'ai reconnu versé dans i> toutes les sciences, mais plus particulièrement dans la conh naissance de la langue grecque, et c'est maintenant sans >^ regret que je m'y vois forcé. Pour gouverner une classe, > vous n'avez point d'égal; vous lisez les textes d'une manière . remarquable, et vous possédez une justesse et une perspirf cacitc incroyables pour en présenter le sens à vos élèves; -> leurs intelligences s'ouvrent, se développent, s'affermissent I» et brûlent de comprendre; toute la ville de Bordeaux est i» dans Tadmiration.

'» N'allez pas croire que je plaisante, il n'en est rien et je

parle fort sérieusement. Que de fois de ma fenêtre, située ^ en face de votre classe, j'ai pris plaisir à vous écouter (0 ! »

Il fallait à Gouvéa un homme éprouve, sur lequel il pût se décharger en partie de la surveillance générale et qui réunît

■ Roba-ti Britanni tpistolcc, etc., !• 7 5 r«.

les qualités spéciales qu^exige la direction d'un collège. Il jeta les yeux sur son compatriote Jehan de Costa, auquel il donna le titre de sous-principal. Il chargea Nicolas de Grouchy du cours de dialectique, que celui-ci conserva pendant treize ans. On ne saurait fournir une meilleure preuve du succès extraordinaire qu'eut renseignement philosophique du jeune professeur rouennais. Un certain nombre d'élèves, attirés par la juste renommée de ses leçons, quittèrent F Université de Parb pour venir écouter, à Bordeaux, les savants commentaires sur Aristote que Grouchy, par une innovation hardie et qui ne trouva guère d'imitateurs, dictait dans la langue même du texte (i).

Des améliorations importantes furent d'ailleurs apportées, par le Principal lui-même, à l'enseignement philosophique au Collège de Guyenne.

a André de Gouvéa, dit M. Quicherat, s'appliqua à mettre en pratique la doctrine des humanistes qui voulaient que les jeunes esprits fussent familiarisés avec les formes oratoires de la pensée, plutôt qu'exercés à la recherche de sa nature. Il réduisit à deux ans le cours de philosophie qui était de trois à Paris, et il bannit des études littéraires tout exercice préparatoire sur la logique (2). d

Cette réduction d'une année sur là durée du cours de philosophie, réforme excellente qui se fit à Bordeaux tout simplement et sans la n^oindre opposition de la part de qui que ce soit, ne s'opéra point à Paris avec la même facilité. Il fallut en appeler à l'autorité royale (3).

M. Quicherat se trompe, je crois, en attribuant à Gouvéa

(I) Histoire universelle de Jacques- Auguste de Thou (édit. anglaise), t. VI, p. 555 et 556.

(a) Histoire de Sainte-Barbe, par M. Jules Quicherat, 1. 1, p. a 32.

(3) a Deliberatio Universitatis Parisiensis, an cursus philosophicus, qui antea trium annorum erat, ad biennium cum dimidio contrahendus ait. An. Dom. 1543, die 6 julii. (C. Jourdain, Index chronologicus chartarum pertinentium ad historiam Universitatis Parisiensis, p. 353.) Requête de la Faculté des arts à François I*', afin que la durée du cours de philosophie nécessaire pour obtenir la maîtrise es arts soit réduite de trois ann^ à deux. Décembre i543. (Idem, p. 354.)