CHAPITRE VIII
Nouveaai professeurs aa Collège de Guyenne. — Jehan Gèlida (i536). — Rebitios. ~ Départ i« Mstburin Cordier pour Genève. — Douleur de Qaode Budin. — Excellentes qualités de Cordicr. — Rapports de Calvin avec lui. — Mode d'enseignement de Cordier. — Livres qu'il composa pour la jcuncâsc. — Usage du latin dans les collégos. — Éclat et renommée extraordinaire du Collège de Guyenne. — La renaissance des lettres à Bordeaux. — La bourgeoisie bordelaise. — Lettres de naturalisation accordées à Gouvéa.
La maladie de Britannus et le départ pour Fltalie de Joachim Polite forcèrent André de Gouvéa de pourvoir i leur remplacement. Aussi, dans les derniers mois de Tannée i536, voyons-nous apparaître au Collège de Guyenne .ic nom de Jehan Rebitius, ancien condisciple de Britannus, et celui de Gélida, Tami et le collègue de Gouvéa au Collée Sainte-Barbe.
u Binct et Zébcdcc sont encore à Bordeaux, ainsi que Gélida ». et Rcbitius, » écrit Britannus le i8 décembre, a Déjà le • collège de cette ville, dans lequel ils professent, commence •» à devenir célèbre, grâce à Thabile direaion de Gouvéa, dont V le nom fait autorité auprès de tous, et dont la réputation !• s'accroît de jour en jour pour Thonnéteté parfaite et Tactivité h avec lesquelles il le dirige (0. »
Jehan Gélida, né en Espagne, mais Français de cœur, était de Valence, patrie de Celaya et de Ix)uis Vives. Il y fit ses premières études; mais dès qu'il eut acquis quelque science, il se hâta d'accourir à Paris, qui, dans ce grand et admirable mouvement de la renaissance des lettres, brillait alors au premier rang. Il y devint l'élève des plus illustres maîtres, sous
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lesquels il fit de tels progrès qu'il put bientôt enseigner à son tour. Dans Tespace de quatre années, on lui conféra avec éloges les quatre principaux grades de philosophie.
Il était au physique d'assez petite taille, mais sa santé était parfaite, sa voix claire et son esprit très ouvert. Il eut, dans les luttes oratoires qui demandent beaucoup de vivacité d'intelligence, un incroyable succès. Aussi ne tarda-t-il point à acquérir une véritable réputation parmi les écoliers de l'Université de Paris, et même parmi les maîtres (0.
En 1627, il publia son traité : De quinque universalibus, précédé d'une épître dédicatoire, dans laquelle on retrouve les idées qu'il devait à l'enseignement qu'il venait de recevoir (2). Ces cinq universaux formaient le fond de la célèbre querelle des nominaux et des réalistes, qui remontait au onzième siècle, et qui s'était tellement embrouillée depuis, que les uns et les autres avaient cessé de se comprendre. C'était l'abus des œuvres d'Aristote qui l'avait fait naître, et Gélida appartenait encore à l'école péripatéticienne ; mais lorsque l'insignifiance et l'inutilité de l'enseignement des sophistes eurent été mis à nu, grâce aux travaux consciencieux de Jacques Lefebvre d'Étaples et de quelques autres érudits, Gélida ouvrit les yeux, et comprenant qu'il avait passé son temps à des niaiseries, il abandonna l'enseignement et recommença courageusement ses études à un âge déjà avancé (3).
Il eut le bonheur d'être guidé dans ses travaux par son domestique, Guillaume Postcl, doué d'une intelligence peu commune. Postel était né en i5io dans le diocèse d' A vranches, et laissé seul au monde par la mort de ses parents, alors qu'il n'avait encore que huit ans; il avait eu à lutter contre la
(t) La plupart des détails relatifÎB à Gélida sont tirés de la notice placée par le Bordelais Jacques Busine en tête du volume : Joannis Gélida, Valentini, Burdigalensis ludimagistri, Epistolœ aliquot et Carmina, Rochelle, apud Bartholomaeum Bertonen, 1371, petit in-8*.
(3) Johannis Gellidi de quinque universalibus et eorundem abstractione intelligentia, adjectis pro major i commoditate in Porphyrium commentariis. In-f», Paris, Calvarin, 1527.
(3) Vie de Gélida, par Jacques Busine.
