CHAPITRE VIII

misère et la maladie, dont il avait triomphé par sa vigueur et l'énergique ténacité de son caractère. On sait que Postel devint un des plus savants professeurs du seizième siècle, et qu'il enseigna les mathématiques et les langues orientales à Paris, au Collège royal.

Avec un pareil camarade d'études, Gélida fit des progrès rapides, et, quittant le nom de Gelidius qu'il avait porté jusqu'alors, il reparut devant ses élèves.

Il passa du Collège Sainte-Barbe à celui du Cardinal- Lemoine, dont il prit la direction, et dans lequel il se trouvait lorsque André de Gouvéa Tappela auprès de lui et lui confia la chaire de philosophie. Je crois qu'il ne vint à Bordeaux que pour rendre scn'icc à son ami, et qu'il n'y resta que peu de mois, après quoi il retourna à Paris. Nous le retrouverons bientôt.

C'est aussi dans les derniers mois de l'année i536 que Mathurin Cordier quitta le Collège de Guyenne, où il avait passé deux ans. Il céda aux sollicitations de Calvin qui, à peine arrivé à Genève, écrivit à son ancien précepteur pour lui offrir une chaire au Collège de Rive (0.

a Le jeune écolier picard, assis treize ans auparavant sur les bancs du Collège de la Marche, était devenu l'austère réformateur qui, sVloii^nant de hi France, lui avait jeté pour adieu réloqucnt appel de Y Institution chrétienne. Associé à Farel dans l'teuvre du ministère à Genève, Calvin n'oublia pas le pieux professeur qui lui avait appris à écrire en latin comme un contemporain de Cicéron et de Sénèque. Il le pressa vivement de venir occuper une chaire au Collège de Rive, organisé selon les principes de la foi réformée, et Cordier se rendit à son appel (î). »

II fillut apprendre à Claude Budin la fatale nouvelle, et ce fut un coup terrible pour celui-ci, qui désirait vivement suivre

'»^ I^ ccicbre Collc^c de I\:.\\ institue i Genève sous les auspices de Calvin, fjt en acii\ iic de i ?r*) à i ? ^ .. Xnlicf sur le CotU'i;e Je Rive^ par E.-A. IWtant, sur. i de V(>rJ?e et Mjnicje J'c)::'Ci^>:er en la ve Jillc Genève, etc. Genève, J.-G. Kick, iiSf»'). lire à ii3 exemplaires.)

-•• Jn.i^s li<»\Nhr, l>.iulc ^u^ Mathurin Cordier. (Bulletin de la Société de I Histoire du f ro!esî,:r.:isme fr.inçMS, t XVIl, p. 430.)

son ami d^enfance; mais la chose ne fut pas possible. Laissons parler Mathurin Cordier, qui s'exprime ainsi dans sa lettre aux seigneurs de Genève :

« Or est ainsi que dès le temps qu'il plut au Seigneur de m'appeler par le moyen de nos bons frères Ahtoyne Sonier, Farel et Calvin, pour ayder à instruyre les enÊints en vostre collège, le dict personnage (Claude Budin) estoit affecté à s*en venir avec moy, s'il eust eu une telle occasion de venir au pays de TEvangile, pour s'employer au service et à la gloire de nostre Seigneur, et de &ict il lui Êiisoit grand mal de me veoir ainsi départir, non pas en tant que j'estois appelé à un tel bien, mais à cause de nostre séparation corporelle, car, de nostre jeune aage, luy et moy avons toujours esté si bons amys et si familiers ensemble, que nous avions, selon nostre pouvreté et argent et livres et aultres choses en commun (i). »

La séparation fut cruelle pour tous les deux, mais Cordier partit avec Tespoir de faire venir son ami à Genève, et nous verrons que cinq ans après il n'avait pas encore renoncé à ce projet (2).

L'influence exercée sur la jeunesse par le séjour de Mathurin Cordier au Collège de Guyenne fut considérable; nous avons dit précédemment qu'il avait été le collaborateur de Gouvéa dans l'organisation des études ; en outre, les livres qu'il écrivit pour l'usage des écoliers devinrent très rapidement populaires dans cette institution.

Le portrait qu'a tracé du précepteur de Calvin le savant directeur de l'École des Chartes, conserve au modeste régent du Collège de Guyenne sa véritable physionomie.

a Cordier, dit M. Quicherat, fut l'idéal du professeur élémentaire ; il aimait l'enfance et savait se faire comprendre d'elle, parce que, pendant de longues années, il en avait étudié l'esprit avec la profondeur d'un philosophe. Son principal effort fut d'apprendre à penser dans la langue dont on avait à faire usage. Il ne trouvait pas bonne l'obligation de parler

(i) Lettre autographe de Mathurin Cordier aux seigneurs de Genève, publiée par M. Jules Bonnet. (Bulletin de la Société de VHistoirt du protestantisme français, t. XV, p. 416.)

(i) \'oyez plus loin chap. XHI.