CHAPITRE IX

Klic Vmci (1539}. — George* Buchanan. — Sa vie d'après lui-même. — Son remarquable talent comme poète latin. — Son adhésio.i aux principes de Ludier. — Ses attaqaes contre k> moines. — Il excite la colère du cardinal David Bcaton. — André de Gouvéa lui dfre un a-^ile À Bordeaux. — Situation pécuniaire du Collège. — Requête adressée an cbanoelier de France par Buchanan, au nom de l'École bordelaise. — L'évêque de Bazat YieoC ao v:courb de Gouvca.

Ccst en 1530, d'après son propre témoignage (0, qu'Élie \'inct vint à Bordeaux, appelé sans doute par André de Gouvca. De tous les professeurs éminents qui enseignèrent dans le collcgc de cette ville, aucun n'est resté plus populaire; ce qu'il est facile d'expliquer, puisque Vinet passa, en diverses fois, plus d'un quart de siècle à Bordeaux, qu'il est un de SCS meilleurs historiens et Tun des premiers archéologues qui aient eu Tidce d'interroger les restes de sa splendeur passée, pour montrer à la postcritc quelle devait être, aux temps des (Lcsars, l'importance et la richesse de Burdigala.

Il va dans un coin du Bordeaux actuel une rue étroite et sombre, « aquaticquc et iéncbrctf{e^ » comme disait Maître Tarta*^, à laquelle on a donne le nom de Vinet, et qui a Tair de se cacher honteusement, au lieu de faire briller à tous les yeux la renommée de l'illustre savant. C'est là un fait regrettable. Je voudrais voir donner le nom du commentateur d'Ausone à lune de ces voies spacieuses et claires, comme il y en a tant à Bordeaux, afin d'épargner à mes concitoyens le reproche d'indiîVcrence ou d'ingratitude qu'on leur adresse quelquefois.

I Iltspjuix Hibliothcca, t. III, p. 473. — I^cttrc d'Hlie Vinct à A. Schott, witcc par M. Dc/ciincris dans son discours : De la Renaissance des lettres à lUtrAcaux au sci^icmc siècle.

*l38 HISTOIRE DU COLLEGE DE GUYENNE.

A peu de distance de Barbezieux, sur les bords d'une petite rivière appelée le Ned, se trouvent les deux villages de Saint- Médard et des Vinets ; c'est là qu'habitait, au seizième siècle, la famille du futur archéologue, cultivant de ses mains l'héritage d'un aïeul. Son père était laboureur et se nommait Jehan Vinet, et sa mère 0)lette Catte.

Ces braves gens reconnurent sans doute chez leur fils une intelligence particulière, . car tandis que le reste de la famille continuait à vivre de la vie des champs, on l'envoya à Barbezieux pour y faire ses études. Il eut pour professeur un certain Simon Pererius, qui lui enseigna les principes de la langue latine.

De là, il se fit inscrire à l'Université de Poitiers, où il fut reçu docteur es arts, après quatre années d'études. Son intention était de se rendre à Paris, mais le manque d'argent l'en empêcha. Il revint à Barbezieux, où, grâce aux connaissances qu'il avait pu faire pendant qu'il était sur les bancs de la Faculté, il trouva quelques élèves et se mit à enseigner ce qu'il avait appris. 0)mme ses leçons étaient excellentes, on le cita bientôt comme pédagogue; il se présenta plus d'élèves qu'il n'en pouvait prendre, et, après quelques années d'un labeur incessant, il avait pu mettre de côté une somme assez ronde, qui lui permit de se rendre à Paris pour y continuer ses études. Il y apprit le grec et les mathématiques, pour lesquelles il avait une aptitude particulière. Il fit de tels progrès dans cette science, qu'au dire de Scaliger et du célèbre évêque d'Aire, François de Foix de Candale, il fut, dans cette branche des connaissances humaines, un des hommes les plus savants de son temps (0.

L'abbé Bellet, dans ses Mémoires, dit qu'Élie Vinet professait au 0)llége Sainte-Barbe lorsque Gouvéa l'appela à Bordeaux (2); le fait doit être inexact, sans quoi M. Quicherat

(0 a NuIIum novi doctiorcm in bonis litteris ipso Vineto, qui solidior et doctior est in mathematicis Pclettario, in quibus tamen uterque magnus est. » (Scaligerana. Cologne, 1693, p. 410.)

(3) BiBLioTH. DE LA VILLE DE BORDEAUX, ms. întitulé : Notts et Mémoires sur Bordeaux, t. V, p. 148.