CHAPITRE X

L« grande bataille da seizième siicle. — La Renaissance et la Réformation. — Premièrat traces de la Réformation à Bordeaux (i535) et en Guyenne. — Philibert Sarrazin. — Scaligcr. — Eriand de Vallée. — La Réforme au Collège de Guyenne. — Les ^ttret di utnt Paul. — Livres défendus. — Supplice d'Aymon de La Voye. — Qoelquet éooUen arrêtés et relâchés. — Correction disciplinaire (1541-43).

Si nous avons insisté dans le chapitre précédent sur les rapports de Gouvca avec le clergé, c'est qu'il est important d'assigner à chacun son véritable caractère, dans la lutte formidable qui s'engagea, au seizième siècle, dans toute l'Europe occidentale, et dont nous allons avoir à raconter certains épisodes qui ne sont pas les moins intéressants.

Nous avons essayé d'esquisser en quelques lignes cet admi« rable réveil de l'esprit humain, qui caractérise les premières années de cette époque si remarquable. La lutte engagée sur des questions de littérature et de philosophie scolastique ne tarda pas à passer sur le terrain de la religion. La Renaissance avait préparé les esprits à recevoir des idées nouvelles et à rompre avec le passé; on commençait à comprendre que ridcal de l'homme n'est pas Timmobilité mais le progrès, et la pensée humaine, arrêtée pendant quelques siècles, s'était enfin remise en marche.

On reprit goût à Tétude des langues, les littératures anciennes furent de nouveau fouillées avec ardeur, on laissa de côté les commentateurs et Ton s'habitua à consulter soi-même les textes, atin d'envisager et d'analyser, sous toutes ses faces, la pensée de Tautcur. De là naquit cette liberté d'examen, qui est un des principes fondamentaux et Tun des plus glorieux litres de la Réformation.

l52 HISTOIRE DU COLLEGE DE GUYENNE.

Pendant que quelques hommes d'élite s'élançaient en avant, entraînant à leur suite toute une armée de disciples, d^autres s'accrochèrent aux vieilles erreurs acceptées jusqu'alors sans contrôle, et, s'arrogeant un droit qu'ils n'avaient pas, ils défendirent aux premiers de les abandonner; de là naquirent des luttes terribles et des haines féroces. Chacun prit parti pour ou contre les idées nouvelles, et l'on peut dire, sans exagération, que l'Europe se divisa en deux camps.

A l'époque où François I®' monta sur le trône, Tétat d'avilissement du clergé avait dépassé tout ce que l'on peut imaginer ; il est bon de consulter surtout les écrivains catholiques pour s'en faire une idée, leurs adversaires pouvant être accusés d'exagération. Une réforme était devenue indispensable, aussi apparut-elle de tous côtés à la fois : en Suisse, en Angleterre, en Allemagne et en France sur plusieurs points du royaume; en Guyenne, par exemple, elle existait déjà bien antérieurement à Calvin, alors que le grand réformateur étudiait à Paris sous Mathurin Cordier; j'en fournirai les preuves dans un livre, qui, si Dieu le permet, fera suite à cet ouvrage (0.

En i525, les persécutions avaient commencé à Bordeaux, les premiers symptômes d'hérésie furent étouffés par la force, et, jusqu'en i534, les progrès de la Réformation dans cette ville furent très lents, très secrets, et deviennent, par cela même, très difficiles à constaterez); dans cet intervalle, un homme, dont le nom figure parmi ceux des premiers réformateurs, travaillait cependant, avec persévérance et à petit bruit, à l'évangélisation de la Guyenne : je veux parler de Gérard Roussel, nommé, par Marguerite de Navarre, à l'évêché d'Oleron, et dont j'ai pu constater les fréquents voyages à Bordeaux.

On se rappelle que c'est en i534 que Gouvéa, sollicité

(0 Ce livre, dont les matériaux sont à peu près entièrement rassemblés et classés, du moins jusqu^à la promulgation de TÉdit de Nantes, sera intitulé : Histoire de la Réformation à Bordeaux et dans la Basse-Guyenne,

(3) Les premières arrestations à Bordeaux, pour crime d^hérésie, datent de iSaS, les premiers supplices de i53o.