CHAPITRE X. IÎ

par les jurats, vint à Bordeaux pour y travailler à la restauration des études au Collège de Guyenne ; depuis quelques années déjà, la France était parcourue en tous sens par des hommes appelés contre-porteurs, qui, une balle de mercerie sur le dos, se présentaient dans les châteaux, dans les villages et même dans les villes pour y débiter leurs marchandises. Sous les quelques objets d'ajustement dont ils étaient charges se cachaient des livres d'un petit format, qu^ils vendaient pour fort peu de chose, ou le plus souvent distri* buaicnt gratuitement. Ce qu'ils semaient ainsi au péril de leur \ne, car s'ils étaient pris on ne leur faisait pas de grâce, c^était la parole de Dieu.

a Par l'entremise de telles gens, dit Florimond de Rémond, en peu de temps la France fiit peuplée de Nouveaux Testaments à la française, et la sainte parole prostituée à toutes sortes de gens. Ils s'écartaient partout pour débiter : Bibles, Catéchismes, Boucliers et autres tels livres. Ces postillons et courtiers de si mauvaise marchandise devinrent bien souvent la proie et la part des flammes auxquelles on les jetait, surpris sur le fait du délit de ce qui, par les lois, leur était défendu (0. »

Plusieurs d'entre eux vinrent à Bordeaux, et, soit par rintcrmcdiaire de libraires auxquels ils étaient adressés et qu^on savait ctrc favorables à TÉvangile, soit par Quelques mar//«e/*, dont les parents les avaient bien accueillis, ils firent entrer leurs petits traites au Collège de Guyenne, où se trouvaient des hommes tout disposes à les recevoir.

Ceci se passait en i534, peu de temps avant l'époque où André de Gouvéa partit pour Paris.

Le Parlement, instruit de ce qui se passait, invita le Principal, et ceux de ses professeurs qui, sans doute, étaient plus paniculicrement compromis, à se présenter à sa barre. Les Registres de la Jurade constatent, comme nous l'avons dit au chapitre IV, qu'à cette époque Gouvéa fit une courte

I • KiotmoM» L>t RtM«.»M», Histoire de VHérésie. Rouen, lôiS, p. 874.

absence (0, et c'est précisément pendant cet intervalle que Tinvitation de comparaître devant la Cour fut remise à son domicile.

Aussitôt après son retour, le i3 novembre i534^ Gouvéa n'eut rien de plus pressé que de se rendre au palais de POmbrière, en compagnie des régents du Collège de Guyenne, pour expliquer les motifs de son absence et prier le Parlement d'agréer ses excuses et celles des professeurs.

Les explications une fois acceptées, interdiction leur fut faite a de tenir au collège des livres défendus par la Sorbonne » (2).

Huit jours après, le 2 1 novembre, André de Gouvéa partait pour Paris, et les jurats confiaient la direction du collée au dominicain Goynelli. Peut-être pourrait-on trouver dans les faits que nous venons d'esquisser, l'explication de ce choix qui, au premier abord, semble assez étrange.

L'attention du Parlement était éveillée; une surveillance rigoureuse fut établie sur les boutiques des libraires : aussi, le 4 mars suivant, la Cour, informée que l'un d'eux avait reçu plusieurs balles de livres, chargea M^ Guillaume de Lanne, auditeur de l'archevêque de Bordeaux, et Bernard de La Barrière, chanoine de Dax, d'en dresser avec soin l'inventaire, afin de savoir s'il y en avait dont la lecture fût interdite.

Le g, les deux commissaires, ayant examiné le contenu des balles, remirent au président une liste des livres a réprouvés par censures de Monseigneur de Bordeaux », qui furent immédiatement confisqués (3).

Mais le Parlement, quel que fût son zèle, ne pouvait pas tout voir et tout apprendre. Bien des exemplaires du Nouveau Testament et bien des petits livres proscrits par l'Église

(1) Le procès-verbal de la séance de Jurade du 14 novembre i534 contient ces mots : « A esté ordonné que maistre André Govéa aura cinquante livres tournois pour ses voyages qu'il afaicts, n Nous avons dit qu*il ne partit pour Paris que le samedi 21 novembre; il s'agit par conséquent d'un Toyage antérieur.

(3) BiBLioTH. DE LA VILLE, mss. : Extrait des Registres secrets du Parlement, (3) BiBLioTH. DE LA VILLE ! Extrait des Registres secrets du Parlement, vol. de 1462 à i556, f" 142.