CHAPITRE ZXI

Hiver de 1709. — Peste (1710). — Incendie de Miserez (1711). — Agrandissements de 108t. — Grêle de. 1712. — Etablissement du séminaire (1716). — Pagerie. — Retraites ecclésiastiques. — Missions (1718). — Sacre du nonce Ferras, de l’évêque de Lausanne, de l’abbé Sémon, de J. -B. de Rcinach, du suffragant Ilaus, de l’abbé d’Estival. — Dons faits à l’église. — Réception du comte de Reichenstein (1731).— Mort du coadjuteur de Keinach,— de F.-Conrad de Hagenbach (1735), — du Prince de Reinacb (1737, 19 mars).— Ses obsèques.

A J. -G. Rinck de Baldenstein, avait succédé sur le siège épiscopal de Bàle, Jean-Conrad de l’illustre et antique famille des Reinach (11 juillet 1705). Sous le nouveau règne, le collège continue à jouir de la paix la plus profonde et de la meilleure renommée.

Cette quiétude parfaite dans laquelle il passe une partie du XVIII 0 siècle , rend par là même son histoire moins intéressante. Les faits sont rares au milieu de ce calme et les générations d’élèves se succèdent, sans rien changer à la marche grave et solennelle des exercices habituels.

Cependant çà et là, quelque fait étrange, quelque phénomène céleste, quelque variation extraordinaire de température, frappe l’annaliste du collège et il le relate avec le plus grand soin.

Ainsi en 1709, l’hiver fut tellement rigoureux qu’on dut

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fermer les classes pendant huit jours : les vieillards ne se rappelaient pas avoir vu un froid pareil.

L’annee suivante (1710) la peste désole la ville. Cependant le collège continue ses cours ; aucun élève n’est atteint du fléau. Seul, le P. Jacques Geste de Porrentruv meurt en soignant les pestiférés.

En 1711, un incendie détruit la grange de Miserez et cause un dommage estimé à plus de 3000 florins. « Misere, dit l’annaliste, misère est muletalum. » Ce sinistre était d’autant plus affligeant qu’il y avait 20 ans à peine que cette grange avait été bâtie à grands frais par les Jésuites (1081) lors de grandes réparations qu’ils firent à cette propriété. Jusqu’alors la maison d’habitation trop étroite n’offrait aux Pères qui venaient à Miserey qu’une misérable chambre. En 1681, le Père recteur entreprit la reconstruction presque complète des bâtiments, que les guerres avaient du reste grandement endommagés. Entrepris en avril, les travaux étaient terminés avant les vacances et, au mois de septembre, les Jésuites y trouvaient 19 chambres, un réfectoire grand et commode, un office, une cuisine, une cave et une chapelle domestique dédiée à saint Ignace. De plus, l’église de Miserez, entièrement réparée, recevait deux ans après (le 29 septembre 1683) le Prince-Evêque ^le Bâle qui venait y consacrer un autel en l’honneur de saint Michel.

Le désastre de 1711 était donc malencontreux de toute manière. La grange fut cependant rebâtie l’année suivante dans des proportions plus vastes et plus commodes. Miserez retrouva son ancienne splendeur.

En 1712, le 3 juillet, à 6 heures du soir, une grêle épouvantable ravagea le pays. En moins d’un quart d’heure, toutes les moissons qui étaient presque mûres furent détruites. A la demande du conseil de la ville, le Prince fit fermer le collège. Les étrangers furent également exclus de Porrentruy par ordre du magistrat du 5 juillet 1712. La famine étant imminente, on fit à la hâte venir des blés de Lorraine. La cherté n’en fut pas moins excessive. A la rentrée des classes, les pensions des

élèves furent quelque peu augmentées ; la plupart des écoliers revinrent et le collège reprit sa marche accoutumée. La récolte de 1713 fit bientôt oublier le désastre de l’année précédente.

L’établissement du séminaire qui eut lieu à cette époque ne fit qu’ajouter un nouveau lustre au collège de Porrentruy.

Depuis longues années, l’érection d’un séminaire pour le diocèse de Bàle préoccupait les Princes-Evêques, qui s’étaient succédé depuis Christophe de Blarer. Lui-même, le zélé Pontife, y avait songé sérieusement, mais il était mort sans avoir pu mettre ce projet à exécution. Son successeur avait aussi nourri le même projet et l’on croit que Saint François de Sales dont il était l’ami , en avait longuement conféré avec lui. Les circonstances n’étaient pas favorables. Puis vint la guerre de 30 ans avec ses misères. Toujours repris, toujours abandonné, faute de moyens d'exécution, ce ne fut que sous Jean Conrad de Reinach que le projet d’érection du séminaire put enfin être mis à exécution.

Ce prince qui a été jugé si sévèrement comme souverain, était comme évêque et premier Pasteur du diocèse de Bâle, un homme éminent, plein de zèle et de ferveur. Comprenant l’utilité , la nécessité même d’un séminaire pour avoir un clergé pieux, instruit, éclairé, il mit de suite la main à l’œuvre.

11 obtint d’abord de l’archevêque de Besançon deux curés qu’il voulait mettre à la tête de l’établissement. Mais bientôt, craignant de voir le jansénisme s’introduire dans ses Etats par des prêtres venant d’un diocèse qui en était infecté , il renonça à cette première idée et se décida à confier la direction pleine et entière de son nouveau séminaire aux Jésuites dont l’orthodoxie lui était bien connue.

Le bâtiment du pensionnat ou le convicl , comme on l'appelait fut agrandi de près de moitié et dès le 1$ octobre 1716, Jean Conrad put installer dans leur nouvelle demeure les directeurs et les séminaristes au nombre de 15.

En même temps, il rétablit dans le même local , autrefois habité par les étudiants musiciens, la pagerie où les jeunes

gens nobles de l’Evêché devaient trouver pension et surveillance. Dès le 19, treize pages qui, les années précédentes habitaient au chateau, prirent logement au séminaire , sous la direction de deux surveillants nommés par le Prince.

Telle fut l’origine du séminaire de Porrentruy, de ce séminaire qui fut pour tout le diocèse de Bâle , une pépinière de bons prêtres, de pasteurs dévoués. — Jean Conrad portait à cet établissement qu’il regardait comme le sien propre, un intérêt tout particulier. Lui-même veillait à l’ordre intérieur , à l’exécution ponctuelle des règlements. Par son ordre, des retraites fréquentes réunissaient dans ce pieux asile les curés du diocèse : Jean Conrad, toujours assidu aux saints exercices, leur donnait l’exemple de la piété et de la vertu.

Le collège ne put que gagner â l’ouverture du séminaire. Les cours de théologie qui se donnaient toujours au gymnase, n’en furent que plus fréquentés, comme aussi la philosophie , dont l’enseignement, d’après le désir du Prince, embrassa dès lors deux années tout entières. C’était la crainte du jansénisme qui poussait Jean Conrad à donner à cette branche des études un plus grand développement.

Ce fut aussi pour le même motif qu’il établit des missions dans tout son diocèse, qui devaient avoir principalement pour but la complète destruction de cette hérésie.

Les prédications commencèrent dès le mois de novembre 1717 et se poursuivirent jusqu’au mois de mai de l’année suivante. C’était le célèbre Père Charles Maillardoz de Fribourg qui était le chef de la mission.

A Porrentruy, les exercices commencèrent le 3 avril. Aux trois Jésuites prédicateurs s’ étaient joints M. Maguin, doyen et curé de Montbéliard, M. Colin, curé de Porrentruy, M. Défusy, curé d’Alle et M. Lamoureux, curé de Boncourt. Toutes les paroisses d’Ajoie furent convoquées à ces prédications. Le Prince y assistait régulièrement. L’affluence fut dès le commencement considérable. « On fut forcé, est-il écrit dans le registre du Conseil de la ville, (1718) d’établir des gardes dans l’église afin de faire tenir les portés libres ; on avait fait enlever les bancs pour

avoir plus de place. Cette mission fut heureusement achevée le lendemain de Pâques, 18 avril, par une nombreuse procession par la ville, tant des personnes' de la ville que de celles des villages, venues en procession. Au retour, l’église ne pouvant contenir le grand concours de peuple, le Père Maillardoz, Jésuite, prêcha sur le cimetière devant l’église où lui fut mis une chaise. »

Nous ne pouvons passer sous silence ce grand mouvement religieux qui se rattache étroitement au collège, puisque ce sont des Jésuites tirés de son sein, les PP. Reiff, Grandrichard etSmackers, qui, avec le P. Maillardoz, furent les grands prédicateurs de la mission.

Sans doute que le nonce du Saint-Siège, M« r Joseph Ferras des Princes de Sainte-Agathe de Naples, qui vint en 1117, se faire sacrer à Porrentruy , archevêque de Nicée , ne fut pas étranger à cette grande démonstration catholique. Le sacre de cet éminent personnage eut lieu avec beaucoup de solennité, dans l’église des Jésuites. Le nonce arriva le 10 avril à Porrenlruy. Le collège, sous les armes, faisait partie de la garde d’honneur, et l’annaliste ajoute même « que les élèves firent l’exercice au château aux grands applaudissements des spectateurs ». Le sacre eut lieu le 11. Le Prince de Reinach était le prélat consécrateur, assisté des suffragants de Constance et de Bâle. Le lendemain , les évêques visitèrent le collège ; les élèves étaient sous les armes. Le gymnase était orné de statues et à l’entrée de chaque classe, une muse complimentait l’éminent visiteur. Au théâtre , on représenta un épisode du voyage du nonce, revenant d’Espagne. Au milieu d’un naufrage qui menace son navire, l’envoyé du Saint-Siège calme la fureur des flots par le signe de la croix.

Ces fêtes furent bientôt suivies d’autres réjouissances. Le nonce était parti le 13 avril. Le 26 du même mois l’archevêque de Besançon arrivait à Porrentruy. Le collège représenta en son honneur l’histoire de Saint Ferréol et de Saint Ferjeux, apôtres de Besançon.

Puis vint le sacre de l’évêque de Lausanne, Claude Antoine Dudin, qui eut lieu le 19 juin de la même année. Ce fut encore

Jean-Conrad, assisté des suffragants de Constance et de Bâle, qui fit la cérémonie.

Plus tard, il donna la bénédiction abbatiale à Jean Baptiste Sémon de Montfaucon, élu abbé de Bellelay (septembre 1719). C’est ce Sémon, rigide montagnard, s’il en fut , qui rebâtit le couvent dans les formes grandioses que nous admirons aujourd’hui.

Plus tard encore, en 1725 (25 novembre) il sacrait, comme évêque d’Abdère in parlibus son frère, Jean-Baptiste de Reinach, nommé son coadjuteur. (1) Enfin, en 1729, il donnait la consécration épiscopale à son vicaire général Jean-Baptiste Haus, son suffragant et évêque de Messale in partibus — et à l’abbé d’Estival, comme évêque de Philadelphie.

Toutes ces grandes fonctions eurent lieu dans l’église du collège qui semblait être une pépinière d’évêques et de prélats. C’était du reste l’édifice le mieux approprié à ces solennités de premier ordre. Décorée avec goût, elle s’enrichissait sans cesse de quelque nouvel ornement. Ainsi en 1711 , le P. Bryat qui avait été recteur du collège, fait don à l’église de deux grands tableaux de Saint-Ignace et Saint François-Xavier, considérés encore aujourd’hui comme des chefs-d’œuvre. Ils tapissaient admirablement, avec la grande toile de Gênes , le vaste fond du chœur.

En 1721, un nouveau tabernacle, d’un travail exquis , vint rehausser le maître-autel. Large de 10 pieds, avec une hauteur égale, il était de forme composite , d’un bois figurant l’ébène, décoré de fleurs et d’ornements argentés. Des deux côtés étaient d’élégants reliquaires, formant baldaquins, avec colonnade le long de l’autel. Sur le tabernacle, un autre baldaquin

(1) Une médaille fut frappée à cette occasion. D’un côté, est l’effigie des deux prélats, avec ces mots : Joa. Con. S. fl. I. P. E. Basil, coadjutus et Joa. Bal. coadjutor.— De l’autre, les armes des Reinach et la crosse de Bâle : — parti: au 1 er d'argent à la crosse de gueules; au 2‘ coupé au 1" d'or au lion de gueules, au 2* bandé d'or et de gueules, au chef d'auir, armé de même et lampassè de gueules, avec ces mots : Unio semât splendorem — Epis et Capit. Basil. — Elect. Arlesh. 11 sept, mdccxxiv. La bibliothèque du collège de Porrentruy possède un très-bel exemplaire en or de cette médaille.

du même genre se terminait par le nom de Jésus. Ce travail d’art n’était pas estimé moins de 1500 florins.

Au milieu de toutes ces restaurations, de ces embellissements, nous retrouvons toujours la main généreuse de Jean-Conrad. Instruit, ami des lettres, ce prince veillait avec un intérêt tout particulier à l’avancement des études. Désirant donner plus d’essor à la connaissance de l’histoire, il fit distribuer des prix pour cette branche (1726).

Sous cette haute protection, le collège voyait chaque année croître le nombre de ses élèves. En 1729, on constatait une affluence plus grande que d’habitude.

Les troubles qui désolèrent l’Evêché de Bâle pendant une longue période de 10 années n’eurent qu’un léger retentissement au collège de Porrentruy. Les classes continuèrent à être fréquentées ; et il n’y eut qu’une interruption momentanée en 1740. Nous n’entrerons pas dans les détails de cette lamentable époque ; nous les avons retracés déjà ailleurs ; (1) nous ne rappellerons que les incidents où se trouvent mêlés nos élèves.

Lors de l’arrivée de l’ambassadeur d’Allemagne , le comte Paul Nicolas de Reichenstein, qui était chargé de remettre la paix entre le Prince et ses sujets , le collège trouva sa place dans le cortège qui reçut le commissaire impérial. La réception eut lieu le 31 décembre 1730. Le maître-bourgeois de Porrentruy , P.-F. Choulat , accompagné de 32 bourgeois à cheval et de 1 50 cavaliers de la seigneurie de Porrentruy, alla recevoir le noble comte entre Levoncourt et Miécourt , aux bornes de l’Evêché. « En quel temps, le maître-bourgeois s’avança à la portière du carrosse , où , saluant Son Excellence avec l’inclination de son épée, il descendit de cheval et harangua Son Excellence, qui répondit qu’on devait être persuadé qu’elle rendrait bonne justice. » (2) A Aile, 500 paysans armés attendaient le comte pour lui faire honneur. A Porrentruy, les élèves du collège , massés en armes auprès des grands

(1) h ira bernois, t. I, p. 216 et seq.

(2) Extrait des Registres de la ville de Porrentruy ad ami. 1730.

ponts, avec musique , tambours et drapeau déployé , précédaient de quelques pas le magistrat de la ville , qui venait à son tour complimenter l’ambassadeur. Les bourgeois , armés et portant la cocarde impériale, bordaient les rues jusqu’à la porte de Courtedoux. Enfin, le Prince, avec tous ses officiers, attendait le comte dans la cour du château.

L’ambassadeur fit solennellement lecture de sa commission, le 17 janvier 1731 , dans l’église des Jésuites, où il s’était rendu accompagné d’une brillante escorte.

En 1732, le collège constate 40 nouveaux élèves. Cette année, les vacances sont avancées de 10 jours , à la prière du coadjuteur de Reinach, reconnaissant de la brillante réception que les élèves lui ont faite à son retour de Vienne (1732). Ce Prélat était appelé à remplacer Jean-Conrad sur le siège épiscopal de Bâle ; une mort prématurée l’enleva le 25 janvier 1735, à Arlesheiin où il avait fixé sa demeure.

A cette perte si sensible pour le Prince de Reinach vint se joindre celle de l’archidiacre du chapitre de Bâle, Fr. Conrad d’Hagenbach : on l’appelait le père des pauvres et le peuple avait pour lui la plus grande vénération. (1)

Deux ans après, le caveau princier de l’église du collège s’ouvrait pour recevoir Jean-Conrad. Il mourut le 19 mars 1737 ; il était âgé de 81 ans et en avait passé 32 sur le trône de Bâle.

Son règne, un des plus agités que nous connaissions, se partagea en deux périodes bien différentes : de 1705 à 1726, il consacra ses talents et son activité à la création de plusieurs institutions remarquables : une aumônerie générale, une manufacture pour les pauvres, une société littéraire au château, un séminaire pour son diocèse, pour lui et sa cour une rési-

(1) Ce vénérable personnage fut enseveli dans l’église de Saint-Pierre à Porrentruy. Voici l'inscription qui lui est consacrée :

Très luctûs causes surit sub hoc marmore clauses : deliciœ populi , juslitia et pietas. Franc. Conr. ab Ilagenbacli Eccl. Cath. lias. can. et archidiac. cetatis suct 46 ann. mortuus 13 decembris mdccxxxiv.

Tempora Conradus discrimine plena relinquens,

In cœlo æternœ gaudia pacis habet.

dence qui est encore aujourd’hui le plus bel édifice de la ville de Delémont et de tout l’Evêché de Bâle ; de 1726 à sa mort, dix années d’agitation et de troubles , dix annés sans trêve ni repos.

Jean-Conrad avait pour devise ces mots prophétiques : In adversis palior t

Il fut enseveli, le 28 mars, dans le caveau de l’église du collège de Porrentruy ; ses entrailles furent déposées dans la chapelle des Annonciades, dont il avait été le bienfaiteur, et son cœur porté au château d'Hirtzbach, qu’il avait acheté pour ses neveux du duc de Milleroy.

« Ses obsèques furent très-solennelles : le procès-verbal de cette cérémonie est assez curieux pour être publié : c’est un souvenir intéressant des us et coutumes de la cour épiscopale de Porrentruy.

» D’abord après son décès , les 2 députés des seigneurs du haut chapitre , autrement dits Castellans , ont fait mettre le scellé partout dans le château et une sentinelle devant le trésor, et ont assigné le château pour arrêt à quelques officiers de la chambre des finances , lesquels toutefois ont été élargis à l’arrivée des seigneurs du haut chapitre , qui arrivèrent tous à Pourrentruy le samedi 23 du courant, à la réserve de M. le haut-doyen, qui gardait les sceaux et la résidence où il y avait des gardes , de même que dans les châteaux de Birseck et de Pfeffmgen.

» Le corps de Son Altesse a été, 24 heures après son décès, ouvert et ensuite enbaumé et exposé dans la chapelle sur un lit de parade, avec des habits pontificaux violets, pendant 9 jours, c’est-à-dire jusqu’au jeudi 28 du courant. La chapelle était tendue de noir avec les écussons des armes de S. A., l’autel bien illuminé de cire blanche , avec 4 flambeaux aussi de cire blanche aux coins du lit de parade , et 4 suisses gardaient le corps le sabre nu à la main.

» Le 28, à 8 heures 1/2 du matin, commença l’enterrement de la manière suivante :

» 1° Marchait la grande congrégation et la jeunesse ; — 2°

les RR. PP. Capucins ; — 3° le clergé ; — 4° les députés des 4 collèges, ceux de Delémont et de St-Ursanne en aumusse ;

— 5° un diacre portant une croix ; 6° les pages de S. A. en grand deuil, portant les armes de l’Evêché , celles de S. A., l’épée de la souveraineté, la crosse et la mitre ; 7° le capitaine du pays avec son esponton ; 8° le corps de Son Altesse porté par 12 prêtres de l’Evêché et entouré par 12 trabansavec leurs hallebardes renversées, 4 baillifs portaient les coins du drap, qui était de velours violet ; — 9° les seigneurs du haut chapitre avec de grands manteaux de crépon noir qui traînaient, ayant de grandes bandes sur leurs chapeaux qui étaient tout détroussés et abattus, suivis par leur syndic ; — 10° les cavaliers apparentés avec des manteaux longs et leurs chapeaux abattus avec des grands crêpes qui traînaient jusqu’à terre ; — H 0 les Dames apparentées toutes en grands crêpes ; — 12° les trompettes et les timbales couverts de crêpes; — 13° le carrosse de S. A. attelé de 6 chevaux tout couverts de grands draps noirs ; ledit carrosse chargé des armes du Prince ; — 14° le cheval de S. A. couvert de noir, conduit par 2 palefreniers ; — 15° M. le président du Ritterstand , marchant tout seul avec un manteau long et crêpe jusqu’à terre ; — 1 6° Le Ritterstand de l’Evêché, chacun selon son rang, marchant deux à deux, selon l’ancienneté, avec manteau long et crêpe ;

— 17° les conseillers auliques en manteau court, chapeau troussé et un petit crêpe ; — 18° les conseillers de la chambre, de même ; — 19° et autres officiers de S. A. ; — 20 le magistrat de la ville de Pourrentruy de même ; 21° les maires de la vallée de Delémont et de la prévôté dessous les Roches ;

— 22° ceux de la seigneurie d’Ajoie ; — 23° ceux des baillages allemands ; 24° ceux de la prévôté de St-Ursanne et de la Franche-Montagne , tous en manteau noir avec des petits crêpes ; ceux des baillages allemands avaient des plaques d’argent sur lesquelles les armes de S. A. était gravées ; — chaque maire a eu 30 sols pour boire un coup ; — 25° les valets de pied et domestiques de la cour.

» On a porté le corps de S. A. en droiture à la -paroisse, où

on l’a placé au milieu de l’église sur un catafalque bien illuminé ; on a ensuite chanté les Vigiles, après quoi un seigneur du haut chapitre a chanté une messe de Requiem pendant laquelle on est allé à l’offrande. Après ladite messe, on a porté dans le même ordre que devant le corps de S. A. dans l’église des RR. PP. Jésuites, où on l’a placé comme devant. On a ensuite chanté les Vigiles, après lesquelles un seigneur du haut chapitre, et notamment M. le R mc suffragant, a chanté une messe de Requiem. Après quoi , on a fait l’oraison funèbre de S. A., qu’on a ensuite inhumée dans le caveau des Princes.

» Il est à observer que cet enterrement a duré depuis les 8 heures 4/2 jusqu’à une heure après midi. Après l’enterrement, on s’en est retourné au château dans le même ordre que devant ; il est à observer que les seigneurs du haut chapitre sont d’abord entrés dans leurs appartements sans dire mol à personne. — On a sonné à table qu’il était près de 2 heures ; on a mangé dans le Topfel-Stab, où il y avait 3 grandes tables, chacune de 20 personnes. — Les jeudi , vendredi et samedi, jours destinés aux funérailles du Prince , on a distribué aux pauvres passé 2000 livres , et cela dans le séminaire. On a aussi distribué des crêpes noirs pour passé 4400 livres , et on a brûlé aussi 4500 cierges et flambeaux.

» Pendant l’enterrement, les portes do la ville étaient fermées, de même que celles du château, qui étaieut gardées par la garnison qui était sous les armes. Le jour de l’enterrement, la bourgeoisie de Pourrentruy était sous les armes avec des crêpes attachés au drapeaux et les fusils renversés , et deux conseillers de ville faisaient parade devant la maison de ville avec leurs espontons renversés ; les tambours de la ville étaient aussi couverts de crêpes.

» A Delémont , on a sonné pendant huit jours toutes les cloches, à midi et à l’angelus, pour le repos de l’âme de S. A.

«r Tous les officiers de la cour se sont présentés le samedi matin devant les seigneurs du haut chapitre qui étaient assemblés dans une salle tendue de noir, pour leur faire un compli-

ment de condoléance et les prier pour être continués pendant l’interrègne dans leurs charges... »

Ce cérémonial fut observé aux obsèques des Princes successeurs de Jean-Conrad de Reinach.

OBAFZTRD XXXI.

Le Prince Sigismond de Reinach. — Occupation du collège par les troupes françaises (1740).— Mort de Sigismond (16 décembre 1743). — J. -G. Rinck de Baldenstein. — Etablissement d'une Faculté de théologie au collège de Porrentruy (1760). — Sacres. — Le Prince bénit les noces d’or de ses parents. — Fêles du Varieux (1752). — Le P. L. de Ligcrtz, recteur. — Mort du Prince de Rinck (13 septembre 1762) ; — du P. Riss (1763).

Jacques-Sigismond de Reinach-Steinbrun , grand prévôt du chapitre cathédral , fut élu Prince-Evêque de Bâle le 4 juin 1737. Son sacre eut lieu le 29 juin de l’année suivante, dans l’église des Jésuites ; le nonce apostolique, Me r de Doria fut le prélat consécrateur. Le collège offrit au nouveau Prince un poème ayant pour titre : Cedrus exallala.

Quoique préoccupé des troubles qui continuaient à remuer ses Etats , le nouveau Prince n’en témoigna pas moins aux jésuites la plus grande bienveillance. Il leur confia l'économat de son séminaire et la direction de la pagerie. Il contribua de

ses deniers aux grandes fêtes qui eurent lieu en 1737 à l'église du collège à l’occasion de la canonisation de St-François Régis. Les élèves firent confectionner 76 écussons qui rappelaient quelques traits de la vie du saint. La congrégation latine ayant fait construire un nouveau théâtre, le Prince supporta la moitié des frais (1739).

L’année suivante, le collège dut suspendre ses cours et faire place à d’autres hôtes. Un traité venait d’être conclu entre Louis XV et l’Evêque de Bâle : le roi promettait assistance au Prince ; le Prince réclamait l’assistance armée du roi pour mettre fin à un soulèvement de ses sujets qui durait depuis 10 ans.

Le 27 avril (1740), 400 dragons à cheval et 200 grenadiers, sous les ordres du comte de Broglie, fils du maréchal de ce nom, entrèrent à Porrentruy en ordre, l'épée nue à la main, au son des canons. (1)

Aussitôt, faute de local convenable pour loger les troupes, on fit évacuer le collège et le séminaire ; les classes furent fermées, et à la place des élèves et des séminaristes, les grands bâtiments du Prince de Blarer furent occupés pendant neuf mois par des grenadiers français. (2) Les bourgeois durent loger provisoirement les dragons et leurs chevaux ; mais bientôt on put réunir à peu près tout le détachement , en construisant dans la cour du collège des cuisines, des fours, des écuries. » Nous avons fait de notre gymnase et du séminaire deux belles casernes , écrivait le chancelier Decker à M. de Marianne à Soleure ; dans l’une des casernes , il y a 200 grenadiers, et dans l’autre 200 dragons à pied ; nous sommes occupés à bâtir comme si les Français voulaient s’y établir pour toujours. » (2 mai).

(1) Annales des Annonciades de Porrentruy, ad ann. 1740.

(î) 1740, Î7 avril. — ■ Arrivée du régiment de Languedoc-dragon et 18 compagnies de grenadiers, sous le commandement de M. de Broglie; — logés au séminaire , au gymnase , sous les halles. — l'n détachement du régiment d'Andlau releva dans six semaines les dragons du Languedoc.» (Annales du chapitre de Saint-Michel, ad ann. 1740.)

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Ce ne fut que le 2 janvier 1741 que les troupes françaises partirent, ne laissant que 80 grenadiers de garnison. Les classes du collège ne purent se rouvrir que le mois suivant : mais l’année scolaire était déjà commencée, beaucoup d’élèves ne revinrent pas à Porrentruy. Le séminaire comptait 28 jeunes lévites.

La mort du Prince de Reinach suivit de près la fin des troubles. Il mourut dans son château de Porrentruy , le 16 décembre 1743 et fut enseveli huit jours après dans l’église des Jésuites.

Joseph-Guillaume Rinck de Baldenstein , de cette famille qui avait déjà donné deux illustres Prélats à l’Evêché de Bàle, fut choisi par les chanoines électeurs pour succéder au Prince de Reinach (22 janv. 1744). Il se fit sacrer à Besançon par l’archevêque de Grammont le 21 novembre 1744.

Le collège de Porrentruy dut à ce nouveau Prince de nombreux embellissements et des développements marqués dans certaines branches.

La théologie surtout, cette science divine si nécessaire au prêtre , fut l’objet constant de sa sollicitude. Grâce à lui , le droit canonique fit désormais partie de l’enseignement et remplaça avantageusement les controverses (1746). (1) Cependant l’organisation des cours de théologie ne fut complète qu’en 1760, lorsque le Prince érigea dans le collège même une Faculté de théologie avec tous les avantages et les développements que comporte ce titre.

Jean-Conrad de Reinach avait déjà eu ce projet, mais il n’avait pu le réaliser. Guillaume de Rinck ne recula devant aucun obstacle. Il obtint deux Pères pour enseigner la théologie dogmatique, un troisième fut chargé de la morale et du droit canonique. L’ouverture de la nouvelle Faculté eut lieu solennellement en présence du Prince , le jour de la Toussaint 1760.

(1) Des thèses publiques, auxquelles assistèrent deux chanoines députés par le haut chapitre, furent soutenues avec beaucoup d’éclat en 1749. A cette occasion, le collège fit imprimer un livre contenant les propositions condamnées par le Pape.

L’assistance était nombreuse. La noblesse alsacienne y était accourue ; on y comptait des docteurs de Rome, de Besançon, de Strasbourg, des conseillers du roi de France. Un des professeurs fit un discours latin sur la théologie dogmatique qui fut considéré comme un chef-d’œuvre.

A l’ouverture des cours, on compta tout d’abord 50 théologiens. Le séminaire qui avait pour but de former aux habitudes sacerdotales les élèves sortis des cours de théologie , était le complément de la Faculté. Il avait toujours 30 à 35 séminaristes, sans compter les curés qui venaient chaque année y faire retraite à différentes époques.

La chapelle du séminaire, grâce aux libéralités du Prince de Rinck fut achevée et décorée en 1755; c’était là qu’avaient lieu les grandes ordinations. En 1754 , les annales relatent 114 clercs ordonnés au séminaire.

L’église du collège recevait aussi à cette époque de notables embellissements. En 1749, on y plaça un grand orgue de 1000 florins, une chaire nouvelle, imitant le lapis-Iazulli. En 1757, les fenêtres reçoivent un vitrage brillant, les bancs sont renouvelés. En 1758, la tribune est gypsée et décorée. Dans le même temps, le trésor de l’église s’enrichit de deux calices de vermeil, don de l’abbesse de Massevaux, d’une lampe, de burettes d’argent (1751), d’ornements de prix, de 4 chandeliers d’argent, de canons d’autel couverts d’or et d’argent (1753). C’est toujours l’église privilégiée et son enceinte sacrée continue à être témoin des grandes cérémonies de l’époque.

Nous ne parlerons pas du sacre de deux abbés de Murbach (19 mars 1746 et 16 juillet 1756), de celui de J.-C.-J. Kleinelaus, chevalier de Saint-Jean de Jérusalem et prévotde Strasbourg (1752), de celui de Mtf de Montenach, évêque de Fribourg en 1757 ; ce serait revenir sans cesse sur les mêmes détails. Nous rapporterons seulement une fête qui eut un caractère si touchant que le souvenir nous en a été fidèlement transmis.

Le 8 décembre 1748, le Prince bénit à l’église du collège les secondes noces de son père et de sa mère ; il y avait 50 ans qu’ils étaient mariés. Guillaume de Rinck célébra pontifi-

calement la messe. Les deux frères de l’Evêque , l’un grand prévôt et l’autre chanoine du chapitre de Bâle , l’assistèrent comme diacre et sous-diacre et deux de ses neveux servirent à l’autel. Tous ses parents communièrent de sa main. La cérémonie se termina par le chant du Te Deum et les décharges de l’artillerie. Le collège se distingua encore par ses illuminations, ses feux de joie, ses guirlandes et ses inscriptions.

Ce furent aussi les élèves qui célébrèrent sur leur scène, l’achèvement de l’aqueduc qui amena au chateau les eaux du Varieux. Commencés déjà sous le Prince d’Ostein, ces travaux avaient été interrompus plus d’un siècle. Guillaume de Rinckles reprit avec une nouvelle ardeur. Depuis le mois d’avril 1747 jusqu’au 6 novembre 1751 , deux troupes de mineurs furent occupées à creuser la galerie qui s’étend, à travers le roc , sur une étendue de 380 toises. La source du Varieux, reconnue comme une des meilleures et des plus abondantes de la forêt du Fahy, fut de la sorte amenée jusqu’au château, où son eau pure vint remplacer avantageusement celle de l’ancien puits qui jusque là avait alimenté le château.

Le collège célébra pompeusement la réussite de ces travaux, par une pièce où la source du Varieux eut la place d’honneur. Sous le titre de Saint-Clément, souverain pontife, qui découvre miraculeusement une source d’eau vive, on multiplia les allusions au Pontife qui avait su en trouver une si à propos et l’amener dans sa résidence. L’intermède en musique figurait les quatre saisons dressant pour la fontaine promise un beau bassin, et l’épilogue représentait le génie de la très-illustre famille de Rinck de Baldenslein ouvrant à Porrentruy une source abondante , d’où coulent avec Veau si longtemps désirée , la joie et le grand avantage du Public, à l’honneur immortel de l’auteur d’un ouvrage si utile. (1)

(1) Voici le titre du programme imprimé : S. Clemens P. M. Fontis vivi author, in publicx IteUUœ et gratulationis argumentum, dùm Rev. et C. S. R. I. P. et Ep. Bas. Josephus Wilhetmus, perfurato ad sexcentas et plures orgyas monte, perpétua fornice, viam dudùm quæsitam aquis ad arcis sua urbis que decus et commodum féliciter aperuit, à juvénilité studiosd épiscopalis lycx i et gymnasii , ludis autumnalibus in scenam datas. Brunlruli,

4 et 6 sept. 1752.

Les fêtes du collège notaient rien au sérieux de ses études. Restauré en 1751 , le gymnase compte ses élèves plus nombreux. — Un corps de musique est formé. — Douze élèves choisis reçoivent des leçons de chant aux frais du collège (1 7 50). — Le Prince augmente le nombre des prix. En 1155, on commence à donner en son nom des prix de version allemande et française.

Vers le même temps , le cabinet de physique s’enrichit de machines pneumatique et électrique , grâce au P. Michel Ducray ; c’était chose rare pour le temps et les annales relatent ce fait avec cette mention : grald in posleros memorid.

Les améliorations constantes que nous signalons dans la marche du collège à cette époque provenaient principalement de l’habile directeur qui était à la tête de l’établissement. Le P. Louis de Ligertz, recteur pendant 9 ans du collège de Porrentruv, était un homme d’un haut mérite. Né à Neuchâtel eu Suisse, le 31 juillet 1701, il était entré dans la Société de Jésus le 20 septembre 1716. Après des missions en Souabe, il alla en Saxe, puis en Pologne ; il fut pendant 15 ans le confesseur de Frédéric- Auguste II, électeur de Saxe et roi de Pologne (1697-1733). Il ne cessa de jouir auprès de ce prince du plus grand crédit et il dirigea presqu’entièrement toutes les affaires ecclésiastiques du royaume pendant cette époque. — Plus tard, il fut ministre à Ingolstadt, ensuite recteur à Porrentruy. C’était un confesseur infatigable. On disait de lui qu’il ne se faisait pas en ville une bonne œuvre où il ne se trouvât mêlé. Une attaque d’apoplexie l’enleva le 2 octobre 1761. Le Prince assista à ses funérailles et fit publiquement son éloge. Le P. de Ligertz, comme le P. Brossard, mort le 3 février 1759, était appelé le père des pauvres et des malades.

Ces pertes si sensibles pour le collège furent bientôt suivies de la mort du Prince de Rinck. Il tomba malade au commencement de novembre 1761. Plusieurs médecins étrangers de Strasbourg , de Belfort, de Mulhouse , de Montbéliard et de Besançon le traitèrent successivement. Le grand air lui était

conseillé ; il passa une partie de la belle saison àCœuve, dans son château ; puis, l’année suivante, il entreprit, vers le milieu d’août, un voyage en Bourgogne, avec son frère, le grand prévdt du chapitre de Bâle. Il cherchait des distractions que son état maladif ne lui permettait plus de trouver dans son château.

Arrivé à Dole chez les Jésuites, il sentit ses forces faiblir. Aussitôt, il reprit la route de ses Etats et arriva à Porrentruy le 2 septembre. Onze jours après, il expirait entre les bras du P. Riss, son ami et son confesseur (13 sept. 1762).

Joseph Guillaume Rinck de Baldenstein fut enseveli dans le caveau princier du collège le 22 du même mois. Ses entrailles furent déposées à l’église des capucins de Porrentruy et son cœur au couvent des Ursulines à Delémont, où sa mère vivait retirée du monde, dans les pratiques de la plus tendre piété. Les Jésuites perdaient un protecteur et un ami. A mainte reprise, Guillaume de Rinck avait recommandé la Société si attaquée à cette époque soit au roi de France, soit au souverain Pontife ou au président du conseil suprême de Colmar. Il s’affligeait de voir les Jésuites menacés de toutes parts et il essayait d’élever la voix en leur faveur.

Le confesseur du Prince le suivit de bien près dans la tombe. Le P. J. Nep. Riss, né dans le Palatinat en 1701 , s’était , dès son entrée dans la Société, distingué par ses talents. Tour-à tour, professeur de grammaire, de philosophie , de théologie, il se fit, dans ces différentes fonctions, une grande réputation, comme savant et comme orateur. Pendant les 18 dernières années de sa vie, il fut le confesseur, et en même temps , le vicaire-général du Prince de Rinck. Il obtint , pour les cures à pourvoir, l’établissement des concours qui décidaient entre les candidats en faveur du plus méritant. Il fit établir les retraites annuelles au séminaire pour le clergé du diocèse et trouva des fonds pour fournir aux dépenses. La nouvelle faculté de théologie fut l'objet de sa constante sollicitude.

Il tomba malade en même temps que le Prince : de part et d’autre, les remèdes furent inutiles. Cloué sur son lit, le P. Riss

ne pouvait plus aller voir le Prince ; c’était l’Evêque lui-même, qui deux et même trois fois par jour, venait lui rendre visite. Quand Joseph Guillaume fit son voyage en France, le Père se fit en même temps conduire aux eaux, dans l’espoir d’y trouver la guérison. Le retour précipité du Prince le fit revenir en même temps ; ils se rencontrèrent, l’un porté mourant sur une litière, le Père dans une chaise à porteurs. Ils se saluèrent en pleurant, se demandant lequel mourrait le premier.

Le P. Riss assista jusqu’à la fin son illustre pénitent. Quand le Prince rendit le dernier soupir , le Jésuite n’avait plus de rie; on le transporta au collège où pendant 10 mois il souffrit d’atroces douleurs avec une patience angélique. Il expira un an, jour pour jour, après les obsèques de son bienfaiteur et de son ami (22 sept. 1763).