CHAPITRE XX

Arrivée des Français dans l'Evêché. — Premières scènes de la révolution. — Journée de l'Ascension (15 mai 1792). — Assemblée populaire à Bonrourt (24 mai). — M. de Rinck, commandant du château de Porrentruy. — Troupes françaises à Porrenlruy. — Assassinat du curé de Florimont (24 septembre). — Plantation de l’arbre de la liberté. — Le poteau démoli. — Les commissaires de la Convention ù Porrentruy. — La garde du Prince évacue le château. — Delmas commandant de place. — Désordres. — Te Deum révolutionnaire. — Proclamation de Kengguer. — Sa rentrée triomphale à Porrentruy. — Arrivée de Gobel. — Proclamation du général Biron (10 novembre). — Déchéance du Prince-Evêque de Bâle.

29 avril 1792 — 9 décembre 1792 .

Le départ subit du prince de Roggenbach laissait Porrentruy sans défense. Le château était gardé par quelques soldats commandés par M. Jobin, remplissant l’office de Castellan. Les bourgeois s’organisent aussitôt pour monter la garde à leur tour, et défendre la ville menacée.

Le 29 avril, un aide de camp de Custine vient annoncer l’arrivée des Français dans l’Evêché. Tandis que le comnianmandant du château se rend à Réchésy pour s’entendre avec le général de Custine, le magistrat se hâte d’envoyer des vivres aux Rangiers. Le détachement français, fort de 4000 hommes, arrivait en même temps à Cornol : il se composait de deux bataillons de volontaires, du régiment de Tourraine, et

des dragons et chasseurs d’Angoulème, avec 8 pièces de canon. (1)

Aux Rangiers, l’armée, après une halte nécessaire prit ses positions. Le régiment d’Angoulêrae s’établit à Aile et à Courgenay ; (2) — un fort piquet de troupes, muni de canons, garde les Rangiers sous la conduite d’un officier qui devait se faire un nom sous l’empire, Delmas ; — Delémont devient le quartier général de l’armée d’occupation.

Le général de Custine et le lieutenant-général de Ferrières y entrent le 30 au matin, h la tète de 300 gardes nationaux et de la moitié du régiment de Tourraine (1818 hommes) ; mais dès le lendemain, le général de Custine reprend le chemin . d’Huningue, ne laissant à Delémont que 650 hommes commandés par le général de Ferrières. (3)

L’arrivée des Français dans l’Evêché devait rendre toutes ses espérances au parti révolutionnaire ; aussi, dès le 29 , le curé Copin, puis l’abbé Lémann (3 mai) quittent leur prison ; quatre proscrits des plus redoutés rentrent en Ajoie et sont accueillis avec enthousiasme. La cocarde française est arborée de toutes parts ; les paysans s’attroupent menaçants aux abords de la ville. (-4) Chaque jour, des soldats français, cantonnés dans le voisinage, parcourent la cité en chantant ; ils sont re-

(1) * A 2 heures (39 avril) il y eut une assemblée de toute ta bourgeoisie pour organiser la garde bourgeoise et former le corps des volontaires, dont on confia l'organisation à M. Raspielcr, avocat. MM. Paumier et Paul, tous deux chevaliers de St-Louis, furent choisis pour commander les patrouilles qui furent établies à pied et à cheval, tant à l'intérieur de la ville qu’à l'extérieur ; le nombre des bourgeois qui devaient veiller fut réglé suivant les rues. »

(Relation de M. Scheppelin.)

(2) « Le colonel, M. de Montigné; avec 2 officiers, est logé chez M. le curé

d’Alle, 2 officiers chez le curé de Courgenay. • (P. Voisard, journal.)

(3) < Les officiers supérieurs logés au château, le drapeau et le lieutenant-

colonel, et 2 officiers chez de Grandvillers, la seule dame noble qui ne soit pasémigrée, 50 aux ürsulincs, 100 aux Capucins, 100 à Monteroir, 50 à l’hôtel' de-ville, etc. » (P. Moreau, journal, p. 4)

(4) < Pendant la nuit du 29, les patrouilles eu ont saisi 17 qu'on a mis au

corps de garde. » (P. Voisard.)

çus au château par M. Paris, (1) qui a remplacé M. Jobindans ses fonctions de châtelain, et qui préside le conseil de régence institué par le Prince pour expédier les affaires (4 mai). (2) Enfin, c’est Rengguer lui-même, le moteur caché de tout ce mouvement, qui fait sa rentrée à Porrenlruy à la tête de tous les proscrits, escorté des membres les plus fougueux des clubs de Delle et de Belfort (5 mai).

C’était un dimanche. La musique de cette dernière ville, précédant la garde nationale, après avoir parcouru les rues de Porrentruy, enjouantl’air Ça ira, les aristocrates à la lanterne, se rend à l’église des Capucins où une messe militaire est célébrée. Après midi, le bonnet rouge est arboré sur la grille de l’hôpital. (3) Vers le soir, un grand souper réunit à l’auberge de la Cigogne les proscrits et les gardes nationaux français ; un bal à l’hôtel-de-ville termina cette journée qui acheva de jeter l’épouvante dans la population (6 mai). (4)

Cependant Rengguer est averti qu’il est poursuivi par les chasseurs du Prince ; il se hâte de quitter Porrentruy, passe quelques jours àDelémont où il essaye de faire des prosélytes, puis se rend à Bâle.

Arrêté comme un fugitif par la police de cette ville, il parvient, après de longues réclamations, à retrouver sa liberté. Il se hâte de revenir à Delémont (14 mai) où le général de Ferrières l’accueille avec une faveur marquée. Au champ d’exercice, le régiment de Tourraine recevait en grande parade son nouveau colonel, M. d’Aigreville; Rengguer harangue le peuple accouru à cette fête militaire ; il déclare que l’Evêché de Bâle

(1) M. Paris était un architecte distingué h qui nous devons un grand nombre de nos plus beaux édifices publics. L’hôtel-de-vllle de Porrentruy, l’église de Delémont ont été construits d’après ses plans.

(î) Le conseil de Régence était composé de MM. Triponé, Béchaux, Amoux, Scheppelin, Cuélat et Raspieler, tous avocats.

(3) « lin plaisant dit à un dragon qui lui demandait ce qu’il pensait de ce

bonnet de liberté : « c'est un mauvais augure pour la liberté, puisqu’en venant ici, vous le mettez aux portes de l’hApital. » (P. V.}

(4) « La jeunesse de Belfort aurait quitté la salle de l’hôtel-de-ville, le gosier

bien aride, si le magistrat, par une munificence extraordinaire, ne lui eût envoyé une douzaine de bouteilles de vins étrangers.» (P. V.)

n’appartient plus à l’empire, mais à la France, par droit de conquête. La France l’a choisi pour gouverner un pays malheureux depuis longtemps, et pour briser les fers de ses compatriotes. Les paysans stupéfaits se taisent, Rengguer leur distribue le plan d’une nouvelle constitution, qui doit faire disparaître tous les abus de l’ancien régime ; il les presse d’être de ses partisans et de le suivre. Beaucoup de ses auditeurs entrent dans la ligue qu’il leur propose, et lui promettent d’être des siens.

Tout fier de ce triomphe, Rengguer fait aussitôt annoncer aux communes d’Ajoie que le protecteur du pays arrive ; qu’il est désormais le seul maître de l’Evêché, et que jamais le Prince ne retournera dans ses Etats. Ses émissaires parcourent le pays en publiant l’ordre de se rendre en foule, le jour de l’Ascension, après-midi, à Porrentruy, dans le but de réclamer les armes. (1)

La coalition se forme : les ordres de Rengguer s’exécutent. Une assemblée populaire se réunit à Cornol le 17, et proclame l’émancipation du pays. On se donne rendez-vous au jour fixé par Rengguer. Il faut s’emparer du château et ériger un gouvernement populaire. Tout semble promettre un succès facile et complet : Porrentruy est sans défense. Quelques jours auparavant, les dragons du régiment d’Angoulême ont quitté Aile et Courgenay, pour se porter vers le Rhin. Porrentruy a en vain demandé à M. de Custine un détachement pour garder la ville ; la ville est réduite à sa garde bourgeoise. Le 10 mai, le P. Voisard, le P. Blanchard et le principal du collège sont de faction et portent bravement le fusil.

Le jour de l’Ascension (T5 mai 1192), à5 heures du matin, on voit arriver une foule de paysans qui se promènent sur la place. Effrayé de leur nombre qui s’accroissait d’heure en heure, le conseil de régence demande secours à la bourgeoisie : une assemblée a lieu immédiatement ; les bourgeois sont armés et se tiennent prêts à tout événement.

(i) Scheppelin, relation.

« A midi, (nous citons un témoin oculaire, M. Scheppelin) la foule augmente au point que les rues, semblables aux jours de foire, sont remplies de paysans. Déjà on entend des cris et des murmures, et la garde, trop faible pour les contenir, est doublée.

» Peu de temps après vêpres, des cris de «Vive la Nation ! » annoncent l’entrée solennelle de Rengguer. Un paysan nommé Crétin, de Cornol, monté sur un coursier, précède la marche : viennent ensuite dès enfants de 8 à 14 ans, armés de bûches : ils sont suivis d’un grand nombre de paysans portant des pieux sur l’épaule : quelques-uns sont armés de fusils, et toute cette cohorte marche rangée sur 5 ou 6 hommes de front. Au centre se trouve la voiture de Rengguer traînée par 4 chevaux. Cette voiture est suivie d’un nombre prodigieux de paysans armés et rangés comme les précédents, et toute cette cohue formée de plus de 500 individus traverse la ville de la porte de St- Germain à celle de Courtedoux, et dirige sa marche directement vers le château.

» La sentinelle placée à la Réfousse avertit du danger : on ferme les portes du château. Les chasseurs se disposent à faire feu ; mais M. Paris, qui en avait la garde, veut savoir ce que demande cette cohue , avant d’user envers ces misérables, de moyens extrêmes.

* Les plus hardis, arrivés les premiers près de la grande porte du château y frappèrent, en nous sommant avec insolence, dit M. Paris dans son mémoire justificatif, au nom de leur chef, de l’ouvrir, et sur notre refus , nous menacèrent de l’enfoncer. Notre seule réponse fut que nous allions l’ouvrir, et leur lâcher une bordée de deux pièces de canons chargés à mitraille, et les ayant en effet fait avancer vers la porte, le seul bruit des roues des affûts les épouvanta- tellement qu’ils se retirèrent à plus de 80 pas. Les femmes, enfants et autres que la curiosité avait attirés là, s’étaient, dès le commencement, mis en sûreté derrière les écuries.

» 11 se passa plus d’une heure sans que l’on fît aucun mouvement de part et d’autre, si ce n’est que quelques-uns d’entre

eux visitèrent s’il y aurait moyen d’entrer de quelque autre côté ; mais la crainte des coups de fusil les détourna bientôt de cette tentative.

» Les canons étaient braqués en face de la porte de la campagne, soutenus par les soldats de la garde de l’Evêque ; des sentinelles étaient placées au jardin pour avertir en cas d’attaque de ce côté ; les chasseurs et les bourgeois formaient l’avant-garde. Tout était prêt pour résister à l’attaque des paysans, lorsque tout à coup la sentinelle placée à la Réfousse se mit à crier : « au feu dans le chantier ! » « Aussitôt M. Paris s’écrie qu’il faut faire une sortie vigoureuse. Pendant qu’on ouvre les portes, M. Piquerez dit à ses soldats : Mes amis ! voici le moment où vous pouvez signaler votre zèle pour le service de S. A. ; c’est lui qui vous donne du pain, vous devez le défendre. Je resterai à vos côtés , et que le premier de vous qui me verra broncher me donne un coup de fusil. » (Mémoire de M. Scheppelin.)

» A l’instant, la porte s’ouvre, le canon marche en avant, et l’avant-garde se porte vers la maison du maître-chasseur. Quelques brigands, cachés derrière un tas de planches, tuèrent deux soldats. Alors une juste colère anime tout le monde, on fait un feu roulant sur les campagnards ; une bordée lâchée contre ces malheureux achève de les disperser.

» On se transporte précipitamment au chantier, qui renferme près de 1500 toises de bois et quelques centaines de tonneaux de sel : six toises environ sont déjà en feu ; pour faire éclater les tonneaux de sel on les a parsemés de poudre à canon. Mais le feu est bientôt éteint, pour le bonheur du château et de la ville, car, si malheureusement cet incendie avait eu des suites, Porrentruy devenait infailliblement la proie des flammes.

« Ainsi se termina l’escarmouche du 1 7 mai, qui avait duré depuis 3 heures et 1 /2 jusqu’à 7 heures du soir. Le berger du château recueillit un char de pieux que les paysans avaient abandonnés pour courir plus aisément. La voiture de Rengguer fut mise en pièces. On y trouva, outre plusieurs autres objets et quelques assignats, la minute d’une lettre écrite de sa main à

un ami. Il lui marquait que les troupes françaises n’étaient entrées dans les Etats de l’Evêché que pour appuyer la révolution qu’il méditait; qu’il avait déjà pris avec le général Ferrières toutes les mesures propres à faire réussir cette entreprise; qu’il voulait d’abord s’emparer du château, etc. L’on trouva aussi à peu de distance de cette voiture un soulier avec une boucle d’argent, et la pareille, un peu plus loin ; c’est ce qui accrédita le bruit que Rengguer s’était enfui à plus de deux lieues vers Delle avec un seul soulier. » (1)

C’était un échec complet ; cependant Rengguer ne se tint pas pour battu. Il savait qu’il pouvait compter sur de nombreux partisans en Ajoie ; il paya d’audace. Le 18, il se présentait au club de Delle et demandait l’appui des républicains français; le président lui donnait bonne audience et lui promettait le secours des Sociétés voisines. (2) Le lendemain Rengguer

(1) Mémoire justificatif de M. Paris. (Imprimé, 4 pages in-4°.)

(2) Nous reproduisons ici, à titre de document fort curieux, le discours adressé par Rengguer au club de Delle, te 18 mai 1792, et la réponse du président ; ces pièces ont été extraites du registre de cette Société.

« Monsieur le Président et Messieurs.

• L’histoire des tyrans fournit peu d’exemples d'une horreur pareille à celle qu’ont éprouvée hier les patriotes du pays de Porrentruy , depuis longtemps esclaves et persécutés par un Prince prêtre chargé du gouvernement temporel, mais aussi lâche que méchant, puisqu'il a fui â l'approche des Français, qui ne voulaient lui faire aucun mal, quoiqu’il se soit attiré leur ressentiment. Comme syndic des états de ce pays , je convoquai hier matin les députés de la ville de Porrentruy et des trois baillages voisins, composant ensemble la majorité de la principauté, au village de Cornol , dépendant de ladite principauté, à deux lieues de sa capitale , pour aviser aux moyens sages et utiles au gouvernement, abandonné dés le premier moment de cette réunion. Tous nos cœurs , par un élan naturel se fixèrent sur nos bouches , et nous criâmes , les mains levées vers l'Etre suprême : nous voulons vivre libres ou mourir , et aussitôt le serment unanime en fut prononcé sous i'auspice de l’Eternel. Cependant il fut arrêté que nous observerions les formes que prescrit la constitution du pays. La salle des Etats est dans le château du Prince, nous dîmes : rendons-nous-y sans armes; que ce ne soit point sous la moindre apparence de révolte que nous agissions, mais comme hommes sages , paisibles et dignes représentants du peuple. Seulement, quatre particuliers, par amour pour moi , s’armèrent chacun d’un fusil en cas d'événement fâcheux contre ma personne. Les députés et moi, suivis de plus de 2000 hommes, après avoir traversé la ville de Porrentruy, au milieu d’acclamations sans nombre : « Vive la liberté 1 vive le syndic des Etats !

envoyait au magistrat de Porrenlruy une sommation de lui remettre le château ; on lui répondit que le château était bien gardé, et qu’on l’autorisait à entrer en ville seul et sans escorte.

Deux jours après , Rengguer essaie d’entraîner après lui contre Porrenlruy, les gens de Courtemaiche ; mais le curé fit si bien par sa harangue , que pas un de ses paroissiens ne voulut suivre le rebelle. Rengguer n’en poursuit pas moins sa route ; aux abords de la ville , il apprend qu’on s’apprête à l’arrêter ; il rebrousse aussitôt chemin et adresse les plaintes les plus vives à la Société des amis de la constitution de Delle, sur les traitements odieux dont il était victime. Puis, sans perdre courage, il convoque, pour le 24 mai, une assemblée générale des citoyens de l’Evêché à Boncourt, extrême limite

vivent les députés ! vive U nation !» Nous arrivâmes au château hier à 4 heures de l’après-midi , les portes en étaient fermées. Nous nous retirions et nous allions constater à la maison de ville cet obstacle par un acte légal ; mais un agent du Prince, qui sous les dehors d'un bon citoyen s’était approché de moi, veut me iuer d’un coup de fusil dont il était armé. Ceux qui m'accompagnaient allaient exterminer cet horrible assassin ; je le prends dans mes bras et m’écrie : • Mes amis, mes bons amis, ne souillez pas par un meurtre vos desseins d’autant plus grands que vous n’ètcs venus ici qu'au nom de la loi , que pour la paix, que pour le bonheur de tous les habitants de cette principauté.» A ma voix, le ressentiment s’arrête. Dans le moment, les membres de la régence du Prince, renfermés dans le château avec les chasseurs et les gardes de police dudit Prince et beaucoup d’aristocrates, les membres de cette régence, dis-je, par l'organe de l'un d'eux, Paris, l’infâme Paris, né Français, mais qui a été obligé de quitter sa patrie pour fait de banqueroute , m’appelle en faisant ouvrir les battants de la porte du château. Je vole â eux dans la confiance qu’on va traiter des affaires tranquillement et paisiblement ; mais lorsque je suis â 25 pas , trente assassins s’élancent dans l’ouverture de la porte , tirent sur moi chacun un coup de fusil chargé à balle, et en même temps un coup de canon chargé à mitraille part de la même porte et est encore dirigé sur moi et sur ceux qui étaient près de ma personne. Trois ou quatre patriotes tombent roides morts à mes côtés. N’étant pas armés, nous ne vîmes d’autre parti â prendre que celui de nous sauver. Les chasseurs nous poursuivirent vivement, parce que ma tète avait été mise au prix de 200 louis d'or , par le scélérat Evêque , et ils m’ont tiré encore plus de 20 coups de fusil, de très-près, toujours chargés à balle. Dieu, oui Dieu seul m’a sauvé, car mon salut est vraiment un miracle... Le sang des patriotes a coulé au berceau de la liberté, mais elle n'est pas détruite ; au contraire le serment en est plus actif dans tous les cœurs. Vis-à-vis, oui, vis-à-vis de nos cœurs le ruban tricolore était attaché. Les habitants de la Principauté de Porrentruy, fiers encore de porter à leurs chapeaux la cocarde nationale française , sont plus attachés que jamais, Messieurs, à ces signes de votre liberté, et Us la pos-

de France. Attirés par la curiosité, un certain nombre de paysans se rencontrent, au jour dit, au lieu de la réunion.

Rengguer, élevé sur un gazon, la tête ceinte d’une branche de chêne, prêcha longtemps le plus saint des devoirs. Il rappela les griefs qui devaient faire détester à tous et à jamais le gouvernement du Prince fugitif : il vanta la liberté du peuple français, maître de ses destinées ; l’heure de la délivrance avait sonné ; tous, il les invitait à signer avec lui l’acte de déchéance du Prince, et à se déclarer à la face du ciel et de la

selleront ou ils mourront. Les patriotes français de tous les lieux du voisinage, autant ils sont indignés et brûlent d’aller au secours de leurs infortunés amis et frères du pays de Porrentruy , autant ils gémissent d'être arrêtés par la loi. — Je dois vous observer encore, Messieurs, que les troupes françaises qui occupent les gorges des défilés de la Principauté sont à cinq lieues de Porrentruy, et qu’elles ne se mêlent en aucune manière de nos Etats, qui leur sont étrangers. Ce qu'il y a de cruel , c’est que les patriotes de cette malheureuse Principauté ne sont pas armés en aucune manière ; le tyran , le farouche Evêque ayant eu le soin de les faire désarmer depuis l’arrivée des Autrichiens, ses misérables satellites , et il n’a pas manqué depuis leur départ ce prêtre abominable , ce prêtre altéré du sang humain , de bien armer toutes les créatures qui lui sont dévouées. Eh bien, n’importe , les patriotes du pays de Porrentruy ont juré de vivre libres ou mourir, et ils sont incapables de manquer à leur serment.

» J’avais si peu de méfiance à l'égard de qui que ce soit â Porrentruy, que je suis allé jusqu’au pied du château, dans ma voiture. Elle contenait 10,000 fr. en assignats et pour 10,000 fr. à peu près d’effets, comme montres, bijoux et habillements, de plus mes correspondances particulières ; car, depuis mon retour de Paris dans le pays , je n’avais pu trouver encore le moment de m’arrêter , ni de m’arranger pour mon séjour. Le tout est resté entre les mains de mes assassins, qui ont brisé en mille morceaux ma voiture. »

Réponse de M. Lespouarede, président.

* Monsieur !

» Je ne chercherai pas â vous exprimer notre sensibilité et notre émotion. Je pense que vous les voyez entièrement sur tous les traits de nos visages. Vous savez. Messieurs, quels sont contre les tyrans et leurs odieux suppôts , la haine des Français vertueux, leur amour pour les peuples libres, et leurs dispositions pour ceux qui, opprimés comme vous, veulent enfin rompre leurs fers.

• D’après cela vous dewz imaginer combien en effet il nous est douloureux dans cette occasion que la loi enchaîne nos bras et notre courage. Nous allons Messieurs, sans perdre un moment, rendre compte aux Sociétés auxquelles nous sommes affiliés , de vos sentiments généreux et de votre situation malheureuse , et si pendant votre séjour dans cette ville, les procédés d’une amitié et d’une fraternité sincère et ardente que nous vous jurons, peuvent vous être de quelque consolation , nous aurons de vives actions de grâce à vous rendre de ce que vous vous êtes retirés au milieu de nous. »

terre, libres et sans maître. La parole de Rengguer trouva dans l’assistance un écho facile ; les mécontents étaient nombreux à l’assemblée : on acclama le syndic parjure et rebelle ; un sapin, symbole de liberté, portant à sa cime le bonnet rouge, fut planté sur les frontières de Boncourt, et on se sépara après avoir autorisé Rengguer à faire au nom du peuple un emprunt de 300,000 livres de France pour acheter des armes et pour assurer la liberté récemment conquise. En même temps, on signa un procès-verbal où se pressaient l’insulte et le blasphème contre l’autorité dix fois séculaire des Princes-Evêques de Bâle. Nous n’en citerons qu’un fragment:

« Nous, le peuple du pays de Porrentruy, ci-devant Evêché » de Bâle, réunis par le fait de nos représentants , munis de » pleins pouvoirs en assemblée générale libre.... déclarons, » sous l’auspice de l’Etre suprême et en face de l’univers, » que la souveraineté résidant essentiellement dans la na- » lion..., le tyran, l’assassin, Joseph Roggenbach ci-devant » Prince temporel de l’Evêché de Bâle, est et demeure déchu

• de toute autorité temporelle et souveraineté dans ledit Evê-

• ché ; que la nation se reconnaît absolument souveraine et » indépendante de l’empereur et de l’empire germanique , et » jurons pour la seconde fois, comme nous l’avons déjà juré, » tous les députés, et au moins 2000 citoyens chefs, en l’as- » semblée tenue le jeudi, 17 du courant, à Cornol, de la ma- » nière la plus légale et la plus solennelle, de vivre libres ou » mourir. » (1)

Cette réunion, où l’on comptait quelques mécontents heureux de profiter d’un mouvement qui pouvait leur amener une

(1) Cet acte fort curieux, dont nous possédons l’original , se termine par scs mots : ■ Le présent procès-verbal sera et restera déposé dans nos archives nationales, où il sera soigneusement conservé pour transmettre h notre postérité l'époque de l'abolition du despotisme, du rétablissement des droits sacrés de la nation, et enfin de la Proclamation de la liberté du jicuple. >

200 signatures représentant des délégués de la plupart des villages d'Ajoie et de la montagne, couvrent ce procès-verbal : le titre de citoyen y parait pour la première fois, avec la plus étrange orthographe: silocen, citoyain, sislolxent, sylotjn, cltoln, etc.

position lucrative , n’eut dans l’Evêché qu’un médiocre retentissement. Rengguer essaya bien d’en convoquer une pareille aux Piquerez, le 27 du même mois, et le 29, à Bellefond : le seul résultat de ces assemblées populaires fut la plarttation d’arbres de liberté, accompagnée des mêmes apostrophes de l’ex-syndic contre le Prince et sa tyrannie.

Pendant ce temps le Prince , profitant de la panique que la déroute de l’Ascension avait jetée dans le parti révolutionnaire, adresse à son peuple une lettre pastorale où il le mettait en garde contre Rengguer et ses partisans (Bienne, 30 mai 1792), et nomme commandant du château de Porrcntruy M. le chevalier de Rinck. La présence de ce serviteur dévoué de l’Evêque de Bâle ramena pendant quelque temps l’ordre dans la capitale de l’Evêché. Plusieurs des plus turbulents partisans de Rengguer furent immédiatement mis aux sept pucelles (1) tandis que d’autres prenaient la fuite en toute hâte. (2) En même temps, 100 hommes de la vallée de Delémont franchissaient les Rangiers et venaient offrir à M. de Rinck de défendre avec lui le château contre les brigands (23 mai et 4 juin). (3)

La tranquillité se rétablit pour quelque temps : la nouvelle que l’Evêché de Bâle était compris par la Diète suisse dans la neutralité helvétique acheva de déconcerter les meneurs. On essaya bien d’ameuter contre M. de Rinck les Français cantonnés à Delémont, en accusant les chasseurs du château d’avoir tiré sur deux officiers de gardes nationaux qui passaient près de la forêt du Fahy (10 juin). Il fut facile de découvrir la ruse et de justifier les défenseurs du Prince.

Cependant Rengguer ne perdait pas courage. Quand le terrain semblait lui manquer dans l’Evêché, il se tournait vers l’assemblée nationale de France, où il comptait des amis et des

(1) C'est ainsi qu'on appelle les prisons du château.

(2) « 2$ mai , à 1 heure après midi , on a saisi Crétin dans sa maison, et Jacques Voisard à 1a Clé. Le beau-frère de Crétin, avec sa sœur, coururent sonner le tocsin... tout fut en vain. — 26. L’abbé Lémanc a pris la fuite sur le soir. — 4 juin. M. de Rinck avec SS volontaires est allé faire une expédition à Charmollle... (P. V.)

(3) P. Moreau, journal.

partisans. Le 1 er juin (1792) il adresse de Delle où il est retiré, une lettre à tous ses concitoyens du pays libre de Porrentruy ; il leur annonce son départ prochain pour Paris avec quelques co-députés délégués avec lui par les assemblées populaires du mois de mai. 11 rassure ses compatriotes sur les intentions de la France, qui a déclaré qu’elle renonce d’entreprendre aucune guerre dans lavue de faire des conquêtes, et qu’elle n’emploiera jamais ses forces contre la liberté d’aucun peuple. Il rappelle les griefs reprochés au Prince et à sa cour, et termine par ces paroles : « Unissez-vous, patriotes, serrez-vous autour de l’ar- » bre de la liberté que nous avons planté dans les 5 seigneu- » ries qui avoisinent la France; que nos ennemis sachent que • le temps de la justice est enfin venu et pour vous et pour » votre syndic.... »

Nous ne savons ce que fit Rengguer à Paris : sans doute qu’il y porta les vœux des assemblées de Boncourt et des Piquerez ; cependant aucune décision ne fut prise publiquement. On s’en tint au traité de 1780, et on continua à occuper militairement les gorges du Porrentruy.

A son retour, Rengguer, qui rencontrait en M. de Rinck un adversaire décidé à lui tenir tète envers et contre tous, chercha à trouver le moyen de faire enlever la garde du château à ce vaillant défenseur. M. de Rinck était officier du régiment de Reinach, au service de France. Il en était absent sans congé; sur la plainte de Rengguer, le général de Ferrières signifia aussitôt au déserteur qu’il eût à rejoindre son corps, sinon qu’il serait regardé comme émigré. M. de Rinck dut céder devant cette menace, et il abandonna le poste qui lui était confié pour aller à Bienne rendre compte au Prince de sa conduite (18 juin). M. le capitaine Paumier fut aussitôt chargé de la garde du château.

Sous les ordres de ce brave commandant, la tranquillité ne fut plus troublée jusqu’à l’arrivée des Français ; un bataillon de volontaires pris dans le sein de la population suffisait pour maintenir l’ordre à Porrentruy et dans les environs. On crut un instant à une nouvelle expédition tentée par Rengguer et

ses partisans contre la ville et le château. Avec deux canons doublés de bois, des vivres et des munitions, une poignée de révolutionnaires s’avance vers Chevenez; les volontaires de Porrentruy, avertis des projets de Rengguer, se mettent en marche vers le village, où la troupe doit avoir fait une halte. A leur arrivée, les braves ont déjà pris la fuite, et les volontaires rentrent sans coup férir à Porrentruy. (1) On se croyait à l’abri de toute surprise, et le magistrat, plein de confiance, avait député à Bienne deux membres de son conseil pour supplier le Prince de revenir dans la capitale de ses Etats (29 juillet), lorsque l’arrivée des Français vint changer entièrement la face des choses (21 août). Jusqu’alors, l’occupation militaire s’était bornée à Delémont et aux Rangiers ; Porrentruy avait été respecté. Il était temps de frapper à la tête.

Le 21 août, 250 hommes du régiment de Guienne font leur entrée en ville ; 1 50 sont aussitôt logés dans le bâtiment du séminaire; les autres vont rejoindre la troupe cantonnée à Delémont. Les volontaires de la vallée de Delémont sont forcés de quitter le château dont la garde doit être remise aux Français (24 août). Le 27, trois bataillons du département du Doubs viennent augmenter la garnison et logent aussi au séminaire et au gymnase ; ils sont suivis, quelques jours après (6 septembre) , de 200 soldats du régiment de Guienne qui s’établissent dans les maisons des anciens officiers des Princes émigrés. Cette occupation militaire, qui menace de se prolonger pendant tout l’hiver, jette la consternation dans la ville. A peine arrivés les soldats font retentir l’air de leurs chants révolutionnaires ; ils demandent à grands cris l’élargissement des partisans de Rengguer détenus aux 7 pucelles ; le château est menacé. Informé de ces dispositions, le Prince ordonne de mettre les prisonniers en liberté (9 septembre).

Quelques jours après, le 6° bataillon de volontaires du Ilaut- Rhin, composé en grande partie des Jacobins les plus exaltés d’Alsace, franchit les frontières de l’Evêché et s’avance vers

(1) Relation de M. Schcppclin, p. 4t.

Porrentruy. La terreur est à son comble. Près de Buix, un pauvre garçon du village reçoit un coup de fusil qui met sa vie en danger. A Grandgourt, un prêtre fugitif, M. Jean Pêcheur, curé de Florimont, avait cherché refuge pour quelques heures chez les religieux du prieuré qui l’avaient retenu à dîner. A la nouvelle de l’arrivée des Français il se hâte de prendre la fuite et gagne la forêt voisine. Un capitaine du bataillon français l’aperçoit, et d’une balle il atteint à la tête le pauvre prêtre qui tombe et expire. C’était le 24 septembre 1792.

Cet assassinat que rien ne pouvait justifier excita dans tout le pays une vive indignation. Devant cette réprobation générale, le bataillon dut livrer le coupable, qui fut dégradé et incarcéré au château. (1) Jugé par le conseil aulique, il fut

(1) M. Jean Pécheur, né h Cirey, en Franche-Comté, fut vicaire de Chatenaia, puis curé de Florimont. En 1792, fidèle à ses serments, il rejeta la constitution civile du clergé, et fut constitutionnellement déplacé. Avant de quitter sa paroisse, il mit ordre à toutes ses affaires et fit au curé de Boncourt , l’un de ses plus respectables confrères , une confession générale. Des amis que le décret de déportation excluait, l'engageaient à entrer en Suisse par Bêle, où ils devaient se trouver le 12 septembre 1792 ; mais le curé de Florimont leur répondit : < des devoirs de charité que vous connaissez m’appellent vers le pays de Porrentruy ; je n'hésite pas d’y passer, quoi qu’il puisse m’arriver. » (Les Confesseurs de la foi à la fin du XVII h siècle, par l’abbé Caron, 1. 1, p. 177). Le curé Pêcheur est enterré au cimetière de Montigncz. — Quelques notes du P. Voirol, de Bellelay, nous donnent de plus amples détails sur ce triste événement : « Le lundi, 24 septembre 1792. — 11 y a eu deux visites faites à Grandgourt par les volontaires du Haut-Rhin. La première se fit pendant le dîner, entre midi et une heure, par l’avant-garde ; une troupe de ces Messieurs, de 8 à 10 environ, entrèrent dans la cour, dont l’un portait une échelle et un marteau, monta pour abattre les armoiries de Bellelay sur la principale porte du bâtiment, sur quoi le P. Prieur descendit et les congédia avec des paroles honnêtes ; toutefois ils s’aperçurent qu’il y avait une compagnie de prêtres, et demandèrent s’il n’y en avait pas qui fussent insermentés. Sur quoi M. l’abbé Courbât, vicaire et administrateur de Damphreux, répondit qu’étant du pays de S. A., il n’était pas dans le cas. Les premiers dirent en partant que ceux qui les suivaient, achèveraient ce qu’ils avaient commencé. Le P. Prieur étant remonté, invitait la compagnie de continuer le dîner et de se remettre è table, mais chacun allait et venait, et quelques-uns sortirent de la maison, entre lesquels M. le curé de Florimont, qui fut atteint et percé à la tète d’un coup de fusil déchargé par un officier des volontaires dessus le pont. On accourt au moribond, à qui on administre à la hâte les derniers sacrements, après quoi tout le monde prit le parti de s'en aller. Heureusement , car un quart d’heure après arrive le bataillon entier, qui d’abord entoure la maison, et à la vue du cadavre, sur le rapport qu’on leur fit que ce curé avait été massacré par leurs camarades, entrèrent en furie >

condamné à mort; mais le Prince, craignant les suites de cette déplorable affaire, Ht grâce au coupable et lui remit sa peine. (1) (15 octobre.)

Sous de tels auspices, l’œuvre révolutionnaire devait aller grand train. On commence par planter en grande pompe l’arbre de la liberté à l’angle de l’hôtel-de-ville ; (2) les volontaires du Haut-Rhin, mêlés aux partisans de Rcngguer l’entourent en dansant et en hurlant le Ça ira. Ils se jettent sur le carcan qu’ils promènent à travers les rues de la ville, en poussant de grands cris. On pénètre de force dans la grande salle de l’hôtel-de-ville où l’on arrache le portrait du Prince, que l’on met en morceaux avec mille blasphèmes (21 septembre). On démolit la potence : la ville est remplie des clameurs de cette foule ivre de rage.

Informé de ces désordres, le général deFalck, qui commandait à Delémont l’armée d’occupation, accourt à Porrenlruy : il ordonne sur le champ une enquête très-sévère, et ne quitte la ville qu’après avoir menacé les fougueux volontaires du Haut-Rhin de les dénoncer au général Biron.

Deux jours après, nouvelle panique. C’étaient trois commissaires, envoyés par la Convention nationale, sur les réclamations incessantes de Gobel et de son neveu, qui arrivaient chargés d’examiner de près l’état de l’Evêché de Bâle. (3) Reçus à la porte de Courtedoux par lés généraux de Ferrières et de Falck, à la tête de leurs troupes, ils entrèrent en ville au bruit du canon. Leur premier acte fut d’organiser à l’hôtelde-ville, un club révolutionnaire où les idées républicaines pourraient librement se faire jour. Ils destituèrent le commandant de Porrentruy, M. de Faraincourt, qui était trop honnête homme, et le remplacèrent par Delmas, dont le républicanisme était connu. Après cet exploit, les commissaires rentrèrent en France par Blamont (26 octobre). La révolution triomphait. Le 4 novembre, la garde du Prince évacue le châ-

(1) L’assassin du curé Pécheur s'appelait Rosswag ; il était de Strasbourg.

(S) On l'appelait l'arbre sans racine, surmonté d’un bonnet sans tête.

(3) Ces commissaires étaient Carra , Prieur et Sillcry.

teau, qui tombe entre les mains des plus chauds partisans de Rengguer. Le lendemain, l’arbre de la liberté est planté dans la cour de l’ancienne résidence des Princes-Evêques de Bâle. Après les scènes ordurières qui accompagnaient d’ordinaire cette cérémonie, on se jette sur une statue de saint Pantale, le premier évêque de Bàle, qui décorait la chapelle du château ; on la traîne à travers les rues de la ville, en la couvrant de boue et en poussant d’horribles blasphèmes; enfin, on l’attache au carcan. Le soir, il y avait grand bal à l’hôtel-de-ville.

Quelques jours après, on chantait à l’église paroissiale un Te Deum d’actions de grâces. Le canon tonnait au château ; puis on se rendait processionnellement auprès de l’arbre de la liberté devant lequel on chantait la Marseillaise. Au dernier couplet, la foule était à genoux, et le commandant militaire bénissait ! La cérémonie se terminait par une ronde immense qui passait et repassait devant l’arbre sacré. Le soir on dansait à l’hôtel-de-ville, et en même temps on cassait les vitres de tous les habitants qu’on soupçonnait de quelque attachement au Prince-Evêque de Bàle (18 novembre).

Rengguer l’emportait sur toute la ligne. Il pouvait reparaître dans l’Evêché et jouir enfin de son œuvre. Le 2 novembre il avait proclamé sa victoire dans une circulaire qu’il adressait à tous ses compatriotes. « La pairie est sauvée I s’écriait-il, nous * sommes libres et rien ne peut plus nous empêcher de l’ê- ». tre... Le temps de la justice est enfin venu... Qu’ils trem- » blent ceux qui oseraient attenter aux signes sacrés de notre » révolution... Qu’ils sachent que nous voulons vivre libres » ou mourir... * (2 novembre).

Ce fut le 26 novembre que l’ancien syndic des Etats fit son entrée triomphale dans la capitale de l’Evêché de Bâle. Il était accompagné de ses plus fougueux partisans. Cinq carrosses du château traînaient les libérateurs du peuple, au milieu des rangs pressés de la bourgeoisie sous les armes, et au son répété du canon.

Le général Démars, qui commandait à Delémont, était allé à

la rencontre de Rengguer jusqu’à Delle, avec 12 dragons qui faisaient escorte à Tardent révolutionnaire.

Gobel suivit de près son neveu. L’évêque de Paris avait cédé au torrent qui l’entraînait, la révolution trouvait en lui un instrument facile dont elle se servait. Le 28 octobre, une décision du conseil exécutif de France l’avait chargé d’aller se concerter à Strasbourg avec le général Biron, commandant en chef l’armée française sur le Rhin, et de lui communiquer ses idées sur les dispositions à faire dans l'Evêché de Bâle. Gobel avait préparé une proclamation qui, sous le nom du général français, consacrait son triomphe et donnait gain de cause à la révolution (10 novembre).

Le 3 décembre, l’ancien suffragant du Prince-Evêque de Bâle arrivait à Porrentruy et montait au château, au bruit du canon, au milieu de la foule qui accourait reconnaître l’ancien évêque de Lydda. Mais hélas ! quel changement dans ce vieillard, naguère si respecté ! Nous citons un témoin oculaire : « D’abord après son arrivée à Porrentruy, on le vit parcourir les rues de la ville, escorté de la plus vile populace, la tête affublée d’une queue de renard, au son d’une musique qui faisait retentir l’air des cannibales, donnant des accolades à tous les manants, à toutes les poissardes qu’il rencontrait. On le vit, ô bassesse inconcevable ! on le vit se prosterner dans la boue au pied de l’arbre de la liberté !.... » (1)

On n’attendait que Gobel pour publier solennellement la fameuse proclamation de Biron. Ce fut le 9 décembre que le général Démars, escorté de Rengguer et de l’Evêque de Paris, fit la lecture publique de cet acte important. Devant l’hôtelde-ville on avait dressé un autel de la liberté, décoré d’emblèmes révolutionnaires; les troupes l’entouraient, la foule impatiente encombrait la place et les rues voisines.

La proclamation était adressée aux citoyens habitant le pays de (Evêché de Bâle. Après l’énumération des griefs si souvent reprochés au Prince, le général Biron déclarait, au nom de la

(1) Relation, par Scheppelio, p. 67.

République, que « ledit Prince et le chapitre avaient rompu la

* paix et l’alliance qui subsistaient entre la France et l’Evêché

• de Bâle ; qu’en conséquence il les regardait comme ennemis » de la République... » Ordre était donné aux troupes françaises dans l’Evêché de ne plus reconnaître ni soutenir l’autorité du Prince ou du chapitre sur les peuples du ci-devant Evêché... De plus, au nom de la République française , les citoyens dudit pays étaient proclamés délivrés de leurs anciens maîtres, et libres de se donner telle forme de gouvernement qu’ils voudraient. — A cette fin, le général invitait toutes les communes à nommer des députés pour se constituer en Assemblée nationale afin d’y arrêter le choix d’un nouveau gouvernement.

Publiée le même jour dans toutes les communes de l’Evêché de Bâle, la proclamation de Biron mettait fin violemment au régime des Princes-Evêques. Une ère nouvelle va se lever sur ce pays si bouleversé et si profondément inquiet. La république rauracienne va faire son apparition dans le inonde.

OBAFITKB ZZZ

Première assemblée de la Rauracie. — Déchéance du Prince.— Fêtes. — Dissolution de l’assemblée. — Mise en accusation de Démars, Rengguer, etc. — Députés du club de Porrenlruy à Paris. — La deuxième assemblée rauracienne. — Trois de ses membres députés à la Convention. — Commissaires de la Convention envoyés à Porrentruy. — Voles du 7 mars. — La Convention réunit le pays de , Porrenlruy à la France, sous le nom de département du Mont-Terrible.

15 décembre 1792 — 25 mars 1795 .

Au milieu de ces agitations de chaque jour, que devenait le collège de Porrentruy? Avec quelques rares élèves qui se réunissaient dans les chambres de leurs professeurs , il attendait des temps meilleurs, et suivait avec anxiété les événements qui menaçaient son existence et entravaient si profondément la marche des études.

Suivant la proclamation du général Biron, en date du 10 novembre 1792, qui « invitait les communes à nommer chacune un député pour former une assemblée appelée à délibérer sur le choix d’un nouveau gouvernement, » les élections avaient eu lieu dans tout le pays le 15 décembre. Le 16, les députés étaient réunis, sous la présidence du curé Copin, doyen d’âge, à l’hôtel des Halles de Porrentruy. Le général Démars se fit conduire à l’assemblée dans une voiture du Prince , attelée de 6 chevaux. La vérification des pouvoirs donna lieu tout d’abord à une scène assez violente. Le général Biron avait, de son chef, déclaré comme représentants du

pays Rengguer et 23 de ses partisans ; c’était une portion notable de l’assemblée qui n’avait pas reçu l’élection du peuple. La majorité des députés protesta ; la séance fut levée au milieu du bruit. Rengguer se retire avec son parti au château. Démars fait battre la générale et fermer les portes de la ville. Pour éviter l’effusion dit sang, l’assemblée se soumet à l’arbitraire, et reprend séance sous la présidence de Rengguer.

Le premier acte des représentants du pays fut de déclarer le Prince déchu de la Principauté, que l’on proclama république libre et indépendante, sous le nom de Rauracie (19 décembre). Cette détermination de l’assemblée fut annoncée à la ville par trois décharges de canon. Dans la soirée, le général se rendit aux Halles pour complimenter les députés sur cet acte patriotique. Après lui, les troupes cantonnées à Porrentruy défilent dans la salle ; puis vient le curé avec son clergé ; il fait au peuple souverain le compliment nécessité par les circonstances. On applaudit. Le principal du collège , accompagné des professeurs de l’établissement, paraît à son tour et lait sa harangue. Nouveaux applaudissements. Entre chaque défilé la musique de la troupe exécute des airs patriotiques. Enfin, « les citoyennes de Porrentruy demandent à être admises à la barre. » M lle Rengguer, à la tête de 15 demoiselles, fait son compliment, aux applaudissements de toute la salle. Le soir, toute la ville était illuminée. (1)

Dans les séances suivantes , l’assemblée proclama l’inviolabilité des députés, abolit toute distinction de rang et de titres, organisa différents comités de finances, de commerce, d’agriculture, de législation, etc., ordonna la continuation du culte public, décréta l’élargissement de tous les prisonniers, à l’exception de quatre grands-chanoines , des membres du conseil aulique et de la régence de Porrentruy. Tous les prêtres reçurent l’ordre de porter la cocarde tricolore ; on garantit le maintien des couvents des capucins à Porrentruy et à Delémont, etc., etc.

(1) Journal de D. Moreau.

Entre les séances, on avait chanté un Te Deum en actions de grâces de la délivrance de la Principauté (23 décembre), puis étaient arrivés les quatre chanoines qui devaient servir d’otages, en attendant le recouvrement des objets précieux enlevés par le Prince (24 décembre); (1) en même temps, le bataillon du Bas-Rhin et une compagnie du Doubs quittaient Porrentruy, et étaient remplacés par 60 gendarmes envoyés par le général de Ferrières.

A la réouverture de l’assemblée, les députés firent la motion de choisir entre eux 48 membres qui composeraient une Convention nationale. C’était tout à la fois une économie et un moyen de rendre à leurs foyers les députés fatigués d’un long séjour à Porrentruy. Le 4 janvier 1793 la nouvelle assemblée se constitua et élut Rengguer pour son président ; mais quatre jours après elle était dissoute par ordre de la Convention nationale de France.

Il est probable que quelque dénonciation avait été faite à Paris contre les mesures arbitraires qui avaient présidé à la formation et à la tenue de l’assemblée rauracienne. La Convention venait de porter un décret qui fixait le mode d’agir des généraux de la République dans les pays occupés par leurs armes. Elle se hâta de l’envoyer au peuple de l’Evêché de Bâle, en l’invitant à s’y conformer et à s’ériger en peuple indépendant. « Nous avons chassé vos tyrans, disait la proclamation, mon- » trez-vous hommes libres, et nous vous garantirons de leur » vengeance, de leurs projets et de leur retour... Vous êtes » dès ce moment, frères et amis, tous citoyens, tous égaux en » droits, et tous appelés également à gouverner, servir et à » défendre votre patrie. Formez-vous sur le champ en assem- » blées primaires ou de communes... Les agents de la Répu- » blique française se concerteront avec vous pour assurer votre

(1) C’étaient MM. de Rosé, grand-doyen; de Blarer, de Reinach et de Riock. Ils avaient été arrêtés â Arlesheim par 8 dragons commandés par M. Marion, aide de camp du général de Falck. Us furent internés au cblteau jusqu’au 10 janvier 1793.

» bonheur et la fraternité qui doit exister désormais entre » nous. » (1)

On vit dans cet acte de la Convention, comme aussi dans le rappel de Gobel qui était mandé à Paris par lettre du ministre des affaires étrangères (4 janvier), un blâme public de la conduite des triumvirs, comme on appelait alors l’évêque de Paris, Rengguer et Démars. Aussi le parti fort nombreux qui leur était opposé saisit-il la première occasion pour les mettre en accusation. Le 10 janvier, Démars présidait, à l’église du collège, le club, assisté de Rengguer, vice-président de l’assemblée. A peine la séance est-elle ouverte que des cris se font entendre de toutes parts. Le capitaine du 6 B bataillon du Doubs, nommé Favrot, dénonce publiquement Démars, Rengguer et leurs adhérents, comme des despostes, des déprédateurs et des ennemis de la liberté. Aussitôt 20 membres s’élancent à la tribune pour appuyer cette accusation. Le vacarme est affreux ; on n’entend que les cris : « à bas le général ! à bas Rengguer ! » Démars quitte le fauteuil, pâle et tremblant. Une commission de 12 membres est chargée de faire une enquête sur la conduite des accusés. Le 13, le club tient séance de 4 à 8 heures du soir; Démars et Rengguer, convaincus de vols et de déprédations, sont rayés de la liste des membres de la société.

Démars ne se tient pas pour battu. Le lendemain, il fait arrêter Favrot, ordonne au club de se dissoudre; sur le refus que lui portent 12 membres choisis par l’assemblée, il fait braquer les canons contre la ville, emprisonne le président du club, renvoie de Porrentruy, comme lui étant hostile, le bataillon de la Gironde, qu’il dirige sur Arlesheim, et le remplace par le 6 e bataillon du Haut-Rhin , dont une compagnie est cantonnée au collège (17 janvier).

Pendant ce temps, les membres du club , réunis malgré la défense de Démars, députent à Strasbourg et à Paris trois députés; MM. Fuyot, officier du bataillon de la Gironde; Bé-

(1) Décret du 17 décembre 179S.

chaux, avocat, et Bennot, de Delémont, pour porter leurs plaintes à la Convention et demander le rappel du général français. (1)

C’est au milieu de cette profonde agitation que s’ouvrit la nouvelle assemblée , convoquée en vertu du dernier décret de la Convention. Le curé du Noirmont, Copin, président d’âge, ouvrit la première séance (18 janvier). La vérification des pouvoirs des députés donna lieu à des scènes tumultueuses qui firent mal augurer de l’avenir. L’article III de la proclamation do la Convention nationale excluait de l’assemblée tous les officiers et adhérents du Prince-Evêque. Or, Rengguer avait été conseiller intime de l’Evêque de Bâle, et de plus, il portait un titre de noblesse. Motion fut faite d’expulser cet intrus. Cris et tumulte : les tribunes réclament, le président se couvre. Rengguer, cédant à l’orage, quitte la salle et se retire au château avec 25 de ses partisans.

Après son départ, les 77 députés restants s’érigent en assemblée constituante, et choisissent pour président l’ancien maître bourgeois Guélat. Une députation en porte la nouvelle au général qui la chasse ignominieusement. Les vaincus, forts de l’appui de Démars, reviennent à la charge ; les députés, fidèles à leur mandat, sont menacés de la prison ; quelques-uns sont chassés de la salle avec violence. Sous l’empire de la terreur, Rengguer est élu président par 53 voix, et prend possession du fauteuil. (2)

Aussitôt l’assemblée prête entre ses mains serment de liberté, égalité et souveraineté du peuple : une députation de 12 membres porte cette nouvelle au général français ; Démars fait jouer l’artillerie et vient en personne, suivi de son état-major, féliciter l’assemblée sur l’heureux événement qui affermit la république rauracienne. (3)

(1) M. Fuyot n'ayant pu remplir le mandat qui lui était confié fut remplacé par l’avocat Scheppelin.

(2) Procès-verbaux des séances de l’assemblée nationale de la Rauracie. — Journal du P. Voisard, de D. Moreau, etc.

(3) C’est à cette époque que fut composée une chanson qui affectait

Après le départ du général, l’assemblée lui envoie de nouveau 12 membres pour le remercier et le prier de vouloir bien lui continuer ses bons offices. En même temps trois commissaires sont députés à Paris pour porter à la Convention nationale des remerciements pour l’appui généreux qu’elle accordait à la nouvelle république (1) (22 janvier). Le but secret de cette députation était principalement de combattre à Paris les accusations que les délégués du club de Porrentruy avaient portées contre Rengguer, Démars et leurs partisans.

Le 27 janvier, ils avaient paru à la barre de la Convention.

« Nous accusons, dirent-ils, Rengguer et 24 de ses complices » d’avoir usurpé les pouvoirs souverains dans la Rauracie, et

l'air et le rliythme de la Marseillaise. On l’attribuait à Copia, curé du Noirmont. En voici les Jeux premiers couplets :

Célébrons, citoyens, la gloire Des trois sauveurs de la Patrie,

A qui nous devons la victoire Sur la défunte tyrannie.

Chantons ce général aimable Qui nous prête son puissant bras ;

Gobel, cet illustre prélat,

Et notre syndic respectable ;

Gravons dedans nos cœurs ces vénérables noms ,

Chantons, chantons;

Qu’un doux zéphir réchauffe nos vallons.

Venez, vous tous les sans-culottes De notre heureuse Rauracie,

Sonner des anti-patriotes

Et la défaite et l’agonie. *

Déjà leurs corps étaient sans âmes ;

Dans leurs cœurs ennemis du bien L’humanité n’était pour rien.

Laissons donc périr ces infâmes ;

Qu’un cri commun de joie remplisse nos cantons.

Chantons, chantons ,

Que l’harmonie réunisse nos sons.

(1) C’étaient Lémane , député de Roche-d’Or; Herzeis, député de Séprais, et Kauffmann , secrétaire de l’assemblée , auxquels se joignit le vicaire-général de Cobel, le chanoine Priqueler, de Saiut-Ursanne.

» de s’être, sans mission du peuple, érigés en assemblée na- » tionale constituante, au château de Porrentruy, au mois de » no.ernbre dernier... Nous accusons Gobel et Démars d’a- * voir soutenu et protégé cette faction... » (-1)

A l’appui de cette accusation capitale les envoyés du club de Porrentruy apportent des preuves nombreuses qui excitent l’étonnement et l’indignation de l’Assemblée. La Convention renvoie cette dénonciation à ses comités diplomatiques et de surveillance, pour en faire le rapport dans trois jours.

Les plaintes portées contre Démars étaient de nature à provoquer son changement immédiat. Aussi l’ordre lui fut-il aussitôt expédié de quitter Porrentruy sur-le-champ pour se rendre â Schelestadt. Son départ causa une grande joie parmi la population calme et honnête de l’Ajoie. Démars avait signalé son pasage à Porrentruy par des actes d’une impiété et d’une injustice révoltantes.

Pour molester les religieuses de celte localité il avait fait caserner ses troupes dans leurs couvents , quoique les bourgeois lui offrissent des logements à cet usage. Il détestait particulièrement les Capucins, auxquels il prodiguait l’injure. Un jour, il se transporte au couvent et signifie aux religieux l’ordre de déloger. Le Père gardien demande au général ce qu’il doit faire d’un fou qui est enfermé dans la maison. Démars veut voir le prisonnier ; il prétend que c’est une victime des moines ; il le fait habiller en garde national et le conduit au château. Il le met à table avec lui et se réjouit très-fort d’avoir rendu un si brave homme à la liberté. Tout à coup le fou se jette sur le général et l’allait étrangler si l’on ne fût accouru à son secours. Démars jura, mais un peu tard, qu’on ne l’y prendrait plus.

Parti le 4 février de Porrentruy, il fut immédiatement remplacé par le général Mieszkowski, dont le caractère timide et craintif contrastait singulièrement avec l’audace et la fougue de Démars.

(1) Moniteur de France, mardi 29 janvier 1793, p. 1*1.

Pendant qu'à Porrentruy on célébrait par une fête publique l’arrivée du nouveau général, les députés de l’assemblée rauracienne se présentaient à la Convention (7 février) et cherchaient à justifier les triumvirs des accusations portées contre eux par les envoyés du club de Porrentruy. « Vous voyez de-

• vant vous, dirent-ils, les députés de 120 communes de la » Rauracie, réunis à Porrentruy pour former l’administration » provisoire. Députés du peuple libre qui nous envoie, nous » venons en son nom, remercier la nation française de l’appui » généreux qu’elle a bien voulu nous prêter. Oui , sans elle » nous gémirions encore sous le joug honteux du despote qui » nous opprimait ; sans elle, la liberté , bannie de nos mon-

• tagn es n’aurait jamais éclairé de ses rayons bienfaisants le

» sol ingrat que nous habitons Cependant, législateurs,

» l’intrigue n’est pas entièrement anéantie ; des créatures du » prince fugitif cherchent à égarer le peuple par des insinua-

» lions perfides Trois de ces individus, sans mission et

» sans caractère , sont venus à la barre de cette assemblée

» calomnier les plus zélés partisans de la révolution Quant

b à nous, législateurs, mandataires élus par nos concitoyens, » nous allons nous hâter de manifester leur vœu : il sera digne b de la République française. Libres par la protection de ses b armes, les Rauraques s’uniront bientôt sans doute à ses b glorieuses destinées, et, de concert avec elle combattront et b vaincront pour la liberté universelle, b (1)

(1) Extrait des procès-verbaux de l'assemblée de la Rauracie, n» 33. — Lémane écrivait de Paris à scs commettants uue lettre curieuse , dont nous donnerons quelques extraits :

* Nous sommes arrivés le 30, à 10 heures du soir, à Paris, après avoir tait 70 lieues sans sortir de voiture. Arrivés k Paris, nous avons trouvé tous les esprits contre notre assemblée... Le lendemain, nous avons été chez le ministre Lebrun, qui était aussi prévenu contre nous... Le citoyen évêque a toutes les bontés pour nous... Demain, il va lui-même au comité et chez le citoyen Robespierre... Hier, nous nous sommes trouvés chez Robespierre avec ces trois gueux de prétendus députés... Nous allons demain à la Convention pour le même sujet. Nous ne pouvons pas encore y paraître de la part de notre assemblée, l'évêque nous le conseille , parce qu’il nous dit que nos pouvoirs n’étaient pas en règle, en vertu de la proclamation... Je crois que la France ne nous permettra pas de faire une république séparée qu’après la guerre... »

La Convention prit acte de ces déclarations, et dans sa séance du 10 février décida, sur la proposition de Guyton-Morveau, l’envoi de trois commissaires pris dans son sein, qui « se rendraient incessamment à Porrentruy et autres lieux dépendant de la ci-devant principauté de ce nom, pour y prendre les informations nécessaires au sujet de la réunion de l’Evcché à la France, ou de l’établissement définitif de la république de la Rauracie. » Les trois députés nommés furent les citoyens Laurent, Monnot et Ritler. (1 )

Ils arrivèrent à Porrentruy le 19 février. Le général Despres- Crassier les avait précédés avec une mission analogue. Le 14 février il se transporte à l’assemblée, et est témoin du désordre qui règne dans ses délibérations. Même agitation au club, où il paraît le soir. Le 16, il reparaît à l’assemblée, et lui déclare qu’en •vertu d’un ordre reçu de Paris pendant la nuit, elle doit se regarder comme dissoute. Les députés se séparent au milieu de la plus vive inquiétude. Depuis un mois ils s’épuisent à organiser un semblant d’administration dans la Rauracie; le désordre y est à son comble. Deux partis sont en présence, qui se dénoncent mutuellement à la Convention nationale. L’arrivée des commissaires était attendue avec impatience.

Le 23 février ils font publier une proclamation qui enjoint à tous les habitants de la Rauracie « de se former en assemblées primaires ou communales pour y délibérer sur la forme de gouvernement qui leur convient, et y nommer un député par chaque commune, qui sera chargé d’apporter à Porrentruy les vœux de ses concitoyens.

Les votes ont lieu le 7 mars. Le 8 , les députés sont réunie à Porrentruy. Au dépouillement du scrutin, il est constaté que 40 communes seulement ont voté pour la réunion du pays à la France; tandis que les 80 autres demandent de former une

(1) Laurent fut député du Bas-Rhin à la Convention. Il vota , avec Monnot et jRitter, la mort de Louis XVI. Il mourut en 180 t. — Monnot fut secrétaire de a Convention en avril 179i. En 1795 il passa au conseil des Cinq-Cents. — Ritter, juge au tribunal d’Altkirch, député du Haut-Rhin i la Convention.

république séparée. Ce résultat n’est pas du goût des commissaires de la Convention. Ils attaquent la validité des votes opposés à la réunion du pays à la France ; ils en annulent un grand nombre, et se font ainsi une majorité qui leur permet de crier victoire. Aussitôt 4 députés sont choisis pour aller porter à Paris le résultat des votes de la Rauracie. (1) Le 21 mars ils sont admis à là barre de la Convention, et expriment le vœu de leurs concitoyens pour la réunion à la France. Ils reçoivent du président le baiser fraternel et prennent place dans la salle. (2)

Le surlendemain (23 mars) la Convention rendait le décret suivant :

« La Convention nationale,

» Après avoir entendu le rapport de son comité diplomatique, déclare , au nom du peuple français , qu’elle accepte le vœu librement émis par le peuple souverain du pays de Porrentruy, dans l’assemblée générale de ses représentants du 8 de ce mois, pour sa réunion à la France ; en conséquence décrète ce qui suit :

Article premier.

Le pays de Porrentruy formera un département particulier, sous le nom de département du Mont-Terrible.

Art. 2.

Les commissaires de la Convention nationale envoyés dans ce pays, par décret du 10 février dernier, sont chargés de prendre toutes les mesures nécessaires pour y assurer l’exécution des lois de la République, ainsi que de faire parvenir à la Convention tous les renseignements propres à déterminer l’organisation et la division de ce département.

Art. 3.

Le conseil exécutif provisoire est chargé de faire procéder au reculement des barrières, en prenant toutes les précautions

(1) Ces députés étaient Lémane le perruquier, Rcnggucr, Triponé et Copin.

(2) Moniteur. — Séance du jeudi 21 mars 1793, p. 369.

nécessaires pour prévenir les exportations en contravention aux lois de la République. (1)

Le 1 er avril les députés rapportaient le décret, qui fut promulgué le 7 du même mois , au bruit du canon et au son de toutes les cloches.

La république de la Rauracie avait à peine vécu une année : l’Evêché de Bâle était français.