CHAPITRE XIX

Gohel, député aux Etats-généraux. — Evêque constitutionnel (le Paris (1791). — Demande d'une assemblée des Etats de l’Evêché de llâle.

— Premiers troubles. — Copin , Crétin, Lémanc. — Arrivée des Autrichiens à Porrentruy (20 mars 1791). — Commission inquisitoriale. — Hermann de Greiffcncgg , commissaire impérial. — Le Prince accusé de trahison à l’assemblée nationale de France (19 avril). «- Joseph-Antoine Rengguer de la Lime. — Ouverture de l’assemblée des Etats (16 mai). — Nouvelles accusations contre le Prince à Paris. — Le chargé d’affaires de France à Porrentruy.

— Départ du P. Gnuvic, — des députés suisses , — de l’envoyé impérial. — Les émigrés à Porrentruy. — Mort de Léopold. — Déclaration de guerre. — Panique générale à Porrentruy. — Départ du Prince et de sa cour (27 avril 1792).

Nous enlrons dans une période pleine de trouble et d’agitation. La révolution, qui envahit la France, va se propager de proche en proche, et l’évêché de Bâle cédera bientôt à l'entraînement de l’exemple. Au milieu de ces bouleversemenls si profonds, le collège de Porrentruy a de tristes jours ; ses maîtres l’abandonnent; il reste fermé ; on l’oublie. Puis il se rouvre école centrale avec d’autres maîtres, d’autres programmes, un autre ordre d’enseignement. Quelques développements sont nécessaires pour expliquer cette étrange et complète transformation.

Les Etats-généraux de France étaient réunisàParis (1789): le clergé de Belfort avait nommé pour son député à l’assemblée nationale Gobel, évêque de Lidda, suffragant et vicaire-

général des Princes-Evêques de Bâle. Gobel était alsacien : né à Thann le 1 er septembre 1727, il avait fait de brillantes éludes à Porrentruy, puis au collège germanique à Rome. Protégé par l’évêque de Bâle qui reconnaissait en lui des capacités remarquables, il fut nommé chanoine du chapitre de Bâle, puis suffraganl de l’évêché et sacré évêque de Lvdda le 27 janvier 1772. (1)

Rien jusque là ne faisait présager les défaillances qui marquèrent si tristement les dernières années de ce prélat. Trèsversé dans l’administration et les affaires ecclésiastiques, il remplissait ses fonctions de vicaire-général aux applaudissements de tous.

Malheureusement, il se laissa entraîner à des projets ambitieux que ses amis d’Alsace encourageaient. Colmar pouvait devenir le siège d’un évêché dont Gobel serait de droit le titulaire préféré. En outre, Gobel aimait les arts, il était amateur passionné des beaux livres et des tableaux de prix . Cette passion mal contenue l’entraîna dans des dépenses qui dépassaient de beaucoup les revenus da^a prébende. Malgré une pension qu’il avait eu l’adresse d’obtenir pendant la négociation de l’échange du diocèse, pension qui s’élevait à 11,000 livres prélevées sur l’archevêché de Paris ; malgré une prébende libre au chapitre de Moutier-Grandval , dont il jouissait ; malgré les revenus d’un domaine considérable qu’il possédait à Mortzviller en Alsace ; quoique trouvant au château du Prince-Evêque de Bâle, la table et le logement pour lui et ses gens, il se vit obligé de contracter des emprunts qui ne servirent qu’à rendre sa position plus embarrassée. (2)

Lorsque le clergé du cercle de Belfort choisit Gobel pour le représenter aux Etats-généraux, on ne savait pas alors dans quel abirae tomberait l’évêque de Lydda. Gobel accepta^avec

(1) Cobel fut sacré évêque de Lydda in partibus infidelium par l’évêque de Fribourg Joseph-Nicolas de Montenach , assisté des abbés de Lucelle et de Mariasteiu. (Notice sur llellcluij, parM. Mandelcrt.)

(2) Ou évaluait les revenus de Gobel à 24,000 livres. A son départ pour Paris, ses dettes s’élevaient à 200,000 francs. Il devait 12,500 fr. aux Etats de l’Evêché de Bâle. (Mémoires de M. Kuhn.)

empressement un mandat qui pouvait favoriser ses projets d’ambition et lui procurer les ressources qui lui manquaient. D’un autre côté, ses rapports avec le Prince de Roggenbach étaient difficiles : l’évêque de Dàle connaissait la position et les espérances de son sutfragant et il en avait pris de l’ombrage. Gobel avait tenté de lui imposer son neveu Rengguer pour chancelier ; le Prince avait résisté et par scs refus, blessé au vif l’oncle et le neveu. Désormais il avait en eux deux ennemis irréconciliables que les évènements allaient servir à souhait dans leurs projets de vengeance.

Nous ne suivrons pas Gobel à Paris ; (1) l’histoire a relaté les faiblesses de ce vieillard qui ne sut, à l’assemblée nationale de France, ni soutenir la dignité de son rang, ni se joindre aux défenseurs de l’église attaquée. On sait que le 27 décembre 1790, il prêta serment à la constitution civile du clergé; le 24 février 1791, il assista Talleyrand, évêque d’Autun, pour le sacre des curés Espilly et Marolle, nommés par les députés, évêques du Finistère et de l’Aisne. (2) Pour prix de sa complaisance, on lui offrit un des trois 'nouveaux évêchés de la Haute-Marne, du Haut-Rhin et de la Seine. Gobel opta pour ce dernier et le 13 mars, contre toutes les lois de l’Eglise, le corps électoral de la capitale le nomma à l’archevêché de Paris qui était encore occupé par le vénérable M. de Juigné. Aveuglé par son ambition, Gobel se hâta d’accepter un poste qui lui promettait d'abondantes ressources et une position éminente. Il se démit aussitôt de ses fonctions de sutfragant et de vicaire général de l’évêché de Bâle. (3)

(1) Il demeurait rue Saint-Guillaume, à l'hôtel de Berlin.

(2) Robrbacuer , lliatuire universelle de l’Eijlise catholique, tome XXVII, p. 91.

(3) Le 15 mars 1791 , Gobel écrivait de Paris au Prince de Roggenbach la lettre suivante : — « Monseigneur, je dois avoir l’honneur d’annoncer à Votre Altesse que , dimanche dernier, le corps électoral de cette capitale m’a nommé à l'Evêché métropolitain de Paris et que je l’ai accepté. Cette circonstance, quelque flatteuse qu’elle soit pour moi , pénétre mon imc des plus vifs regrets, par la nécessité qu’elle m'impose de cesser un service qui m'attachait, depuis 36 ans, au siège épiscopal de Basle et 5 la personne de Votre Altesse qui l'occupe. Veuillez donc , Monseigneur, agréer que , par ces présentes , je remette

Il n’essaya pas de demander au pape une confirmation canonique qui lui eut élé refusée ; il s’adressa d’abord à l’archevêque de Sens , puis à l’évêque d’Orléans pour faire valider son élection ; ces prélats, liés à Me r de Juigné, s’y refusèrent et il fallut un arrêté du Y 0 arrondissement du département de

dans les mains de Votre Altesse mes pouvoirs de vicaire-général et ceux de suffragant, qu’à l’exemple de ses prédécesseurs , elle a bien voulu me confier. Pénétré de confiance en l’indulgence de Votre Altesse, je la supplie de me pardonner toutes les fautes ou négligences dont j’ai pu me rendre coupable dans une carrière aussi longue et aussi pénible. Daignez ne vous ressouvenir que de l'intérêt que je n'ai cessé de prendre à la gloire de Votre Altesse et à la prospérité de son Eglise. Ce sentiment , profondément gravé dans mon cœur, sera dans tous les temps animé par mon amour pour mon Eglise-mère et par mon respectueux attachement à la personne de Votre Altesse. Comme je touche au moment de mon entrée dans les fonctions relatives à la conduite spirituelle des ouailles de cette capitale, je me jette aux pieds de Votre Altesse pour lui demander sa bénédiction. Ce n’est qu’avec ce don précieux que je désire me séparer d'un |ière en Dieu, que j’ai toujours honoré et que j'honorerai toujours. — J’ai l’honneur d’élre, etc. — P. -S. Comme je me propose, vers la tin de juillet, de faire une absence de cette capitale, pour me rendre à mes foyers, je demande d’avance à Votre Altesse la permission de lui aller présenter mes hommages ; je lui fais en même temps la prière de me continuer jusque-là l’usage de l’appartement qu’elle m’a accordé dans son château, afin d'y conserver mes effets. »

Le Prince de Roggcnbach répondit à Cobel : « J’ai reçu. Monseigneur, la lettre que vous m'avez fait l’honneur de m’ccrire, par laquelle vous me faites part que le corps électoral de Paris vous a élu, le 13 du mois de mars, évéque de cette ville.

a Votre élévation à un siège aussi important que celui de la capitale du royaume de France, me fera un véritable plaisir, lorsque vous m’annoncerez que le Saint-Siège , auquel je vous ai toujours vu religieusement attaché , aura confirmé votre élection; que, conformément aux usages constants de l’Eglise universelle , vous en aurez reçu l'institution canonique et que vous aurez été admis à sa communion, comme au centre d’unité de toutes les églises catholiques.

» Réunis pour lors dans la même croyance , dans les mêmes principes de doctrine , dont vous et moi , ainsi que tous mes prédécesseurs , avons toujours professé l’enseignement dans l’Eglise de Basle , que vous appelez à juste litre votre mère, nous éprouverons l’un et l’autre la plus douce , la plus consolante satisfaction. Les sentiments si affectueux, dont votre lettre est remplie à mon égard, me deviendront alors plus sensibles et ajouteront à ma reconnaissance.

» Au reste, puisque vous le voulez, j’admets la démission que vous faites entre mes mains de votre place de vicaire-général et de celle d’évêque suffragant de mon diocèse, etc. » (Extrait d’une brochure ayant pour titre : Correspondance secrète de M. Gobet, évêque de Lydda, p. 11 et seq.)

Paris pour « envoyer l’évêque de Lj dda en possession du temporel de l’évêché de Paris et ordonner qu’il se retirera par devers M. Tallcyrand, évêque d’Autun, pour en obtenir les institution et confirmation canoniques.» (1)

Gobel fut installé évêque de Paris le 27 mars 1791. A cette époque les évêques constitutionnels faisaient tous paraître des mandements en prenant possession de leurs sièges. Gobel, dans une lettre pastorale du 21 avril 1791, s'efforça en vain de prouver la légitimité de sa mission. Pie VI venait de condamner la constitution civile du clergé de France, en même temps, il rappelait que Gobel « coupable de parjure, ayant encouru la haine des gens de bien, en abandonnant la doctrine de l’évêque et du chapitre de Bâle dont il était suffragant, (2) avait osé d’une main sacrilège consacrer, pour les églises de Beauvais, d’Evreux et de Moulin, les curés Massieu, Laurent,

etc Il déclarait nulles et illégitimes les élections faites aux

sièges de Paris, Quimper, Soissons et suspendait de tout exercice de l’ordre épiscopal Jean Baptiste, évêque de Lyddactles autres évêques cousécrateurs. »

Gobel essaya, par une lettre pastorale, de nier l’authencité de ce bref de Pie VI, il ne put convaincre personne. (3) On dit qu’il essaya de fléchir le souverain pontife et qu’il lui écrivit en secret ; il ne voulut pas suivre les conseils qu’on lui donna et il se laissa entraîner au torrent qui l’emportait. Le 18 septembre 1791, il publia un long mandement sur la fin de la session de rassemblée constituante et sur l’acceptation de l’acte constitutionnel par le roi. (4)

(1) Ce jugement fut rendu le 21 mars 1791 et imprimé à Paris. 8 pages in-1".

(2) « ... Perjurii rcus, in odium et detestationem honorum inciderat, co quod à rectâ Episcopi capituli que Basilecnsis ecclcsiæ cujus illc est sutfragancus, doctrinâ dissideret. — I latum Romæapud S. Petrum.die 13 aprilis JIDCCXCI. »

(3) « Lettre-circulaire de Mo r l’cvêquc métropolitain de Paris a MM. les curés et autres ecclésiastiques de son diocèse, du 7 juin 1791. » — 1S pages in-8».

(4) • Mandement de Ms» l’évêque métropolitain de Paris qui ordonne un Te Deum dans toutes les églises de son diocèse en actions de grâces de l’heureuse conclusion des travaux de l’assemblée nationale et de l’acceptation faite par le

L’élévation de Gobel au siège de Paris fut pourson neveu et ses partisans un vrai triomphe. Rengguer avait facilement trouvé à Porrenlruy quelques mécontents qu’il avait associés à son plan de rébellion. Voulant, en toute chose, imiter la France qui, avec ses Etats-généraux, était arrivée à un renversement presque complet de l’ordre des choses établi jusque là, Rengguer avait aussi fait voter par le magistrat de Porrentruy, la demande d’une assemblée des Etats de la Principauté qui n’avait pas eu lieu depuis 1752. Le 21 juillet, deux députés de chacun des quatre corps de métiers, avaient été chargés d’examiner les griefs de la ville, et d’en rédiger un cahier de doléances.

Le 30 du même mois, après plusieurs séances tenues à l’hôtel-de-ville, ce travail était fait. Le 1 er août les quatre corps composant la commune, demandaient aussi l’assemblée des Etats. (1) En même temps, l’abbé Lémane que nous retrouverons à chaque page de cette histoire, fait imprimer à Besançon, un mémoire de 152 pages, renfermant les doléances de Porrentruy et de l’Ajoie; ce travail, dû à la plume de Lémane, comprenait dans sa première portée le récit des démarches faites par le comité pour obtenir l’assemblée générale des états de l’évêché ; la deuxième présentait les doléances qui devaient être remises à ces députés lors de la tenue de l’assemblée. Ces doléances portaient sur la chasse, la stagnation du commerce, la multiplication des pauvres, la dette publique, les corvées. (2)

roi de l’acte constitutionnel , avec des prières publiques pour le salut et la prospérité de l’Etat. » (Paris, chez Simon, rue Saint-Jacques, 27; 40 pages in-8“.) Le sceau de l’évêque porte la Vierge assise et ces mots : Sigil. Pontifie. Episcop. melropolit. Parisiensis. — Le mandement commence par ces mots : « J.-B.-J. Gobel, par la Providence divine et dans la -communion du Saint- Siège apostolique, évêque métropolitain de Paris. »

(1) « Rapport fait à la commune de la ville de Pourrenlruy par son comité chargé de demander une assemblée générale des Etats. ■ — 11 pages in-8».

(2) « Travail du comité de la commune de Pourrenlruy. — Besançon, imprimerie de Simard. 1790. »

Voici les vers qui servent de dédicace à ce travail :

Epitrc à l’auguste Vérité.

Le Prince de Roggenbach n’ignorait rien des projets qui se tramaient dans l’ombre ; il savait que Rengguer était le moteur caché de cette agitation qui se manifestait dans la commune de Porrentruy ; aussi crut-il prudent de différer la tenue d’une assemblée des Etats. Sur la demande qui lui fut adressée par le magistrat de Porrentruy, il répondit que dès que le vœu général de ses sujets lui serait connu, il accéderait volontiers à ce vœu. (31 août 1790). Sans perdre de temps, le comité de Porrentruy envoya aux trois ordres des Etats une lettre d’avis, les engageant à s’associer à lui pour demander la tenue prochaine d’une assemblée (26 septembre 1790.)

L’agitation provoquée par les sourdes menées des agents du conseil, se propage. A la Montagne le curé de Noirmont, Copin se met à la tète du mouvement et réclame bautemeut la tenue d’une assemblée du peuple. Il publie sous le titre : 1 ’Ajotilot et le Montagnard, un dialogue où il met dans la bouche de ses interlocuteurs, les reproches les plus cuisants à l’adresse de la cour. (l)Un nommé Crétin propage à Porrentruy cet écrit injurieux au Prince; on l’arrête et on le met en prison. Aussitôt les bourgeois s’attroupent devant la maison de ville et à 8 heures du soir, font assembler le magistrat qui est obligé d’aller immédiatement demander au château l’élargissement de Crétin. Le conseil aulique se réunit aussitôt; il essaie de résister, mais le prince, craignant les suites fâcheu-

0 Vérité ! quel destin redoutable Te fait rester dans ton sombre réduit?

Rends aux mortels ta présence adorable ;

Tu calmeras l’erreur qui les conduit ,

Et l’on verra la paix, l'obéissance Faire à l’instant la plus belle alliance.

Mais, si mes vœux n’ont pas l'art de te plaire,

Si tu n’entends ceux de tout l'univers ,

Permets du moins que j’entre en ton sanctuaire.

Pour t'étaler mes sentiments divers.

Coûter les tiens et t’offrir en hommage

Mes soins, mon sang, ma plume et mon ouvrage,

(1) 16 pages in-12. ■ — Nous avons recueilli un grand nombre de ces dialogues qui peignent au vif l’état des esprits à cette époque.

ses d’un refus ordonne de son autorité, l’élargissement de Crétin.

Quelques jours après, nouvelle échaulfourée. L’abbé Lémane revient de Besançon, porteur de son travail sur les doléances du pays (14 janvier 1791). Aussitôt le magistrat de Porrentruy se réunit et déclare qu’il n’accepte pas ce livre qui a été imprimé sans sa participation. (1) Une commission est nommée pour dresser un travail qui sera présenté au Prince au nom de la ville. En môme temps, le magistrat proteste de sa fidélité, de sa soumission, et de son amour pour la conservation de la paix et de la tranquillité publique. C’était blesser au vif le comité révolutionnaire qui avait pris l’initiative et avait élu Lémane pour son président. Aussi le 20 janvier, 300 paysans, armés de bâtons, l’injure à la bouche , envahissaient Porrentruy et s’attroupaient devant la maison de ville, menaçant de jeter par la fenêtre le maître-bourgeois Relier, s’il ne faisait casser la décision prise le 22, contre le comité et le livre de ses doléances. On eut beaucoup de peine à calmer cette agitation populaire. (2)

Ce fut quelques jours après cette échauffourée , qu’une députation de la commune de Porrentruy, des cinq mairies d’Ajoie, de la Franche-Montagne, et de la Prévôté de St-Ursanne se présente au château, ayant à sa tète l’abbé Lémane et exprime à Son Altesse les vœux de ses commettants « dont la population dépasse 20,000 âmes, » on demande le plus tôt possible une assemblée des Etats. (3) Le prince reçut

(1) Déliliération du conseil du 22 janvier 1791.

(2) Extrait du journal du P. Voisard. Ce professeur du collège de Porrentruy a relaté jour par jour, de 1780 à 1793, tous les évènements dont il a été le témoin à Porrentruy. Ce recueil est fort curieux et renferme des détails précieux pour notre histoire.

(3) Le discours de Lémane est un spécimen fort curieux du style de ce personnage , où l'emphase touche sans cesse au ridicule : « Votre Altesse ! Permettez que je vous lise ce que j’ay à vous dire ; nous sommes dans des temps où tout doit être écrit. — Mon Prince — c’est à la tête des fidèles sujets que j’ai l’honneur aujourd’hui de vous porter la parole , et il me semble voir renaître en ce jour les temps de Henry IV et de Sully. Non , vous ne serez pas même dans le cas de me dire : Si on dit : relève-loi, on croirait que tu es cou-

froidement les députés : après quelques minutes d’audience, il les congédia, en leur disant qu’il leur répondrait par écrit. Quelques jours après, il adressait à tous les corps composant les Etats de la principauté un rescrit « leur enjoignant de leur faire part dans la quinzaine au plus tard de leurs intentions relativement à la tenue d’une assemblée des Etats. »

Devant ces dispositions hostiles d’une partie de ses sujets, le Prince de Rcggenbach ne se crut plus en sûreté. (1) Déjà vers la fin de décembre, il avait envoyé à Vienne le chanoine de Gléresse, pour demander à l’Empereur un secours dans les circonstances difficiles ou il se trouvait. Léopold lui offrit 500 hommes qui étaient en garnison à Fribourg en Brisgau, prêts à partir au premier appel du Prince. Bâle ayant appris les intentions de l’Empereur refusa le passage aux troupes : on craignait de déplaire à la France en laissant passer sur le territoire helvétique des soldats autrichiens. Dans son embarras,

pable. Ah! Votre Altesse? que l'innocence est belle et que de courage elle inspire !

» Les temps sont mauvais, le Ciel semblerait les avoir prédits. Je les craignais, et en fidèle sujet, je m’instruisis. D’une part , je vis la misère , et en détournant mes yeux baignés de larmes , je ne les fermai que par la crainte d’apercevoir sa trop fidèle compagne , l’insubordination. Le mauvais exemple était dangereux, la séduction était ii la porte, je frissonnai de tous mes membres. Quel tempérament A prendre, me disais-je dam ma solitude?... J’aime mon Prince, j'aime ma patrie. Il faut sauver l’un et l’autre au grand risque de périr moi-même. Le secret, l’àme des grandes affaires, était indispensable, et ce secret même devenait pour moi un crime. Que de jours passés dans l'agitation, commandée par mon zèle pour votre personne sacrée! Que de nuits oü mes yeux se refusaient au sommeil ! Et quand mon corps abattu sous le poids de l’aflliction et de la fatigue s’y livrait pendant quelques heures, mon cœur semblait veiller à votre sécurité. Mais sur tout ce qui me concerne, ces fidèles sujets ,'ces députés, qu’on vous a peints avec des couleurs les plus noires , s’eu sont vengés d’une manière bien chrétienne , en arrêtant les maux. — Cependant, Votre Altesse, on s’affaiblit en luttant contre le torrent, et nous vous déclarons, en vous remettant cette dernière supplique , que si elle n’est suivie d’un appointement favorable , notre zèle pour la tranquillité publique ne peut manquer de devenir inefficace et que les malheurs sont à la porte.

* Nous nous retirerons pour aller au pied du Seigneur, qui tient entre ses mains le cœur des Princes , pour aller le conjurer par la médiation de sa divine mère, oui, le conjurer et le prendre à témoin. »

(t) « Le li février 1791, pendant la nuit, on incendia la maisonnette du jardin de M. Migy; le 15, celle de M. Scheppelin. » (P. Voisard, journal.j

le Prince s’adressa aux Suisses ses alliés, pour lui venir en aide. MM. de Mulinen de Berne, Zettner de Soleure et Munch de Bâle furent députés auprès de l’évêque de Bâle, par les cantons. Ils arrivèrent à Porrentruy le 18 février. (1) Le député de Bâle persista dans son refus de livrer passage sur le territoire de leur canton aux soldats autrichiens. Berne et Soleure se rangèrent de l’avis du Prince et il fut décidé qu’on demanderait à l’empereur les 500 hommes promis, en la priant d’obtenir passage par le canton de Bâle.

Léopold eut bien vite raison du refus de messieurs de Bâle et le 20 mars 1791 â 4 heures du malin, les troupes autrichiennes faisaient leur entrée à Porrentruy. On comptait 500 hommes, c’est-à-dire deux compagnies du régiment de Guesninguen commandées par M. de Tchermach et 50 dragons tous bohémiens. (2) Une partie des soldats fut casernée au séminaire que les élèves avaient évacué le 16 de ce mois, l’autre au gymnase et les dragons aux halles. Les élèves chassés de leurs classes par ces hôtes menaçants, se réfugièrent dans les chambres du collège où les professeurs continuèrent à donner leurs leçons. (3)

L’arrivée des Autrichiens à Porrentruy fit prendre la fuite à tous ceux qui se croyaient compromis par leurs démarches antérieures. Rengguer, le chef du mouvement, quitta Porrentruy le 19 mars et se réfugia auprès de son oncle, l’évêque de

(1) « Le 18 février, à 1 heure après midi, arrivèrent les députes des Suisses, la bourgeoisie sous les armes , et on fit trois décharges des canons. — Le 3 mars, on fit 5 décharges de canon à cause de l'élection de M. de Mulinen pour avoyer. » (P. Voisard.) — • Chaque député avait son secrétaire, des domestiques et un vœble en grande livrée ; il y avait une voiture tirée à 4 chevaux par canton ; le cortège était brillant et attira tout le peuple. » (Histoire du pays de Porrentruy, par M. Kœtsehet, curé de Courroux, 1822, 1 er vol.)

(2) La l re compagnie avait pour capitaine M. de Tchermach; 1” lieutenant, de Carato; sous-lieutenant, Stiler; enseigne, Tutschi. — Pour la 2 e , capitaine, de Risé; 1" lieutenant, Oklopfia; sons-lieutenant, de Vite; enseigne, Reihler. — 1» lieutenant de dragons, le comte de Mercantin.

(3) On lit dans le Moniteur de France du 27 mars 1791 : « 600 impériaux sont arrivés hier matin h Porrentruy ; ce sont tous des Hongrois ou des Bohémiens. Ils servent, dit-on, d'avant-garde à 900 hommes. *

Paris. En même temps, les membres du comité de la commune , les signataires des cahiers de doléances, les pétitionnaires de l’assemblée des Etats, gagnaient la frontière et se réunissaient à Belfort et à Delle. (1)

Le Prince établit aussitôt une commission chargée d’interroger les suspects et de leur infliger un châtiment, s’il y avait lieu. Les commissaires commencèrent leur mission le 29 mars. (2) La veille, les députés suisses se voyant inutiles auprès du Prince , entouré de 500 Autrichiens , s’étaient retirés et avaient repris le chemin de leurs cantons.

Le tribunal inquisitorial tint séance pendant plusieurs mois. Chaque jour, les soldats autrichiens parcouraient les villages de l’Ajoie et de la prévôté de Saint-Ursanne et amenaient au château les citoyens suspects. En même temps, Porrentruy et l’Ajoie étaient désarmées. (3) L’abbé Lémane , reconnu le promoteur actif des doléances populaires était enfermé dans une des prisons du château. (23 avril 91 .) Plus heureux que lui , le curé Copin du Noirmont put s’échapper de son cachot et regagner la Montagne.

Le 23 avril, un commissaire impérial, Hermann de Greiffenegg venait à Porrentruy prêter main forte au Prince et prendre lui-même connaissance de l’état de la Principauté.

La tranquillité était rétablie, mais la terreur était générale et tous les regards se tournaient vers l’assemblée nationale de France au sein de laquelle le Prince-Evêque de Bâle venait d’être accusé de trahison.

Le 19 avril 1791, on avait lu en pleine séance, un mémoire signé par les syndic et députés des états de le principauté de Porrentruy. Les signataires provoquaient l’attention de l’assemblée sur les rassemblements de troupes qui se trouvaient à Porrentruy. Ils rappelaient que, d’après les traités conclus, l’évêque de Bâle ne pouvait introduire de troupes étrangères dans ses états, sans le consentement de la France. Ilsdeman-

(1)‘P. Voisard ;'Kuhn , Mémoires.

(ï) Ces commissaires étaient MM. Bajol, Migy, Jobin et Nizole.

(3) Par ordonnance du 1 avril 1791.

daient protection pour leurs personnes menacées, exclusion immédiate des autrichiens des gorges de Porrentruy. (1) A cette lecture, l’assemblée s’était émue. Un député alsacien, M. Rewbel, avait fait des reproches publics au ministre de affaires étrangères, qui n’avait rien fait pour empêcher l’introduction des troupes étrangères sur le territoire de Porrentruy. « Ce pays, dit-il, est la clef de la France; l’évêque de Bâle se met ouvertement à la tête des ennemis de la révolution française et laisse recruter l’armée contre-révolutionnaire dans scs états ; il fait colporter dans l’Alsace des libelles incendiaires , des manifestes contre-révolutionnaires qui l’ont fait décréter de prise de corps par le tribunal d’Alkirch et qui ont été livrés aux flammes par les municipalités de Delle et de Belfort. Il est infiniment important que nous surveillions cet homme dangereux;... cependant le ministre des affaires étrangères garde le silence... »

Robespierre appuie les plaintes de l’orateur ; il se plaint aussi des ministres qui gardent le silence et ne l’interrompent que « pour nous endormir dans une funeste sécurité, et c’est une nation étrangère, c’est un syndic de nos alliés qui nous avertit du danger que nous courons »

Après une vive agitation, l’assemblée nationale décrète le renvoi de l’affaire de Porrentruy au comité diplomatique. On voit que Rengguer n’avait pas perdu courage et qu’il poursuivait énergiquement la guerre qu’il avait déclarée à l’évêque de Bâle.

Le prince de Roggenbach répondit à cette dénonciation portée contre lui à l’assemblée nationale de France, en faisant citer par devant son conseil « Joseph Antoine Rengguer de la Lime, ancien conseiller aulique et secrétaire du conseil intime de Son Altesse et syndic ad intérim des Etats de l’évêché de Bâle, accusé et prévenu d’être le premier auteur des trou-

(1) « Précis de ce qui a été dit et décrété à l’assemblée nationale à Paris, concernant les réclamations faites par les syndic et députés des Etats de la Principauté de Porrentruy, dans les séances des 19 avril, 22, 23 juillet 1791. » 32 pages in-12.

blés et séditions qui se sont fait sentir depuis environ un an dans les dits états ;... d’avoir cherché à acheter d’un état voisin 3,000 fusils ; imprimé et répandu des libelles diffamatoires, injurieux à l’honneur de Son Altesse ; fait signer le 1 8 mars 1791, par les députés ses complices, une requête qui chargeait un d’entre eux de se présenter à l’assemblée nationale pour dénoncer l’arrivée des troupes impériales.... Par toutes lesquelles démarches, projets d’hostilité, trames et complots, il est prévenu, non seulement d’avoir voulu rendre le seigneur Evêque de Bâle, son Prince et Seigneur, odieux au roi et à la nation française, mais aussi de compromettre ce monarque et cette nation avec Sa Majesté impériale et l’empire... Par tout quoi, le dit Rengguer est duement atteint et chargé du crime de haute trahison envers Sa Majesté Impériale, envers le Prince-Evêque de Bàle et cité à comparaître par devant nous dans l’espace de six semaines. » (1)

Rengguer ne comparut pas ; nous le verrons bientôt poursuivant à l’Assemblée nationale, ses dénonciations contre l’Evêque de Bàle.

Déjà le 14 mars, le prince de Roggenbach avait, par une déclaration publique , prévenu ses sujets qu’il voulait réunir prochainement ses Etats et que pour la bonne tenue de cette assemblée, il appellerait des troupes pour contenir les malavisés ; le 25 avril 1791, par un rescrit, il annonça à tous ses Etats que cette assemblée si impatiemment attendue et demandée, aurait lieu le 16 mai à Porrentruy.

Le 16 au jour dit, tous les députés, ayant à leur tête l’abbé de Bellelay, Ambroise Monnin, président des Etats, montèrent au château. (2) Le Prince était sur son trône, entouré de toute

(1) Citation édiclale contre le sieur Rengguer, imprimée avec la correspondance de Gobel, p. 13.

(2) Voici les noms des députés de la dernière assemblée des Etats de l’Evêché de Bile : 1» L’abbé de Bellelay, président; 2° J.-B. de Buchenberg, prévôt de Moutier ; 3° S.-M. de Rosé, custode de Moutier ; i° L. de Bilieux, custode du chapitre de Saint-Crsanne; 5“ Beurret, chanoine de St-Ursanne; 6» Brochant, curé, prieur de Saint-Michel de Porrentruy ; 7° Chay, de Saint-Michel ; 8° J.-G. Bloque, curé de Delémont , député du prévôt d’Istein; 9° J. Rossé, prieur de

sa cour. Sur quatre tabourets, étaient les attributs de son autorité : la crosse, la mitre, l’épée de justice et la couronne. Au bas du trône, sur des fauteuils, étaient les chanoines de Gleresse et de Mahler. Le prince, s’étant couvert, prononça en allemand un discours, qui renfermait l’expression de ses sentiments de bienveillance envers l’Assemblée ; puis il fit lire par M. Schumacher secrétaire, les propositions qu’il soumettait aux discussions des Etats.

L’abbé de Bellelay répondit au prince, en protestant de l’amour, du dévouement et du respect dont les Etats étaient pénétrés envers sa personne sacrée. Après ces compliments échangés de part et d’autre, les députés se rendirent à l’église paroissiale où l’abbé de Bellelay célébra pontificalement la messe du Saint-Esprit. Réunie ensuite à l’hôtel-de-ville, l’Assemblée, avant de prendre séance, vole des remerciements au prince et décide l’impression des discours prononcés. M. le chanoine de Mahler était commissaire du souverain et prenait place vis-à-vis le président des Etats.

L’Assemblée tint séance depuis le 16 mai jusqu’au 7 juillet. Nous n’entrerons pas dans les détails de ses travaux. On traita des impôts, des dimes, de la chasse, etc. Chaque jour il y avait réunion des députés de 8 heures du matin à midi. L’avocat

Bellelay; 10» Ch. de Rinck, baillif de Delémont, député de la noblesse; 11» Conrad d’Andlau , député de la noblesse et du seigneur de la Bourg , le baron de Wessemberg; 12» G.-N. Marchand, lieutenant et député de Delémont ; 13» Rais, député de Delémont; 11» Triponé, syndic et député de Porrentruy; 15° Daucourt, secrétaire et député de Porrentruy; 16” P.-J. Marchand, maltre-hourgeois et député de Saint-tlrsanne ; 17° Peltier, id. ; 18“ Conrad Veber, conseiller et député de Laufon; 19“ Franz Bohrer, juré et député de Laufon; 20“ Alexis Bennot, avocat, syndic et député du baillage de Delémont; 21° F.-X. Baumat, notaire, député de la vallée de Delémont ; 22“ J. -P. Grimailre, député de l’Ajoie ; 23“ F.. -J. Aubry, député de la Franche-Montagne ; 21» P.-J. Girardin, idem; 25“ Seheppelin, député de la prévôté de Saint-lirsanne; 26“ J. -B. Maître, id.; 27“ Jos. Oser, député du baillage de Zwingcn ; 28” Martin Biry, maire et députe du baillage de Zwingen; 29“ J. -G. Nebel, député du baillage de Pfeflingen; 30" J. Hofmeyer, id. ; 31“ J.-J. Dornacher, député du baillage de Birscck; 32“ J. Stecklin, id.; 33“ J. -A. Remelin, député du baillage de Schliegen; 3*” Staichelin, id. ; 35“ M. Delfds, député d’Ajoie et syndic des Etats. — Nous possédons les procès-verbaux de cette assemblée des Etats, dresses par les députés de Delémont.

Delfils fut choisi pour remplacer Rengguer comme syndic des Etats. Celui-ci essaya de se justifier des accusations portées contre lui en faisant parvenir à l’Assemblée un mémoire imprimé à Paris le 11 mai. Rengguer engageait l’Assemblée aie prendre lui et ses biens sous sa protection. Les députés se hâtèrent de désavouer leur ancien syndic, déclarant -qu’ils votaient librement et rendaient grâces au prince d’avoir protégé leurs délibérations par les troupes impériales.

L’attitude prise par l’Assemblée et la citation énergique faite par le tribunal inquisitorial contre les fauteurs des troubles, n’arrêtèrent pas les meneurs dans leurs projets de bouleversement. Le 31 mai, une panique générale tint toute la ville sous les armes pendant une partie de la journée : on savait qu’il était sérieusement question de s’emparer du château et qu’on comptait pour la mise à exécution de ce projet sur le secours des Français du voisinage. Les conjurés ne s’étant pas trouvés assez forts, ils se contentèrent de signer une sommation injurieuse qu’ils adressèrent à l'évêque de Bâle, comme une menace pour l’avenir. (1) Le prince et le délégué de l’empereur pro-

(J) Voici cette pièce, qui n'a pas encore été reproduite : « Sommation a Monsieur l’Evêque de liàle par la généralité du pays de Pourrentruy.

» Nous citoyens du pais de Pourrentruy, nous nous sommes armés, non point point pour marcher en ennemis vers Porrentroy, mais pour réclamer nos justes droits et pour vous sommer de faire retirer incessamment les troupes autrichiennes que vous y avez fait entrer contre notre vœu.

» Vous avez trompé l'empereur en luy prétextant des troubles qui n’existaient pas , pour en obtenir ces troupes qu’il nous a envoyées sans nous entendre et sans aucune formalité.

» Vous nous avez trompés, nous, votre peuple, en nous assurant, le 7 février dernier, que vous alliez incessamment nous accorder une assemblée des Etats...

» Vous avez trompé les cantons suisses, en complotant avec eux pour le passage des Autrichiens par le territoire de Basle, démarche impolitique, démarchp d’un tyran et d'un despote, qui est désapprouvée de l’Europe entière.

» Vous avez lâchement brigué et cabale pour arracher de nous un désaveu des démarches loyales que fait à Paris notre vertueux syndic Joseph-Antoine

Rengguer de la Lime ; nous n’en connaissons point d’autre Sous déclarons

aux yeux de tout l’univers que nous approuvons tout ce qu'il a fait et tout ce qu’il fera encore.

» Nous citoyens du pays de Pourrentruy, munis d’armes formidables et de munitions suffisantes , que nous ont fournies le sentiment de l'oppression et le devoir de nous affranchir, nous demandons que l’assemblée inconstitutionnelle,

testèrent contre ces menées révolutionnaires et firent d’énergiques défenses pour protéger la paix publique.

Pendant ce temps, Rengguer et Gobel , auxquels s’étaient joints le promoteur Voisard , infidèle à son devoir et le chanoine Priqueler de St-Ursanne, arrivé à Paris à la fin de mai, travaillaient énergiquement à perdre le prince de Roggenbach dans l’esprit de l’assemblée nationale. Le 21 juillet, l’évêque de Paris monte à la tribune et demande la lecture d’un nouveau mémoire que les syndic et députés des Etats de Porrentruy venaient d’adresser à l’assemblée. Dans ce mémoire, Rengguer insistait sur la nécessité de mettre en état de défense les frontières du royaume et en particulier la ligne qui ouvre une entrée facile en Alsace et en Franche-Comté par le pays de Porrentruy ; il rappelait l’inobservation du traité de 1780 et les dangers qui en résulteraient pour la France.

Gobel appuie les insinuations malveillantes de son neveu ; il reprend le traité de 1780 qu’il déclare violé ouvertement par l’Evêque de Bàle. Il représente les sujets de l’Evêché comme attachés à la France , gémissant sous le joug d’une injuste tyrannie. Les Etats du Prince servent cl’ asile à des prêtres non assermentés ; il trouble par ses écrits insidieux le repos des habitants du Haut-Rhin. Gobel conclut son discours en demandant que l’assemblée nationale fasse savoir au Prince- Evêque de Bàle l’étonnement que lui inspire l’infraction du traité de 1780, et le désir qu’elle a d’apprendre le renvoi des

actuellement séante à Pourrentruv, soit incessamment dissoute et que le pays soit entièrement délivré des troupes autrichiennes.

» L’empereur voulait les rappeler, mais les députés pervers de cette assemblée, illégalement convoquée par la force , ont demandé la continuation de leur présence. Ces vils flatteurs ont fait le serment perlide de nous le laisser ignorer, mais nous le savons. Tremblez, vils esclaves, devant un peuple justement Irrité. Tremblez, vils bramines, bien dign^ de porter les fers que vous vous forgez vous-mêmes.

» Nous vous déclarons à vous, Joseph Roggenbach, que vous vous êtes rendu indigne de régner sur nous, et nous jurons tous que si l'un et l’autre objet de notre pétition ne nous sont promptement accordés, que nous prendrons des mesures nécessaires pour nous délivrer du joug tyrannique qui nous asservit. — Fait et passé le 1" juin de l’an h de la liberté française. »

troupes autrichiennes , qu’elle voit avec indignation dans ses Etats. L’assemblée décida que son comité diplomatique lui ferait le lendemain un rapport sur cpt objet.

Le 23 juillet, André, rapporteur du comité , conclut à un simple avertissement à donner à l’Evêque de Bàle, en le priant de rassurer l’assemblée nationale sur le séjour des Autrichiens dans ses Etals. Gobel demande que l’ambassadeur du roi à Soleure soit chargé d’intimer à la Suisse entière les démarches faites auprès du Prince- Evêque et de la sommer de ne laisser passer aucune troupe étrangère pour aller à Porrentruy. Reynaud termina cette séance en proposant d’envoyer vers Porrentruy les premiers 6000 hommes prêts à partir et stationnés dans le département du Doubs.

Le lendemain , 31 juillet , Broglie annonçait que déjà des précautions étaient prises très-sérieusement pour la sûreté des frontières du côté de Porrentruy. Rewbel, revenant sur l’importance de veiller à la sûreté des frontières suisses du côté de Porrentruy , ajoutait : « Vous avez décrété qu’il serait dépêché un envoyé vers le Prince-Evêque de Bàle ; on n’a qu’à le faire appuyer par le général Luckner ; et je réponds qu’il sera bien reçu. »

Ce fut le chargé d’affaires de France à Soleure, M. Bâcher qui eut la mission d’informer le Prince des dispositions de l’assemblée nationale (11 août). L’Evêque de Bàle protesta qu’il restait inviolablement fidèle au traité conclu avec la France. Sur ces assuriyices si positives, le député déclara son mandat rempli et retourna à Soleure, accompagné jusqu’à Bellelay par le délégué impérial et le chancelier de Bilieux (13 août).

Rien, dans celle démarche, n’était de nature à jeter la perturbation dans l’Evêché ; aussi la commission inquisitoriale continua-t-elle scs interrogatoires, sous la protection des troupes autrichiennes , et au jour fixé , l’assemblée des Etats reprenait paisiblement ses séances (5 septembre).

Pendant ce temps, notre collège, bouleversé par les hôtes que l’occupation militaire lui apportait, poursuivait péniblement sa marche habituelle. Les élèves étrangers étaient rares;

les professeurs, inquiets de l’avenir, suivaient sans goût des leçons sUsouvent troublées par les évènements qui se pressaient alors. Un d’entre eux, le P. Gouvic, professeur de philosophie avait quitté son poste le 30 mai et avait pris le chemin de l’exil. L’année scolaire 1 7 90-9 1 'fut close sans cérémonie.

Du 5 au 18 septembre, l’assemblée des Etats acheva de traiter différentes questions intéressant le bien public ; nous y trouvons une motion votée à l’unanimité, tendant à assurer pour leur vie le sort des professeurs du collège. Un emprunt de 4000 louis pour payer les grains achetés à l’étranger et de nouvelles protestations de confiance pleine et entière dans la sollicitude du Prince pour le salut de l’Etat, occupèrent les dernières séances de la dernière assemblée des Etats de l’Evêché de Bâle.

Ce fut le 18 septembre que les députés prirent congé du Prince qu’ils ne devaient plus revoir. — Un mois après, le délégué impérial , jugeant sa présence désormais inutile à Porrenlruv, quitta l’Evêché où il croyait la tranquillité rétablie (20 septembre). (1)

Cependant, les évènements marchaient en France et chaque jour amenait à Porrenlruy de nouveaux émigrés qui jetaient l’alarme dans la population. Le P. Voisard, professeur au collège et annaliste scrupuleux de cette époque relate au 1 1 et au 12 février 1792, l’arrivée de 30 à 40 prêtres ou curés d’Alsace, réfugiés à Porrenlruy pour se soustraire à la rage de Rewbel et de l’évêque intrus Martin. « Le 21 février (1792), dit-il, trois de ces prêtres malheureux, M. Bourselet, curé de Gewenheim, l’abbé Brobeck et l’abbé Yerner de Thann ont mangé la première fois avec nous et auront leur pension ici gratis. Ce même jour, à 10 heures 3/4, sont arrivés ici 20 déserteurs du régiment royal navarre, qui vont passer le Rhin. M. de Rosoi, professeur de théologie à Colmar est aussi à notre table et loge à l’infirmerie de la pagerie. »

(1) « I) logeait à l'hOtel de la Cigogne : il a emporté un présent de 200 louis d’or. » (P. Voisard, journal.)

Quelques jours après ,'on amenait au château le curé Copin que 25 gardes du Prince avaient saisi à la Montagne dans la nuit du 24 au 25 mars. Malgré le pardon que le Prince lui avait accordé, il n’avait cessé de poursuivre son ancienne ligne de conduite, et on avait dû l’enfermer au château ; mais sa détention devait être de courte durée, car la révolution triomphante allait bientôt rouvrir les portes de sa prison.

L’empereur Léopold était mort le 1 er m.ars 1792 : le 28, un office funèbre était célébré par le Prince, à l’église paroissiale de Porrentruy ; le lendemain le collège faisait à son tour un service solennel pour le souverain défunt. — L’assemblée législative de France, enhardie par la nouvelle de celte mort-, se hâte de déclarer la guerre à François I er , roi de Bohême et de Hongrie.

C’était le moment attendu depuis si longtemps par Gobel, Rengguer et leurs amis pour décider leur triomphe dans la Principauté. En vertu’ du traité de 1780, la France pouvait, en cas de guerre, occuper les gorges de l’Evêché pour garantir ses frontières. La guerre était déclarée ; il fallait se hâter de prendre possession des passages de l’Evêché et en expulser les Autrichiens et le Prince. Aussitôt le bruit court à Porrentruy qne le général Custine s’avance avec son armée sur la Principauté qu’il est chargé d’occuper militairement. Des menaces proférées par le général Luckncr au club des jacobins à Strasbourg, achèvent de jeter la terreur dans la ville épiscopale. Le 25 avril , on apprend que ce sont les soldats en garnison à Iluningue qui doivent être appelés a Altkirch pour de là marcher contre Porrentruy. Le 20, un courrier de l’ambassadeur impérial à Bâle accourt donner avis au commandant des troupes autrichiennes de la récente déclaration de guerre et lui intimer l’ordre de quitter l’Evêché de Bâle avec ses troupes. Le général de Wallis lui donne pour instruction de se retirer sans coup férir ; s’il rencontre sur sa route , une armée française supérieure à sa troupe, il doit mettre bas les armes; si c’est un détachement qui l’attaque par trahison, il doit se défendre jusqu’à la dernière goutte de son sang.

A ces nouvelles, le Prince ne se croit plus en sûreté à Porrentruy. Le départ prochain des Autrichiens le laisse en face d’une armée ennemie et d’un peuple où la révolte compte de nombreux partisans. Une résistance inutile ne servirait qu’à compromettre sa cause ; il cède devant la force et fait tout préparer pour son départ.

Du 16 au 22 avril, plus de 80 chariots de bagages avaient pris la route de Suisse : la cour sauvait ses archives, son argenterie, ses effets les plus précieux. Le 25, un incendie se déclare dans la maison de Bilieux, (rue des Annonciades); on croit que c’est le signal de la vengeance des patriotes contre les partisans de la cour. Le 27, le bruit court que Rengguer arrive à Porrentruy à la tête de 5,000 brigands pour piller et saccager la ville. L’effroi est à son comble. Aussitôt cinquante trois familles prennent la fuite, ainsi que tous les prêtres comtois et alsaciens qui s’étaient réfugiés à Porrentruy.

Devant cette panique générale, le prince cède à son tour. Toute la nuit, on avait entendu les collines du Lomont retentir de coups de fusils et de cris fréquents ; les portes de la ville étaient encombrées par des curieux dont les dispositions paraissent hostiles. En outre, la nouvelle était arrivée qu’un détachement français était en route pour couper la retraite au prince et à ses soldats. L’évêque de Bâle donne aussitôt le signal du départ et escorté par les autrichiens , il arrive aux Rangiers. Là, son escorte le quitte pour suivre la route de Delémont et retourner en Allemagne. Le prince prit le chemin de Bellelay, n’ayant avec lui que sa garde ordinaire et plusieurs officiers de sa cour. (1)

L’abbaye donna ce jour-là asile à 150 émigrés qui dès le lendemain suivirent le prince à Bienne. L’abbé de Bellelay,

(1) Avec le P. Voisard, annaliste scrupuleux de cette époque, nous avons encore un journal tenu à Delémont par le P. Moreau, religieux de Lucelle, de 179Î à 1793 : c’est une source de renseignements curieux, à laquelle nous aurons fréquemment recours. 11 existe encore une relation des événements qui se sont succédé dans l’Evêché de Bâle depuis le 27 airil jusqu’au 30 mai 1792, par l'avocat Scheppelin : nous la citerons fréquemment.

lui-même, ne se croyant plus en sûreté dans son couvent, se hâta de se réfugier dans la même ville avec ses élèves.

A Bienne, le prince logea dans la maison qui lui appartenait. Faute de place, tous les dicastères durent s’installer dans la même salle. Les employés avaient leur pension en ville, aux frais de l’évêque de Bâle. « Pendant tout l’été, dit M. Kuhn, la cour flotta entre l’espérance de rentrer dans ses foyers et la crainte d’être chassée plus loin. »

Le collège de Porrentruy dut nécessairement se ressentir de ces profonds bouleversements. Cependant les leçons continuèrent jusqu’aux vacances de 1792 et l’administration de cet établissement tint encore plusieurs séances à Bienne ; sa dernière réunion est du 24 août 1792.