Scène IV*. — (Forêts, champs, le Rhin

Deux chefs des barbares s’étonnent de n’avoir pas encore pu enlever Sainte Ursule et ses compagnes. En attendant de . nouvelles recherches, quatre hallebardiers en armes exécutent une danse en l’honneur de leur futur hyménée.

Scène V e . — (Le Rhin , sur lequel voguent les navires des vierges, sous la conduite de Saint Pantale).

Gaunus et Melga, chefs des Huns, rencontrent Ursule et ses compagnes. Massacre général. Saint Pantale et Sainte Ursule

exhortent les vierges au martyre. Des anges, du haut des nues, leur jettent des fleurs ; puis, transportent leurs âmes dans le ciel.

Chœur et Epilogue.

(Le Rhin, palais, ville, forêts, jardins).

Le Rhin, vêtu de pourpre, raconte le martyre de Saint Pantale. Il promet sa protection à ses successeurs et en particulier à son Benjamin qui gouverne à présent. L’église de Bâle, au milieu des applaudissements de la cour céleste, est conduite à travers les airs , sur un char triomphal , trainé par deux cignes de Schœnau, l’un rouge et l’autre blanc. Chants , applaudissements, trompettes, décharge d’artillerie de la Réfousse. — La toile tombe. — (I).

Commencée à cinq heures de l’après-midi, la pièce se prolongea jusqu’à onze heures, à la grande joie des spectateurs; elle réunissait tous les éléments de succès. Décors nombreux, brillants , action variée , semée de danses, de chants, passant du sacré au profane , faisant intervenir par d’ingénieux mécanismes , au milieu des nues, les génies, les vertus, la Vierge Marie ; le drame avec toute ses émotions et ses scènes palpitantes , terminant le spectacle, enfin Yallégorie , avec ses emblèmes et ses tableaux, offrant au nouveau Prince les compliments de bienvenue de l’Eglise de Bâle, c’était plus qu’il n’en fallait pour enthousiasmer l’auditoire.

Ces solennités, qui attiraient chaque année au collège une foule immense et empressée, recrutaient leurs acteurs , nonseulement parmi les élèves , mais souvent parmi les avocats, les magistrats de la ville ou les employés du château. C’était

(1) Nous devons à M. le professeur X. Kohler communication d’un travail sur cette pièce dont nous avons largement profité. — La pièce a pour titre : Joye et gratulation publique tesmoignée par une comédie de Saint Pantale, premier Evesque de Basic, pour la solennelle consécration de Ms< le Rev. et lit. Jean-hrançois, Evesque de Basic, Prince du St-Empire, représentée au collège de la compagnie de Jésus, à Pourrenlruy , tant par la bourgeoisie lettrée que par la noble jeunesse estudianle. Le programme de 12 pages in-i 4 est imprimé à Fribourg en Brisgau, en latin, en français et en allemand.

donner tu spectacle un attrait nouveau, en même temps qu’une plus grande chance de succès.

Quelques jours après cette somptueuse représentation (24 juin), le collège se mettait eu frais d’une nouvelle comédie en l’honneur du prince et de la princesse de Montbéliard qui étaient venus saluer le nouveau Prince. Après leur départ, le marquis de Baden-Dourlac, qui était un des grands vassaux de l’Evêché, vint à son tour rendre hommage à son seigneur et visiter le collège.

L’année suivante , le nonce du Saint-Siège en Suisse , le Prince Charles Carafa, pendant un séjour qu’il fit en automne A la cour de l’Evêque de Bâle , passa également quelques heures au collège, accueilli par les élèves avec tous les honneurs dus à son rang. Il quitta Porrentruy , emportant une haute idée de cet établissement qui n’avait point son rival dans les contrées environnantes.

L’éclat avec lequel le Prince de Schœnau faisait restaurer à ses frais une grande partie du collège , avait permis aux Jésuites de donner à leur enseignement des développements nouveaux. La poésie eut bientôt sa classe à part et son professeur spécial, le P. Daniel Thorni, de Bellinzona (1654). La 3 e de grammaire lut séparée de la 2 e à cause du nombre des élèves, et eut aussi son maître particulier. C’était Jean-François de Schœnau qui fournissait aux frais nécessaires pour la disposition des nouvelles classes.

On lui dut aussi la restauration de la salle des exercices qu’il décora si bien qu’on choisit ce local pour la messe de chaque jour et les instructions religieuses. Il rétablit également la prison que J.-C. de Blarer avait fait bâtir dans la cour du collège en 1604 et qui avait été ruinée par les guerres. Ce petit édifice était destiné aux élèves externes dont la conduite serait repréhensible ; le général des Jésuites avait , en 1607, autorisé les Jésuites de Porrentruy, à user de ce moyen de répression. En même temps, le Prince songeait à augmenter les prix et à donner plus de solennité aux thèses publiques, en y assistant lui-même, avec toute sa cour.

Toutes ces améliorations, jointes à la discipline qui devint plus sévère , grâce à la mise en vigueur du règlement imprimé et affiché publiquement, rendirent bientôt le collège plus célèbre que jamais. Quelques années avaient suffi pour faire complètement oublier les tristes jours qui avaient désolé la maison.

La mort du P. Morel, qui arriva en 1655, vint raviver, pendant quelque temps, ces fâcheux souvenirs. Depuis la restauration du collège, le P. Morel avait senti ses forces décroître de jour en jour. Les fatigues de ses longues et continuelles courses pendant la guerre, les inquiétudes que lui avaient causées les affaires du collège , avaient usé avant l’âge sa robuste constitution. A peine rentré au collège , il commença à se plaindre de ses jambes qui, enflées outre mesure, ne voulaient plus le porter. Force lui fut de quitter sa classe (1652) : bientôt même son corps, s’étant couvert de pustules et d’ulcères, il dut se séparer de la communauté et rester confiné dans sa cellule. Pour comble de maux, il perdit encore la vue et pendant deux ans, il endura, avec une patience angélique, les souffrances les plus atroces.

Avant sa mort, il eut encore la consolation d’apprendre que Malemort, qui avait si indignement calomnié les Jésuites eu 1636, avait été pris et condamné aux galères à Marseille pour d’autres crimes et que là il avait avoué au P. Guenin , aumônier de la flotte, qu’il avait accusé à tort les Jésuites de trahison et qu’en agissant ainsi, il avait voulu se délivrer du supplice de la roue dont on le menaçait. Il en demandait pardon aux Jésuites.

Le P. Morel apprit avec bonheur cette rétractation authentique. Quelque temps après, la mort vint mettre un terme à ses longues souffrances. Il expira le 17 avril 1655, âgé de 64 ans. Il était né à Lentigue, dans le canton de Fribourg. Il passa 43 années de sa vie dans la Compagnie de Jésus. Recteur du collège de Porrentruy pendant 11 ans, nous avons vu avec quel courage il remplit pendant la guerre ces pénibles fonctions. C’est sans Contredit à lui que le collège a dû «a conser-

vation. Aussi sa perte fut-elle vivement sentie. Ce fut au milieu des larmes de la population tout entière qu’il fut déposé dans le caveau réservé aux Jésuites dans l’église des Jésuites. (1)

A ce deuil de quelques jours succéda bientôt une fête magnifique qui fut, pour le collège , l’occasion de déployer de nouveau ses décors et les pompes de son théâtre.

Le Prince de Schœnau, appréciant , à leur juste prix, les services rendus à ses Etats par les cantons suisses alliés, voulut renouveler, avec la plus grande solennité , le traité d’alliance conclu avec eux par le Prince de Blarer.

La cérémonie eut lieu le 20 octobre 1655 dans l’église du collège. Après l’office où le Prince pontifia en présence des 14 députés suisses, le traité fut placé sur un carreau au milieu du chœur à côté de l’Evangile, en présence du Saint Sacrement. Puis le Prince jura alliance avec les 7 cantons catholiques ; les députés firent le même serment. Pendant le Te Deum qui termina la cérémonie, 40 gros canons mêlaient leur voix aux cris de joie de la foule pressée autour de l’église.

La veille, le collège avait offert aux députés suisses un spectacle dont le Prince avait fait tous les frais. Le théâtre , couvert d’un tapis noir, représentait le mausolée de David et de Josaphat. Ranimés par le feu de leur amour mutuel , ils ressuscitent et font de nouveau alliance entre eux, image de celle que le Prince de Schœnau fait avec les cantons suisses. Parmi les machines, on remarquait celle qui portait la Justice divine, descendant des nues et poussée de la droite à la gauche du théâtre ; puis un cigne et un aigle sur lesquels les génies du Prince et des alliés étaient montés. Au milieu , la Sagesse di-

(1) Ce caveau était du côté de l’épitre, à l’entrée de la nef, près de l’autel de tous les Saints. En 1657, il s'y déclara un incendie , causé par des branches de genévrier qu’on y avait jetées tout allumées après un enterrement, pour enlever les exhalaisons fétides. Les cercueils de plusieurs pères ayant pris feu, une odeur tellement infecte se répandit dans toute l’église et même dans le collège, qu’on fut obligé de tenir, pendant plusieurs semaines, le caveau ouvert. Parmi les corps consumés presque entièrement , se trouva celui de notre pauvre Père Morel :-même dans le sépulcre , il ne pouvait jouir du repos !

vine, ceinte de rayons qui remplissaient tout le fond de la scène, descendait du ciel et y remontait. Là Vengeance divine apparaissait dans les nues, foudroyait l’Envie et retournait au ciel. Toute la pièce fut jouée aux lumières qui éclairaient sans être vues. Elle dora de A à 9 heures.

La rénovation de l’alliance fut le dernier acte important du Prince de Schœnau. Il mourut un an après (30 nov. 1656) et fut enseveli dans le caveau des Princes, à côté de son prédécesseur (1).

Le collège perdait en lui un bienfaiteur auquel il devait èrn grande partie l’état florissant où il se trouvait.

(1 1 Quelques jours auparavant (21 novembre) , le suffragant de l’Evêque de Bâle avait béni dans l’église du collège le nouvel abbé de Munster, de l’ordre de Saint-Benoît, en Alsace. Il s’appelait de Sainte-Madeleine.