INTRODUCTION

L'histoire de l'enseignement à Tulle et dans le Bas-Limousin est un terrain neuf, mais le défrichement en serait fort malaisé et la récolte peu fructueuse. La perte des archives ecclésiastiques et communales, due à la malice des hommes encore plus qu'à l'injure du temps, ne permet pas d'entreprendre sur cet intéressant sujet un travail suivi et complet. Ce n'est pas notre projet. La tâche de reconstituer à l'aide d'éléments épars et peu nombreux l'histoire du modeste collège de Tulle, c'est-à-dire de l'instruction classique dans cette ville depuis la Renaissance, est déjà assez ardue. Nous pouvons toutefois résumer les quelques notions qu'on rencontre sur la matière pour la période précédente et jeter un coup d'oeil rapide sur l'état intellectuel de la contrée dans les siècles antérieurs à l'institution que nous nous proposons d'étudier. La culture littéraire et scientifique dans un pays est avec l'état de l'enseignement dans la

même relation que Teffet est avec la cause ; ce sont des faits parallèles, adéquats, disent les philosophes. Ces deux points de vue de notre examen se compléteront l'un par l'autre.

On sait que durant le moyen âge renseignement resta exclusivement aux mains du clergé dans les petites villes et les campagnes. Il en fut ainsi tout spécialement dans la capitale du Bas- Limousin qui était une terre d'église, dont Tabbé, plus tard Tévêque, était seigneur temporel. L'instruction de la jeunesse fut un des plus puissants moyens d'expansion du christianisme, et dès que l'évangile s'implante dans les Gaules, on y trouve trace d'écoles urbaines et rurales tenues par des clercs. Les plus anciens conciles recommandent déjà aux simples prêtres de campagne la création d'écoles dans leurs presbytères. Les conciles de Vaison en 529 , de Mérida en 666 , de Paris en 824 renouvellent ces ordonnances. Pour une période moins reculée, nous avons des indications plus précises. Par les canons du concile de Latran, tenu en 1179, nous savons que chaque église cathédrale devait avoir un maître, rémunéré par une prébende ou tout autre bénéfice suffisant, à l'effet d'instruire tous ceux qui se présenteraient à son école. Le concile général de 1215 étendit cette obligation à toutes les églises dont les ressources permettraient de la remplir. Les écoles épiscopales d'abord , puis les écoles presbytérales et les écoles monastiques se développèrent sous cette impulsion. Ces notions sont trop connues pour qu'il soit besoin d'y insister (1). La vérité

(1) Voir les nombreux ouvrages qui traitent de la matière : au premier rang, V Histoire littéraire de la France^ par les Bénédictins, et dans ces derniers temps, Les Ecoles épiscopales et monastiques de l'Occident, par Léon Maitsie; Les Écoles et Collèges en province depuis les temps les plus reculés y par Ch. Mutba-U, Paris, 1882, etc., etc.

est que partout où il y eut une église, un monastère, il y eut une école. On appelait communément le monastère schola (1).

Le pouvoir royal dès qu'il s'affirma ne resta pas étranger à ce mouvement. Pépin-le-Bref envoyait des clercs étudier à Saint-Jean-de-Latran et demandait au pape Paul V de lui procurer des livres de grammaire, de philosophie et àe géométrie (2). On n'ignore pas les sages dispositions prises par Charlemagne, sa lettre si remarquable adressée en 788 à Baugulfe, abbé de Fulde, et qui devait être communiquée à tous les monastères (3) , son capitulaire de scholis (4), et Técole qu'il avait établie dans son propre palais pour prêcher d'exemple . Louis - le - Débonnaire , Charles - le - Chauve suivirent cette tradition du grand empereur, mais la féodalité vint paralyser pour longtemps l'initiative royale qui ne réapparaît guère clairement qu'à la création des universités.

Pour les temps antérieurs au xiv® siècle, il ne peut être question pour le Bas-Limousin de l'école épisçopale, puisque l'évêché de Tulle n'est pas né. D'ailleurs, le Bas-Limousin n'a pas encore d'existence propre, il est fondu dans le grand diocèse de Limoges, il participe de son état de développement intellectuel. Le Limousin, sans figurer parmi les

(1) Du Cangb, GCossarium latinitatiSy au mot schola,

(2) Lettre de Paul V dans Dora Bouquet, t. V, p. 513. — Citée par M. Maître.

(3) Capitularia requm Francorum, par Baluzb, édition Chiniac, t. Ij pp. «01-204. — M. Chêruel, Dictionnaire historique des Institutions de la France, au mot Instruction publique^ a donné la traduction entière de cette lettre-circulaire.

(4) Capitularia^ 1. 1, pp. 201, 237, 714, etc. Le recueil contient de très nombreuses dispositions sur cette matière. Dans son Traité des écoles célèbres, Launoi cite de son côté un- capitulaire, par lequel Charlemagne ordonne à tous les prêtres de campagne de tenir des écoles dans les bourgs, d*y recevoir les enfants des fidèles, et les instruire avec charité et de ne rien exiger pour ce service. Chérubl, loc, cit.

plus brillants foyers de lumière^ n'est jamais resté très en arrière des autres provinces. C'est une opinion reçue depuis longtemps que ce pays a toujours cr^oupi dans la grossièreté et Tignorance : elle s est ancrée à travers les siècles, formulée par certains écrivains dès le xi® siècle (1), traduite dans des dictons du xni® (2), reprise par Rabelais et par Molière jusqu'aux vaudevillistes modernes. Elle est pourtant injuste. Ce qu'il faut peut-être confesser, môme lorsqu'on est Limousm, c'est que la masse populaire, et surtout la classe rurale, fut toujours de mœurs assez rudes, difficile à instruire et à policer, mais la classe moyenne, le clergé, la noblesse ne furent jamais au-dessous du niveau général de culture et d'intelligence. Cette affirmation se vérifie par le contingent d'hommes de génie ou de talent que cette province n'a cessé de fournir à la patrie française dans tous les genres, dans tous les temps.

La période gallo-romaine ne nous a laissé qu'un unique document intéressant l'histoire de l'instruction chez les Lémoviques. Augustoritum ne devait pas être dans les premiers siècles de notre ère une ville très importante, sans quoi, à raison de la priorité de son évangélisation, eue eût été sans doute élevée au rang de métropole. On connaît pourtant le nom d'un maître de grammaire et

(1) Benoit, prieur de Cluse vers 1028, paraît être le premier auteur qui ait crosse sur les Limousins. Il est vrai au'il était Fennemi acharné d'Âdémar de Chabanais qui, de son côté, la livré au ridicule. Quoiqu'il en soit, d'après Benoit de Cluse, l'Aquitaine entière vivait aans la barbarie et l'ignorance. Les évèques étaient a peine letû*és. Pour connaître un peu de grammaire, on y passait pour un Virgile : Tabbé de Saint-Martial, Odolnc, fort peu avancé aans la culture de la science, s'était fait à peu de frais une réputation de mérite, ses moines étant tous des rustres, sans aucune littérature. (Mabillon, AriTia/es bénédictines ^ t. IV, appendice, p. 726, et Hist. litt. de la France, t. VII, p. 45).

(2) Li plus roignox en Limosin. fDict, de l'Apostoile, xni« siècle. — Lk Roux DB LiNCT, Proverbes françaisj.

de morale qui vraisemblablement fut professeur à Limoges et y finit ses jours, puisque Ton y a découvert son monument funéraire. Il se nommait Bleesianus et était originaire de Bourges. Le musée de Limoges possède cette précieuse tablette qui porte cette épitaphe :

Artis grammatices doctor morumque magister Blœsianus Bitarix^ Musarum semper amator Hicjacet, œterno devinctus membra sopore (1).

MCBBC

Les archéologues ne sont pas d'accord sur la date de Tinscription, mais elle ne peut être postérieure au V® siècle.

Nous mentionnerons tout aussi brièvement quelques savants personnages originaires du Limousin ou qui y résidèrent aux v® et vi* siècles : les Prosper (2), les Victorius (3), les Rurice (4) , les Waast (5), les Léonard (6). A l'exception de Victorius, ce sont des saints; mais dans ces âges

(1) Manuel d'épigraphie, par l'abbé Texier, p. 82, Poitiers, 1851.

(2) Bernard Gui, qui écrivait au xiv<» siècle, assure que saint Prosper d'Aquitaine, Vauteur du poème contre les ingrats, était du Limousin, et cette affirmation n'a pas été jusqu'ici démontrée inexacte.

(3) Victorius (ou Victor^ d'après Frédégaire), né à Limoges selon Paul de Middelbourg qui écrivait vers 1500, ou dans la Haute- Marche, d'après Jouilletton (Histoire de la MarcheJ, vivait au milieu au v« siècle. Auteur, du Cycle pascal en usage jusqu'à la création du calendrier Grégorien. (Voir Hist. litt. de la France, t. II, p. 424).

(4) Saint Rurice I, évèque de Limoges, mort vers 507. Il est autour de quatre-vingt-deux lettres, d'un bon style, imprimées dans les diverses Bibliothèques des Pères. {Hiat. litt. de la France^ t. III, pp. 49 et suiv.).

(5) Saint Waast, né en Limousin, catéchiste de Clovis, évèque d'Arras, mort vers 540. (Voir Hist. litt. de la France, pour les vies de saint Waast, t. III, pp. 66, 409; IV, p. 515 ; V, p. 628).

(6) Saint Léonard, né vers la fin du v® siècle, élève de saint Rémi de Reims, vint en Limousin vers 543, y mourut vers 560. (Histoire de saint Léonard^ par l'abbé Oroux, Paris, 1760. — Vie de saint Léonard, par l'abbé Arbellot, Paris, 1863).

primitifs, ceux qui s'élevaient à la sainteté^ brillaient en même temps par la science et par la vertu. Rurice I, évêque de Limoges, était un lettré dans la meilleure acception du mot, il a écrit en prose et en vers, était lié avec tous les savants de son temps. Il avait une bibliothèque si riche qu'il pouvait donner des livres à ses amis (1). Dès le VI® siècle^ nous trouvons trace de plusieurs écoles monastiques assez florissantes. Saint Yrieix fut instruit à Vigeois par Tabbé Sébastien, vers le milieu du VI® siècle (2) . Lorsqu'il eut fondé le monastère d'Attane, il eut à son tour des élèves. Le diacre Ulfilaic (vulgairement saint Valfroie) figura parmi eux (3). Un autre de ses disciples, moine d'Attane, composa au commencement du vu® siècle une vie de son maître assez remarquable pour que certains savants l'aient attribuée à Grégoire de Tours (4) . Une des principales occupations de saint Yrieix était de-copier des livres pour les distribuer dans les paroisses voisines (5) .

Saint Eloi (6) avait été élevé à Limoges et était déjà lettré lorsqu^il passa à la cour de Clotaire II. Dès au'il eut institué l'abbaye de Solignac , il y installa une école. Saint Remacle (7), célèbre

(ly Saint Sidoine, son ami. le remercie dans une lettre de lui avoir envoyé par son copiste les cinq livres de Moïse avec les trois suivants et les Prophètes. (Hist litt, de La Fr., t. II, p. 40).

(2) Saint Yrieix, chancelier du roi Théodebert, puis disciple de saint Nicet, évèque de Trêves, fondateur du monastère d'Âttane (plus tard saint Yrieix), mort vers Tan 600. {Hist, litt. de la France, t. III, pp. 364, 442).

(3) Histoire ecclésiastique des Francs^ par Grégoire de Tours, liv. VIII, ch. 15.

(4) Eist, litt, de la Fr,^ t. III, p. 499. Une autre vie du saint fut écrite quelques années auparavant par un autre moine d'Attane, mais elle n est pas aussi remarquable. Ibid. p. 500.

(b) Hist. litt. de la Fr., t. III, p. 364.

(6) Saint Eloi, (élève du monétaire de Limoges, Abbon}, monétaire et orfèvre des rois Dagobert I et Clovis II, évèque de Noyon et de Tournai, mort en 659.

(7) Saint Remacle, premier abbé de Solignac, mort en 668.

prédicateur, puis évèquede Maestricht, aprèsy avoir complété son éducation , en devint Tun des maîtres. D compta saint Tillon parmi ses élèves (1). Solignac était une pépinière ae savants et d'artistes, nous dit saint Ouen dans la vie de saint Eloi (2). Dans ces mêmes temps, le siège de Limoges était tenu par des prélats renommés par leur science : saint Ferréol (575-597), saint Félix (vers 650) (3). Les vni® et ix® siècles furent de fer pour TAquilaine. Les incursions des Sarrazins, les luttes avec les Carolingiens, les ravages des Normands la couvrirent de ruines. La plupart de ses monastères furent détruits. Le progrès littéraire eut un temps d'arrêt. Saint Pardoux de Guéret (4) et son disciple qui a écrit sa vie, saint Sacerdos (5), un historien qu'on appelle l'Astronome limousin (6), un moine de Saint-Martial auteur d'une vie du grand confesseur (7), l'archevêque Rodulphe de

(1) Saint Tillon ou Theau, artiste orfèvre, maître de la monnaie de Pans, puis simple moine de Solignac, mort vers la fin du vii<* siècle. Trois moines de Solignac ont successivement écrit sa vie, dans le cours du x» siècle. (Hist. litt. de La Fr,, t. HI. p. 443; VI, p. 91. — RoY-PiERRKFiTTE, Etudes historiqucs sur les Monastères du Limousin^ Guéret, 1857-63).

(2) Habentur ibi et artifices plurimi diversarum artiumperiti..,

(3) Hist littér. de la Fr., t. HI, p. 583.

(4) Né dans la Haute-Marche, mort en 737 ; fondateur du monastère de Guéret. Sa vie fut écrite par un de ses disciples, peu d'années après sa mort. — Voir Coudbrt de Lavilatte, Vie ae saint Pardoux, Guéret, 1853. Un moine de Guéret. dont on ignore le nom, nous a laissé une vie de saint Pardoux, d un style simple et facile, disent les bénédictins. {Hist. litt. de la Fr., t. iV, p. 76).

(5) Evèque de Limoges dans la première moitié du viii* siècle, élève de saint Capuan. Hugues de Sainte-Marie, moine de Fleuri, a écrit sa vie au xn^ siècle d'après les Actes du saint rédigés au IX® en langue vulgaire. — Voir 5^. Baluzii Tut. disquisitio sœculi guo vixit S. Sacerdos Ep. Lem.^ Tutelœ, 1655 et Vie de saint Sacerdos, par Tabbé Pergot, Périgueux, 1865.

(6) Historien de Louis-le-Débonnaire. On ignore son nom. Il avait des connaissances d'astronomie et était sans doute originaire du Limousin. M. Guizot a publié son ouvrage dans son Recueil de Mémoires relatifs à l'Histoire de France^ t. III. — Voir Hist. litt. de Fr., t. V, p 49.

(7) c Son style est assez bon pour le temps et montre que l'auteur avait du talent pour écrire. » {Hist. litt. de la Fr., t. V, p. 210).

Turenne sont les seuls qui témoignent du mouvement intellectuel dans cette obscure et sanglante période. L'église de Solignac s'était relevée la pemière. Rodulphe y fut instruit dans la théologie et les bonnes lettres par Tabbé Bertrand. Le fondateur de Beaulieu fut un des hommes les plus illustres de son temps. Son nom, sa richesse, ses talents, son caractère entreprenant et énergique lui avaient acquis la plus haute influence dans le royaume d'Aquitaine (1).

L'école des chanoines du Dorât est en pleine activité au x® siècle. Saint Israël (2) y fît toutes ses études, puis y dirigea l'enseignement. Saint-Gaultier, de race noble, célèbre abbé de Lesterpt, grand controversiste, y fut instruit dès l'enfance, ainsi que l'étaient, dit son biographe contemporain, la plupart des enfants de la noblesse (3). Saint Israël écrivit en vers et en prose. Il avait composé une vie de Jésus-Christ en langue d'oil dont, par malheur, il ne nous reste que deux vers. Il professa aussi à l'école épiscopale de Limoges. Parmi ses disciples du Dorât, qu'un vieil Omce appelle scolastici auditoreSj on peut citer avec saint Gaultier, qui n'eut jamais besoin de la moindre correction pour apprendre (4), saint Théobald qui dès l'enfance primait tous ses camarades dans les joutes

11) Archevêque de Bourges en 840. Baluze a publié dans ses Misceltanées, les capitulaires laissés par ce prélat. — Voir Cartulaire de Beaulieu^ édité par M. Max. Dblochb, Introd., p. ccxx, Paris, 1859.

(2) Né vers 950, mort en 1014. — Voir son article dans VHisL litt. de la France, t. VII, p. 229 et passim et Vies de saint Israël et de saint Théobald, par M. l'abbé Rougbrib, Le Dorât, 1871.

(3) Cum enim post tenerœ educationem infantiœ^ sicut plerique nooilium liberi soient^ in studium litterarum missus esset, (vita S. GualterU^ par Marbodb, dans la Patrologie^ éd. Mignb, t. CLXXI. -^Vie de saint Gaultier, par M. Tabbé Rougbrib, p. 29, Limoges, 1877. Saint Gaultier, né en 990, mourut en 1070.

(4) Neque cero, sicut fieri solet^ indiguit aliquando verbere coerceriy cum ei spontaneus amor scientiœ studii plus augeret, ("Vita S. àualterU, ap. Mignb, t. CLXXL

scolaires (1), Bernard comte de la Marche, Amélius, chantre du Dorât, Bamnoux, prévôt de Saint- Junien. La plupart, particulièrement saint Théobald, devinrent à leur tour des maîtres renommés (2). Le chanoine Amauri, qui écrivit la vie de saint Israël dans la première moitié du xi® siècle, avait été aussi son élève (3).

L'abbaye de Saint-Martial de Limoges, la plus considérable de la province, s'était associée en .942 à celle de Fleuri qui était alors très célèbre et formait une foule d'hommes éminents. Cette association, disent les bénédictins, donna une grande impulsion aux écoles de Saint-Martial (4). Le culte des lettres sacrées et profanes y était très avancé pour le temps. Pierre Técolâtre y dirigeait les études et composait son grand poème de saint Martial (5). Les moines rassemblèrent et transcrivirent une énorme quantité de manuscrits dont quelques-uns brillent encore parmi les richesses de notre Bibliothèque nationale (6). On y voyait des manuscrits grecs du x® siècle, ce (jui prouve, disent encore les auteurs de V Histoire littéraire, que quelques moines de cette époque se mêlaient de gréciser (7) . Les arts y étaient en

(1) Puer opUmœ indolis^ in prirrUs Litterarum elementis et rucUmentis tanto profectu, tyrocinium posuit, ut omnes cocevos suos facile superaret, fOffictum mss,, cité par M. l'abbé Rouoerie. Vies de St Israël et de St Théobald, p. 172).

(2) Hist. litt. dejji France^ t. VII, pp. 47 230 et passirn. Vita B. Israelis, ap. Labbb, BibL nova mss, t. II, p. 566.

(3) Hist litt, de la France, t. VII, p. 230.

(4) Hist, litt, de la France, t. VI, p. 40. — L'acte d'association » de la mémo date, pour Solignac, a été publié par M. Rivain. (Rouleau des morts de l'abbaye de Solignac, Limoges, 1878).

(5) Ibid., t. VIII, p. 504, et Pierre le Scolastique, par M. l'abbé Arbellot, Limoges, 1855.

(6) Deux cent quatre de ces manuscrits furent acquis en 1730 pour la Bibliothèque du roi. — Voir Chroniques de St Martial de Ltmx)ges, par Duplbs-Agibr, Paris, 1874. Cet ouvrage reproduit des catalogues très étendus (p. 323 à 356) des livres de l'abbaye.

0) Hist litt. de la France, t. VI, p. 57.

honneur de même qu'à Solignac. Le moine Josbert y fabriquait au x® siècle des reliquaires et des statues d'or (1). Plusieurs religieux furent d'habiles orfèvres. Notre célèbre émaillerie prit sa source dans les monastères. Saint Eloi, saint TiUon en sont les premiers pères. Cette haute culture est encore attestée par le grand nombre de chroniques que les moines nous ont laissées. Celle de Bernard Itier qui vivait au xii® siècle montre qu'ils étaient versés dans la connaissance des meilleurs auteurs grecs et latins. D'après l'abbé Le Beuf, Bernard Itier serait l'inventeur de la science des Gall et des Spurzheim. Ses notions de cranioscopie étaient très développées (2) . Saint Martial envoyait à Fleuri ses élèves les plus distingués pour se perfectionner. C'est là qu'Odolric qui gouverna le monastère de 1025 à 1040 avait acquis ce fonds de littérature qui lui mérita l'appellation de très savant grammairien, grammatico doctissimo. Pendant qu'Odolric étudiait à Fleuri, Aldebert était bibliotnécaire à Saint-Martial, Roger était écolâtre et avait parmi ses élèves son neveu Adémar de Chabanais (3), le célèbre historien, et sans doute Pierre, aussi moine de Saint-Martial^ qualifié habile architecte et qui passe pour avoir présidé à l'édification de l'église du Sauveur, contiguë à celle de Saint- Martial (4). De cette école qui bénéficia de la haute direction de savants abbés tels que Pierre de Poi-

(1) RoY-PiBRREFiTTB, Monustères du Limoufiin, abbaye de Saint- Martial, p. 23.

(2) Duplès-Agibr, Chroniaues de Saint Martial, — Hist. litt, de la France, t. VII, p. 40. — Labbe, Bibliotheca nova manuscriptorum, t. IL passicD. — Le Beuf, Dissertations sur l'histoire de Paris, t. Il, p. 183, Paris, 1739-43.

(3) Né en 988, mort de 1029 à 1031. Auteur d'une très remarquable chronique plusieurs fois imprimée, de sermons et de divers autres ouvrages estimables.

(4) HisL litL de la France, t. VII, p. 139.

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tiers (l)j Tami de Pierre le Vénérable, sortirent Géraud de Lestrade qui fut appelé de Limoges pour être abbé de Vigeois en 1082, et Géraud II, dit le grammairien qui fut pris aussi à Saint-Martial pour régir Saint- Augustin-les-Limoges (2). L'abbaye de Terrasson empruntait de son côté, en IIOJ, ses dignitaires et son maître d'école à Saint-Martial (3). On connaît les noms de plusieurs des écolâtres successeurs de Pierre et de Roger : Maurice Pinheta est dit, en 1245, maître des écoles du monastère, frère Aymeric Charotteau est sousmaître des écoles en 1320, Martial Jay, maître des études et Ponce Merleti sous-maître en 1367 et 1368, Pierre Saleys écolâtre en 1416, etc. (4).

L'école épiscopale de Limoges était sans doute la plus ancienne, mais elle nous a laissé peu de traces avant le x® siècle. Gausbert, chanoine puis chorévêque, écrivait, vers 985, les actes de saint Front (5). Vers le même temps, Israël, du Dorât, dirigeait l'école sous l'évêque Alduin. Au xi® siècle, les lettres sont en honneur dans le chapitre cathédral. Il paraît même, d'après ce que rapporte Adémar de Chabanais, qu'on y cultivait la langue hébraïque. En 1010, l'évêque Alduin, avant de chasser les juifs de Limoges, nomma une commission de docteurs de son église pour essayer de convertir ces incrédules à l'aide de leurs propres

(1) Abbé de Saint-Martial de 1156 à 1163, écrivain de mérite. Notice sur Pierre de Poitiers, par M. Lbcointrb Dupont.

(2) Hist. liit. de la France, t. VU, p. 46, Géraud H fut abbé de Saint-Augustin-les-Limoges, vers 1095. Il composa plusieurs hymnes et l'école et la bibliothèque de son couvent étaient célèbres de son temps. (Chronique de Vigeois^ ap. Labbb, t. Il, p. 289.)

(3) Chronique de Geoffroi de Vigeois, ap. Labbe, t. II, p. 297.

(4) Nous empruntons ces noms à un mémoire très substantiel de M. Louis GuiBBRT : L'Instruction primaire en Limousin^ Limoges, 1888. Le savant auteur les a pria dans les Mélanges manuscrits de Legros.

(5j HisL litt. de la France, t. VI, p. 440.

livres (1). Il faut donc que les chanoines connussent rhébreu, puisque ces livres n'avaient encore été traduits ni en latin ni en grec. Les conciles de Limoges de 1028 et 1031, touchant Tapostolat de saint Martial, prouvèrent que le Limousin avait sa part de savants et de lettrés. L'évèque Jourdain, de la noble race des Laron, y fit un grand personnage, suivant l'expression de VHistoire littéraire. Les œuvres qu'il a laissées dénotent i^n écrivain remarquable (2). L'abbé Odolric(3) déjà nommé et qui vraisemblablement rédigea les actes des conciles, Gérard, abbé de Solignac, Vernon grammairien, moine de Beaulieu, Gérard, abbé de Saint- Augustin-les-Limoges, aussi qualifié grammairien, titre dont s'honoraient alors des princes eux-mêmes (4), Roger, prieur de Chambon, s'y firent également remarquer par leurs talents (5) . Adémar cite à la même époque deux chanoines de la cathédrale, Raynald et Albéric, qui se distinguaient par leurs connaissances philosophiques. Un peu plus tard, on trouve deux autres chanoines, « hommes de lettres et de mérite, » l'archidiacre Gaubert, titré également grammairien (6), et Humbert qui avait été appelé en Normandie pour diriger l'école de Mèulan (7). Il eut entre autres élèves

(1) Ilist, liU. de la France, t. VII, p. 46, et la Chronique d'Adémar de Chabanais, ap. Labbb, t. II, p. 174.

(2) Hist. lut, de la France, t. VII, pp. 451 à 454. — Chron. de Vigeois, ap. Labbe, t. II, p. 283 et suiv.

(3) Voir son article dans VHistoire littéraire de la France, t. VII, p. 346.

(4) Adémàr de Chabanais ne trouve pas de meilleure flatterie à Tadresse du puissant duc d'Aquitaine que de lui écrire : Villelmo, grammatico orthodoxo et potenUssimo Aquitanorum duci, Mabil- LON, Annales bénédictines, t. IV, appendice, p. 717.

(5) Hist, litt. de la France, t. VII, pp. 47, 49.

(6) Baluze, Historia Tutelensis, appendix, pp. 417-418.

(7) Hist, litt, de la France, t. VII, p. 46.

saint Gaucher (1) qu'il ramena avec lui à Limoges et qui fut le fondateur et le premier prieur d'Aureil. Jourdain eut parmi ses successeurs plusieurs prélats d'érudition ou qui s'intéressèrent au progrès des lettres, entre autres Pierre Viroald (2) à la fin du XI® siècle et Eustorge (3) son successeur. L'école épiscopale ou du chapitre, comme les autres écoles ecclésiastiques , paraît avoir eu sa plus grande activité au xiii® siècle, puis être entrée dans une période de décadence. A partir du XIV® siècle, le clergé ne garde plus le monopole de l'enseignement. On voit apparaître dans les villes des maîtres professant en dehors des églises, la plupart clercs, mais quelques-uns laïques. Au XV® siècle, l'autorité civile, tend presque partout à prendre sa part dans l'enseignement.

Nous sommes loin d'avoir passé en revue tous les monastères ou écoles du nord de la province. Cet examen prendrait des proportions démesurées. En 1259, le Limousin comptait plus de cent communautés de moines (4). L'ordre de Grandmont, fondé en 1075 par saint Etienne de Muret, y avait à lui seul une vingtaine de maisons. Il eut aussi ses savants et ses artistes , tout comme Saint-Junien, Saint-Martin de Limoges, Saint- Augustin-les-Limoges, Guéret, Chambon, Aubepierre, etc., etc. Ces divers établissements produisirent bon nombre de personnages dignes de mémoire par leurs talents ou leurs écrits et qui ne peuvent trouver place dans notre cadre restreint.

(1) Né vers 1040, mort en 1060. Saint Lambert, fondateur de Tabbaye de la Couronne, évêque d'ÂngouIême, fut un de ses disciples.

(2)£vèquedell00àli04.

(3) Evêque de 1106 à 1137.

(4) Géographie du Limousin^ par l'abbé Tbxier, ouvrage dont il n'a été publié que quelques feuilles.

D'ailleurs, de la plupart de ces saints et savants religieux, Dieu seul sait les noms. Tels sont du X® au xn® siècle, Tanonyme qui a écrit, vers 1150, l'histoire de la translation, par les moines de Solignac, des reliques de sainte Fauste, ouvrage « assez bien exécuté » et plusieurs fois imprimé (1), les auteurs du même temps qui nous ont laissé la relation des actes de saint Martial, la vie de saint Alpinien « dont le style n'est pas mauvais pour le temps » et les célèbres lettres apocryphes de saint Martial publiées seulement au xvi® siècle (2), le rédacteur de la vie de saint Léonard (3), celui de la vie de saint Amadour (4) et les innombrables légendaires dont les récits naïfs garnissent les recueils des BoUandistes , du Père Labbe, etc. De ceux dont les noms nous sont connus , nous aurions pu donner aussi une longue liste : saint Geoffroi du Chalard, maître aux écoles de Limoges avant d'être prêtre (5), maître Gérard de Grandmont qui fut au xn® siècle l'architecte et l'ordonnateur de l'abbaye de Grammont (6), Etienne Maleu, chanoine de Saint- Junien, chroniqueur de la fin du XIII® siècle (7), et beaucoup d'autres furent formés dans les églises et monastères limousins. Les Dominicains à peine établis dans la province avaient fourni une moisson d'hommes de science

(1) Hist. Utt. de la France^ t. VI, p. 255.

(2) HisL tut. de la France, t. VI, pp. 416-417.

(3) Hist. litL de la France, t. VII, p. 340.

(4) Ihid., t. VII, p. 609.

(5) Vie de saint Geoffroi, publiée par Aug. Bosvibux, Guéret, 4858.

(6) Hist. Utt. de la France, t. IX, p. 221.

(7) Chronique d'Etienne Maleu, publiée par M. Tabbé Arbbllot, Saint- Junien, 1847.

et d'écrivains, Gérard de Frachet (1), Etienne de Salanhac (2), Bernard Guy (3).

Dans la partie méridionale du Limousin, il y eut aussi des monastères et par conséquent des écoles : celle de Vigeois est connue dès le vi® siècle. Les études littéraires y furent toujours entretenues , malgré Tincendie de la bibliothèque survenu vers 1080 (4). Le prieur Geoffroy y rédigea au XII® siècle sa précieuse chronique (5). Uzerche et Beaulieu eurent aussi de savants abbé?, des maîtres, des grammairiens. Vers la fin du x® siècle, Adalbald, qui est appelé mr sapieniissimus omnique litterarum peritia docttssimus , fut abbé dljzerche après Tavoir été de Tulle et avant de prendre la direction des abbayes de Gharroux, de Solignac, de Saint- Augustin et de Saint-Martial de Limoges (6). Au siècle suivant, Pyranus écrivait les actes des deux saints évêques de Bretagne Léon et Coronat (7). Aldebert, des chevaliers de Grimoard de Ségur, après avoir été blessé grièvement dans les combats, se perfectionna dans les lettres et se fit moine. Il occupa le siège d' Adalbald

(1) Né en 1205. Prieur de Limoges, etc. Mort en 1271. Auteur d'une chronique encore inédite et d ouvrages imprimés.

(2) Prieur de Limoges. Né vers 1210, mort en 1290. Auteur de divers ouvrages.

(3) Né vers 1260. mort en 1331 . Prieur de Limoges, inauisiteur de Toulouse, puis évoque de Lodèvo. A laissé de très nombreux et très précieux ouvrages manuscrits dont quelques-uns seulement ont été publiés. Voir Notice sur lesK Manuscrits de Bernard Guiy par M. Léopold Delisle, Paris, 1879.

(4) Geoff. de Vigeois^ ap. Labbe, t. H, p. 288.

(5) Né vers 1142, prieur de Vigeois en 1178, mort peu de temps a|>rès 1184. Sa chronique a été publiée par le P. Labbe dans sa Bibliotheca nota manuscriptorum, t. II, et traduite par François Bonnélye, Tulle, 1864.

(6) Gallia christiana, t. II, p. 586. Hist. TuteL, p. 71.

(7) Leurs reliques avaient été transportées de Bretagne dans le monastère d'Uzerche. (Chronique de Viaeois, ap. Labbb, t. II, p. 286. ^ Annales de la Haute- vienne, 18i3].

et suivit ses traditions, Eustorge, évoque de Limoges lui confia l'éducation de Gérauld du Cher son neveu, qui devait lui succéder dans Tépiscopat. Aldebert résigna ses fonctions en 1133 (1). Parmi ses successeurs figure Gaubert de Mirabel, noble et lettré, Gaubertum de Mirabel litteratam, nobi-lem virum (2). Maurice Bourdin, qui fut un des principaux restaurateurs des études en Espagne comme évèque de Coïmbre et archevêque de Braga et qui devint Tanti-pape Grégoire VIII, était un moine d'Uzerche (3).

Nous connaissons à Beaulieu l'abbé Bernard (vers 985), disciple du célèbre Abbon, de Fleuri, et son correspondant. Il fut ensuite abbé de Tulle et évèque de Cahors (4). Le moine grammairien Vernon dont nous avons parlé se fit remarquer au concile de Limoges de 1031 (5). Au milieu du siècle suivant, nous trouvons trace d'un magister nommé Bertrand, né à Civray en Poitou et qui était établi à Beaulieu, ibique aliquando legem dei clericis aad're volentibus quasi magister edocait (6).

Des abbayes plus récentes de Dalon, Meymac, Obazine, Valette, Glandier, nous n'avons rien à dire, leurs cartulaires étant perdus ou inédits et leur histoire étant peu connue dans ses détails. Nous pouvons parler avec plus de développement du monastère de Tulle. Dès le temps de Charles-Martel il était riche et fiorissant, puisque

(1) Chronique de Vlgeois^ ap. Labbe, t. 11, p. 301.

(2) Gallia christiana, t. II, p. 589.

(3) Art de vérifier les dates, t. I, p. 283. — Hist. litt. de la France, t. VII, p. 158.

(4) Hist, litt. de la France, t. VII, p. 642. — Cartulaire de BeaulieUj p. ccLu.

(5) Ap. Labbe, t. Il, pp. 771 et suiv.

(6) Bibliothèque nationale. Coll. Duchesne, t. XXXVII, fol. 91. — Cartulcùre ae Beaulieu, Introd., p. lxxxii.

ce prince Tavait donné à titre de récompense à un de ses leudes les plus puissants. Dévasté par les Normands, il se releva de ses ruines, et, au commencement du X® siècle, Tillustre Odon « la plus brillante lumière de la France » en fut abbé avant de Tètre de Cluni. Il faut que la discipline et la doctrine y fussent en bon ordre^ pour que dans son sermon sur l'incendie de la basilique de Tours, Odon rapporte que saint Martin était apparu avant rincendie à quelques fidèles et leur avait dit que, mécontent de la compagnie de ses frères de Tours, il se retirait vers ceux de Tulle qui étaient mieux réglés (1). Sa renommée est d'ailleurs certifiée par les essaims qui lui furent empruntés à cette époque pour la fondation des monastères de Sarlat et de Genouillac (2). Parmi les abbés de Tulle qui se firent une réputation de mérite et de savoir, on peut citer, au x® siècle, Aymon à qui saint Odon a dédié la vie de saint Géraud comte d' Aurillac (3) ; Adalbald, qui fut ensuite abbé d'Uzerche et de plusieurs autres abbayes ; Bernard II, condisciple de Gerbert (le pape Silvestre II) qui était en correspondance avec lui. Dans une curieuse lettre citée par Baluze, Gerbert offre à son ami de lui envoyer Constantin de Fleuri pour enseigner dans le couvent de Tulle la rhétorique, la musique et Torgue (4) . Bernard donna un tel lustre à son monastère, que Tévêque de Limoges Alduin lui emprunta une colonie de moines pour faire revivre Tesprit de saint Benoît dans la grande abbaye de Saint-Mar-

(1) Hist, Tutel.^ p. 24. — D. Alteserra, Rerum Aquit^nicarum...y p. 45, Tolosœ, 1648.

{2) Hist. Ttt^Z., p. 29.

(3) Aymon paraît avoir été le prédécesseur d'Odon, Hist. TutcL, p. 174. — Aymon, qui fut ensuite abbé de Saint-Martial, était frère de Turpin, évèque de Limoges, Uist. litt. de la France, t. VI, p. 239.

(4) Hist. TuteL, p. 83.

tial (1). Nous avons déjà parlé de Bernard III oui devint évêque de Cahors. Frudin, au xi*' siècle, tut aussi un abb6 digne d'éloges. La considération et l'influence dont il jouissait agrandirent notablement le domaine de saint Martin (2). Il eut pour successeur Gausbert (1085-1090), moine de Marmoutiers, instruit à Técole renommée de Tabbé Barthélémy. Gausbert a laissé quelques écrits qu'il avait rédigés pour défendre son élection attaquée comme irrégulière (3). Citons encore Guillaume de Carbonnières (1092-1111) qui restaura le monastère et fit construire la basilique (4), Ebles de Turenne (1111-1152) dont la mémoire fut célébrée en prose et en vers (5), Pierre Corel (1276) auteur d'une chronique estimée (6).

C'est l'époque où se produit l'efflorescence poéti-

3ue du Limousin qui est la meilleure preuve de la iffusion de l'instruction dans cette contrée. Déjà, au commencement du xii® siècle, Grégoire Bé-

(1) Hist. lut. de la France, t. VHI, p. 345. — On s'étonnera peut-être de voir citer si souvent l'ouvrage des bénédictins. Mais on comprendra qu'il abonde en renseignements sur l'histoire littéraire du Limousin^ en se souvenant qu'il fut rédigé jusqu'au IX° tome par quatre religieux originaires de cette province : Dom Rivet, né à Confolens (petite ville en partie du diocèse de Limoges) , Dom Duclou, Dom Poncet et Dom Colomb, nés à Limoges.

(2) [fist. TuteL, pp. 93-107. — Sous le gouvernement de Frudin, Gérald de Latofavo, moine, construisit l'église de Saint-Julien de Tulle. On voyait encore au xviii^ siècle sa statue au-dessus de la grande porte de cette église. Acte de 1070, Hist TuteL, p. 415. Le dernier renseignement est pris dans un mémoire judiciaire du XVIII® siècle. Pièce de mes archives. Pour abréger, cette source sera désignée dans la suite par les lettres A. B.

(3) Voir son article dSi.nsVHist. litt. de la France, t. VIII, p. 346.

(4) Nist. TuteL, pp. 111-122.

(5) HisL litt. de la France, t. IX. p. 168. — Baluze (HlsL TuteL appendix , pp. 477-482 ) reproduit des fragments de quatre poètes contemporains, Olivier, Hameric, diacre de Chartres, Barthélemi et Ascelin, sur la mort de l'abbé Ebles. Ces poésies sont fort médiocres.

(6) Hist TuteL pp. 174-178. — Gallia christiana, t. II, p. 667. — BibL histor. de ta France, t. I, n« 12,622.

chade, du château de Lastours, avait écrit en langue lemosine un grand poème sur la première croisade (1). C'était, comme nous Tavons dit ailleurs, la Jérusalem délivrée chantée par un témoin oculaire (2). Cet incunable de notre idiome provincial, déjà vanté pour sa perfection, paraît malheureusement perdu pour jamais. Quels regrets doit inspirer cette perte ! Vers la fin du siècle, Guillaume IX comte de Poitiers, Ebles de Ventadour, le Chanteur, Ebles de Pierre-Buflfière rivalisent de talent et de magnificence, puis vient cette brillante

{{) Geoflroi de Vigeois fap. Labbe, t. II, p. 296), rapporte le fait en ces termes : GrcgoriuSy coanomento Becnada, de Castro de Turrihus, professione miles^ . suotilissimi ingenii vir, aliquantulum imbutus Litterls, horum gesta prœliorum, materna^ ut ita dixerim, lingua, rythmo vulgariy ut populus pleniter intelligeret, ingens votunien decenter composuit, et ut oera et faceta oerba proferret, duodecim annorum spatio super hoc opus operain dédit. Ne oero vilesceret propter verbum vulgare, non sme prœcepto épiscopi Eustorgii et consilio Gauberti Nor/nanni hoc opus agressus est. » Ce passage fort clair selon nous a donné lieu à controverse. On veut d*abord que Grégoire s'appelât Gérald. Les motifs indiqués

P. Labbe de manière à établir que Béchade avait écrit en prose et non en vers. Un des manuscrits de la chronique de Vigeois présente cette variante... horum gesta... materna, ut ita dicam, dixerim lingua ritius Dulgari ut populus intelligerjt composuit

C'est cette dernière version aue M. Tabbô Arbellot déclare préférer. (Le mot ritius étant inintelligible, il a proposé plus tara de lire rectius). Il en conclut que Béchade a écrit une histoire de la première croisade en langue vulgaire et non un poème et il a soutenu cette opinion dans deux savantes dissertations. {Les Cheoaliers limousins à la première croisade^ Limoges, 1881. — Etude sur Geoffroi de Vigeois^ Limoges, 1888). Pour notre humble part, nous n'adoptons pas le sentiment du vénérable doyen des érudits limousins. Le choLx entre les deux versions ne nous paraît pas douteux. L'une est claire et correcte, l'autre est incompréhensible et d'une construction défectueuse. D'ailleurs, en admettant même cette seconde version, il n'y aurait pas lieu d'affirmer que Béchade a écrit en prose. Il faudrait dire, seulement, qu'on ignore si son récit était versifié et la présomption serait en faveur du poème, plutôt que d'une grande histoire, ingens volumen^ en prose romane écrite au commencement du xi® siècle.

(2) Discours ds réception à l'Académie d'Aix, sur les relations littéraires de la Provence et du Limousin, Aix, 1877.

pléiade qui va de Bertrand de Born à Giraud de Bourneil ; Gaucelme Faydit et Hugues de la Bachellerie, d'Uzerche, Bernard de Ventadour, le fournier, Marie de Ventadour, la vicomtesse, les quatre d'Ussel, Gui, Ebles, Pierre, frères, Hélias, leur cousin, Gaubert dé Puicibot, le prévôt de Lâmoges, le vicomte de Turenne, Gui de Glotos, Guillaume des Biars et vingt autres, toute cette école limousine qui fut la première par la date et par le génie. Nous en parlons pour montrer qu'aux XII® et xiii® siècles, Tinstruction dut être, dans la région, distribuée assez largement aux nobles et aux vilains. Tous ces troubadours avec leur langue épurée, leurs rythmes ingénieux, toutes les grâces et même toutes les afféteries d'une poésie raffinée, ne s'étaient pas créés sans enseignement (1).

A la gloire poétique succéda Tillustration religieuse. Au XIV® siècle, le Limousin fournit à TEglise trois papes, des cardinaux, des évêques sans nombre, étendit sur toute la chrétienté les branches vivaces de ce rosier limousin planté par Clément VI (2). Tous ces clercs avaient reçu l'instruction dans leur pays d'origine ; ils en appréciaient les bienfaits. Les collèges de la Marche et de Saint-Michel (ou de Chanac) à Paris, ceux de Saint-Martial et de Sainte-Catherine (ou de Pam-

(1) L*auteur qui a le mieux fait ressortir, auoiqu'encore ' insuffisamment, la priorité et la supériorité de 1 école limousine est M. Eugène Baret, dans son ouvrage Espagne et Provence^ Paris, 1857. Voy. p. 54 et suiv. et le tableau des principales écoles de troubadours.

(2) On prétend qu'il aurait dit un jour, faisant allusion à son lieu d'origine (Rosiers, près Egletons), à son nom patronymique (Rogier ou Roger) et à ses armes (des roses) : « Je y planteray (dans l église) un tel rosier des gens de nostre nation ou pais de Limosin quil ne sera de chi a chent ans quil n'en ny ait des rachineset des boutons. » (Chronique normande, ap. Baluze. Vitœ paparum Avenionensium, p. 1060).

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pelune) à Toulouse furent dans ce siècle ou le suivant fondés ou dotés par des prélats limousins pour Téducation de leurs compatriotes (1).

Revenons au monastère de Tulle. La charge de l'instruction de la jeunesse ne paraît pas y avoir constitué un office claustral (2). Dans beaucoup de couvents cette charge était jointe à l'office de chantre. A Tulle, d'après un acte que nous analyserons tout à l'heure, il semble qu'elle était unie à celui du chambrier, lequel l'exerçait par lui-même ou la déléguait à un moine nommé magister puerorum.

En 1209, l'abbé Bertrand réglant dans une constitution la distribution annuelle d'une somme destinée à fournir les moines de souliers, en excepte les enfants qui suivent l'école, attendu que le chambrier est tenu de pourvoir à tous leurs besoins (3). Il s'agit vraisemblablement d'enfants élevés et nourris dans le monastère. La plupart étaient sans doute des candidats à la vie monastique, des oblats, mais ces futurs moines, on le sait, arrivés

(1} Le premier fondé par Guillaume de la Marche est très connu. — Le collège de Chanac fut fondé, vers 1340, par Guillaume de Chanac, patriarche d'Alexandrie, dans une maison qu'il avait rue de Bièvre. Il appartint, dans la suite par succession, à la maison de Pompadour puis à celle d'Hautefort. Jean de Maumont en fut principal. Guillaume Dubois (le cardinal) y fut élevé. — Le collège de Saint-Martial, de Toulouse, avait été fondé en 1349 par Innocent VI. Etienne Baluze y termina ses études. — Le collège de Sainte-Catherine, dans la même ville, fut établi en 1379 par le cardinal Pierre de Monteruc, de Donzenac. «

Taumônier,

chantrCj

res du procès entre le prévôt et Tévôque de Tulle au sujet de la suzeraineté épiscopale dans la banlieue de Tulle, 1679 et an. suiv. A. B.

(3) Similiter statuimus ut obedientiarlus de Navis centum et decem solidos in die raniis palmarum huic ohedientiario nostro, quem huic operi prœfecimus, singulis anni^ ad sotulares fratrum reddaty exceptis pueris qui in schola fuerint^ quibus Camerarius

in omnibus providere débet — Constitutio Bertrandi abbatis.

Hist. TuteL^ appendix, p. 512.

à Tâge de discernement, étaient parfaitement libres de rentrer dans la vie séculière. Le droit canonique était très large, très libéral à cet égard (1). Il en est de même aujourd'hui dans les petits séminaires où l'instruction secondaire est dispensée gratuitement à beaucoup de jeunes gens qui, leurs études terminées, renoncent à aborder la prêtrise. Nous sautons un siècle entier avant de retrouver une mention relative à notre objet. Après Térection de Tévêché, Arnaud de Saint- Astier, premier évêque, dans ses constitutions de Tan 1320, ordonne d'abord qu'il y aura dans l'abbaye, pour instruire les moines, un maître capable qui recevra une prébende convenable. Ce maître sera présenté par le prieur, de l'agrément du chapitre et exammé et nommé par l'évêque (2). En outre, pour que le monastère soit entretenu de personnages lettrés, l'évêque prescrit que six moines seront choisis par lui pour aller au dehors , aux grandes écoles , ad solemnia studia^ se perfectionner dans la théologie et le droit canon. Ils recevront la même prébende que s'ils conservaient leur place au monastère. Outre ces six écoliers, scholares, d'autres moines pourront avoir la faculté d'aller suivre les grandes écoles (3).

(1) Lo concile de Limoges de 1031 s'explique formellement sur ce point.

(2) Item statuimus et ordinamus quod maoisier qui secundum constitutionem fclicis recordationis Dotnini CÏemcntis Papœ quinti, quœ incipit Ne in agro, monachos in claustro doccbit, per Priorern de consensu capituU Episcopo prœscntctur et per ipsum examinatus et repertus idoneus deputetur. Qui etiam talent portionem vel penstonem recipiat a capitula quœ sibi sufficiat tant pro salaria quam victu, {Hist, TutcL, appendix, p. 648).

(3) Item ut in dicta ecclesia nostra, ad Dei hana'em et iUius utiUtatemac gloriam, Littcratœ persanœ plantari valcant et haberi, ordinamus et statuimus quod sex monachi de ipsji ecclesia de cœtero ad solemnia studia pro studendo ibidem in theologia vel in jure canonico transmittantur, etdetur eorum cuilibet in pecunia... plena et vera œstimatlo prœbendœ sea oictus quam seu quem resi-

Il n'est pas parlé formellement de Tinstruction des enfants et du magister paerorurrij mais il n'est pas douteux que la charge existait. Le même prébendier instruisait probablement les jeunes moines et les enfants. Quelques années après, le magister figure parmi les officiers de Tabbaye. Dans une constitution du même évêque de Tan 1326, il est nommé après les dignitaires, prévôts et prieurs, et au premier rang des officiers , magistro Raymundo Folcoaudi, magistro puerorum (1).

On voit que le prélat qui inaugura le siège épiscopal de Tulle était préoccupé du progrès de la science dans le monastère où il ne cessa de résider, car il n'y avait pas encore de palais épiscopal (2) . Nous avons une preuve de la même sollicitude de la part de son successeur, Arnaud de Clermont. Elle ressort d'un acte qu'il fit dresser en 1336, au sujet de la donation de sa bibliothèque, que Bernard de Chanac, moine de Tulle, frère de Foulques évêque de Paris, fit au monastère. La collection n'est pas considérable : une douzaine de volumes plus six images ou peintures représentant saint Michel, saint Pierre, saint Martial, saint Jean-Baptiste, saint Etienne et sainte Marie Madeleine (3), mais les manuscrits et les peintures

dendo in ecclesia essent quoniodolibet reeepturi. . . Itetn nullus monachus habena beneficium quantumcunxque exigiuum possit eliffi sice mitU ad studium cum œstimatione prœdicta. Sed monacht qui ultra sex alios^ supradictos liccntiam studendi habebunt, recipiant non œstimationem prcsdictanx, sed illud duntaxat quod hactenus consuecerunt recipere monachi sœpefaiœ ccclesiœ existentes in scholis. (Hist, TuteL, appendix, pp. 648^ 649}.

(1) Hist. TuteL, appendix, p. 681.

(2) L'évèque continua d'ailleurs d*étre le supérieur immédiat du chapitre des moines. Il assistait aux assemblées capitulaires^ était soumis à la pointe du chœur, etc., comme on peut le voir par les statuts de 1320. 1324, 1326, 1336 et autres actes insérés dans Tappendice de VHistoria Tutelcnsis, pp. 640, 657, 681, 696, 720 et 736.

(3) Voici Findication de ces volumes. . . donavit et concessit omnés iibros quos habcbat in jure canonico, videlicet Décrétâtes^

avaient alors un grand prix. Le tout avec un calice d'argent et quelques ornements d'église est estimé dans l'acte 80 livres tournois (approximativement 3,000 fr. d'aujourd'hui) (1). La donation est acceptée avec gratitude et l'évèque prescrit que chacune des images ornera l'autel du saint qu'elle représente et que les livres seront placés dans la chapelle commune où sont les autres livres du couvent. Ces livres ne pourront recevoir une autre destination ni être déplacés sous quelque prétexte que ce soit, devant servir à l'utilité générale et rester à la disposition de chacun ; afin, ajoute l'évèque, que tous et chacun nous puissions dans la dite cnapelle officier avec tranquillité, prier dans le recueillement, progresser dans la connaissance des Saintes-Ecritures et désormais étudier le droit canonique (2).

Nous voyons ainsi, à Tulle comme dans les autres villes dotées d'un monastère, l'instruction

sextum librum, et Clementinas cum quadam summa in fine, scili^ cet arbore peccatorum mortalium, Archidiaconum super sexto libro, Guillelmum de Montelauduno et Gesselinum super Clcmentinis et quoddani aliud volumen paroum continens librum de ocuh et de mtseria conditionis humanœ, et meditationes beati Bernardi et regulam beati Benedicti {Hist. TuteL^ appendix, p. 701).

(1) Aux environs de 1340, d'après des comptes de l'époque, le setier froment valait suivant l'abondance, de 4 à 5 sols ; ie setier seigle de 3 à 4 sols ; l'avoine de 2 à 3 sols ; une poule 6 deniers à un sol. Le setier contenait de 40 à 50 litres La livre tournois était de 20 sols. Il résulte de ces énonciations aue la livre tournois représentait, pour l'achat des céréales, de 30 à 40 fois la valeur d'un franc d'aujourd'hui. Ce n'est pas la méthode scientifique d'apprécier le pouvoir de l'argent, mais c'est une approximation suffisante.

(2) . . . ponendos tamen diligenter et perpétua conseroandos una cum aliis libris in capelLa communi quœ est in capite dornUtorii sita supra introitum capellœ beati Benedictiy sic tamen quod dicti libri adalios usus nullatenus convertantur nec exinde quomodolibet extrahantur. .. a^ etiam ad usum communem et utilitatem omnium^ videlicet ut ibidem omnes et singuli dépote et sine perturbatione, celebrare, orare in secreto, proflcere in sacra scriptura, et nunc in jure canonico studere possemus ... — Arnaldi ep. Tut. litterœ de bibliotheca monasterii et de libris donatis a Bernardo de Chanaco. Hist. Ta^., appendix, p. 701.

f primaire distribuée par un magister puerorum^ et 'instruction supérieure donnée aux moines et sans doute à quelques laïques par un prébendier institué et rémunéré à cet effet. A partir de l'érection de Tévêché, Tévêque reste chargé de la distribution de l'instruction primaire. Ce qui le prouve, c'est que dans le partage des revenus de l'église avec le chapitre, il n'attribue aucune prébende au magister puerorum tandis qu'il en réserve une pour l'enseignement des moines. C'est évidemment qu'il entendait assumer la charge de l'instruction primaire, et en effet il y était pourvu par ses soms. La part des revenus épiscopaux qu'il devait y consacrer se nommait la prébende préceptoriale. Nous parlerons, en leur temps, de plusieurs litiges qui. eurent lieu entre l'évêque et les consuls au sujet de l'emploi de cette prébende , mais disons dès à présent que l'obligation primitive fut toujours reconnue en principe par les évêques. Le processif Humbert Ancelin, qui plaida à ce sujet avec la ville, vers 1697, n'en déclarait pas moins dans ses mémoires en défense que « l'institution et la destination d'une des charges de tous les archevêchés et évêchés du royaume est l'entretien des petites écoles où les enfants de la ville sont enseignés gratuitement aux premiers éléments des lettres et de la piété (1). » Ajoutons que l'évêque de Tulle avait cette charge à un double titre, comme évêque et comime seigneur temporel. On n'ignore pas que le seigneur haut justicier avait le droit de pourvoir à l'instruction primaire de ses vassaux et que ce droit était en même temps un devoir et une obli-

(1) Mémoires imprimés du procès pendant au Conseil d'en haut, (entre Tévôque et rhôpital) — Au Roy et à NN. SS. du Conseil^ commissaires nommés par Carrcst du onseil d*En haut du 29 mars 1697, Premier mémoire, p. 13. A. B.

gation (1). Dans les franchises successivement octroyées aux habitants de Tulle par les évêquesseigneurs, il n'est pas question des écoles avant le XVI® siècle.

Durant les xiv® et xv® siècles , Tévêque eut donc la charge des écoles appelées primée scolœ ou petites écoles. Elles restèrent sans doute établies dans le couvent tant que Tévêque y résida. Nous les trouvons ensuite installées, séparément, au sommet de la vieille ville, au quartier Saint-Pierre, sur la place de la Bride, super plateam nuncupa" tam de Brida uhi ténentur primœ scholœ (2). Dès lors, le maître d'école n'était plus pris parmi les moines. Sous Tépiscopat de Louis d'Aubusson, le mardi 2 septembre 1460, frère Hugues de Plas, ancien prieur de Meuzac, et Géraud de Puyfages, recteur de Téglise paroissiale d'Hautefage et vicaire général de Févêque, confièrent à Etienne D^estrac, prêtre, maître-es-art, du lieu de Treignac, la maîtrise des écoles de la ville de Tulle (3). L'instruction des degrés supérieurs continuait, semble-t-il,

(1) Cf. notre ouvrage : La Vicomte de Limoges, géographie et statistiques /"^oda/es. Périçueux, (1877), p. 63. —En 14*9, par mandement du vicomte, le juge de Séçur fait défense à toutes personnes de tenir écoles en la chàtellenie sans congé et permission du vicomte. En 1481, le vicomte actionne en justice Antoine de Bonneval, seigneur du dit lieu, sur le droit que celui-ci usurpait de bailler les écoles dans la paroisse de Coussac. — Archives des Basses-Pyrénées, E, 608.

(2) Acte du notaire Terrade, 12 février 1442 (V. S.) . — Extraits des registres de notaires des xv« et xvi® siècles conservés aux archives de la Corrôze Immense travail manuscrit de notre savant ami M. Oscar Lacombe, ancien archiviste du département

(3) c Personalitcr constituti venera^ilis et scientificus religiosus F rater Hugo de Planis^ olim prior prioratus de Meusa^o et dominas Geralaus de Podiofagis rector ecclesiœ parrochialis de Alta- Fagia^ in decreto baccatarius et vicarius generalis reverendiin Christo episcopi Tutellœ, . qui dederunt domino Stephano Destraco, presbytero, in arUbus magistrOy loci de Treynhaco^ scholas civitatis Tutellœ et dictum Destraco voluerunt esse ma^istrum civitatis Tutellœ pro anno pressenti usque ad festum beati Joonnis Baptistœ — Extraits des registres de notaires.

d'être donnée dans le monastère par les soins d'un des officiers. Le 7 juin 1470, Thomas Lavernhe s'oblige envers frère Foucauld de Lanteuil , celérier « per las annadas de son frayre qae demoret a lescola (1). » Les registres de notaires de cette époque nous apprennent qu'il y avait aussi d'autres maîtres en dehors de ceux de l'évêque et du monastère, soit à Tulle soit dans les campagnes. Divers actes font mention de sommes payées à ces professeurs par des pères de famille, ratione doctrinœ filii sut. Ces professeurs ont tous la qualité de clercs (2) .

Aux approches de la renaissance des lettres, à la fin du moyen âge, l'instruction reste encore, dans le Bas-Limousin, exclusivement aux mains du clergé. L'évêque, les monastères, les curés entretiennent ou dirigent des écoles. Quelques maîtres libres non laïques fonctionnent à côté d'eux. Un certain nombre d'élèves (assez considérable) va ensuite se perfectionner dans les universités. Les étudiiants (studentes) suivant les cou rs de la Faculté des arts dans les grandes villes , à Paris, à Toulouse, à Poitiers, figurent fréquemment dans les actes de notaires. Ils jouissaient de privilèges considérables, plaidaient leurs litiges devant la cour de l'Université, faisaient poursuivre leurs débiteurs en vertu de mandats de leur chan-

(1) Extraits des registres de notaires.

(2) Dans la seule année 1443, par exemple, et chez le notaire Terrade, nous trouvons de nombreux actes de ce genre : 30 juillet 1443. . fuit condempnatuB Petrus del VcUat ad solvendum Johanni Mondolet clerico 7 aolidos et 6 denarios causa doctrinœ sui filii. — Même jour, acte identique concernant Jean Costut — 17 octobre 1443 .. fuit condenipnatus Johannes de Condalhaco, mansi de Lacernna par. S. Juliani ad solocndum Johanni de NoaUiaco par. S. Fortunatœ 22 solidos cum una pitalpha (botte, cruche), olei nucum, ratione doctrinœ filii sui. — ... Martinus d$ Lautonia^ preposUus de Sathxico... ad solvendum domino Anthonio Régis presbytero 20 solidos ratione doctrinœ ... etc., etc. Registres' de notaires.

celier. Aussi leurs adversaires s'empressaient-ils de transiger pour ne pas aller se défendre au loin dans des conditions si défavorables (1). La qualité de bachelier en décret, baccalarius in decreto, de lîcencié-es-lois, licencicUus in legibus (2), de maître-es-arts, in artibus magister, n'est pas rare. On trouve Quelques docteurs, legum doctor. La ville de Tulle lournit même au commencement du xv^ siècle un professeur en droit renommé {Petrus Chalo legum egregius professer) (3) dont les descendants prirent rang dans la noblesse.

Le moyen âge ne fut pas indifférent à la culture de l'esprit : bien au contraire. La Renaissance ne poussa pas plus loin l'amour de la science , mais elle lui donna une meilleure direction. Elle créa l'instruction classique telle qu elle existe encore aujourd'hui dans ses lignes essentielles. Le but des études, les méthodes d'éducation, le goût littéraire furent transformés par cette révolution pacifique. Le personnel enseignant fut aussi renouvelé. On sait de quel éclat brillèrent ces nouveaux- venus.

(1) Ces transactions sur poursuites intentées par des étudiants se rencontrent à chaque pas dans les registres de notaires du xv« siècle. Voici un exemple ae la manière dont ces affaires s*engi^eaient : 9 janvier 1447. v. s. — ... Guilkermus de TremoLhiis clencus studens in Unioersitate Parisiensi, impetraoit littcras regias a curia nobilis et potentis viri Rohherti a'Estouteville domine de Beyni, militis, consiliarii et cancellarii generalis almœ Universitatis Parisiensis per dominum nostram regem, magistris regentibuSy scola et studentihus in dicta Universitate depputatiy et dictas litteras fecit prcsentarc Johanni Dostrc servienti regio et fuit reques-

tus quod executionem procederet {contra Johannem, Johan-

nem secundo natam.., de Pimon fratreSy par. de Chancuio) et ipse seroiens ad certam diem coram ipso serviente et commssario prœdicto,.. fassignavit), etc. — Registres des not. du xv« siècle)

(2) Ces deux grades étaient distincts. Pierre de Cueille, lieutenant (suppléant) du sénéchal de Limousin, (1446), s'intitule : Baccalarius inaecretOy licenciatus in legibus. (Extraits des reg. de notaires).

(3) 4 avril 1411. Acte reçu de Serre, not. à Tulle. Bibl. nat. Mss. Nouv. acq. Lat. 1068. — Les Chalon de la Chapelle- aux -Plas, éteints dans les Pestels, tiraient leur origine de ce professeur de droit.

professeurs et érudits, parmi lesquels le Limousin compta deux des plus illustres : Jean Dorât et Marc- Antoine Muret .

Les traditions léguées par le xvi® siècle en matière d'enseignement ont été menacées à leur tour, mais elles ne sont pas près de périr, quoiqu'on en dise, même à TAcadémie (1). IJHistoire du Collège de Tulle montrera leur application sur un très modeste théâtre. La question des études classiques passionne plus que jamais l'opinion et c'est ajuste titre, puisque l'éducation des générations nouvelles se rattache étroitement à la gloire et à l'avenir de la patrie. La controverse est ardente, les projets de réforme se multiplient, la solution est poursuivie avec autant d'ardeur qu'aux temps de Kamus et de Charpentier. De toutes parts on exhume à l'envi les exemples du passé, d'un côté

f)Our critiquer la routine, de l'autre pour combattre 'utopie. Dans cette grande information, qui est loin d'être close, les plus humbles témoignages peuvent avoir leur prix.

(1) Discours de réception de M, de Vogué, mai 1889.

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