CHAPITRE CINQUIEME

Les Jésuites (suite). — Développement matériel du collège. — Copstructions. Acquisitions. — Le domaine de Boussignac. — Construction de l'église du collège. — Françoise de la Pomèlie, Raymond Ceyrac et autres bienfaiteurs. — Démolition et reconstruction de l'église, 1688. — Sa bénédiction, 1701. — Description de l'édifice. — Libéralités du sieur Fiasse^ du sieur de Soudeilles, 1662, 1666. — Nouveaux bâtiments. — Union de l'église de Chameyrat, par Mascaron. — Humbert Ancelin et la prébende préceptoriale. — Don du duc de Ventadour. — Union projetée de laChambrerie,par André-Daniel de Saint-Aulaire. — Opposition du chapitre. — Déclaration des biens du collège, 1692. — Dépenses et revenus du collège, 1720. — Union de la prévôté de Favars par Charles du Plessis d'Argentré. — Legs de la dame Chabaniel pour la construction d'un pensionnat. — Départ des Jésuites, 1762.

Depuis que la pension était assurée sur les tailles de TèlectioD, il n'y avait plus de difficultés avec la ville. Le bon accord régnait (1). Les Pères ne doutaient plus que leur établis-

(1) Pourtant comme nous écrivons sans parti pris^ nous préoccupant uniquement d'exactitude et de sincérité, nous devons dire que sur des notes sommaires que nous devons à l'obligeance du R. P. Sommervojgel et qui paraissent avoir été prises dans les archives de la Compagnie, à Rome, se trouve cette mention : Anno 1642. Aaîtur de cUssolvendo collegio propter averaum civium animuni. S il n'y a pas là une erreur d'application ou de date, cette difficulté dut être aun moment. Il n'en reste aucune trace dans les documents locaux, et la conduite des habitants de Tulle en 1640, montre à l'évidence que la ville était très attachée à son collège. Cette mention^ si elle concerne le collège de Tulle, peut se rapporter à l'année 1640, pendant laquelle le collège fut fermé.

sèment ne fût durable et la ville était dans la mftme conviction. Les affaires communales étant désormais en meilleur État, les consuls, dès qu'ils avaient quelque argent disponible, s'empressaient de le remettre aux Jésuites, tant pour diminuer la rente à servir que pour favoriser l'extension du collège (1). Ces livraisons de capitaux servaient en effet à. des constructions pour la commodité de l'enseignement ou même l'embellisscinent de la ville. C'est vers cette époque que fut Édifiée, par les soins des Jésuites, une rangée de boutiques sur le pavé du collège. En 1660, ils manîfestëreat le désir d'ache ter un domaine rural pour la distraction des maîtres et des élèves (2). Les consuls se prêtèrent H ce vœu. Le dévolu ayant été jeté sur le domaine de Boussignac, paroisse de Sainte- Fortunade, ft une heure de marche de Tulle, l'acquisition m fut faite moyennant douze mille livres, aux frais de la ville, et la propriété en fut b-ansfërée au collège le 16 juin 1662 (3).

Pourtant les Pères n'avaient pu encore commencer la consruction de leur église. lisse servaient d'une chapelle provisoire. Ce n'est que le 1^ avril 1663 qu'ils purent poser la première pierre. L'èvéque Louis de Guron présida en grande pompe à la cérémonie. Les plans de l'édifîce avaient été dressés par le Père Dom Joseph de la Bëraudière, religieux bénédictin du prieuré de Saînt-Angel (4), Mais les travaux n'avan-

(1) 28 mars 1653. Extinction do 179 I. 7 s. 6 d. de la pension, moyennant 4,317 I. pay.ées comptant. — 20 novembre 1657. Extinction de 87 1. 10 3. de la pension, moyennant 2,100 I. payées comptant. Les Jésuites déclarent vouloir employer cet argent â terminer les boutiques qu'ils ont commencé de faire bàlir sur le quai du pavé du collège, joignant leurëglise. — 30juinI663. Paiement de2,0001. de capital et diminution de 66 1. 13 b. 4 d. sur la pension, [Actes du Livre noir).

(2) En 1655, ils avment affermé, dans le même but, pour neuf ans, lo domaine de Chambon, paroisse de Laguenne, moyennant 340 livres par an.

/5i PliiE tard [1663) on adjoignit au domaine de Boussignac le petit aval, même paroisse — Les Jèsuitoa durent aus-i faire itions et des r.anstructions è Saint-Pardoux : 1665, cons- 3 la maison presbytërale. Pavage de l'église, etc. (Actes lOir).

lai tGfô. Quittance de 500 livres payées au s' Maisonkltre mai;on, sur le prix fait pour les travaux de l'église, émentaux dessins des fondements de lad. église, aux-

cèrent que lentement : de pieuses libéralités en faisaient seules les frais. Dès Tannée 1625, demoiselle Françoise de la Pomélie, sœur de la célèbre Suzanne de la Pomélie (morte en odeur de sainteté au château de Neuvillars le 7 avril 1616), avait donné pour la construction de Téglise une somme de six cents livres, mais elle s'en était réservé l'usufruit. En 1658, la somme n'avait pas encore été livrée aux donataires, et pour la touéher, ils durent s'obliger, par acte du 8 décembre, à payer à mademoiselle de la Pomélie, alors retirée aux Ursulines de Tulle, une rente viagère de cinquante livres et mémq à lui rembourser le capital si ses nécessités l'exigeaient (1). Un tel contrat prouve bien que les Pères ne nageaient pas dans l'or. La même année, ils reçurent un don plus avantageux et d'une plus grande importance, mais ils ne furent pas assez diligents pour en tirer tout le profit.

Le sieur Ceyrac, archiprétre du Lonzac, leur fit une donation de douze mille livres, mais les formalités d'acceptation ayant retardé l'effet de cette libéralité, elle devint casuelle. Dans rintervalle, en effet, l'archiprétre maria son neveu Raymord Ceyrac, sieur du Boucheteil, et lui fit une donation qui prima celle des Jésuites. Cependant, tant qu'il vécut, l'archiprétre fit avancer la construction de l'église par quelques dons manuels, et après sa mort ils retirèrent par transaction une partie des douze mille livres. Après le sieur Ceyrat, M. de Pompadour, M. du Myrat de la Tour, le Père de Braquillanges, fournirent diverses sommes. Le roi de son côté vint en aide. Le Père Maledent s'employa beaucoup à procurer ces secours et à surveiller les constructions (2). Cette lenteur n'était pas favorable

quels il ne pourra intervenir aucun changement, que celui qui pourroit estre intervenu dans le picquette ment et désignation dud. dessin faict parle R. P. Dora Joseph de la Béraudière, religieux bénédictin du ppioré de Saint-Angel. • — 23 décembre, môme année. Quittance générale de 2,000 livres, délivrée par le même, à compte sur les travaux des fondations, à raison de quinze livres de façon pour chaque brasse tant en longueur qu'en profondeur ez endroits où la muraille aura cinq pieds de largeur, mais aux endroits où il y aura plus ou moins do cinq pieds de lad. largeur, il faudra ou augmenter ou digainuer au prorata et conformément au prix fait ci- devant. — Actes reçus Bonet, notaire. A. B.

(1) Acte reçu Bonet. A. B.

(2) Bibl. Nat., fonds Baluze, t. cclx.

à la solidité de Tédifice qui restait exposé à toutes les intempé* ries. En 1688, ce qui avait été fait tombait en ruine. Il fallut démolir < tout le devant de Téglise et de deux côtés jusqu'aux fentes qui s'estaient déclfiurées, ladite démolition jusqu'aux fondements pour le. refaire à neuf sur le ferme afin d'éviter le premier inconvénient,... et bastir le vide de plusieurs arceaux pour augmenter la solidité. > Le Père Barthélémy Lacoste, syndic, traita à cet effet avec deux nouveaux maîtres maçons (1).

Ce ne fut qu'en 1701 que l'église fut en état d'être bénite par M. Maguelonne, vicaire général et supérieur du séminaire. Une mission fut préchée à cette occasion par les Pères Jésuites. A la clôture de la mission, le peuple se rendit en grande procession à la cérémonie présidée par le vicaire général. L'église ne fut point autrement sacrée. Comme l'ancienne chapelle, elle fut dédiée à saint Joseph. Le premier corps qui y fut enterré fut celui de l'ancien évéque de Nantes, Gilles de la Baume le Blanc de la Vallière, décédé à Tulle dans la nuit du 9 au 10 juin 1709, âgé de quatre-vingt-douze ans et six mois. Retiré chez son parent, i'évéque André-Daniel de Saint- Aulaire, il s'était fait Jésuite dans les derniers temps de sa vie, en vertu d'une autorisation du pape, et avait fait profession à Tulle même, en 1707. Ses restes furent placés < au milieu du sanctuaire entre le balustre et le premier degré du maître' autel. • Il avait défendu qu'on mit aucune inscription sur sa tombe (2). Son oraison funèbre fut prononcée par Martial- Louis de Brossard, doyen de la cathédrale de Tulle et abbé de Beaulieu (3).

Nous empruntons au Vieux Tulle de M. René Fage la des cription technique de cette église : < Bâtie d'après les plans adoptés par les Jésuites pour les monuments de ce genre, Téglise du collège présente les caractères de son époque et le cachet particulier des édifices religieux émanant de la célèbre compagnie. La façade se compose de deux étages et d'un fron-

(1) Voir cet acte intéressant aux Pièces justificatives.

(2) Bibl. Nat., fonds Baluzo, t. cclx.

(3) Cette oraison fut imprimée cette même année chez Chirac. Il en existe un exemplaire dans les Armoires de Baluze.

— laiton séparés par des corniches continues; elle se développe à l'étage inférieur sur toute la largeur de l'église, y compris les chapelles latérales; le premier étage n'a que la largeur de la nef; le fronton triangulaire est appliqué à la charpente qui recouvre la voûte. La porte d'entrée, placée au centre, était dans le principe élevée sur un perron qui a disparu par suite de l'exhaussement du quai; son cintre était décoré d'une riche coquille. Six pilastres engagés^ couronnés de chapiteaux ioniques, supportent un entablement et la première corniche. Au premier étage, une large fenêtre à plein cintre s'ouvre audessus de la porte d'entrée; elle est surmontée d'une petite fenêtre carrée; quatre pilastres à chapiteaux doriques ornent cette portion de la façade et supportent l'entablement et la corniche supérieure; à droite et à gauche, entropies deux pilastres, sont ménagées deux niches à consoles saillantes. La différence de largeur des deux étages de la façade est rachetée par un massif triangulaire en forme de console renversée. Sur les pilastres extrêmes s'élèvent, à l'étage inférieur, deux aiguilles semblables à de petits obélisques, et & l'étage supérieur, de chaque côté du fronton, deux boules doubles d'amortissement. L'angle de sommet du fronton devait être surmonté autrefois par une croix. La nef unique est divisée en cinq travées marquées par des arceaux surbaissés. Les retombées de la voûte du chœur sont ornées de têtes d'ange ; un écusson est sculpté au-dessus du maitre-autel. Quatre chapelles en saillie extérieure, de chaque côté de la nef, sont séparées par de forts pilUers carrés; la troisième est plus saillante et forme transept. Les angles de la nef à droite et à gauche du maltre-autel sont coupés par des murs obliques dans lesquels s'ouvraient des fenêtres aujourd'hui fermées. Au-dessus de la porte d'entrée, en face de l'autel, était établie la tribune. Deux campaniles, couverts de petits toits en ardoise, de forme hémisphérique surmontent symétriquement les deux chapelles voisines du chœur. >

Comme on l'a vu, le collège n'était plus une charge pour la ville. Mais les deux mille livres de pension payées par le receveur des tailles n'auraient pas suffi à son fonctionnement, si les évèques et de généreux donateurs n'étaient venus fréquemment à son secours. Après Jean de Genouillac, <ous ses

successeurs, sauf peut-être Humberi Âncelin, tinrent à honneur d'augmenter la mense du collège et favorisèrent de leurs efforts les libéralités des particuliers. Sous Louis de Guron qui avait procuré la fondation de la philosophie, les Jésuites avaient reçu deuiL dons importants. Le 28 septembre 1662, le sieur Léger Plasse, docteur en médecine à Corrèze, leur légua par testament les droits qu'il avait sur les hérédités des sieur et dame de Ventadour, montant à environ cinq mille livres, moyennant l'obligation d'envoyer chaque année un prédicateur de leur compagnie dans la ville de Corrèze, pour y prêcher tous les dimanches de TAvent et depuis Noél jusqu'au jour de saint Jean TEvangéliste inclusivement et encore le jour de la Fête-Dieu, octave et dimanche entre deux et de faire des prières indiquées au testament. Les Révérends Pères n'ayant pas trouvé la somme suffisante pour de telles charges, M^ François Plasse, docteur en théologie, héritier de son frère, y ajouta une somme de cinq cents livres (1).

Ces missions des Jésuites étaient fort prisées, et quelques années après un seigneur de la province voulut en procurer le bénéfice à ses vassaux et se montra encore plus généreux que le sieur Plasse. Le 15 février 1666, M*^ Anne de Soudeiltes, chevalier, seigneur dudit lieu, Lieuterets, Lagane et autres places, donna aux Pères, pour être* employée au profit du collège, en fonds valable, la somme de dix mille livres, afin de fournir aux frais d'une mission qui serait faite chaque année à perpétuité, durant cinq semaines, dans une des paroisses où ses biens étaient situés ou autre à indiquer par lui ou ses successeurs dans un rayon de huit lieues du collège (2). Grâce à ces divers émoluments, les Pères purent faire ajouter une aile à leur bâtiment principal. L'entreprise en fut donnée le 24 juin 1675 (3).

Après Louis de Guron, Mascaron paya aussi sa bienvenue au collège. Le 10 décembre 1674, il unit à la mense l'église paroissiale de Saint-Etienne de Chameyrat. Les Pères en prl-

(1) Acte du 1" décembre 1670. Dubech, notaire. A. B.

(2) Acte passé au cUàtoau de Lieuterets. Cliazal, notaire. A. B.

(3) Pièce des archives de la Corrèze. G G., citée par M. René Fage.

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rent possession le 5 octobre 167G (1)^ du consentement du sieur Pierre de Fènis, curé, pour en jouir après sa mort. Cette jouis* sance ne commença qu'en 1685.

Le successeur de Mascaron, Humbert Ancelin, frère de lait de Louis XIV, prélat arrogant et difficultueux^ passa son règne en querelles et en procès. On ne voit pas qu'il se soit occupé du collège, si ce n'est qu'il voulut retirer la prébende précep • toriale à la ville. Le collège étant défrayé sur les tailles, les consuls qui touchaient toujours les cent livres de rente, crurent pouvoir les céder à l'hôpital pour le service d'un emprunt de deux mille livres. La somme prêtée fut employée à lever un régiment pour le roi. Mais Tévéque refusa de payer la prébende à l'hôpital prétendant que du moment qu'elle n'était plus délivrée aux Jésuites elle devait lui revenir pour être consacrée à l'entretien des petites écoles. La cause fut portée au grand conseil. Cette nouvelle preuve de fidélité et de dévouement de la ville ne pouvait qu'être bien vue du roi et l'évéque perdit son procès (2).

(1) Acte reçu Magueurs. A. B.

(2) Pièces manuscrites et imprimées du procès de l'évéque avec l'hôpital et la ville devant le Conseil d'en Haut, années 1690 et s. A. B. Le mémoire de Tévéque est un terrible acte d'accusation contre la ville de Tulle. D'après lui, les habitants avaient toujours molesté leurs évéques et méritaient le reproche que Notre Seigneur faisait à Jérusalem, d'avoir chassé tous ses prophètes : quem prophetarum non sunt persecutl patres vestri ?,.,, Mgr de Guron avait vu souvent ses domestiques accablés dlnjures et de mauvais traitements et avait dû recourir à la protection de la justice pour les défendre. Le doux Mascaron avait été insolemment chansonné et charivarisé. Plusieurs lettres de cachet qu'il obtint contre les meneurs ne firent pas cesser ces persécutions, et lorsqu'après huit années de souffrances il quitta Tulle, sa mansuétude lui laissa échap-

sait alternativement un an à Tulle et un an à Paris, c'est qu'il fallait avoir une vertu et une patience au-dessus du commun pour demeurer une année entière parmi une nation si barbare. Il se plaignait d'avoir été encore plus maltraité que ses prédécesseurs. A la suite d'une rixe dans laquelle ses domestiques avaient blessé un habitant, le premier consul, Al. de Jaucen, ayant endossé les marques du consulat avait parcouru la ville, criant : Aide au roi ! et avait amassé trois ou quatre cents personnes qui étaient venues, en armes, assiéger revenue dans son palais. Repoussé une première fois, la troupe revint à la charge. raena«;ant do briser ou de brûler les portes. Un

Le collège reçut une meilleure protection du gouverneur de la province. Vers 1683, le duc de Ventadour, qui exerçait cette charge à la suite de ses aïeux, lui constitua une rente de deux cent soixante-quinze livres sur la baronnie de Corrèze (1).

Humbert Âncelin se fit d'ailleurs une situation intenable dans son diocèse et dut changer son èvèchè contre une abbaye. André-Daniel de Saint-Aulaire qui le remplaça montra de meilleures dispositions. En 1713, il déclara l'union au collège de la chambrerie de la cathédrale et du prieuré d'Espagnac qui en dépendait. Mais sa volonté ne put avoir d'effet par suite de l'opposition violente du chapitre (2).

officier survint qui parlant avec autorité fît retirer ce consul et cette populace. L'évèque porta plainte au roi, l'intendant se transporta à Tulle pour informer sur ces excès et le consul fut exilé à Bergerac. (Ces faits ont été passés sous silence par nos divers chroniqueurs). Il se comprend qu'un pasteur qui avait de tels sentiments pour ses brebis ait dû s'en séparer. On raconte qu'en quittant Tulle, il lui fit ses adieux en proférant le verset du psalmiste : In exiiu Israël de /Egypto domus Jacob de populo barbaro. 11 se répétait. La malice de ce peuple barbare ne l'épargna pas. Il fut aussi brocardé dans des chansons, des quatrains. En voici un qui n'est pas bien méchant. Le hasara lui avait donné un coopérateur du nom de Fromage. Il l'éleva à Quelque dignité enviée par des concurrents. Le rapprochement de 1 origme du prélat avec le nom de son favori ne pouvait échapper à nos fabricants d'épigrammes :

On dit que plus d'un enrage Du choix qu' Ancelin a fait, Mais un evèque de lait Ne pouvait faire qu'au Fromage.

On nommait le passage qui conduisait de l'évôché à l'église : la voie lactée.

(1) Nous ignorons la date exacte de cette Hbéralité, mais d'après un acte reçu Vialle, notaire à Tulle, le 24 juillet 1692, le R. P. Jean Lanoue, syndic du collège, donne quittance à sieur Jean Meynai*d, sieur de la Farge, ci devant fermier de la seigneurie de Corrèze et Boussac, les années 1683 iusques en 1692, de la somme de 275 livres par an pour chacune desuites années 1683 à 1691, faisant ensemble la somme de 2,200 livres. A. B. — Louis-Charles de Lévy, duc de Ventadour n'eut qu'une fille, Anne Geneviève, qui épousa en 169ile prince de Tnrenne, et qui. devenue veuve sans enfants, se remaria le 15 février 1694 à Hercules-Mériadec duc de Rohan-Rohan. C'est ainsi que les biens des Ventadour passèrent dans la famille de Rohan qui les posséda jusqu'à la Révolution. Le duc de Rohan continua de servir la rente du collège. Il semble même résulter d'une pièce citée par M. René Fage qu'il la racheta moyennant le paiement de 5,500 livres. (Archives de la Corrèze, C. 225).

(2) Acte de protestation du chapitœ, 27 juillet 1713. Vialle, notaire. A. B.

Les Jésuites ne thésaurisaient pas. Les revenus qui n'étaient pas absorbés par leurs nécessités matérielles étaient employés à l'agrandissement de leur établissement ou à la construction de l'église. Aux termes d'une déclaration du roi du 5 juillet 1689, l'indication et l'estimation des biens du collège durent être fournies par-devant notaire. La formalité fut remplie le 18 juillet 1692. Nous sommes ainsi renseignés à cet égard :

Déclaration des biens que possède le collège de Tulle depuis son estahlissement jusques en Vannée présente 1692 et qu'il donne en exécution de la déclaration de Sa Majesté, comme s'en suit :

Premièrement l'enclos et emplacement dud. collège des Jésuistes est composé :

1** D'une maison ou jeu de paume achetée de Jeanne La SaU vanie pour la somme de 2,060 livres, par contract du 12* aoust

2^ D'autre maison et jardin achetés du sieur de Larue,

E ourla somme de 2,030 livres, par contract du dernier septemre 1621

3*^ Autre maison et jardin achetés de Gabriel Guitard, pour la somme de 914 livres, par contract du 5° octobre 1621. ...

4^ Autre maison de Constans Vergne, pour la somme de 900 livres, par contract du 2 août 1621

5^ Un jardin appelé de Toulemon, pour la somme de 200 livres, par contract du 20* octobre 1621

6° Autre maison achetée de Marguerite Lachéze, pour la somme de 860 livres, par contract du 3* may 1623

7* Autre maison achetée du sieur Mirât de Mante, pour la somme de 3,000 livres, par contract du dernier novembre

8° Autre maison achetée deClareden,pour la somme de 100 livres, par contracct du 28 avril 1623

9^ Autre maison, jardin et eyriaux et patus achetés du sieur Meynard de Preissat. pour la somme de 6 000 livres, par contract du 15* may 1628. ....

10* Autre maison du sieur Meynard, médecin, pour ta somme de 1,700 livres, par contract du 14 novembre

li* Autre maison achetée d'Etienne Dufaure, pourlasomme de 1,230 livres, par contract du 14 novembre 1641 (1).

(1) Tous ces bâtiments n'avaient pu être aménagés pour le service scolaire. Les Jésuites en louaient quelques-uns. Le 4 août 1689, le P. Lacoste, syndic, baillo à location à Michel Seigne, m° apothicaire^ deux cliambres et deux galetas d'une maison du collège, du

Toutes les susd. acquisitions composant Tenclos du collôge sont de la censive de l'hôpital.

A la campagne :

Le collège des Jésuites de Tulle jouit d'un domaine tippelè Boussignac, de la censive du seigneur èvesque de Tulle, lequel

acheté 12,000 livres par contract du 16 juin 1662 afTermè

avec les articles ci-après la somme de 3U0 livres par contract du 13 juin 1666.

Plus a esté adjoustè au susd. domaine un bien appelé de Laval de la mesme censive, pour la somme de 3,1UU livres, par contract du 8 juillet 1663.

Plus une pièce de terre de la mesme censive, achetée du nommé Poulet, pour la somme de 5U0 livres, par contract du 9 juillet 1665.

Plus la rente foncière d*une quarte seigle, un setier froment et une quarte avoine, mesure de TuUe^ acquise de M. de Sainte-Fortunade, pour la somme de 150 livres, le 14 octobre

Et finallement acquis du sieur Melon, deux sestiers froment et dix sols huict deniers, argent de rente foncière, pour la somme de 519 livres par contract du l'"'juinl680

Signé : J. Lanoue, syndic du collège^ et Vialle, notaire (1).

Voici maintenant un aperçu des revenus du collège et de ses dépenses :

Les revenus ne s'élevaient, en 1720, pour le produit des biens- fonds, qu'à neuf cent cinquante-sept livres, ci. 957

La maison de ville lui servait une rente de deux mille livres, ci 2,000

Ce qui faisait au total deux milleneuf cent cinquantesept livres 2,957

Les charges et dépenses annuelles comprenaient à la même époque :

1^ Pour la pension congrue du vicaire perpétuel de la paroisse de Saint-Pardoux, trois cents livres, ci 300

2** Pour un prédicateur que le collège est obligé de fournir à la paroisse de Corrèze, cent livres, ci. 100

3^ Pour gages et nourriture de trois domestiques, trois cents livres, ci 300

côté de la rue de la Barrière, moyennant la somme de 20 livres chaque année, « pacte accordé que François Seigne, fils, m° barbier et chirurgien, sera tenu de raser et faire le poil aux Pères régens et frèi*es dud. collège, une fois la semaine, moyennant la somme de 12 livres annuellement en déduction delà location. > Acte reçu Vialle, A B.

(1) Pièce originale. A. B.

4^ Pour l*entretien de la sacristie, cent livres, ci. 100 5° Pour entretien et réparation des bâtiments,

cent cinquante livres, ci 150

6'' Le collège est composé de quinze jésuites dont la nourriture, à raison de deux cents livres par tète, monte annuellement à trois mille livres, ci. . . . 3,000

Total de la dépense et des charges, trois mille neuf cent cinquante livres par an, ci 3,950

D*où un excédant de dépense de tieuf cent quatrevingt-treize livres par an, ci . . 993 (1)

On ne saurait dire, en présence de ces documents, que renseignement des Jésuites fût coûteux pour la ville ou pour les citoyens. Les professeurs, comme on voit, n'avaient aucune rémunération.

Nous connaissons l'état du personnel à différentes époques. Le nombre des ï'éres et Frères servants est bien du chiffre indiqué. Leur uouriture, à raison de deux cents livres par tête et par an, soit onze sous par jour, figure seule au budget des dépenses. Il était pourvu à leurs autres besoins avec les ressources de l'ordre ou les libéralités de nombreux bienfaiteurs.

Charles du Plessis d'Argentré qui succéda à Mgr de Saint- Aulaire était un prélat lettré, très savant théologien et écrivain de mérite. Il voulut aussi venir au secours des Jésuites. Le 24 décembre 1731, il unit au collège un bénéfice important, la prévôté de Favars, prés Tulle. Le roi avait donné l'autorisation nécessaire par lettres du 12 mai précédent. Mays il y eut des lenteurs dans l'enregistrement de lordonnance royale qui confirma cette union. Dans l'intervalle, et en l'année 1746, le titulaire de la prévôté vint à mourir. Le successeur de Mgr d'Argentré jugea & propos de pourvoir à la vacance.

Le P. Périere, syndic, crut néanmoins devoir prendre possession du bénéfice. Les formalités symboliques qui donnaient la saisine furent remplies le 31 dér.embre 1746 (2). Mais un litige

(1) Archives de la Corrèze, G. 2fô. PiècecitéeparM. René Fage. Il ajoute que les pensions payées par les élèves comblaient vraisemblablement le déticit, mais l'enseignement était gratuit et il ne résulte d'aucun document que les Jésuites eussent des pension-

naires.

(2) Voici le résumé du procès -verbal de cette prise de possession. Le sieur Floucaud, notaire royal apostolique, se transporte avec le

s*engagea et finalement les Pères furent obligés de transiger avec le nouveau prévôt et de le laisser jouir jusqu'à sa mort(i). L'ènumèration de ces bienfaits paraîtra sans doute un pea aride. Nous pourrions l'étendre beaucoup plus (2). Il était bon de constater une fois de plus que la diffusion de rinstrnction publique entrait dans les préoccupations générales tout comme aujourd'hui ; il y avait d'ailleurs un devoir rétrospectif de reconnaissance à remplir. £t qu'on ne croie pas que ces nombreuses libéralités s'adressaient aux Jésuites eux-mêmes plutôt qu*à l'œuvre qu'ils accomplissaient. Ce serait une grande erreur. Leur influence, leur habileté y aidaient certainement, mais l'intention des donateurs allait plus haut. L'extension et

P. Jean Périere, syndic du collège, dans le bourg de Favars, elle fait entrer dans l'église. Le Père après» avoir fait sa prière devant

vases sacrés et en se mettant à la première place du chœur, ensuite en sonnant la maîtresse cloche de la paroisse et par Touvcrturc du livre de chant, le tout en présence des assistants qui sont survenus, entre autres F. Brugeau, procureur d*offîce, G. Combe, praticien, Jean Bourg, capitaine^ Léonai*d Monzac, sergent juridictionnel de Favars et de lad. prévôté, le vicaire perpétuel (ou curé) absent pour cause d'indisposition. Le notaire proclame ensuite devant Téglise la dite prise ae possession, sans opposition. Et sans divertir, il conduit le P. Périere à la masure ôu ancienne maison de la prévôté ou il le fait promener dans tous les coins d'icelle et dans les cour et jardin fermés de murailles, dont le Père prend possession par attouchement des murs de lad. maison, et en arractiant de Therbe desd. jardin et cour, et d'illec dans le pré appartenant à lad. prévôté où il le fait promener d'un bout à l'autre et où le Père en signe de possession arrache de l'herbe et de petites branches de la haie... et revenu devant l'église paroissialle nouvelle proclamation est faite... Acte reçu Floucaut. A. B. — M. Melon de Pradou (Monographie de ta commune de Favars, Tulle 1884), ne fait pas mention de ces faits et paraît même avoir ignoré la longue existence de la prévôté de Favars.

(1) Acte de transaction du 22 décembre 1747, passé dans le palais épiscopal de Tulle, en présence de Tévéque. (De Beaumont d Autichamp). Floucaut, notaire. A. B.

(2) Nous avons déjà dit que les Pères Jésuites du collège recevaient par testament de très nombreuses libéralités plus ou moins importantes. De simples ouvriers, des domestiques teuaient à les nommer parmi leurs légataires, ne fut-ce que pour vingt ou trente Hvres. Les bourgeois aisés leur laissaient cent, deux cents, jusqu'à mille livres. En 1703, M"« de la Salvanie de Sauviac donne au collège mille Hvres ; en 1750, le sieur Leyx, chanoine de Soissons, six cents hvres, etc., etc.

mM

les progrès de renseignement étaient surtout leur mobile. Apfès les Jésuites, les libéralités ne cessèrent pas.

Terminons cette liste par l'extrait d'un testament qui établit clairement l'exactitude de notre appréciation. Le 5 juillet 1757, dame Martine Teyssier, veuve de m'^ Calmine Chabaniel, trésorier de France, disposait comme suit d'une partie de sa fortune :

... Je donne et lègue pour l'érection et établissement d'un pensionnat dans le collège des Révérends Pères -Jésuites la somme de dix mille francs, une fois payée, laquelle somme je donne aux Révérends Pères, seulement pour ladite érection et établissement et non autrement^ voulant que deux années après ma mort on commence à l'ériger et que mon héritier bas-nommé soit alors tenu de payer l'entière somme, et en cas où on ne voudroit pas construire ledit pensionnat, le légat sera pour non avenu. De plus je veux et ordonne que ledit établissement étant parfait, lesdits Révérends Pères Jésuites soient tenus et obligés de recevoir dans ledit pensionnat un jeune étudiant qui sera pris par préférence de mes parents ou de ceux de mon mari et en défaut de ceux-ci un jeune homme de la ville et pauvre pour estre nourri, enseigné et logé sans que les Révérends Pères puissent en prendre aucune rétribution ni salaire moyennant le présent légat de dix mille livres que je leur fais ; et ce sera pour chaque jeune homme qui y entrera pour le temps et espace de cinq années et au cas où il viendrait plus tôt à quitter ou abandonner ses études, on en nommera un autre^ laquelle nomination sera dévolue et appartiendra à mon héritier bas nommé et à ses successeurs pourvu Qu'ils soient de mes parents et non autrement, et en cas que mes biens viendroient à passer entre des mains étrangères, je veux que la nomination dudit pensionnaire soit dévolue et appartienne au seigneur évéque de Tulle, alors en place et à ses successeurs qui seront obligés aux mêmes loix que mes parents dans le choix qu'ils feront... (1).

Comme on le voit, il n'y avait pas de pensionnat au collège (2). La testatrice léguait une somme pour en bâtir un en

(1) Copie du temps. Â. B.

(2) Les Jésuites n'admettaient le régime du pensionnat ou internat Qu'à titre exceptionnel et dans un très petit nombre de collèges. En i762y lors de la dispersion de la Compagnie, sur plus de quati*e-vingts collèges qu'elle dirigeait en France^ quatorze ou Quinze seulement comportaient des pensionnaires. (Crétineau-Joly, Hist, de la Comp. de Jésus, t. III.) L'internat avait déjà des adversaires déclarés. Nous trouvons parmi eux notre rhétoricien de 1750, Guillaume Grivel qui dans sa Théorie de l'Education (Paris 1775, 3 vol. in-12) entre dans de grands développements à cet égard.

imposant la condition qu'un dé ses parents ou un jeune homme pauvre de la ville serait reçu gratuitement au nombre des pensionnaires. Le legs avait bien pour but d'augmenter les facilités de l'enseignement et non d'enrichir les Pères Jésuites.

On ne leur laissa pas le temps de recueillir le don de la dame Chabaniel et de construire le pensionnat. Quelques années après, ils quittaient Tulle pour n'y plus revenir. L'histoire de leur expulsion du royaume est trop connue pour qu'il soit nécessaire d'en rappeler les circonstances. L'affaire du Père La- Valette servit d'occasion au déchaînement des inimitiés qu ils avaient soulevées. Tous les parlements se déclarèrent contre eux. Celui de Bordeaux fut des plus diligents, et le 17 mai 1762, rendit, sur les conclusions très développées de l'avocat général Dudon. un arrêt qui enjoignait aux Jésuites de quitter la province et de se tenir hors des limites du parlement de Guienne, de fermer tous leurs collèges ainsi que leurs no. viciats et maisons professes. Ils ne déférèrent pas immédiatement à ces ordres. La majorité des évéques leur restait favorable, le pape Clément XIII les soutenait, ils espéraient encore conjurer le danger. Mais le parlement de Paris, par son fameux arrêt du 6 août, se montra encore plus sévère que celui de Bordeaux. Enfin, l'édit royal du mois de novembre 1764 prononça la dissolution de l'ordre en France. Dès la fin de 1762 les Pères s'étaient éloignés de Tulle, sans prendre le ^emps de liquider leur situation, et laissant la ville dans de grands embarras. Voici l'état de leur personnel dans l'année du départ :

Le P. Alexandre-François La Souchardiére, P., vice-recteur,

— Jean Babin, P., préfet spirituel,

— Jean DufTe, P., prédicateur,

— Nicolas Loga, P., préfet des études,

— Jean-Joseph Guimard, P., professeur de physique,

— Jean-Baptiste Goursaud, P., professeur de logique,

— Jean-Claude Corda, M., professeur de rhétorique,

— Jean-Gilles Duchassain, M., professeur d'humanités, — - Jean-Annet Desbordes, M., professeur de 1'^ de grammaire,

— Antoine Bergey, M., professeur de 2" de grammaire,

— Jean-Urbain Boy, M., professeur de 3® de grammaire,

Plus trois Frères pour le service de la porte^ de rinflrmerie, de la lingerie, de la cuisine, etc. (1).

Tulle ne vit pas partir les Pères sans regrets. Nous n'avons pas à discuter ici l'esprit général de l'ordre et à prendre parti entre ses apologistes et ses détracteurs. Notre étude se bornai^ à fixer le rôle qu'il a rempli dans notre ville. Nous pouvons dire qu'il n'y a montré que ses qualités. Durant son long séjour, il fournit aux habitants de Tulle et de la région un enseignement bien dirigé et peu coûteux pour la ville. Il ne souleva aucun scandale ni aucun conflit. Du moins, nous n'en avons pas trouvé trace dans nos patientes recher. ches. Les deux seuls faits que nous ayons relevés comme indice de son caractère dominateur et de son indépendance de l'autorité épiscopale, — c'est l'accusation courante, — sont les suivants qui n'ont pas une signification bien accentuée. En 1662, M^ Géraud de Lagier, chanoine de l'église cathédrale, ayant été représenté, par un témoin entendu en justice comme ayant « maltraictédefaictetdeparolle > quelques religieux du collège, notamment le Père Noirit, préfet, et le Frère Jean Péré, fut astreint à déclarer devant notaire qu'il n'avait donné aucun fondeiuent à ce bruit et qu'il avait toujours eu grande déférence et affection pour la Compagnie (2). Le second incident n'est pas plus grave. Dès l'année 1649, les Pères avaient obtenu du Pape Innocent X des indulgences pour la chapelle de leur collège, et depuis ils faisaient usage de cette faveur sans avoir réclamé la licence de l'ordinaire. L'évéque Louis de Guron dut rendre une ordonnance pour obtenir communication du bref de Sa Sainteté et la leur faire intimer officiellement. Après quelques velléités de résistance, ils s'exécutèrent par-devant no*

(1) La lettre P. après le nom indique la qualité de prêtre et la lettre M. la aualification de maître non encore revêtu de la prêtrise. On sait que les Jésuites ne recevaient les ordres complets qu'à. Tàge de trente- trois ans.

Nous donnerons aux Pièces justificatives la liste des recteurâ et syndics, l'état du personnel du collège à diverses époques et autres documents du même ordre qui auraient trop surchargé notre texte.

(2) Acte du 31 juillet 1662, passé dans la cour du collège. Déclaration devant le recteur Jacques Pey russe et tous les religieux. Bonet, notaire. A. B.

taire (1). Nous pouvons donc déclarer en toute sincérité que le passage des Jésuites à Tulle n'a laissé dans les documents contemporains ni dans la tradition aucun fâcheux souvenir. Le théâtre ne se prétait point du reste à l'agitation et aux intrigues. Dans le passé, l'esprit public de la petite cité fut toujours très sage, très prudent,. peu enclin aux entraînements. Les habitants professaient une antique fidélité à la religion et à la monarchie. II n'y avait pas un seul protestant ni probablement un seul janséniste. Les querelles de doctrine, les luttes d'influence y pouvaient difScilement éclore. Il ne parait pas que les Jésuites aient essayé de passionner Topinion pour les questions auxquelles ils se mêlèrent ailleurs. Ils n'y auraient pas réussi.

(1} Acte du 26 mai 1663. L'authentique de l'indulgence délivrée à Rome, le 5 février 1649, est exhibée au sieur Darche, vicaire général, qui en retire copie au nom de Tévéque. Bonet^ notaire. A. B.