CHAPITRE DIXIEME

M. Barland, principal, 1890. — Etat critique du collège. — M. Roux rappelé, 1833. — Difficultés de son administration. Polémiques de presse. — Elèves. Professeurs. — M. Mahon, principal, 1838. — La liberté d'enseignement et le conseil municipal. Catholiques et libéraux. — Professeurs. Elèves. — M. Borel, principal, 1842. — Ecoles d'instruction professionnelle. — La question des Frères. — M. Wains-Desfontaines. — M. Commaille, principal, 1846. — Professeurs. -* M. de Cours, principal, 1850. — M. l'abbé Louvoie principal, 1854. — M. l'abbé Granier de Cassagnac, principal, 1855. — M. Colombie, principal, 1855. — Projet de création du lycée, 1856. — M. Duburguet, principal^ 1861. — M. Perrin, principal, 1871. — M. Chambourdon, principal, 1874.%— M. Legrand, dernier principal, 1879-1887. — Erection du collège en lycée, 20 mars 1883. — Ouverture du lycée, octobre 1887.

Le changement de régime du collège était arrêté avant les journées de juillet. Les événements politiques, tout en accentuant l'opportunité de ce changement, en retardèrent Texécution. M. Barland, membre de TUniversité, ayant vingt-trois ans d'exercice, fut nommé principal le 30 septembre 1830. Son administration ne fut pas brillante, mais la faute ne lui en revenait pas tout entière. Le conseil municipal serrait de plus en plus les cordons de la bourse : d'autre part, l'Université ne s'intéressait que mollement aux progrès d'un collège si parcimonieusement doté. Les élèves diminuèrent de nombre. A la rentrée d'octobre 1830, il ne se présenta que trois élèves pour la classe de philosophie et bientôt Tun d'eux se retira. Le bureau d'administration décida alors de supprimer le cours et de

charger le professeur de seconde d'instruire les deux élèves. L'autorité supérieure n'admit pas ce cumul pour le professeur de seconde et chargea le principal de faire le cours (1). En octobre 1831, le collège rouvrit ses portes, mais les professeurs des hautes classes appelés à d'autres fonctions pendant les vacances n'avaient pas été remplacés. Un groupe d'élèves arrivés pour s'inscrire dans ces classes s'éloigna en bloc. Ce fut un petit exode. € Le départ public de ces élèves pour d'autres collèges, > dit le procès-verbal du bureau (2) € ajouta au discrédit puissant > qui pesait déjà sur la nouvelle direction. Le collège était clairement en décadence. UAnnuaire de la Corrèze de 1832 parle des vains efforts qu'une jalousie malveillante déployait pour €urrèter son développement, et le prospec^ tus lancé pour 1832-1833, en s'efforçant de rendre la confiance aux parents, montre qu'elle avait disparu La charge de la ville augmentait à mesure que les élèves diminuaient. Elle entendait limiter à une somme de cinq mille francs sa contribution annuelle aux dépenses du collège, et, depuis 1830, il y avait toujours eu un déficit. On voit revenir avec surprise et avec regret l'éventualité de la suppression de l'enseignement secondaire au chef-lieu. Le 18 mai 1833, le bureau d'administration informe le recteur que le conseil municipal a refusé l'allocation du collège, mais qu'il a mis à la disposition du bureau une somme de quatre mille six cents francs qui ne pourra être augmentée en aucun cas. Pour que cette volenté soit assurée, le conseil pose comme condition que le nombre des professeurs sera réduit et que chacun fera deux classes, sauf en oe qui ooncenxe la philosophie. La rhétorique et la seconde seront réunies, de même pour la troisième et la quatrième, la cinquième et la sixième, la septième et la huitième, les mathématiques et la physique. Il n'y aura en tout que six professeurs. Au passage des inspecteurs généraux, MM. Ampère et Matter, le bureau déclare que la ville est décidée à voir < éteindre • le collège plutôt que de dépasser le chiSre de dépense qu'elle a invariablement fixé. Le bureau se plaint en

(1) Procès-verbaux du bureau.

(2) Propès-verbal, 10 nov. 1831.

même temps de la muIUpUeitè des établissements qui font au collège da chef^liea ane eoDcurrenee abasive et que rUni^er* site ne devrait pas tolérer. Les petits séminaires de Servières et de Brive, notamment, reçoivent de nombreux élèves qui n'ont jamais eu la pensée d'embrasser l'état ecclésiastique et n'ont jamais porté les signes extérieurs que les ordonnances exigent (c'est-érdire la soutane). Le bureau demande l'exécu* tien rigoureuse de ces ordonnances (1). Pourtant, à la suite d'une visite du recteur, le conseil municipal consentit à une légère élévation de son allocation. Le remplacement de M. Barland fut décidé et le conseil exprima le vœu qu'il eût pour successeur M. Roux qui, par les souvenirs qu'il avait laissés, était capable plus que tout autre d'amener le relève* ment souhaité.

Le recteur tint sa promesse et fit donner un successeur à M. Barland c qui laissait le collège dans un état déplorable (2). > Le conseil municipal s'attendait à la nomination de M. Roux. M. Nadaud, de Guéret, fut désigné. Il y eut, dans le sentiment général, un grand désappointement dont le maire fut chargé de se faire l'interprète. Le 26 août 1833, il écrivit à cet effet au recteur et exposa que le conseil, plein de confiance en M. Roux, était disposé à doter plus largement le collège, qu'il ne le ferait avec tout autre principal (3). C'était un argument irrésistible. Le gouvernement céda. M. Roux fut nommé et prit possession pour la rentrée d'octobre. On constata promptement les bons résultats de ce changement de direction. Le prospectus lancé pour Tannée 1834-1835 expose les principes et les méthodes mis en application par le nouveau principal. C'est un excellent programme d'enseignement. Les études de grec et de latin ont été remises en pleine vigueur, ces deux langues servent d'instruments pour mieux apprendre le français. Les études historiques et géographiques ont été développées. Les cours de mathématiques ne sont pas bornés, comme dans la plupart des collèges, à des notions élémentaires. Les sciences

(1) Procès-verbaux, juin et juillet 1833.

(2) Le collège n'avait plus que huit pensionnaires. (Procès-verbaux de bureau.)

(3) Procès-verbaux, 1833.

exactes sont poussées assez avant pour que les jeunes gens se destinant aux écoles spéciales puissent s'y préparer convenablement. L'anglais est professé par un Anglais. L'allemand par un Polonais de la Marche prussienne. Une école d'enseignement professionnel est adjointe de fait au collège. Les cours comprennent deux classes, mais l'élève ne peut être admis dans la seconde qu'après avoir subi avec succès un examen. L'enseignement professionnel embrasse les mêmes matières que l'enseignement classique, moins l'étude des langues anciennes et de la philosophie. Les exercices publics sont supprimés et remplacés par des examens à Pâques et en fin d'année, auxquels peuvent assister les membres du bureau d'administration et les conseillers municipaux (1).

Mais le rôle de principal avait d'autres difficultés, et M. Roux ne prévoyait pas les écueils qui devaient naître sous ses pas. Â Tulle même, il ne rallia pas les suffrages unanimes. Le clergé et les partisans de la monarchie déchue regrettaient le régime mixte qui avait donné d'assez bons résultats. Ils blâmaient dans la nouvelle administration des tendances libérales, philosophiques, dont la direction et les méthodes se ressentaient. < Le collège de Tulle affiche avec impudence son mépris pour la religion. Il est dirigé sous l'inspiration de cette pensée orléaniste : il faut protestantiser la France. » Ainsi s'exprimait ^a Gazette du Haut et Bas-Limousin (septembre 1837). Les alternatives de décadence et de relèvement du collège depuis le commencement du siècle avaient réveillé les anciennes rivalités. Brive prétendait de nouveau à la primatie sous ce rapport et se flattait du double succès de son collège et de son petit séminaire. Enfin, une dissension intestine s'était glissée entre M. Roux et quelques-uns de ses professeurs. Le motif en était futile et tout â l'honneur du principal^ mais ce misérable conflit aggravait les embarras (2). Le principal et le

(1) Prospectus du 28 août 1834.

(2} Le principal demandait la création d'une chaire de mathématiques spéciales et pour faciliter son établissement abandonnait une indemnité de 800 fr. qui lui était allouée. Le professeur de sciences mathématiques et physiques, M. Meynadier, se trouvait blessé dans son amour-propre et dans son intérêt et faisait une vive opposition

collège étaient attaqués de tous côtés. La presse, qui était déjà un pouvoir, même en province, envenimait la question. D'une part, la Gazette du Haut et Bas-Limousin^ publiée à Limogés, organe des anciennes traditions, le Progrès^ publié à Brive, truchement des intérêts locaux, censuraient sans relâche l'administration du collège^ discréditaient sa situation, annonçaient sa ruine prochaine. M. Roux était défendu par les feuilles récemment créées à Tulle, à Ussel, VIndieateur de la Corrèze, V Album de la Corrèze (1), le Facteur d'Ussel. La polémique était fort vive et, comme il arrive dans le milieu étroit des petites villes, dégénérait en personnalités offensantes. M. Roux était livré au ridicule, raillé dans son système d'éducation^ dans sa vie privée, dans sa tenue. On bafouait son allure raide et solennelle, son langage de pédant, ses citations latines et grecques, on le représentait comme un cuistre suranné et dépaysé. François Favart (2), ancien condisciple de M. Roux, Jean Sage, son ancien élève, alors jeune avocat, rompaient des lances pour le collège de leur ville natale, usant à leur tour du sarcasme contre ses rivaux, le collège et le petit séminaire de Brive. Au collège entretenu richement par la ville, grâce à l'héritage Brune-Majour, ils reprochaient d'accroître le nombre de ses élèves par une concurrence déloyale^ « en mettant l'instruction et la nourriture au rabais. » Au séminaire, qui attirait à lui les enfants des meilleures familles par les principes de son enseignement et conservait les procédés d'émulation des Jésuites, ils montraient le courant moderne, balayant ces vieux usages et les remplaçant par de plus nobles aspirations (3). L'écho de ces disputes alla jusque dans la capitale. Le petit séminaire de Brive,

à cette mesure Ce dernier, à raison de sa longue résidence & Tulle, jouissait d'une grando influence. M. Roux remporta, mais la dis-

Sute ne fut pas terminée et finalement elle fut une des causes du épart de M . Roux.

(1) Le premier numéro de V Album est du jeudi 7 mai 1835. et le premier numéro de VIndieateur du samedi lo mai, même année.

(2) Avocat, maire de Tulle, député, etc., né en 1797, décédé le 21 février 1878.

<3) Album de la Corrèze^ Indicateur de la Corrèze, 1835 â 1839, passim. Articles de F. Favart, J. Sage et autres.

inaugura à cette époque (1835-1836) la publication annuelle des compositions de ses meilleurs èlôves (1). L'ouvrage comptait déjà deux volumes in-8*^. Quelque bon Tullois le communiqua sans doute au Figaro qui lui consacra un compte rendu parti peut être des rives de la Corrèze. On y lisait :

< Rien n'est plus intéressant que le recueil des œuvres de tous les jeunes séminaristes de Brive-la-Gaillarde. La lecture en est à la fois instructive et attachante ; les sujets sont en général fort simples, il n'y a ni ressorts compliaués^ ni intrigues croisées peu de suicides et rarement des adultères.

Les auteurs parlent de la société, de la fragilité des choses de ce monde, de l'amour paternel, conjugal, de toutes les passions enfîn^ en hommes. qui les connaissent par de longues études, de rudes épreuves et une grande expérience des choses d'ici-bas. Pour légitimer nos éloges qu'on pourrait taxer d'exagération, nous allons citer des exemples. . «

» Compositions latines. Discours oratoires.

» Première place : M. Chaudrognac, de Saint-Flour (sans faute) .

» Calypso non poterat se ipsam eonsolare a profsctu Ultfssis. In suo dolore se credebat miseram esse immortalem. Nymphes quœ illi utebantur non audebant illi loqui »

> Dernière place adjugée à M. Calvignac, de Tulle (quelques fautes mais l'auteur n'a que six ans de latin et sept ans de plus d'existence).

« Calypsam nonpodiopas se eonsoular del departo d'Ulysso. Dins sua douloure se pensabat malhurousam d'esse immortalem,.. . > (2).

L'article a deux grandes colonnes. Ce n'est pas du sel attique. Qu'on nous pardonne la citation.

Les tenants de la ville de Brive pouvaipnt de leur côté jeter quelque ridicule sur le professorat du chef-lieu. Cetie même année, le nouveau régent de mathématiques spéciales, M. Banet, faisait annoncer dans les journaux l'ouverture à son domicile d'un cours d'astronomie à l'usage des gens du monde. Les gens du monde en état de recevoir cet enseignement ne furent pas nombreux malgré la modicité de la rétribution (30 fr. pour l'année), et M. Banet se rabattit sur un cours de mathémati-

(1) Quelques compositions nouvelles des élèves du petit séminaire de Brioe (Corrèse), Paris, 1836,

(2) Figaro, novembre 1837,

ques transcendantes (aie) et d'analyse infinitésimale. On ne dit pas s'il fat plus fréquenté.

Le second régne de M. Roux fut donc très militant. Il réussit néanmoins à remettre le collège en un rang convenable. Selon ses désirs, la chaire de mathématiques spéciales a-vait été créée et pourvu d'un titulaire. Il n'obtint pas le même succès pour la chaire d'histoire qu'il réclamait aussi, mais il en fit reconnaître la nécessité et en assura l'adjonction dans un avenir prochain ; sauf cette lacune, le collège était maintenant de plein exercice, avec toutes ses chaires remplies. Les élèves Gustave de Saint-Avid, Victor Borie, Maximin Deloche, Emile Fage, Oscar Lacombe, Charles Coqmartin, Rémi Drappeau et autres sont de bons répondants pour M. Roux. Il eut du reste des collaborateurs de mérite. Quelques-uns, dit-on, avaient été envoyés à Tulle t en pénitence » pour avoir affiché une trop grande liberté d'opinion en matière politique ou religieuse. Légèrement dédaigneux et amers, ils tenaient leur résidence pour terre d'exil. Il y avait des précédents. L'abbé Fouquet, frère du surintendant, y fut rélégué en 1666, Voltaire reçut l'ordre de s'y rendre en 1716, mais n'y vint jamais, le chevalier d'Arc, fils naturel du comte de Toulouse ne put pas, comme le jeune Arouet, échapper à cette rigueur, mais il sut l'adoucir. < Il est mort en 1779, à Tulle, où il vivait dans l'exil et néanmoins dans les plaisirs, > dit la Biographie générale (1). Toujours est-it que ces soi-disant exilés ont laissé de bons souvenirs de leur enseignement ; parmi eux : M. Debray, professeur de troisième, ancien élève de Saint-Acheul, qui savait et enseignait le latin comme les anciens Jésuites, M. Desprez, professeur de rhétorique (frère du physicien du collège de France), et qui professa ensuite la même classe au lycée de Lille, M. de Scibor-Razinski, réfugié polonais, ancien commandant d'artillerie, excellent professeur d'allemand, sans oublier le professeur de dessin, M. Bertholdi, aussi polonais, et qui finit par

(1) Voir : Une pagesurla famille Fouquet,p^v M. Emile Fage, Bulletin de la SoctéÛ des Lettres, Sciences et Arts de la Corrèse^ 9** liv. 1879. — Note sur les exils à Tulle^ par M. Tabbé Poulbrière, Ibidem^ 2f^ liv. 1890, et notre mot : L'exil de Voltaire à Tullcy Paris 1891. V»

faire de cette ville disgraciée sa patrie d'adoption, peintre de métier, ayant la passion et le sentiment de l'art à un plus haut degré que le talent, Jeune-France et des plus exaltés, dont l'atelier, sorte de cénacle littéraire et politique, a entendu les théories les plus échevelées. Je l'ai connu assagi. Mais jusqu'à la fin, l'outrage le plus sanglant qu'il pût adresser & un élève était de l'appeler : c bourgeois > .Ceux-ci faisaient contraste avec d'autres maîtres moins remuants, mais non moins estimables, M. Guiselin, jeune professeur de philosophie, élève de l'école normale, qui prononça & la distribution des prix de 1838, un discours remarqué sur l'accord de la philosophie et de la religion^ M. Jardin, professeur de seconde, traducteur en vers français de Martial et de Juvénal, M. Bonnelye qui avait débuté en 1827, par la classe de septième, M. Duburguet, plus tard principal.

M. Roux ne touchait pas à la vieillesse, mais il n'avait plus la même ardeur. Les attaques personnelles dont il avait été l'objet l'avaient découragé. Le conflit avec M. Meynadier et ses adhérents était devenu plus aigu. Le bureau d'administration soutenait fermement le principal, mais dans ces incidents M. Roux avait perdu les bonnes grâces du recteur (1). D'autre part, sa dignité était gênée par l'état matériel du collège. La municipalité avait par trop négligé les mesures d'entretien. Le principal était logé dans un taudis, t Si nous passons en revue, > dit la presse du temps, c les bàtimentsde cet établissement, si nous examinons de près les appartements réservés à celui qui jour et nuit a l'œil ouvert sur nos enfants, nous y trouvons empreint partout, et au dedans et au dehors, le sceau de la misère. Il est bien pénible pour un fonctionnaire de manger sous un toit misérable et dans une espèce de réduit tel qu'il n'en a jamais habité de pareil assurément, le pain que lui procure son travail. Que deviendra le collège f Chacun le prévoit. . . Si notre collège avec sa marche lente et toujours boiteuse a satisfait à bon marché jusqu'à présent, les besoins les plus pressants de notre époque.

(1) Procès-verbaux du bureau 1837, 1838. M. Meynadier prétendait maintenant professer alternativement avec le titulaire le cours de mathématiques spéciales.

gardons-nous de conclure que sans plus d'efforts nous obtiendrons désormais le même résultat... Magistrats et administrateurs municipaux^, occupez-vous donc sérieusement de votre collège, c'est le premier besoin de toute société civilisée (1). »

Le conseil municipal avait augmenté l'allocation. Elle était maintenant de 7,000 a 8 000 fr. Mais il se plaignait que l'Etat ne répondit pas à ces sacrifices. Quelques chaires restaient souvent plusieurs mois sans titulaires. Les professeurs des hautes classes ne sortaient pas tousde l'Ecole normale ou n'étaient pas licenciés. Les rapports étaient tendus entre le bureau et le recteur, ce qui rendait la situation du principal fort di£Bcile (2).

M. Roux accepta donc sans regret son déplacement. Au commencement d'octobre 1838, il fut nommé à Alençon, et M. Berges, principal du collège de Tarbes, désigné pour le remplacer. La mesure fut mal accueillie par le bureau d'administration et jugée comme une satisfaction donnée aux adversaires de ' l'enseignement libéral. Le 9 octobre, le bureau écrivait au ministre : € La perte de M. Roux, à qui la prospérité de notre collège était due en partie, se fera vivement sentir, et si. comme on l'a dit, son changement avait fait naître chez plusieurs professeurs Tidée de demander le leur, cette fâcheuse circonstance viendrait aggraver la position de cet établissement... (3) ».

M. Berges était rendu à Tulle, le 13 octobre. Dès qu'il eut vu le collège et spécialement les locaux destinés à son habitation personnelle, il déclara qu'il n'acceptait pas sa nouvelle résidence et partit pour Paris afin de faire rapporter son changement (4). La rentrée approchait, le prospectus aux familles dut être signé par M. Orpelière^ sous-principal, et M. Guiselin. L'avenir de l'établissement inspirait encore des inquiétudes. Un remplaçant fut pourtant donné promptement à M. Berges et quelques chaires furent pourvues de nouveaux titulaires.

(1) Indicateur, 26 mai 1839.

(2) Procès-verbaux du bureau d'administration.

(3) Procès-verbaux du bureau d'administration.

(4) Procès- verbaux.

M. Mahon, envoyé de Saumur à Tulle, par arrêté da 19 octobre, prit possession de la charge de principal le 1^' novembre. L'administration de M. Mahon qui dura jusqu'en 1842, ne se signala par aucun fait saillant. C'était un honnête père de famille qui remplissait correctement sa mission et préférait sa tranquillité à la lutte pour le progrés, voulant vivre d'accord avec le conseil municipal et rester prudemment en dehors des discussions. Elles étaient toujours très animées. Au nom de la liberté d'enseignement, le monopole de l'Université était vivement attaqué et trouvait de vaillants défenseurs. D'une part on censurait les tendances des universitaires, leur système rationaliste considéré comme anti-religieux, on demandait que la chaire de philosophie fût confiée à un prêtre pour garantir l'alliance nécessaire de cette science avec le dogme (1); d'autre part, on bataillait contre Tesprit sacerdotal, le jésuitisme, l'obscurantisme. On reprochait au clergé son hostilité systématique contre le collège, à l'évéque pris à partie personnellement (raustère et doux Mgr de Mailhet), son abstention dans tout ce qui intéressait le progrès de l'instruction laïque, son absence volontaire aux inaugurations, aux distributions de prix des établissements scolaires communaux (2).

Et précisément, l'année même de l'arrivée^de M. Mahon, le gouvernement parut vouloir condescendre aux réclamations de l'un des partis. Ce n'était qu'une coïncidence due au hasard, piais elle mit le feu aux poudres. Au mois de janvier 1839, M. Guiselin, professeur de philosophie, très apprécié, fut tout à coup remplacé par un prêtre, M. Boyer. Le bureau d'administration, organe du conseil municipal, poussa des cris. Il rédigea une protestation transmise au recteur « pour faire connaître à l'Université l'effet fâcheux produit dans la contrée par l'arrivée d'un ecclésiastique au collège. > Il va plus loin : < Onne pouvait, • dit-il, € lui porter un coup plus funeste en y introduisant comme professeur un ecclésiastique, quelles que soient sa capacité et sa probité sur lesquelles nous n'avons la pensée d'élever aucun doute. On a mis presque en question

(1) Album, 23 sept. 1839.

(2) Voir Indicateur, Album, 1839 à 1842.

l'existence fuinre de l'établissement... > Le recteur répondit d'un ton ferme : € ...J'ignore les causes du changement de M. Guiselin, » écrivit>il au principal» < mais vous pouvez protester aux personnes qui vous en parleront que le clergé et la révolution de Juillet n'y sont pour rien. M. Boyer doit être jugé non d'après son habit mais d'après son cours... Le collège de Tulle n'est pas le seul où renseignement de la philosophie soit confié à un prêtre. Dans les collèges royaux de Strasbourg, Reims, Montpellier, Clermont, Nantes, Lyon, les professeurs de philosophie sont des prêtres. 11 en est de même dans bon nombre de collèges communaux de villes au moins aussi importantes que Tulle, telles que Valence, Âlby, Colmar, Le Mans, etc., etc. Je ne parle pas de la ville de Brive où l'on est fort content de M. l'abbé Broussouze... Les collèges royaux d'Avignon, Bordeaux, Caen, Douai, Grenoble sont gouvernés par des proviseurs ecclésiastiques. Une trentaine de collèges communaux ont des prêtres pour principaux. L'Université n'appelle pas le clergé, mais elle ne l'exclut pas, elle manque de sujets... (1) >

Le bureau ne se tint pas pour battu. Il riposta avec plus d'énergie et cette fois transmit copie de sa protestation au ministre : c Votre réponse, > écrivait-il, au recteur, < nous laisse quelque inquiétude pour l'avenir... elle n'est pas rassurante en ce qu'elle suppose la possibilité qu'un principal, prêtre, puisse être, sans aucun inconvénient, placé à la tête de notre collège, comme une chose toute naturelle et fort ordinaire. Nous connaissons mieux que qui que ce soit et par une longue expérience, l'esprit de notre localité et nous ne pouvons partager votre assurance. Loin de là, nous ne pouvons pas même garantir dans l'état actuel et sur la nomination d'un seul professeur ecclésiastique l'allocation ordinaire au budget de la commune pour 1840... (2) ». On voit que le conflit était aigu et la presse l'irritait. L'état des esprits était tel que le conseil municipal fût allé peut-être jusqu'au bout et eût amené la fermeture du collège ploiét que de céder. Ce fut le gouvernement

(1) Proeês-verbaux, 26 janvier 1839.

(2) Procès-verbaux du bureau, 15 février 1839.

qui dut se rendre. M. Guiselin resta à son poste. Ces vieilles querelles ne sont pas comme les neiges d'antan. Elles n'ont pas fondu devant le soleil... Un des plus vaillants champions de ces tournois où la mesure et la courtoisie étaient parfois oubliées est encore plein de vie et dans sa vénérable vieillesse trouverait encore de Tardeur pour défendre des convictions qui ne l'ont jamcds quitté. Lui aussi était un ancien élève du collège et des plus brillants : M. Gorse a dépassé sa quatrevingt-quatrième année.

La transformation du collège communal en collège royal revenait périodiquement sur le tapis. Elle soulevait des controverses. Quelques-uns s'opposaient à ce qae la ville se désintéressât complètement du gouvernement de son collège, en abandonnât la direction absolue à TEtat. Là encore, l'esprit de l'enseignement était en jeu (1). Ce manque d'accord retardait la solution désirée par la grande majorité.

La création de la chaire d'histoire, discutée chaque année, était encore ajournée pour les mêmes raisons d'économie (2). Les autres chaires étaient bien pourvues. M. Guiselin, M. Jardin continuaient de professer la rhétorique et la seconde. Un nouveau régent de rhétorique. M. Rousseau, prononça le discours en 1839. L'esprit philosophique et politique en fut critiqué. Son sujet, il faut le reconnaître, n'était guère â la portée de son jeune auditoire. Il traita de VlnfLuenee deè idées et des faits sociaux sur le caractère et les ressorts de l'éloquence actioe, M. Dellac, successeur de M. Jardin, fut l'orateur de 1840, M. Gilles^ professeur de seconde, celui de 1841. Nous trouvons parmi les élèves de M. Mahon : Baptiste Billot, Léon Duval, Félix Vidalin.

M. Borel, licencié ès-lettres., remplaça M. Mahon en novembre 1842. Caractère tout différent de son prédécesseur, c'était un homme ardent, brusque, infatigable au travail, sévère pour les autres comme pour lui-même. Il se rapprochait de M. Roux avec une physionomie plus moderne. Son règne fut marqué par deux créations attendues depuis longtemps,

(1) Album, 31 mars 1840.

(2) Album, 24 novembre 1842.

l'institution de la chaire d'histoire et l'établissement de l'école primaire supérieure (ou école professionnelle) jointe au collège. L'inauguration de l'école supérieure eut lieu le 2 mars 1843 (1). Le directeur, le principal, le préfet (M. Meunier), Tévéque (Mgr Berteaud), prononcèrent des discours. Les cours s'ouvrirent le 6 mars. Le premier directeur fut l'estimable M. Perrier, qui conserva très longtemps ces fonctions. La chaire d'histoire créée, le budget de la ville ne permit de voter qu'une allocation de 600 fr. au professeur. M. Borel offrit de faire le cours, même sans salaire. Et, en effet, l'allocation fut bientôt supprimée. Il professait en même temps, sans rémunération particulière, le cours d'anglais, et le régent de philosophie, M. Baudusseau, étant mort, il faisait sa classe en laissant le traitement à la veuve. Par surcroit, il trouvait le temps de publier une traduction de lettres de saint Bernard et de saint Anselme de Cantorbery avec commentaires tendant à établir que « la paix et l'alliance entre la révélation et le rationalisme sont possibles (2). »

La municipalité trouvait toujours les charges du collège trop lourdes, mais finalement était obligée d'augmenter chaque année l'allocation. Les ressources de toute nature du budget de la ville s'élevaient à peine à 50,000 fr, et les dépenses pour l'instruction publique dépassaient 20,000 fr. Le collège à lui seul absorbait 10,000 à 11,000 fr. (3). Il y avait à Tulle, à celte époque, en dehors du collège et de l'école supérieure, une école

(1| Elle fut organisée à l'instar de celle de Nantes. Le^défaut de local motiva son annexion au collège, mais l'intention était de lui assurer une existence propre. Cet enseignement créé par l'initiative de M. Guizot (Loi du 18 juin 1833), conduisait aux écoles des arts et métiers, & l'administration des postes, au brevet de capacité, à l'école normale primaire et fournissait des sujets pour le commerce, l'industrie et les administrations locales. L'école supérieure fut assez prospère Jusqu'à vers 1856, époaue où fut inauguré l'ensei-

fnement secondaire spécial, créé par M. Duruy. Elle tomba ensuite ans Fabandon.

(2) Traduction de quelques lettres de saint Bernard, relatives à Pierre Abailard et à Arnold de Brescia. Saint Anselme et le Mono- LOGiUM, par L. Borel. Tulle, Detournelle, 1844.

(3) Procès- verbaux, 7 février 1843. Le collège avait cette année cent vingt-trois élèves, dont soixaute-sept externes.

normale d'instituteurs (l),une école normale d'institutrices (2), une école de géométrie appliquée aux arts et métiers (3), une école d'adultes (4), une école primaire mutuelle et l'école primaire des Frères qui avait à elle seule plus de cinq cents élèves. Le conseil municipal s'efforçait principalement de restreindre la dépense du collège. Chaque année une commission du conseil vérifiait la situation, proposait quelque économie, mais M. Borel défendait pied à pied son organisation, préférant faire gratuitement le cours menacé de suppression. En 1845, la commission formula les conclusions suivantes : 1^ à la rentrée^ la classe de philosophie sera pourvue d'un professeur titulaire; 2^ le maire réorganisera le plus promptement possible le bureau d'administration qui ne fonctionne plus depuis quelque temps; 3^ on demande que la chaire d'histoire dont la ville ne peut faire les frais soit/ rétribuée par l'Etat sur le fonds commun de 100,000 fr. inscrit au budget pour subvention aux collèges communaux ; 4® la rétribution scolaire payée par les externes sera augmentée, elle sera de 7 fr. par mois au lieu de 5 fr. jusqu'à la quatrième, et de 9 fr. par mois au lieu de 7 fr. pour les classes supérieures. Ces propositions furent votées à l'unanimité (b). Le collège comptait alors soixante dix-huit pensionnaires, et coûtait à la ville 8,000 fr. Chaque élève interne^ disait le rapporteur, chargeait le budget municipal d'une dépense annuelle de plus de iOO fr. Il fallait remédier à cette situation. Notons en passant qu'en février 1846, leci congés de carnaval ayant été supprimés pour être joints aux

Tulle, 1832.

(2) Créée en 1843. On y joignit un ouvroir en 1846.

(3) Créée en 1828. Elle devint école départementale en 1846. Le conseil général lui assigna une allocation annuelle de 1,400 fr. Les cours de mathématiques élémentaires, de géométrie mécanique et descriptive, de dessin linéaire, de fiçures et d'ornements, d'histoire et de morale avaient lieu le soir et étaientfréquentés par une moyenne de soixante-dix à quatre-vingts ouvriers.

(4) Fréquentée par une centaine d'élèves de tous métiers et de l'Age de quatoi'ze a cinquante ans.

(5) Mbumy 7 août 1845.

vacances de Pâques, vingt pensionnaires s'évadèrent une nuit en escaladant les murs de clôture (1).

Cest à cette époque (1845-1846) que fut agitée la question des Frères qui passionna l'opinion à un si haut degré. Obéissant aux mêmes préoccupations, le conseil résolut d'imposer une rétribution aux élèves de l'école primaire. Les Frères refusèrent de se prêter à cette mesure contraire aux règles de l'Institut de la doctrine phrétienne. Ce conflit divisa la ville en deux camps, la polémique fut d'une extrême violence et quelques incidents faillirent se dénouer en police correctionnelle. Contradiction des temps ! c'est le parti libéral qui voulait alors l'école payante et le parti catholique qui professait la doctrine de la gratuité. Npus opposons ces deux partis l'un à l'autre parce qu'ils étaient opposés de fait et cet antagonisme, dont le souvenir n'est pas eSacé, a eu son influence sur la marche du collège et des autres afTaires de la ville. Ce n'est pas le lieu de rappeler les nombreux incidents de la lutte ouverte tôt après le rappel des Bourbons : la question des Carmélites, celle de la restauration de la cathédrale, etc., etc., mais on peut dire en passant que quelques-uns de ceux qui y furent mêlés regrettèrent plus tard amèrement de s'être laissé aveugler peur la passion politique et notamment d'avoir empêché la restauration complète, aux frais exclusifs de l'Etat, de la vieille basilique mutilée par la Révolution. Fortune inespérée qui aurai^ d|!i étris accueillie par l'enthousiasme unanime. Occasion sans doute à jamais perdue I (2).

M. Borel quitta le collège sans avoir pi| le maintenir au niveau qu'il voulait lui assurer. Le cours de mathématiques spéciales, physique et chimie était supprimé depuis plusieurs années. Il manquait à l'école supérieure un cours de co^iposition et de style. L'état matériel des bâtiments laissait toujours

(1) Procès-verbaux, 25 fôv. 1846.

(2) L'Etat offrait d'entrée de jeu 500^000 fr., et eut dépensé plus du double sans demander aucune rétribution à ia ville, si ce n'est l'abandon de son droit contestable sur le terrain & occuper par la construction. La ville refusa et la cathédrale est restée avec son pied de croix sans tète ni bras. L'auteur du rapport au conseil municipal fut J. Sage, qui depuis.... mais alors il était encore dans la fougue de ses opinions de jeunesse. .

à désirer. En revanche, la chaire d'histoire venait d'être instituée par le ministre aux frais de l'Etat. La question du collège royal était toujours pendante et Brive ne cessait de réclamer la préférence, mettant en ligne sa richesse vis avis de la médiocrité et des économies forcées de sa rivale.

Parmi les professeurs qui secondèrent M. Borel, le régent de rhétorique, M. Wains-Desfontaines, ne saurait être oublié. D'abord simple instituteur, il avait développé par un travail opiniâtre de brillantes facultés natives et conquis les grades universitaires. C'était un lettré délicat et un poète estimable. Il a publié plusieurs volumes de vers et fut très souvent couronné par les académies de province (1). L'art poétique tenait même, parait-il, un peu trop déplace dans ses leçons, et lors du passage du duc de Montpensier à Tulle, le 21 juillet 1843, les rhétoriciens de M. Wains-Desfontaines récitèrent à son Altesse Royale trop de vers latins et français de leur façon (2).

Par arrêté du 12 septembre 1846, M. Commaille, principal du collège de Mamert, fut nommé à Tulle en remplacement de M. Borel. Son administration, qui dura jusqu'en 1850, fut du genre de celle de M. Mahon, toute paternelle, mais sans souci du progrès. La situation s'améliorait d'elle-même, peu à peu. Les élèves étaient en assez grand nombre. Â la rentrée de 1846, qui eut lieu le 27 octobre, on inscrivit quatre-vingts pensionnaires ou demi-pensionnaires et soixante-dix externes. L'année suivante^ il y eut quatre-vingt-huit pensionnaires et quatrevingt-six externes. Plusieurs des professeurs qui passèrent alors à Tulle étaient des maîtres de premier ordre : M. Guérillot, jeune licencié ès-lettres, successivement professeur de seconde, de rhétorique et de philosophie, esprit méthodique,

(1) Né à Falaise (Calvados), le 4 octobre 1804, d'abord professeur de troisième au collège d'Ussel en 1838, puis de eeconde et de rhétorique à Villeneuve-sur- Lot. Nommé à Tulle en 1842, il y mourut en juin 1844. Il a publié plusieurs volumes de vers. Nous aimons à rappeler que durant sa maladie et jusqu'à la fin de Tannée, un de ses collôgues, M. Guérillot, se chargea de professer gratuitement la rhétorique, afin que la famille de M. Wains-Desfontaines pût profiter du traitement.

(2) Indicateur, 23 juillet 1841.

persuasif et qui sous une apparence un peu sèche, donnait une véritable affection à ses élèves ; M. André, de rhétorique, frais débarqué de la capitale où il venait de conquérir sa licence, nature douce, rêveuse, imagination romantique, qui, le premier à Tulle, maria dans ses leçons les classiques et les contemporains. Corneille et Hugo, Racine et Lamartine, Voltaire et Musset, Bossuet et Lacordaire, M""® de Sèvigné et George Sand; M. Dunan^ professeur d'histoire, esprit encore plus moderne que M. André, et plus ardent, démocrate, légèrement socialiste, il ne le cachait pas, dont Michelet était le bréviaire ; M. de Cours, professeur de mathématiques, licencié ès-sciences, gentilhomme de race, il le cachait (l),de façons aristocratiques, aussi savant qu'aimable, d'une indulgence qui touchait à la faiblesse^ mais doué par excellence du don pédagogique. J'évoque ici des souvenirs personnels et ils sont pleins de gra. titude. Ces hommes de mérite furent mes maîtres. Sauf M. de Cours que j'ai retrouvé plus tard dans de hautes fonctions, à Toulouse (2), je ne les ai pas revus depuis prés de quarante ans, je ne les ai jamais oubliés.

M. de Cours fut le successeur de M. Com maille en 1850 (26 novembre). Il maintint le collège à son rang. Les pensionnaires s'élevèrent à plus de cent vingt. Comme principal il s'attacha particulièrement à former l'éducation, à policer les mœurs (3), on lui reprocha de ne pas faire observer une dis-

(1) D'une des plus anciennes familles de l'Agenais, M. Decours, (il négligeait à cette époque de séparer la particule) montrait pourtant à quelques intimes de nombreuses lettres autographes d'Henri IV à François de Cours son septième aieul, grand ami du Béarnais. Il disait sa maison originaire du Bas-Limousin, et la généalogie imprimée des vicomtes de Cours (par M. Noulens, Paris, 1863) les rattache en effet aux de Corso mentionnés au xi^ et xu® siècles dans les Gartulaires d'Uzerche, de Tulle, etc. A notre avis, c'est une prétention chimérique.

(2) Inspecteur général de l'Université, lorsque j'étais chef du parquet de Toulouse.

(3) En 1851, la presqu'unanimité des élèves signa une pétition pour demander au principal que l'argent destiné à l'achat des livres pour les prix fût distribué aux pauvres. M de Cours avait dû certainement encourager ce bon mouvement. Il n'y fut pas donné suite. Un élève d'une classe supérieure, le meilleur de sa classe, avait refusé de signer et le bureau d'administration ne jugea pas à propos de saisir de la question le conseil municipal.

cipline ass0z sèvôre. Sous son gouvernement les négociations pour la création du lycée continuèrent, elles étaient en bonne voie lorsqu'il fut nommé sur place inspecteur d'académie et remplacé par M. l'abbé Louvel, le 30 septembre 1854.

M. l'abbé Louvel ne passa que peu de temps au collège. Il était remplacé avant la fin de l'année scolaire. On relève dans son administration un fait probablement sans précédent chez ses prédécesseurs. Le collège avedt besoin de réparations et la ville manquait de fonds disponibles pour y pourvoir. La subvention communale portée à 14,600 fr. était absorbée. M. Louvel fit faire les réparations, les paya de ses deniers et devint créancier de la ville pour une somme de 4,000 fr. dont il ne stipula le remboursement qu'au bout de dix ans Le Conseil municipal acquitta cette dette vers 1857 (1). M. l'abbé Louvel eut pour successeur M. l'abbé Granier de Çassagnac (28 avril 1855) qui eut un règne encore plus court. Le 4 juillet suivapt ^ était envoyé à Perpignan. Le seul souvenir qui se rapporte ^ son passage à Tulle, est le séjour qu'y fit son neve^ P^ul de Gassagnac comme élève de seconde. M. Golombié^ principal à Millau, fut promu à Tulle le 10 juillet.

M. Golombié lança son prospectus le 1^^ août 1885. Il exposait la bonne marche du collège dont l'enseignement, disait-it, était aussi complet que celui des lycées. L'établissement venait d'être doté d'une nouvelle chaire de sciences pour la préparation aux écoles de TËtat. L'enseignement professionnel avait été complété par l'adjonction d'une école préparatoire. Le prix de la pension restait au même taux : 350 à 380 fr. suivant les divisions. M. Golombié était l'ami de vieille date de M. Théry, le recteur de l'académie de Clermont, et ces relations ne furent pas sans avantage pour le collège. M. de Cours était de son côté tout dévoué à son avenir. En 1856, on faillit aboutir pour te lycée, au moyen d'un échange des b&timQicU^ du collège contre ceux de la préfecture, avec une soulte pour la commune. Les plans étaient dressés^ l'autorité académique, le préfet donnaient leur approbation, le conseil général était

(1) Exposé fait au Conseil municipal de Tulle dans sa séance da 6 octobre 1856^ par M. Favart, maire. Tulle, Crauffon, 1856.

disposé & voter le projet. Au dernier moment, il Ait combattu. On s'aperçut que les fonds libres du département étaient absorbés pour plusieurs années par les besoins des routes déparmentales et la combinaison fut abandonnée.

La municipalité, à la tête de laquelle était M. Favart, chercha alors à atteindre le but par d'autres voies. Le maire proposait de construire un lycée neuf à l'extrémité de la prairie de l'hospice vers le nord-est. La dépense pour l'achat du terrain, la construction et le mobilier était évaluée à 250,000 fr. Les bâtiments et l'emplacement du collège seraient vendus 150,000 fr. au moins. La ville n'aurait à débourser que 100,000 fr. Or, le collège coûtait en moyenne 15,000 fr. par an, représentant le revenu d'un capital de 300,000 fr. L'auteur du projet faisait ressortir les avantages évidents de la mesure à tous les points de vue. Un emprunt de 100,000 fr. contracté à 5 0/0 maximum, augmentait de 5,000 fr. les charges annuelles de la ville, mais elles seraient par contre diminuées de 15,000 fr. par an, puisque le lycée serait à la charge de l'Etat. Différence 10,000 fr. environ en faveur de la ville. M. Favart exposait, en outre, que la ville gagnerait beaucoup en importance et en embellissement à l'aliénation du vaste emplacement du collège sis au centre, et à la construction du lycée sur le terrain de l'hospice, dans un quartier excentrique. Sur l'emplacement du vieux collège, on tracerait dans l'axe même des bâtiments une large rue, en réservant une place formée de la plus grande partie de la cour et du jardin. Sur les côtés de cette rue et autour de cette place, les terrains de construction pourraient être vendus à des prix élevés et des particuliers y construiraient de belles maisons de rapport. L'existence du lycée aux portes de la ville dans un grand terrain vacant amènerait promptement des constructions dans le voisinage, et la création d'un nouveau quartier avec rues, places, marché, etc. C'était un beau rêve et il n'était pas irréalisable . Malheureusement, la ville avait déjà des dettes et sa caisse était peu garnie. Elle ne se crut pas en mesure de faire cette belle opération (1).

(1) Exposé de M. Favart.

L'adoption en fut votée par le conseil, mais les choses ne marchèrent pas vite. Une commission d'études fut nommée quelques mois après. Elle ouvrit son information, visita des emplacements, prépara des plans, conféra avec l'autorité académique et à la tin d'octobre 1879, un de ses membres lui soumettait un rapport. D'après les conclusions de ce document, la ^construction du lycée, en prenant pour type le lycée de Montde-Marsan^ ne devait coûter que 700,000 francs (1). La contribution de la ville étant de moitié de la dépense, ne dépasserait pas 350,000 francs et l'établissemont une fois construit serait à la charge de l'Etat. Le collège coûtant annuellement à la ville environ 30.000 francs, l'opération était très avantageuse puisqu'on éteindrait une rente de 30,000 francs au moyen d'un capital de 350,000 francs. Au milieu de 1880, on n'avait pas avancé sensiblement. L'architecte de la ville, désigné par le conseil, avait dressé des plans et devis. La dépense s^levait non plus à 700,000 francs mais à 990,000. Le 4 novembre 1880, le conseil arrêta l'emplacement dit de la Croix-Rouge et vota en principe la dépense de 990,000 francs, à concurrence de la moitié qui incombait à la ville. Un an plus tard, le 19 novembre 1881, le conseil délibérait sur le prix de la pension, de l'internat et autres menus détails du futur lycée dont la première pierre était encore à poser. Il semble que ces retards impatientèrent le maire qui sans en référer au conseil, demanda de nouveaux plans à un architecte de Paris, M. de Baudot, et traita avec lui. Le devis du nouvel architecte porta les dépenses à 1,436,514 francs, 87 centimes et après rectification à 1,515,930 francs, 47 centimes. Non sans hésitation, le conseil approuva ce devis et accepta la participation de moitié dans cette dépense qui s*élevait au double des prévisions primitives. Une année s'écoula encore. Dans l'intervalle, la municipalité avait changé (mai 1882). L'affaire semblait enterrée et M. de Baudot, après renseignements pris au ministère, la considérant comme indéfiniment ajournée, réclamait le paiement de ses plans. Le conseil départemental de l'instruction publique revint à la charge. Pour faciliter la solution, il demanda instam-

(l) Bulletin municipal de la cille de Tulle. Tulle 1882 (p. 435).

ment, par délibération du 26 octobre, que la contribution de TËtat fût portée & un million. Le ministre accorda 900,000 fr. par dépêche du 30 novembre. Cette offre reçue avec gratitude, le conseil remit en question le choix de remplacement. De nouveaux retards allaient se produire, lorsque le ministre écrivit que si des modifications étaient introduites au projet^ la subvention de TËtat serait retirée. La menace coupa court aux discussions. Dès le 9 décembre, le conseil avait voté du reste l'emprunt de la somme laissée à sa charge.

Le 20 mars 1883, le décret d'érection du collège en lycée fut signé par le président de la République. Les choses suivirent alors un cours normal. Les expropriations nécessaires furent faites. Les travaux furent dirigés par M. de Baudot, avec la collaboration de M. Champ, architecte de la ville. On posa la première pierre au printemps de 1884. Trois ans après, les bâtiments étaient terminés prêts à recevoir, pour la rentrée d'octobre 1887, le nouveau personnel, professeurs et lycéens (1). Le monument est vaste et grandiose, parfaitement aménagé. 11 est situé en bel air sur une des collines qui enserrent la ville. Elle s'étale à ses pieds et il semble l'attirer vers lui de ses grands bras ouverts.

La dernière distribution des prix du collège eut lieu le 2 août sous la présidence du maire, M. Brugère, qui rappela en termes sentis les services rendus par le modeste établissement dont il était lui-même ancien élève. Le discours d'usage fut prononcé par un jeune licencié, M. Gauron, professeur de troisième. Il avait choisi pour sujet l'éloge des études classiques, du grec et du latin, et la nécessité de renforcer ces études plutôt que de les amoindrir. C'était bien dire et faire du même coup le testament du collège et la profession de foi du lycée.

Le lycée ouvrit ses portes en octobre 1887, simplement et sans inauguration solennelle (2). Il compta dès cette première année 242 élèves. Son existence sera assurément plu^ brillante.

(1) Bulletin municipal de la ville de Tulle, aux dates citées. Voir Wèces justificatives.

(2) Le premier proviseur fut M. Ouvrard, qui a été promu eu 1890 au lycée de Clermont et remplacé par M. Bazin, docteur ôs- Icttres, le très distingué proviseur actuel.

moins besogneuse que celle du collège. Sera-t-elle aussi longue et le lycée est-il destiné à dépasser, lui aussi, son troisième centenaire?Oui, sans doute.L'Universitè gardera toujours la € grande audience » (1) si elle continue de résister à des suggestions dangereuses pour son avenir et celui de l'éducation nationale. Elle est violemment poussée à détacher, dans son enseignement, la morale de tout principe religieux et à donner le pas à l'éducation scientifique sur l'éducation littéraire. Ces questions semblent distinctes, elles n'en font qu'une. Ceux qui préconisent la € science èducatrice >, ne cachent pas que son but sera c de renverser sans retour la notion du surnaturel et de former des citoyens affranchis des préjugés et des superstitions d'autrefois. » (2) Nous nous garderons de rouvrir un débat qui depuis quelques années a fait verser tant de flots d'encre. C'est entendu, le bien-être et les progrès matériels de l'humanité proviennent du développement des sciences, et sur ce terrain notre siècle entre tous a fait des pas de géant, mais la grandeur morale et les plus pures jouissances intellectuelles sont dues à la culture littéraire et il n'y a pas de culture littéraire sans commerce avec l'antiquité. Il est beau de dompter la nature et de l'asservir aux volontés de l'homme, il est plus beau pour l'homme et plus nécessaire de se connaître, de s'améliorer, de se dompter lui-même. L'éducation littéraire fait des spiritualistes, l'éducation exclusivement scientifique conduit au matérialisme, du moins les esprits étroits qui sont hélas en majorité. L'Université a toujours tenu pour les premiers. Si elle venait à céder à un courant factice et éphémère, le spiritualisme et la culture littéraire ne périraient pas. mais les lycées perdraient promptement leur clientèle et la jeunesse d'élite irait chercher ailleurs l'aliment nécessaire à son cœur et à son intelligence. Grâce à Dieu, nous n'en sommes pas là. L'Université tient bon et à rheure où nous écrivons elle vient encore d'affirmer

(1) Habet magnanx audieniianx. Le concile de Constance le disait au xvo siècle de PUniversité de Paris.

(2) Thèse pi»ésentée par M. Berthclot (Reçue des Deux-Monde.^ du lo' mars 1891) et dans des termes si outrecuidants, même de la part d'un membre de TAcadémie des sciences, ancien ministre de l'instruction publique, qu'ils lui ont attiré une verte l'éponsc de M. Hatzteld dd^nsivi Reoue politique et littéraire du 11 avril.

sa résolution avec éclat (1). Elle triomphera, espèrons-le, caj elle défend Tàme même de la nation et le caractère de la race qui fut toujours spiritualiste et lettrée, éprise de foi et d'idéal, tout en s'avançant à l'égal des autres sur le domaine scientifique. L'antagonisme qu'on veut créer entre les sciences et les lettres est d'ailleurs imaginaire. Ceci ne tuera pas cela. Les lettres et les sciences peuvent fleurir ensemble et ce n'est que par leur union féconde que l'homme s'approchera chaque jour davantage de son double but, la perfection et le bonheur. Leur donner une égale impulsion, faire marcher de front leurs progrés, là est le problème qu'il appartient au gouvernement républicain de résoudre. Ce n'est pas la volonté qui lui fera défaut. Il est passionné pour ce < grand œuvre >. D'aucuns lui reprochent d'avoir déjà trop fait, de faire trop grand. Notre étude ne prouve que trop que ceux qui l'ont précédé avaient lourdement péché par l'excès contraire. La générosité, la prodigalité même, se justifie mieux en cette matière qu'une étroite parcimonie, et par ceux-là même qui ne lui accordent pas toutes leurs sympathies, il sera beaucoup pardonné à la troisième République parce qu'elle aura beaucoup aimé, largement doté l'instruction publique à tous les degrés.

(1) Elections au conseil supérieur de l'instruction publique.

H-I8TOIRB

DU

PIÈGES JUSTIFIGATIYES

DBPUIS SON ORIGINB JUSQU'a LA CRÉATION DU LYCÉE