CHAPITRE NEUVIÈME

Création de l'Univeraité. — L'école secondaire transformée en col lège. — M. Grancher, principal, 1810. — Exercices publics. Pn fesseurs. Elèves. — Esercices de 1812, — Tulle et Brive ei compétition pour un lycée. — M. Brulay de Beauvais, principal 1813. — Décadence du collège. Sa fermeture, novembre 1815. — M. Lestrade de Soulage, principal. Réouverture, janvier 1816. — Collèges de Brive, d'Usset. — M. Roux, principal, 1818. — Por sonnel enseignant & Tulle, & Brive. — Petit séminaire de Servie res. — Elèves de M. Roux. Jean Sage, François Bonnelye. — Le collège mixte, 1823. — M. l'abbé Brun, principal. —M. l'abbt de Lage, principal, 182G. — Professeurs : MM. Gënin, RosscW' Saint-Hilaire, Memiau, etc. Elèves. — M. l'abbé Bousquet principal, 1829. — Le régime mixte est abandonné, 1830.

L'enseignement public à tous les degrés devient le mono pôle de l'Etat. Une hiérarchie touffue d'institutions et de fonc tîonnaîres est créée d'une seule pièce. Aucune conception ne porte mieux, peut-être, l'empreinte du génie cenlralisateui et autoritaire de Napoléon que ce décret de 180S. La Franoi est divisée en académies correspondant & l'arrondissement Cours d'appel. Dans chaque académie sont institués : 1° Faculté pour l'instruction supérieure et lacollation des ^ades 2" des Lycées pour l'enseignement secondaire des lettres et des sciences; 3" des Collèges communaux pour ce même ensei gnement secondaire moins développé ; 4° des Inaiilulions privées ou collèges d'un rang inférieur; 5" des Pensions ou institutions d'un degré moins élevé ; 6" des Ecoles primaires. La hiérarchie du corps enseignant va du grand-maitre au sim-

pie instituteur, en suivant tous les échelons : inspecteurs, recteurs, doyens^ proviseurs, principaux, professeurs, etc., etc. Chaque fonctionnaire, agent de l'Etat, a son rang et ses attributions déterminées. Un décret du 4 juin 1809 institua les bureaux d'administration prés les collèges communaux.

La nouvelle création fut jugée diversement. Chateaubriand écrivait que les enfants étaient placés dans des écoles où oq leur apprenait au son du tambour l'irréligion, la débauche et le mépris des vertus domestiques. Joseph de Maistre, plus modéré (qui le croirait I), disait : c Fontanes (lisez l'empereur) a de grandes vues et d'excellentes intentions. Le plan de son Université est beau et varié, c'est un beau corps, l'àme y viendra quand elle pourra, >

Cette organisation n'eut pas tout d'abord d'influence sur l'enseignement à Tulle. La situation resta ce qu'elle était et devint même plus précaire. M. Daubech, directeur de l'école secondaire, se retira sans être immédiatement remplacé. Pour l'année scolaire 1809-1810, les chaires de cinquième et de sixième furent vacantes. D'après le calendrier de 1810, il n'y avait plus que trois professeurs : Bardon, Béronie et Dulmet, ce dernier pour la troisième et la quatrième. Le décret du 16 février 1810 institua dans son article 18 le certificat d'aptitude : pour être admis à se présenter au baccalauréat, il fallait avoir fait sa rhétorique et sa philosophie dans un lycée ou dans une école formellement autorisée à ce double enseignement. Cette disposition obligeait la ville de Tulle à renforcer son collège. Non qu'elle prétendit alors à posséder un collège de plein exercice, son ambition n'était plus si haute qu'au temps jadis. L'état de ses ressources (l'instruction était maintenant aux frais de la commune) et aussi, semble-t-il, l'indifiPérence de l'opinion publique la portaient à se contenter d'un collège d'ordre inférieur, pouvant former des élèves pour le lycée. Durant de longues années, cette infériorité sera acceptée avec résignation et aucun effort ne sera fait pour le relèvement. D'une part, l'exiguité du budget imposant des économies, de l'autre une insouciance bien peu explicable à cette époque où l'on voit poindre une nouvelle Renaissance laisseront croupir les études classiques dans une médiocrité peu honorable, jusqu'à ce que le vieux collège communal, pour s'assurer une

existence peu coûteuse, se transforme en collège mixte, sorte de petit séminaire dont la direction n'appartiendra plus à la commune. Les consuls du xvu* siècle, marchands et artisans, avaient sous ce rapport des visées plus hautes que les conseillers municipaux, avocats, médecins, hommes de professions libérales, de 1810 à 1830. Il est vrai que les conditions ont changé. L'instruction publique, même moins largement distribuée, est beaucoup plus dispendieuse. Le budget municipal supporte difficilement cette charge dont il n'est plus suffisamment soulagé par le pouvoir central ou les libéralités privées. Mais il est pénible de voir durant cette période et même ultérieurement les préoccupations d'économie peser trop lourdement sur le développement du collège.

On traita donc avec un chef d'institution de Brive qui avait été professeur à l'école secondaire de cette ville et aux écoles centrales. M. Grancher transporta son pensionnat à Tulle, et le 15 mars 1810, lança son prospectus comme principal du collège : ce titre était rétabli. Le prix de la pension est fixé à 500 francs et à 276 francs pour la demi-pension. Les externes paient quatre francs par mois outre le vingtième (1). Cette année entamée fut naturellement peu brillante dans ses résultats, pourtant il y eut les 13 et 14 septembre des exercices littéraires publics précédant la distribution des prix. Le recteur de l'académie de Limoges, M. l'abbé d'Humiôres et le principal prononcèrent des discours. Quelques élèves de rhétorique et de seconde lurent des compositions. Nous voyons que les classes débutaient par la septième ou classe des commençants et allaient jusqu'à la rhétorique. Mais le programme parait bien faible et les élèves sont peu nombreux. Il est présenté par classe de deux à six élèves seulement. Un élève unique est présenté pour la géométrie : Joseph Darcambal, de rhétorique. Parmi ses condisciples nous trouvons des noms dont les souvenirs ne sont pas encore effacés à Tulle : Antoine Roussarie , Auguste Melon-Pradou , Antoine Charain , Antoine

(1) Prospectus imprimé^ signé Grancher, principal, Ludière, maire, l'aboé d'Humièrcs, recteur.

Roux (1), et les années suivantes François Favart, Joachim Lanot, etc.

M. Grancher n'était pas un principal sans valeur. Littérateur distingué, versificateur élégant en français et en latin, auteur d'ouvrages de grammaire, il avait en outre des qualités d'administrateur. Il fut plus tard recteur de l'académie de Limoges (2). Mais le terrain qui lui était livré n'était pas très favorable. Il projetait pour l'année suivante des améliorations sérieuses, « une entière réforme réclamée par les vœux des pères de famille. > — c MM. les régents habiteront le collège. La langue grecque fera partie de l'enseignement. Il y aura une classe nouvelle exclusivement consacrée aux éléments des langues latine et française et au développement des principes de la traduction. Des règlements sévères prescriront aux élèves leur tenue, leur conduite et leurs devoirs... Le rétablissement nécessaire de l'ancienne discipline, une surveillance rigoureuse, de fréquents examens, le zèle et l^union des maîtres, tout concourra efficacement à la restauration d'un collège que son nouveau chef a fortement à cœur d'élever au rang des établissements les plus dignes de la confiance publique (?). » Ces espérances ne furent pas réalisées. Le collège resta dans un état médiocre avec quatre ou cinq professeurs. Le 4 octobre 1810, le grand-maltre de l'Université, sur la présentation de M. Villars, conseiller ordinaire et inspecteur de l'Université, et de M, l'abbé Sicard, composa ainsi le personnel sous le principal M. Grancher:

Aumônier : M. Graviche; régents de latin : MM. Béronie, régent titulaire, Grancher, Presle-Duplessis, de la Houssaye, Drappeau, suppléant; mathématiques : M. Jaroufflet; maître d'études : M. Saint-Aubin.

(1) Programme de L'exam^en que subironé publia uement les élèves du collège de Tulle les 13 et 14 septembre 1810. Tulle, Chirac, 181f>, in.40, 19 pp.

(2) V. dans la France littéraire de Quérard la liste de ses ouvraees. Il était sév^-^ '^'""- '"- —'^ — — -' —x.--^ j^ i« ^: — i...- ^

détruisit plusieurs

tes, entre autres un Traité de l'orthographe françi des élèves de l'auteur). Brive, Crauftbn, lo07, in-12. (3) Programme de l'examen, .. 1810.

On faisait espérer à la ville que son collège ne tarderait pas à être déclaré de première classe. Il devait au contraire aller en périclitant. Le programme des exercices de 1812, qui eurent lieu les 7, 8 et 9 septembre, nous montre que les élèves n'auraient pas manqué si rétablissement avait donné satisfaction aux familles. Le nombre avait augmenté, il était d'une centaine environ. Mais la stabilité et l'esprit de suite faisaient défaut. La division des classes a déjà été changée. Le nombre des professeurs a diminué. Il n'y a plus que trois régents de latin (deux régents et le principal), Grancher, Drappeau, Michaud et un suppléant Delort, en même temps maître d'études. Les classes n'ont plus leur ancien nom. Elles sont désignées : classe élémentaire, première classe, deuxième classe; première année de grammaire, deuxième année de grammaire ; première année d'humanités, deuxième année d'humanités et rhétorique (1). Le collège de Tulle est le seul de l'arrondissement académique auquel l'enseignement de la rhétorique ait été accordé (2). Tulle et Brive étaient une fois de plus en rivalité pour obtenir un lycée. Nous connaissons déjà les motifs de préférence invoqués par cette seconde ville, elle y ajoutait maintenant Toffre de faire des sacrifices pécuniaires considérables que ses dotations lui rendaient faciles. Tulle n'avait pas de ressources en dehors de l'impôt, mais l'antagonisme surexcitait le conseil municipal qui, par délibération du 28 février 1812, s'obligeait à fournir à tous les frais nécessaires au moyen d'une taxe extraordinaire sur tous les habitants et d'un emprunt garanti personnellement et hypothécairement par les notables de la ville (3). Cette compétition n'eut pas de résultat. Durant cette période fort peu brillante pour les collèges de la Corrèze, le collège de Brive fut en meilleure situation que celui de Tulle. Brive, plus riche, ne regardait pas de si près à la dépense, aussi M. Grancher fut-il ramené promptement

(i) Programme de Vexam^ia que subiront publiquement les élèves du collège de Tulle les 7^8 et 9 septembre 1812, Tulle, Chirac, 1812, in.'4«>, 12 pp.

(2) Calendrier du d/'partemcnt de la Corrèze^ 1812.

f3) Archives de la Corrèze. Cf. René Fage, p. 45.

vers la ville où il avait laissé de bons souvenirs et où il sentait ses coudées plus franches.

En 1813, il était remplacé à Tulle par M. Brulay de Beauvais. Celui-là était un incapable et un butor qui en moins de trois ans réduisit le collège à la ruine. A l'entendre, il n'y avait en rien de sa faute. Dans une ville comme Tulle, un col* lège ne pouvait vivre 1 Le 23 avril 1814, il écrivait au recteur : € Je doute qu'on puisse maintenir un collège ^ Tulle : avant ce temps, les Théatins s'y sont ruinés ; depuis, M. Daubech, M. Grancher, ont été obligés de se retirer. J'ai eu le malheur de leur succéder, j'ai fait les plus grands efforts et des sacrifices de toute espèce et je suis forcé de demander à Son Excellence un prompt changement. D'ailleurs, il est généralement reconnu que cette ville est un objet d'aversion pour toutes les villes voisines dans un rayon de trente lieues ; la situation du pays, le langage^ le caractère, les mœurs des habitants parais* sent être les principales causes de cette aversion qui bien ou mal fondée a constamment été et sera toujours très préjudiciable au collège. Les habitants même ne pensent pas autrement (1). »

Le résultat de la gestion de cet étrange principal fut la fermeture du collège (2). En 1814, il ne restait plus qu'un seul pensionnaire et dès Tannée précédente les bâtiments avaient pu être transformés en caserne pour les prisonniers russes internés à Tulle (3). La ville voyant ses sacrifices aboutir à une si misérable situation ferma l'établissement par décision du novembre 1815. Une telle résolution ne fait pas honneur à la municipalité de l'époque. C'est un aveu d'impuissance en même temps qu'un témoignage d'indifférence inouie pour la vie intellectuelle, dans un chef-lieu de huit à neuf mille âmes de popu-

(1) Arch. de la Corrèze. Cf. René Fage, p. 46.

(2) Personnel en 1813. Aumônier : Graviclie. Déronie ou le principal pour la rhétorique. Laforest, l*"® et 2® d'humanités. Delort et Michaud, V^ et 2« de grammaire. Maza fils, classes élémentaires. Mathématiques, Maza père. — 1814. Pour le latin : Beauvais, Hazard, Delort, Bousquet. Mathématiques. Vaschier. — 1815. Régents : BeauvaiSy Courteaud, Delort. Mathématiques : Laurent.

(3) Lettres du S*' Certain, chevcilier... commandant le dépôt des prisonniers de guerre russes & Tulle. 1813-1814. Mss. A. B.

lation, au centre d'un arrondissement de cent sept mille habitants. A cette date, on ne trouverait probablement pas en France une autre ville de cette importance privée de tout établissement d'enseignement secondaire. Les collèges de Brive, d'UsseU d'Uzerche, de Treignac restaient heureusement en exercice.

On essaya de renouer avec M. Grancher, mais les propositions qui lui étaient faites, empreintes de trop de parcimonie, ne furent pas acceptées. Le gouvernement n'admettant pas que le collège du chef-lieu fût supprimé, nomma à la fin du mois de novembre un nouveau principal, M. Lestrade de Soulage. Quand ce fonctionnaire arriva à Tulle, il trouva les bâtiments entièrement vides. Les cours ne purent être ouverts qu'en janvier 1816. Ce ne fut qu'un simulacre. Le collège n'existait plus. Il n'est même plus mentionné en 1818, dans le calendrier du département qui se publiait à Tulle. Les collèges de Brive et d'Ussel y figurent seuls, le premier avec M. Grancher pour principal et quatre régents, le second avec M. Dupeyrix pour principal et trois régents (1).

Une réorganisation eut lieu pour Tannée scolaire 1818-1819. Un enfant de la cité, Antoine Roux, fut choisi pour tenter ce relèvement. Ancien élève de l'école normale, encore très jeune il avait acquis de la maturité par cinq années de professorat à Paris. La tâche était difficile. Tout était de nouveau à reprendre. Pour l'année 1819, on ne put organiser les classes que jusqu'à la troisième. Pour 1820, on alla jusqu'à la seconde. En 1821, la seconde est de nouveau vacante (2). En 1822, les classes vont jusqu'à la rhétorique, mais il n'y a qu'un professeur pour la rhétorique et la seconde et c'est le principal M. Roux. La troisième, la huitième n'ont pas de régent titulaire. C'est le professeur de mathématiques qui est chargé de la cinquième. Bref, le collège de Tulle, quoique son chef soit d'un vrai mérite et d'une infatigable ardeur, reste à un degré inférieur. Voici l'état de son personnel : p

(1) Calendrier du département de la Corrèsc pour l'an de grâce 1818. Tulle, Chirac, 1818.

(2) Programme d'examen... pour 1820, 1821, 1822. — Calendrier du département. — Dans le programme des examens de 1821 (30, 34 août, i^ sept.) les classes s'arrêtent à la troisième.

Principal :M. Roux; aumônier : M.Chastang; rhétorique et seconde : M. Roux; troisième : M...; quatrième : M. Deslors; cinquième : M. Meynadier; sixième : M. Navarre; septième : M. Gouyon; huitième : M...; mathématiques : M. Meynadier; écriture : M. Lacombe; dessin : M. Chariot; musique: M. Giron; danse : M. Bouleau.

Pour les classes littéraires et scientifiques cinq professeurs en tout. Le personnel du collège de Brive est plus complet :

Principal: M. Muzac ; sous-principal : M. Lachaume; rhétorique et philosophie : M. Muzac ; seconde : M. Lachaume ; troisième : M. Maza ; quatrième : M. Boyer-Chammard ; cinquième : M. Lussac; sixième : M. Delmon ; septième : M. Dumas; mathématiques : M. Lussac; aumônier : M. Tabbé Bardet; dessin et écriture : M. Bonet; musique : M. Giron; danse : M. Mauduit; escrime : M. Larose.

Brive avait donc sept professeurs de lettres ou de sciences. Ussel était sur le même pied que Tulle avec cinq professeurs. Treignac (M. Dupont, principal) était un peu mieux doté. li y avait un cours de philosophie et la langue grecque était enseignée dans trois classes. Mais le seul établissement de la Corrèze qui fût alors de plein exercice était le petit-séminaire de Servières récemment fondé. Toutes les classes de la huitième à la philosophie y étaient professées par un titulaire distinct et le nombre des élèves y était considérable. Le programme des exercices de l'année 1822 nomme pour la huitième trente-deux élèves, pour la septième trente élèves, pour la sixième quarante-deux élèves et ainsi de suite. Deux cent soixante élèves sont nommés dans ce programme dont les matières sont infiniment plus variées que celles des collèges de Tulle, Brive et autres (1).

Cependant, M. Roux redoublait d'efforts pour élever son collège à un honnête niveau et fortifier l'éducation et l'instruction. Il fit construire dans l'intérieur du collège une chapelle où l'aumônier donnait Tinstruction religieuse et célébrait la messe pour les élèves les jeudis de chaque semaine. Les jours

(1) V Annuaire de la Corrèsc de 1823, énonce que les élèves du petit-séminaire sont au nombre de quairc cents.

de dimanche et de fête les élèves assistaient aux offices de la paroisse. Le vaillant principal ne dédaignait pas de tenir luimême les études^ de surveiller les récréations, d'accompagner les élèves dans toutes les prDmenades. On peut dire qu'il ne les quittait pas du lever au coucher. Les jeudis et les dimanches, il faisait un cours particulier de grec. Les progammes d'examens de cette époque témoignent des progrès que ce maître passionné pour sa mission faisait faire, peu à peu, non sans obstacles, à rétablissement dont l'avenir lui était cher. Ses élèves ont toujours parlé de lui avec reconnaissance et vénération. Citons deux d'entre eux : Jean Sage, qui fut également distingué au barreau, dans la politique, dans les lettres, orateur abondant, poète nourri aux sources antiques, cœur d'or, débordant d'enthousiasme, de générosité, de sympathie... Quarante ans après, reportant sa pensée vers son enfance, il écrivait : c J'étais bien jeune alors, le collège de Tulle renaissait de ses ruines, grâce à l'impulsion féconde de M. Roux, de l'élève de l'ancienne école normale, d'un autre Philippe Hervé... » (1); François Bonneiye, le futur historien de Tulle, qui prit M. Roux pour modèle, consacra comme lui toute sa vie à l'instruction de la jeunesse et qui modeste professeur de cinquième, fut l'ami et le protecteur de nombreuses générations d'élèves qui ont couronné d'illustration son dévouement et sa bonté (2).

Cet excellent principal allait pourtant quitter le collège qu'il aurait fini par remettre en son lustre. On ne lui en laissa pas le temps. Les ressources lui étaient d'ailleurs trop étroitement mesurées^ le progrès ne pouvait marcher que très lentement.

(1) Jean Sage, né à Tulle en 1807, avocat, maire de Tulle. conseiller général, député, juge au tribunal civil, aécédé en avril 1876. Il a publié dans les journaux et revues une infinité do travaux, prose et vers, qui formeraient plusieurs volumes. Jl fut un des patrons de ma ieunesse et je garde un pieux souvenir de ce brillant esprit et de cet homme de bien.

(2) François Bonneiye, né à Tulle le 9 novembre 1804, décédé dans cette ville le 22 mars 1869. Il resta, par sa volonté, professeur de cinquième toute sa vie. Il était en outre bibliothécaire de la ville. Tous ses loisirs furent employés à des travaux historiques, dont une partie seulement a été imprimée. Son Histoire de Tulle et de ses environs est malheureusement restée inachevée. Une rue de Tulle porte le nom de François Bonneiye.

L*6vôchô de Tulle venait d*ètre rétabli et la municipalité toujours préoccupée d'économie, redoutant d'ailleurs pour l'avenir les mésaventures du passé, offrit son collège au nouvel évéque, Mgr de Sagey, par délibération du 8 septembre 1823. La résolution ne fut pas accueillie avec enthousiasme. L'Annuaire de 1824 nous laisse voir cette impression. «Pendant ces dernières vacances >, dit-il, « les esprits étaient inquiets sur l'organisation du collège, un prospectus avait été distribué et n'avait pas obtenu de publicité même dans la ville de Tulle, les parens commençaient à fixer leurs vues sur les écoles voisines pour y placer leurs enfans. plusieurs même avaient déjà pris des engagements. »

L'établissement fut donc transformé en collège mixte, tenant à la fois de l'institution universitaire et du petit-séminaire. Il relevait de l'Université comme les collèges communaux mais il était sous la direction de l'évéque qui choissait, ou du moins présentait à la nomination du ministre le principal et les professeurs, lesquels, naturellement, étaient en grande majorité des ecclésiastiques. Une partie des élèves, placés par l'évéque étaient destinés au sacerdoce. La ville, il est vrai, perdait son influence sur l'esprit et les méthodes d'enseignement mais elle se déchargeait d'une lourde responsabilité et soulageait sensiblement son budget. Les conventions adoptées furent les suivantes : Le pensionnat attaché au collège était à la charge du principal, profits et pertes. La ville encaissait la rétribution des externes et payait les fonctionnaires, pourvoyait aux réparations, etc. Pour 1824-1825, le budget du collège est ainsi établi par le bureau d'administration :

Les recettes, pour le nombre présumé de 110 externes^ sont portées à 3,600 fr.

Les dépenses se décomposent comme suit :

Traitements des fonctionnaires non compris le principal, mais en y faisant entrer la nourriture qui leur est fournie dans la maison : sous-principal et aumônier, 1,100 fr., régent de philosophie, 1,100 fr., rhétorique, 1,100 fr., seconde, troisième et quatrième chacune 900 fr., cinquième, sixième et septième, 800 fr., mathématiques, 600 fr.

Portier, 300 fr., distribution des prix, 400 fr. Total, 9,700 fr.

Déficit présumé 6,100 fr., somme à fournir par la ville.

Ce maigre budget fut même rectifié pour Tannée suivante et les dépenses furent ramenées à 7,000 fr. par suite de réduction des traitements. Le professeur de seconde fut taxé à 600 fr., celui de troisième à 500, ceux de quatrième jusqu'à la huitième à 400 fr. (1). Le collège fut néanmoins, dressé sur un bon pied, pourvu d'un personnel complet depuis la huitième jusqu'à la philosophie. Le prix de la pension fut diminué : 400 fr. pour les pensionnaires, 250 fr. pour les demi pensionnaires. La rétribution des externes fut abaissée à 30 fr. pour les jeunes gens de la ville et 50 fr. pour les forains. M. l'abbé Brun, chanoine honoraire, fut nommé principal et M. l'abbé Lescure, sous-principal. L'évèque présenta comme professeurs les prêtres les plus distingués de son clergé. Le jeune abbé Vermeil, esprit d'élite, plus tard supérieur du petit-séminaire de Servieres, fit ses débuts par la classe de quatrième. M. l'abbé Brun lança son prospectus pour la rentrée et il eut le bon goût de faire l'éloge de son prédécesseur € avantageusement connu pour ses connaissances littéraires. » Les élèves affluèrent. Leur nombre, dit l'Annuaire de 1824, se trouva dès cette année plus considérable qu'il ne l'avait été dans les années les plus florissantes de cet établissement (2). Il y a peut-être quelque exagération, mais il est certain que le collège du chef-lieu reprit le rang qu'il n'aurait pas dû perdre, redevint le premier de la région, primant par le succès celui de Brive et tous les autres anciens ou nouveaux d'Ussel, d'Uzerche, de Treignac, de Beaulieu, de Bort, car ils s'étaient multipliés.

M. l'abbé Brun fut remplacé en 1826 par M. Tabbé de Lage. La réaction contre le régime ecclésiastique se faisait déjà sentir. Mgr de Sagey n'avait pas réussi à capter toutes les

(1) Procès-verbaux du bureau d'administration. 23 janv. 1825. — 2 nov. 1825. (Archives du lycée, dont nous devons l'obligeante communication à M. le proviseur Bazin).

(2) Personnel enseignant en 1823-1824. Principal, M. Tabbé Brun; sous-principal, M. Tabbé Lescure ; philosophie, M. Tabbé Maschat ;

sympathies et le gouvernement fut poussé par la partie la plus remuante de l'opinion à réorganiser le personnel en faisant une large part à Tèlèment universitaire et laïque. Le ministre des affaires ecclésiastiques et de l'instruction publique, sur la demande du préfet, marquis de Villeneuve (1), envoya pour Tannée 1827-1828 un groupe de professeurs très distingués. L'abbé de Lage les présentait au public dans un prospectus en date du 24 octobre 1827.

Philosophie : régent, M. Patru, agrégé, ayant exercé les mêmes fonctions à l'école de Sorrèze et Tannée dernière au collège royal de Charlemagne à Paris.

Rhétorique : régent, M. Rossew-Saint-Hilaire, bachelier èslettres, précédemment au collège d'Âjaccio avec le même titre.

Seconde : régent,M.Dupain, bachelier ès-lettres, précédemment au collège de Sarlat avec le même titre.

Troisième : régent, M. Merruau, bachelier ès-lettres, ayant professé avec succès dans une maison de Paris.

Quatrième : régent, M. Roussary.

Cinquième : régent, M. Tabbé Marlinges, ayant déjà professé au collège Stanislas à Paris.

Sixième : régent, M. Bardon.

Septième : régent, M. Bonnelye.

Huitième : régent, M. Tabbé Roumieux.

Mathématiques : régent, M. Meynadier, bachelier ès-lettres.

Plusieurs des professeurs de cette époque ont suivi une brillante carrière et sont arrivés à la notoriété. M. Génin, professeur de rhétorique en 1826-1827, fut un littérateur estimable (2) M. Merruau marqua dans l'enseignement et le journalisme (3).

(1) y. Histoire politique du dép. de la Corrèse, par le comte Victor de Seilhac (p. 446). Tulle, 1888.

(2) Génin (Jean-Louis), né en 1799, a publié divers ouvrages dont un fort apprécié et qui eut jusqu'à cinq éditions : De la Société chrétienne d'après les lettres aes Pères de l'église grecque, La quatrième édition est de Limoges 1842, in-8<>.

(3) Merruau (Charles), né vers 1805, fut professeur à Louis-le- Grand et à Bourbon, puis rédacteur en chef du Temps et du Constitutionnel, secrétaire général du Ministère de Tlnstruction publique en 1840, secrétaire général de la préfecture de la Seine, etc.

M. Rossew-Saint-Hilaire est dècèdè membre de Tlnstitut (1). MM. Patru et Dupain parvinrent aux hauts grades de l'Universitè.

M. de Lage était un homme d'éducation raffinée, de mapières élégantes, de langage fleuri, une sorte d'abbé de cour, mais d'une parfaite dignité de vie, qui tenait spécialement à policer les mœurs de ses élèves et s'impatientait, parait-il, de trouver les jeunes Corréziens un peu rebelles à cet enseignement (2). Il était d'ailleurs d'une indulgence paternelle^ n'appliquait jamais de punitions et maintenait néanmoins une excellente discipline. Quelques changements avaient été faits parmi les professeurs pour l'année scolaire 1828-1829 et le collège n'y avait pas gagné. M. Génin, M. Rossew-Saint- Hilaire étaient partis. M. de Lage eut aussi l'ambition d'un plus vaste théÀtre et donna sa démission. Il devint un des directeurs du collège Stanislas de Paris et contribua en société de l'illustre Père Gratry à préparer le bel avenir de cette institution. M. l'abbé Froment, de Tulle, séminariste à Saint-Sulpice en 1789, enveloppé dans la levée de trois cent mille hommes en 1793, militaire en 1793 et 1794, puis revenu à sa vocation, avait fondé cet établissement avec son ami l'abbé Liautard, en 1804, et y resta attaché jusqu'en 1838. C'est lui sans doute qui y appela M. de Lage (3).

La démission du principal jeta une certaine inquiétude parmi les pères de famille. La nouvelle année scolaire allait s'ouvrir et la place restait vacante. On redoutait une nouvelle désorganisation comme on en avait vu beaucoup depuis trente ans,

(1) Rossew-Saint-Hilaire (Eugène-François-Achille), né en 1805, devint professeur d'histoire à Louis-le-Grand, puis à la Sorbonne, membre de Tlnstitut, etc. Décédé en 1889. Auteur de nombreux ouvrages. M. le duc d'Aumale, son successeur dans la section d'histoire à l'académie des sciences morales et politiques, a prononcé son éloge dans la séance du 26 octobre 1889.

(2) Je tiens ces renseignements d'un ami très regretté, le comte Léon de Valon, dont le père était chef de la municipalité & cette époque et qui fut, ainsi que son frère Alexis, le charmant écrivain, élève du collège sous Taobô de Lage.

(3) V. Mémoires de l'abbé Liautard recueillis par Tabbé Denys. Paris, 1844. — Le collège Stanislas, Notice historûme, Paris.

M. le comte de Valon, maire de la ville, fit des démarches pressantes auprès du ministre des affaires ecclésiastiques et de l'instruction publique pour que cette crise fût évitée. Il obtint satisfaction. M. de Montbel l'informa le 24 septembre qu'il venait de nommer à la direction du collège de Tulle M. Tabbô Bousquet, licencié ès-lettres, censeur des études au collège royal de Marseille. Le ministre expliquait que cette désignation avait souffert du retard parce que l'évéque qui était en droit de présenter un sujet pour cette place n'avait fait connaître que tout récemment sa renonciation à cette présentation. Il ajoutait que toutes les mesures allaient être prises pour que l'organisation du collège ne laissât rien à désirer et que toutes les chaires y fussent convenablement remplies à l'ouverture des classes. Le maire s'empressa de faire imprimer la lettre et de la répandre pour € satisfaire à la juste impatience des parents (1). >

M. l'abbé Bousquet publia un prospectus, suivant l'usage, et M. de Lage, qui était son ancien condisciple et son ami, l'appuya d'une chaude recommandation en adressant des adieux pleins d'émotion aux élèves et à leurs parents (18 octobre 1829). Le personnel des régents fut encore modifié pour cette année scolaire. M. Merruau qui avait été élevé à la classe de rhétorique fut remplacé par M. Dupain. Le collège marchait bien : le recteur de l'Académie de Limoges, M. Grancher, avait constaté dans une inspection sa prospérité. Le nombre des élèves avait augmenté quoique la rétribution scolaire eût été élevée. Le budget pour 1830 porte sur une prévision de cent élèves externes de la ville à 50 fr., dix étrangers à 70 fr., trente élèves pour le cours de mathématiques à 10 fr. Le traitement des professeurs avait été aussi amélioré. Le déboursé à faire par la ville restait fixé à 5,000 fr. (2). Mais le régime mixte avait perdu la faveur et le 14 avril 1830, en vertu d'une délibération du conseil municipal, le bureau émettait le vœu que le collège fût replacé sous la direction exclusive de l'Université. Les prétextes mis en avant étaient tirés des mutations

(1) Avis aux pères de famille. Tulle, 1829.

(2) Procès-verbaux du bureau.

trop fréquentes du principal et des professeurs. L'èvèque représenté au bureau par son grand vicaire M. d'Haubech ne s'opposa pas à ce changement que des événements prochains auraient amené d'eux-mêmes. Le régne de M. Bousquet fut donc très court et il n'y a rien à en dire. Ses relations avec le bureau d'administration semblent avoir été un peu tendues. Il eut pour successeur M. Barland. Voilà encore le collège engagé dans une nouvelle épreuve. '