THOMAS GAUTHIER
M. THOMAS GAUTHIER, ex-échevin de la cité de Montréal, est une figure bien connue dans le monde commercial de notre ville. Né à Montréal en 1844, il fit ses études à l'académie commerciale de Lachine, et en 1860, il se fixa définitivement à Montréal. Il fit ses débuts dans la carrière commerciale, au service de M. A. Walsh, épicier, chez lequel il demeura plusieurs années et dont il posséda toujours la confiance. Mais M. Gauthier avait en lui l'ambition et l’étoffe pour arriver à une position plus élevée. Aussitôt qu'il eut amassé un petit capital, il se lança dans le commerce d'épicerie pour son propre compte. Quelques années plus tard il avait mis sa maison au premier rang dans cette branche du commerce.
Tout en dirigeant un commerce considérable avec autant de succès, il se dévoua dès lors au succès de plusieurs associations financières et philanthropiques. Ses aptitudes et son activité comme administrateur le firent bientôt remarquer par les capitalistes auxquels il s'associa. En 1878 la Compagnie d'assurance ‘‘ La Souveraine”” le mettait au nombre de ses directeurs. Vers le même temps M. Gauthier était élu président par les membres
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Mais tout en remplissant assiduité, il trouvait encore intérêts généraux du comtréal avaient à cette époque ct minés et sans union, ils
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Au-delà même des intérêts embrassaient ceux de toute ‘“ Board of Trade ” lui-même, qui travaillèrent avec le plus Chambre de Commerce du district de Montréal, dont il est resté un des membres dévoués.
En 1888, M. Gauthier fut obligé, pour des raisons de santé, d'abandonner son commerce d'épicerie. Mais aussitôt après nous le voyons, dans ses loisirs, figurer parmi les principaux organisateurs du grand carnaval de 1889. Elu en 1890 pour représenter le quartier d'Hochelaga au conseil-de-ville, il devint membre des comités de police et d'hygiène. En cette qualité il obtint pour ses électeurs, entre autres choses, un grand bain public et un nouveau poste de police. Ce fut aussi par son initiative que le conseil établit le ‘‘ Fonds de secours mutuel,” qui est appelé à rendre de très grands services à notre corps de police.
La ‘* Compagnie d'Exposition de Montréal,” qui a doté notre ville de grandes expositions annuelles, est encore une des œuvres qui ont reçu l'attention de M. Gauthier. Ila êté directeur et trésorier de cette compagnie en 1891. !1 est encore aujourd’hui membre de plusieurs grands syndicats financiers.
Mais c’est surtout comme membre de notre Association Nationale que nous avons pu apprécier le talent de M. Gauthier. Après avoir figuré comme officier dans la section Notre-Dame, c’est lui qui le premier, en sa qualité de trésorier général, en 1883, mit fin à une longue série de ‘‘ déficits” dans la caisse de l'association. On peut dire que la fermeté et l’habileté que M. Gauthier déploya dans l'exercice de cette même charge de trésorier en 1884, n'ont pas peu contribué au succès mémorable de la grande célebration nationale de cette année. Devenu vice-président-général en 1887 et 1888, M. Gauthier est depuis cinq ans membre de la ‘ Commission Financière” qui travaille encore avec ardeur à l'entreprise toute patriotique du Monument National. Ce n'est pas sans une légitime satisfaction qu'il a pu voir comme président du grand banquet d'inauguration de l’an dernier, le succès de cette œuvre magnifique, digne couronnement de la base qu’on a pu jeter en 1884, grâce à son habile administration des finances de la société à cette époque.
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