OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES. V

— le mouvement considérable d'entrepôt, de commission et de revente , conséquence forcée de ses relations maritimes. L'histoire du commerce de notre ville est donc principalement le récit de la marché et des péripéties de ces trois éléments à travers les siècles.

Nous avons essayé d*être toujours clair et précis. Considérant surtout le commerce de Bordeaux dans les actes et les événements principaux de son existence, plutôt que dans la statistique complète de son mouvement, nous évitons les détails inutiles et les notes nuisibles à la clarté , sans méconnaître néanmoins l'obligation d'indiquer nos preuves.

Toutefois, quelques points de notre travail nous (Hit paru nécessiter la communication de plusieurs documents d'une certaine étendue : le récit ne peut pas toujours remplacer les chiffres; en matière historique surtout, il est bien des circonstances où l'analyse ne pourrait faire sentir qu'imparfaitement la nature et l'importance d'un texte ; les commerçants trouveront probablement dans ces travaux anciens un intérêt et des rapports que nous aurions pu n'y pas apercevoir.

Au milieu de cette étude longue et difficile , l'espoir d'obtenir l'approbation du commerce nous a soutenu. « Ce n'est pas seulement par goût, dit un auteur célèbre, c'est par devoir, c'est par besoin , que tous les citoyens doivent accueillir, provoquer même la promulgation des connaissances, soit théoriques, soit pratiques, sur le commerce. »

DU

Depuis les temps les plus reculés jusqu'à dos jours