Voir le tableau ci-dessous, p

Rothschild, qui fit réussir la seconde compagnie de Paris à Rouen ; des hommes de foi ', comme Emile Pereire qui, après avoir donné un exemple démonstratif à Saint-Germain, entraîna les banquiers et devint l'auteur de la fusion d'où résulta en juillet 1845 la Compagnie du Nord, se jetèrent avec ardeur dans ce genre d'entreprise. D'autres fusions furent négociées, entre autres pour le chemin de fer de Paris à Lyon. La spéculation s'empara de ces nouveautés ; l'agiotage y trouva une ample matière, si bien qu'il y eut en 1844 et surtout en 1845 une fièvre de bourse à laquelle le gouvernement crut devoir apporter un calmant *.

Mais il ne changea pas le cahier des charges dont les conditions n'étaient pas en général de nature à donner aux entreprises une assiette assez solide. Avant la fin de l'année 1846 se manifestèrent les symptômes d'une crise qui sévit avec la disette en 1847. Nombre de com-

Suite de la note u, p. 204.

Chemins de fer d'intérêt général.

ANNÉES