PREFACE

En présentant au public un nouvel ouvrage, couronné par TAcadémie royale des inscriptions, et pour lequel je sollicite la même indulgence qu'il a bien voulu accorder à mon Histoire des expéditions maritimes des Normands et de leur établissement en France , ouvrage couronné par ia même Académie , je crois devoir aux lecteurs un compte sommaire des autorités que j'ai pu consulter.

L'histoire du commerce du moyen âge serait facile à écrire si les auteurs contemporains s'étaient occupés davantage de cette matière, si les archives municipales étaient plus accessibles, plus faciles à examiner, et mieux connues qu'elles ne le sont, et si l'on n'avait laissé périr une foule de documens inédits. Il y a pourtant des exceptions honorables : on vante avec raison l'arrangement et ia richesse des archives de r Aragon; le travail que Capmany a entrepris sur le commerce de Barcelone* est

(1) Memorias historicas sobre el antiguo comercio, marina y

ij PRÉFACE.

un modèle. D'après ces archives, Thistorien catalan a fait imprimer textuellement, et par ordre chronologique, tous les actes publics relatifs au commerce de cette ville maritime. Les documens remplissent à peu près deux volumes in-4**; deux autres volumes contiennent l'exposé de l'histoire commerciale de la ville, d'après ces mêmes pièces authentiques, comparées à l'histoire civile. Malgré la moisson abondante faite par Capmany dans les archives d'Aragon, d'autres savans espagnols y ont trouvé qncore à glaner : c'est ainsi que M. de Navarrete a fait connaître plusieurs pièces intéressantes qui paraissent avoir échappé à l'attention de l'historien de Barcelone. Venise a trouvé aussi son historien commercial, Marin, auteur d'un ouvrage en huit volumes S qu'on ne peut pourtant louer sans restriction. Marin est loin d'avoir fait un travail complet; il cite beaucoup d'actes des, archives, mais il en transcrit peu en entier ; ordinairement il se contente de les extraire ou de les traduire.

artes de la ciudad d« Barcelona; Madrid, 1779 jusqu'à 1791, quatre volumes in-4o; — et Antiguos Tratados de paçe y alianzas entre algunos reyes de Aragon y diferentes principes infidèles de Asia y Africa , desde el sigio xiii hasta el xv ; Madrid, 1786, in-4°, (1) Storia de! comin. de* Veneziani; Venise , 1798-1808, in-8<>.

PRÉFACE. iij

Il se peut que, sous ie gouvernement ombrageux de l'oligarchie vénitienne, il n'ait pas eu les mêmes facilités, à Venise, que Capmany a. eues à Barcelone. Marin met un peu trop d'empressement à justifier le gouvernement, et à relever la gloire de sa patrie : l'histoire exige un exposé plus impartial. Cet auteur ne parait d'ailleurs rien connaître de ce qui a été publié ailleurs; il compose son travail presque uniquement avec les matériaux qu'il a trouvés lui-même.

D'autres Vénitiens ont cherché à éclaircir l'histoire commerciale de leur contrée : Formaleoni a écrit avec talent l'histoire du commerce de la mer Noire ; mais il s'appuie peu sur les documens^ Beaucoup de renseignemens intéressans et peu connus ont été recueillis par Filiasi , et rassemblés dans son excellent Essai sur le commerce et la marine des Vénitiens^.

Filiasi a puisé à des sources qui , pour la plupart , ont été ignorées de ses devanciers.

(1) Storia filosofica e poiitica delIa navigazione , de! commercio e deHe colonie degli antichi ne! mar Negro ; Venise , 1788 , deux Yolumes in-8<*, avec cartes.

(2) Saggio suH' antico commercio, snirarti e suHa marina de* Veneziani; ce traite' est joint au t. VI de ses Memorie storiche de' Veneti primi e secondi; 3^* ëdit. , Padoue, 1811 à 1814, 7 voi. in-S®.

iv PRÉFACE.

Gènes ne possède pas encore une histoire commerciale; TabbéOderico* ne fait qu'effleurer ce sujet : heureusement Muratori , Lûnig, Dumont , et d autres éditeurs de recueils diplomatiques , ont mis au jour plusieurs documens de ia république génoise; et M. le baron Silvestre de Sacy a tiré des archives de Gènes une suite de pièces authentiques relatives , en grande partie, au commerce du Levant^ Masi a donné un bon ouvrage sur Pise^. H existe un ouvrage curieux et peu répandu sur Fhistoire du commerce de Florence; les bibliographes en attribuent ia publication à Pagnini. Non-seulement on y a inséré beaucoup de renseignemens et de chartes, mais on y a publié les traités précieux de deux marchands florentins, Balducci Pe» goletti ou Pegolotti et Uzzano^, du quatorzième et du quinzième siècles , sur les usages du com-

(1) Lettere iignsticbe ; Bassano , 1799.

(3) Insërëes dans le tome XI des Notices et Extraits des manuscrits de ia Bibliothèque du Roi ; Paris, 1897; et analyse'es dans le tome m des Nouveaux Mémoires de TAcadémie joyale des inscriptions et beKes-Iettres.

(3) Délia Navig.izione e dei Commercio deiia repubiica pisana; Pise , in-8^

(4) Deiia Décima e délie aitre gravezze dei commune di Firenze &c.; Lisbonne et Lucques, 1765-1766, quatre volumes in-4o.