II
£ivorisées; les esclaves <|ai s'enfuiraient de chez les Turcs fusquà Péra, et réciproquement, devaient être rendus *.
Quand Bajazet succéda à son père Amurat^ qui. périt en 1389 , dans la bataiOe de Kossava^ contre les Servîens, la position de la dynastie des Pdéologues devint encore plus humiliante : elle se rendit tributaire des Turcs. Bajazet exigea, en 1391 , les armes it la main, qu'un cadi turc résidât à l'avenir à Constantinople, pour exercer sa juridiction sur les musulmans qui se rendaient dans cette capitale à causé du commerce ou pour d'autres motifs; Jean Paléok>gue y -consentit*. C'était une espèce de con- StUat semblatie à celui du bayle vénitien et du podestat génoift. Malgré rinimitié qui régnait entre les chrétiens et les limites, le commerce réunissait dans l'antique Byzatice et Grecs et Latins, et Sarrasins, et bien d'autres peuples, et les guerres n'empêchaient pas les 6recs de faire beaucoup d'aflàires commerciales avec les Turcs. H faut même dire que les Latins avouaient quelquefois qu'ils trouvaient plus de loyauté dans le caractère turc que dans celui des Grecs*. Bajazet ob-
(1^ Traité «tttre le^ Gënois et MArad- Bey, ée Tan 1387, parmi les pièces diplomatiques des Archives de G'énes, tome XI des Notices et Extraits des manuscrits &c.
(2) Ducas, livre XV, pag. 30.
^ (3) Voyez le Voyage ée Bertrandoii de fa Brocquière , de fan
ENTRE LE LEVANT ET l'EUROPE. 211
tint de plus une mosquée pour ses coreligionnaires à Constantînople. Nous avons vu qu'une église était au nombre des édifices qui faisaient toujours partie d'un consuht dans l'Orient.
L'antique Grèce ^ trahie par ses propres habitans^ fut envahie par des Turcs ; des Turcotnans furent transplantés en Europe , des chrétiens colonisés en Asie. li servit peu à {'empire de Byzance que Bajazet succombât dans une bataille rangée contre Timour ou Tamerlati, et terminât sa vie dans la captivité. A là vérité) le conquérant tartare se montra disposé à vivre en bonne intelligence avec les chrétiens; il écrivit même au roi de. France ^ promettant de bien traiter les marchands qui viendraient dans ses états\ Cepenéàiit son armée victorieuse ne passa point en Europe pour délivrer l'empire de Byzance du joug des Turcs. Titnour aima mieux porter ses vues vers le vaste em-
1432 et 33. «Les Grecs, dit ce voyageur bourgnignon, m*ont hiBÊé ridée de iear dëfiance : f ai trouvé pins de loyauté chez les Turcs. 9 >
(1) « Oportet mercatores vestros ad has partes mitti , at qaemadmodum illis hooorem haberi et reverentiam cnrabimus , ità qaoqae mercatores nostri ad iflas partes commeent , et ilIis bonor ac reyerentia babeatnr, nec quisquam ▼im aut angmentum eis faciat, qaia mnndas per mercatores prosperatur. » Voyez le Mémoire de M. Silyestre de Sacy, sur une Correspondance inédite de Tamerian avec Charles VI , dans le tome VI des Noayeaux Mémoires de f Académie roy. des inscriptions.
pire de ia Chine , et il périt en méditant f envahissement de l'Asie orientale.
Tous ces bouleversemens faisaient fuir de l'Asie une foule d'hommes industrieux de diverses naticms. C'est ainsi que des Arméniens, fuyant devant les Tartares, se retirèrent ; avec leurs 'capitaux peut-être^ jusqua Lemberg en Gaflicie, et y ouvrirent des maisons et des magasins pour le commerce du Levant, qui leur était familier. Ces çiaisons existaient encore au commencement du dix-huitième siècle, et deux mes de Lemberg ont conservé le nom des Arméniens^. Beaucoup d'autres marchands de cette nation étaient aUés s'établir en Russie, oii ils continuèrent Clément de correspondre avec l'Orient.
Mahomet, fils de Bajazet, loin d^adléger le poids de la domination turque dans l'empire grec, poursuivit les projets hostiles de ses devanciers contre les Paléologues. Les Vénitiens voyant leur commerce dans le Bosphore troublé par les Turcs leur livrèrent un combat naval devant Galiipoli, et les défirent. Dans la flotte vaincue, qui tomba en partie au pouvoir des vainqueurs, on trouva des Génois, des Catalans, des Français, des Siciliens*. A la paix qui suivit cette guerre maritime, en 1416, Venise se réserva le droit de poursuivre les corsaires turcs qui trouf^Ieraient la
(1) Archiv fur Geschichte; Vienne, 1889, n<* G». (S) Chronique de Ducas.
navigation de TArchipei et des Dardanelles. Un ambassadeur turc se rendit à Venise*. De leur côte,' ies' Génois qui exploitaient fes mines de l'ancienne Phocëe^dont jai parié dans le volume précédent^, et qui avaient fondé dans ce lieu une colonie avec un fort, payaient régulièrement, diaprés une convention , un tribut annuel de cinq cents ducats, pour rester dans ia possession paisible de ces mines d alun, si profitables pour leur commerce avec l'Europe et i'A* »e^ Ce tribut a été payé par eux pendant cent quatrevingts .ans , et durant cet intervalle ils ont fait des bénéfices immenses. En plusieurs circonstances les Grénoîs de Phocée , ou Fbkià , secondèrent sans pudeur les Turcs danp feurs guerres miaritimes; Les Vénitiens ayant peu à espérer d^ Musulmans , qui déjà ravageaient le continent et les tles* 'de la Grèce , avaient occupé la ville de Thessalonique, dont le port était important pour le commerce de i'Archipel; mais les Turcs vinrèiit assiéger la ville, la prirent d'assaut, la pHlèrent,. dispersèrent les babitans, et la remplirent de Musulmans^
Enfin , en 1 4S3 , Mahomet II vint avec une armée innombrable envelopper Constantinople, fermement
(1) Laagieri Histoire de Venise , tom. V, pag. 438. (%Y Voyez tome I', chap. ïi.
(3) Ducas» livre XXV» pag. 90.
(4) Voyez ie poêm'B De expagna^ione Thessalon.
résolu de s'emparer de cette ca{»tale, Qt de mettre fin à l'empire des Paiéc^ogues. Malheureusonent la dhrî* sien entre les Grecs et les Latins avait enccnne ajouté à la fiiîUesse de cet empire. Cependant les Vénitkns^ les Génois, et d'autres Latins, aidèrent puissamment à la défense de la ville; la plupart des portes étaient occupées par les étrangers ; et Justiniani , qui commandait les marins vénitiens, forçait d'entrer dans le port tous {es navires venant de la mer Noire , pour les faire contribuer à la protection de la c^. Gépenr dant les historiens grecs ont accusé dans la suite les Génois ide Péra, ou Galata, d'avoir été secrètement d'intelligence avec les Turcs , et de leur avoir fourni des secomis et donné des aviç pour s'empar» de la vilje. Constantîxiqple succomba enfin; le tràne des Paléolpgues &t renversé , et Byzance devint la capitale de 1 mpire turc en Europe et en Asie. C'en était fiiit des chrétiens : le bayle de Venise et d'autres Vénitiens furent décapités; le consul de Catalogne, avec plusieurs de ^ nation, éprouva le même sort^; maisles Génois de Gaiata, ayant humblement présenté au vaior queur ies dés de leur quartier fortifié, obtinrent sûreté çt protection pour leurs personnes et leurs pro<-
(1) Voyez b ieUrf d'un Génois <de Përa ëcnke en 1453, et msërëe parmi les pièces diplomatiques tirées des Avchives de Gènes par M. Silv. de Sacy, dans ie tome XI -des Notices et Eztcails des manuscrits &c.
ENTR£ JL.R LEVANT ET l'eUROPE. 215
priëtas, ce qui a bit penser qu'en effet ils avaient été d'intelligence avec ie^ Turcs. Cependant le sidtan ; s étant transporté à Gaiata , 6t assembler tous les habitans sur h place publique , les soumit à f iiqpôt humiliant du karatscb, comme jetant {e seul moyen d*)écba{^r à f esclavage. II dépouilla les ^ises et les monaçtjèreS; et distribua les religieuses parmi ses soldats. |I se fît présenter i$ &\e d'un des Génois qiû l'avaient hai^mgité, et, h trquyant à son gré, il l'envoya d^ns $on harem ^ Voità comment fut traitée la nalion favorisée. Dévmsant tgus cas affronts , mé« rites peat-<étre par Leur conduite envers les Grecs, ies Génois durent s'estimer heureux de pouvoir conclure avec Mahomet II un traité qui pouvait passer alors pour une grâce inâgna^ Dans ce traité^ le sultan, en se réservant le droit de raser les murs du fauboui^ de Gaiata, assure aux Génois la possession de leurs maisons, magasins, vignes, moulins; et leur permet d'aller et de venir, de vendre leurs marchandises , en se soumettant au tarif des douanes, et fia lie payant d'autre impôt que le karatsch ou la capr» tation. B leur permet de conserver leurs lois et coutumes , d'avoir leurs élises, mais sans cloche, et de
(1) ChroDÎque de Benedetto Deï.
(9) Ce traite, conservé à Constant inople, a e'të publie par ^L de Hammer, dans son ouvrage : Geschichte des Osman. Reiches; vol. I, Notes , pag. 675.
216 HISTOIR£ DU COBiMEECfi
choisir un uciai pour juger leur ctmtestations ; il promet de ne point (aire de leurs en&ns des janissaires, et de ne point enleyer leurs jeunes gens pour les forcer d'embrasser l'islamisme^.
Malgré les événemens qui suivirent , et qui eide* ▼èrent peu à peu le commerce de h Romanie et de la mer Noire aux Grénois, il parait pourtant que ce traité de Tan 1454 fut maintenu, et on le trouve encore renouvelé par Sélim, en fan 161 2 ; mais sîœs les circonstances étai^it bien diffisrentes. Dans la même année 1454-, Mahomet II s^pia un acte so. i^inei par iequd il promit aux Grecs du Pâoponèse de ne p(»nt porter atteinte' à leurs personnes ni à
(1) m Oi Tr^ypÊAnwiJif tut TerduCf^AV va inyMmff i(^ rot f^^vmà «MuOe^j TA mtfZf ta.ç .ireftyfimnMtç nff, muiia «m tiç Tteair^eLQpvç fapm «s^a, /âjhh tua nov^/^n Tournoi v«t ttvcu %'iç lù fÂJktnr TUF, ûLfjui foL îtvoj iJ^o^ç, tî/J4i iBL ra G>eb<fi n AvQtfmei/iÂûu (TXJiiiCov fa lovç Chi^ifiy olutoi Ji oi TcLhaneuroi fa €^uy àSitaf fa fidf^ovf Trpajuyn^f tlç 79 /uW iw/^itàfà Jtop^am mç JdufiîJaç 0^ ^)fi^^ ^' x^yiATivittJk^. Tiofn^oi^i n^ 0%haGùt fa fMnAf wanvouv. ùç ta ooTtina mr, Tt Kùujuâftoêkf OTTOu ^f^açouf , fà m /uLa^aj^ovf €;^ur ](pEf Xftoç àiiîpfCùirnç 19> oaa î^oJivaaf , t^vf ifif aSuaf fa la fAO^cù^wf tlm Wr /Jui^Hf Tô^Çf ità fûL a'yvf àin li XP^^^- ^' ^^^^^ KSH ^' 'JfpayuLanvidJiç TUff fà fAM^f àyyetftvosfviu O/ 'wç^ynanvra^ç 7»r TkfovGil^cùf fà î^uf aJiioLf fà miyaifovY nçjj fà ip^^ùirrai n£^ fa aJbuf tuaTt/uukptuof tuvra 'nùç fofiouç m^ oi/rfiÇt/ar. » M. c(eHain> mer, Ge^chichte des Osman. Reiches, vol. I, Notes^ p. 675.
leur avoir j et de ne point ' tronbier leurs affaires ^
Les Vénitiens avaient été surpris à G>nstantinopie les aimes à la main; leur bravoure et leur secours avaient contribué à retarder de quelque temps la chute de la ville. Après la^iaut, le. vainqueur le^ traita en ennemis malheureux; ceux qui n avaient pas pàî ou qui n'avaient pas été décapités furent faits esclaves :coup d'autant plus sensible pour la république de Venise ; que Gènes restait en possession de son- faubourg de Galata, et pouvait continuer son commerce dans la mer Noire. Étant alors en guerre contre le duc de Milan y eUe voyait en même temps son commerce arrêté daps toute la Lombardie. Au milieu de ces embarras y Venise résdLut d'en 6nir avec l'entiemii le plus redoutable^ et se hâta en conséquence d'envoyer un négociateur auprès du sultan , pour ob* tenir la .paix et quelques stipulations favorables au compoerce. A force . d'instances et de n^ociations, la paix fut mifin conclue, et le sultan expédia pour les Vénitiens un diplôme ^ conune il avait fait pour Gênes* Dans cet acte il jure par Mahomet et les vingtsquatre prophètes, par sa foi,, par famé de son père, par la sienne, et par son épée, quil vivra en paix et en amitié avec l'illustre et excellente seigneurie de Ve-
(1) Voyez cet acte en grec dans Hammer, Gescb. des Osman. Reiches , tome II , Notes , p. 543.
218 HISTOIRE DO COMMUCE
nise; il oonfinnc le traité conclu auparavant à Andiinople; il accorde ou laisse aux Vénitiens ia faculté de commercer librement dans tout l'empire, moyennant un droit de douane de deux pour cent sur toutes les marchandises vendues ou achetées ; les Turcs devaient jouir des mêmes avantages en trafiquant dans les états de la république vénitienne ; les Vénitiens pourraient avoir à Coif&tantinople un bayle avec sa suite accou* tumécy pour exercer l'autorité civile sur les Vénitiens de cette capitale, et leur administra la. justice. En passant par le canal de la mer Noire , ils seraient tenus à l'avenir de toucher à Constantinople; ils pourraient tirer de la mer Noire, vendre ou conduire aîHeurs autant de têtes ( probsi>Iement esclaves) qu'ils voudraient, pourvu que ce ne fiissent pas des Musuhaaaiis; ib devaient payer deux pour cent du prix des têtes vendues dans les marchés turcs ; les navires qui se réfugieraient dans le port saraient protégés^.
La paix élait donc rétablie pour le moment^ et la voie du comoterce ouverte de nouveau à Constantinople; de riches Vénitiens surent même - obtenir , dans cette capitale , le monopole des ahins, des savons, du cuivre, et la ferme de la monnaie; mais ils furent sans considération ; on les força , comme les
(1) Pax cum imperatore Turcorum, du 15 avril 1454 ; parmi ies documens du tom. VII de Marin , Storia de! commercio de' Véneziani.
ENTRE LE LEVANT ET l'EUROPE. 219
Grecs ^ de se munir du billet de karatscb S Outre les affi*onts et ies violences que Venise essuyait de ia part des 'Turcs, elle venait de faire d'autres pertes ncm moins funestes à son commerce. Déjà , quelque temps avant les dernières invasions des Turcs dans l'empire grec y le soudan d'Egypte , profitant de la terreur que ce peuple avait répandue au milieu dès étabiissemens commerciaux de Venise dans les Echelles du Levant^ avait rompu toute alliance avec la r^ubliqueet détruit ses comptoirs dans les ports de l'Egypte et de la Syrie; il avait I chassé les marchands , et s'était emparé de leurs magasins. Il régnait trop de confusion dans la Méditerranée pour que les Vénitiens pussent chercher à venger ces désastres y qui causèrent à leur commerce des perles immenses; nous ignorons comment elles furent réparées, et par quels mayens les Vénitiens rétablirent leurs comptoirs en Egypte et en Syrie. On voit, par une lettre que le Soudan Meleck-EImaïdi écrivit , en 1 4 6 1 , au doge de Venise , à la suite d'une négociation relative , à ce qu'il* parait , au tartf des douanes en Egypte , qu'à c^e époque les consuls Vénitiens étaient retournés à ieurs postes. Le sultan (x>n&rma les anciens privilégea^ et franchises des Vénidmis an Egypte , ainsi que les droits des consuls ; il écrivit au doge que tous ies oommerçans de la ré*
(1) Chronique de Benedetto Dêî.
publique seraient bien accueillis et jouiraient de la plus grande sûreté pour leurs personnes et leurs marchandises ; qu'ils pourraient commercer librement , sans payer aucun tribut. Il fixa le prix du poivre , en s'excusant de ne pouvoir le baisser^ à cause de la concurrence des Maures et d autres peuples qui en achetaient également. Enfin le sultan revêtit l'ambassadeur de la robe d'honneur, le chargea de présens pour le doge, et demanda qu'on lui envoyât souvent des ambassades ^.
La bonne intelligence entre Venise et le Soudan d'Egypte était donc parfaite, et elle aurait pu devenir d'une grande importance pour le commerce européen; si malheureusement l'Egypte n'avait pas fini par être envahie aussi par les Turcs.
Peu à peu, les peuples maritipies de l'Europe se virent enlever tous les portst où ils avaient des comptoirs ou des colonies. Malgré le traité conchi lors de la prise de Constantmople , les Génois sentirent que leur commerce dans la mer Noire allait être perdu. En vain le pape Galixte III exhorta à voler à la défense des églises catholiques et des possessions génoises dans cette mer * : la fervetïr d^s croisades était éteinte ; personne ne défendit les colonies et les comptoirs de Grénes, et elles tombèrent en proie aux vainqueurs barbares de la Grèce. Immédiatement après la prise de
(1) Daru, Histoire de Venise, tom. III, livre XVII. (3) Raynaidi , Annal, eccle'siast. » tome X , ad ann. 1455.
Constantinople, la république de Gênes, voyant que ses comptoirs sur la mer Noire exigeaient; des moyens qui étaient au-dessus de ses forces, les avait cédés, avec tous les revenus, droits et prérogatives, à la banque, ou, comme on disait alors, aux Compères de Saint-George. Le droit de nommer des consuls fut au nombre des prérogatives cédées à la banque. Dans le préambule de lacte de cession^ la république reconnaît que les Turcs, depuis la prise de Constantinople, sont devenus des ennemis trop formidables pour pouvoir être combattus avec succès sans l'assistance du pape et des souverains d'Occident ^.
Les Ottomans, en effet, éprouvèrent peu de résistance dans leurs progrès; ils enlevèrent aux Génois la place d'Amastro, qui leur avait servi d'échelle commerciale entre Constantinople etTrébizonde; bientôt ce dernier port, où jusqu'alors s'était maintenue une dynastie grecque, succomba également aux Musulmans, et fut perdue pour le commerce des Latins et des Francs. Phocée où Fokia fut saccagée , et les Génois, qui s'y livraient au commerce de l'alun, furent enlevés comme esclaves ou soumis au karatsch. Athènes et Thèbes avaient des seigneurs italiens de la maison Acciajuoli : ces malheureux furent obligés de se faire Turcs et de payer un tribut , pour conserver leurs
(1) Voyez cet acte parmi fe« pièces diplomatiques extraites des Archives de Gènes par M. Si! v. de Sacy.
222 HISTOIRE DU COMMBRCB
fiefs. En 1 459 ^ le port de Raguse et Tiie de Scîo, importante alors , comme aujourd'hui , pour son produit en mastic ^y furent également rendus tributaires.
Les nouveHes des succès des Turcs furent des coups de foudre pour f Italie^ surtout pour Venise et Gènes; ritaiie avait été divisée et afiàibiie par des querefles misérables ; on sentit k nécessité d'une trêve pour unir toutes les forces contre ies ennemis de la foi chrétienne. Le pape prêcha une croisade; mais, pendant que le pontife était à Florence, oii l'on paraisss^it seconder les vœux de la chrétienté , des vaisseaux florentins y chargés de brocards d'or, de draps, de savons et d'huiies , entrèrent dans le port de Clonstantinople, avec un consul qui sut captiver ia faveur du sultan et obtenir des privilèges de commerce, tandis que les grands états de Fltalie armaient contre ies Turcs. Non contens de s'être séparés d'intérêt des autres chrétiens , {es Florentins aHèrent plus loin : ils excitèrent les musulmans contre Venise et Grénes, interceptèrent les lettres des marchands d'Italie, trahirent les projets des chrétiens, et se firent les espions des Ottomans^ G)mbien Venise paya cher alors l'oppression qu eBe avait exercée, dans l'arrogance de sa fortune, sur les »
(1) Voyage du P. Jourdain Catalani en Asie , an quatomème siècle ; dans le tome IV des Mémoires de la Société géographique de Paris.
(3) Chronique de Benedetto Deî.
ENTRE LE LEVANT ET l'eCROPE. 223
peuples de f Italie ! La soif de la vengeance stimulait les Florentins à se servir des Turcs pour perdre 1 orgueilleuse république des lagunes. Un des Florentins les plus acharnés contre les Vénitiens au Levant , Benedetto De!» se vante, avec une joie féroce, dans sa chronique, où il exhale sa haine presque à chaque page, des massacres qu'il vît commettre, en partie d'après Tinstigation des Florentins , sur les Vénitiens qui avaient le malheur de tomber entre les mains des Turcs dans les viUes et les colonies prises d assaut ^ Quel monument déplorable de lanimasité nationale que cette chronique ! On a peine à concevoir comment les Florentins ont pu jouer un rôle aussi odieux parmi les barbares à Constantînoplé, à f époque même où les Médîcis accueillaient à Florence les muses et les arts bannis de f empire grec.
Chaque année fut signalée par de nouveaux revers pour les Italiens en Orient. Un noble Génois, Ghattalughi , régnait à Métélin , île fertile en grains , soie, huile et vins. II s'était engagé envers les Turcs à ne point vendre aux Génois l'alun, qu'on tirait des mines de l'tle ; cependant les navires génois se chargeaient d'alun en secret. Ce commerce clandestin, dénoncé au sukan, excita sa colère; une flotte fut envoyée
(1) « Questo si disse et fe contro à Veneziani per fare yendetU délia gneira che loro feciono « , dit Benedetto Deî, dans sa Chronique. — Voyei ie tome II de Pagnini , Délia Décima &e.
