II

talent y il fit proposer au sultao de Constantinopie de ùive la conquête de la colonie génoise.

Mahomet était sur le point de fiiire , avec une flotte de quatre cent quatre-vingt-deux bàtimens et bateaux^ une expédition contre file de Candie , lorsqu'il reçut la proposition du cheftartare. Piller une riche colonie chrétienne y détruire le commerce des Francs dans la mer Noire et dans les fleuves qui y débouchent^ et se rendre maître de cette mer y était une entreprise trop importante pour ne pas la tenter. Vingt mille hommes

furent embarqués sur cette flotte prête à partir ; l'armée débarqua en Crimée sans éprouver de résistance: une artillerie formidable attaqua la place; les Génois voidurent capituler ; mais les Turcs impitoyables exigèrent que Caifa se rendit à discrétion. Ils s'en emparèrent y et pillèrent les richesses qui y étaient amassées \ les marchands furent obligés de se racheter de la servitude; quinze cents jeunes gens furent incorporés 4ans les janissaires du sultan ; ie reste de la population , c'est-à-dire soixantenlix mille Italiens^ Grecs^ Âr* ménienSy VaHaques, Circassiens., &c/, furent vendus, comme esclaves y au marché de la capitale ^. Un vaisseau génois chargé de butin et destiné au sultan périt d«ms la mer Noire. Les Turcs forcèrent les Génois des faubourgs de Péra et Galata d'en payer la valeur au trésor impérial *.

(1) Chronique de BenedeUo Deï. — (S) Ibid.

ENTRE LE LEVANT ET l'eUROPE. 227

Après la chute de la principale colonie , les autres échelles génoises de la mer Noire furent renversées en peu de temps. Soldam et le château de Mancap , oii étaient détenus les derniers descendans des princes Khazars, jadis mattres de la Crimée , furent pris et {Hllés par les vainqueurs ; les haBitans de ces colonies furent trainés à Constantinople^ et entassés dans un faubourg misérable ^ Toute la puissance des Francs dans la mer Noire fut anéantie pour toujours.

Les Vénitiens , de leur càté, avaient perdu jus* qu'aux côtes de T Albanie, où ils recrutaient aupara* vant les matelots de leurs flottes; toutefois, en voyant les Crénois dans l'impossibilité de réparer les échecs de leur commerce , ils ne désespérèrent pas de profiter des avantages perdus par leurs rivaux ; aus^ y lorsque {a lassitude provenant des longues guerres sur la mer et sur le continent eut fait accepter la paix qu'ifs of* fiaient aux Turcs ^ , ils achetèrent , en 1478, pour un tribut annuel de dix mille ducats, la acuité de naviguerdan&la mer Noire, faculté qui valait bien, à leurs yeux, l'humiliation d'uo tribut. Ils reçurent, à Venise, un ambassadeur de Bajazet, et envoyèrent, à leur tour, en 1484, une ambassade à CJonstantinopIe, pour ob« tenir la libre exportation des grains, que le sultan

(1) Chronique de Benedetto Deî. — Voyez aussi Formaleoni, Storia delIa navigazione &c. nel mar N«gro, vol. II , chap/xxii. (3) Voyez sur cette paix fa Chronique de Benedetto Dei.

avait déjà accordée pour l'tle de Zante^ moyennant un tribut de cinq cents ducats^. Cependant 3s ne purent compter sur une longue paix avec ies Turcs. L'ascendant qu'ils avaient pris en Chypre déplut à Bajazet; redevenant leur ennemi^ il leur ferma l'entrée de la mer Noire , et leur prit plusieurs places dans la Morëe.

Sous le r^[ne de Soliman , ils firent de nouveaux traités avec les Turcs ^ et stipulèrent encore la liberté du commerce de la mer Noire; mais ce commerce ne teur profita guère,

A cette époque y Venise était encore une des plus grandes puissances du monde : le littoral de l'Adriatique lui appartenait depuis la Pouille jusqu'à Trieste; son industrie manufacturière et son commerce disaient affluer toujours des richesses immenses dans la capitale ; sa marine était une des plus redoutables de l'Europe ; mais f ancienne discipline n'y régnait plus. Jean Bembo, qui voyagea au Levant vers 1506^ avoue, dans sa relation , que ies corsaires turcs , dans l'Archipel , enlevaient impunément ies hommes et les bestiaux , tandis que les capitaines des galères vénitiennes passaient leur temps dans les iles, vivant dans la débauche , et perdant au jeu l'aident destiné à la solde

(1) Mar.Sanuto, Commentarii délia guerra di Feirara, nel anno 1489; Venise, 1898, petit in-félio.

des équipages ^ Si telle était la licence des che&y que pojyivait faire ia marine contre ies Turcs ^ peuple ba* bitué à ia conquête et à la déyastation^ et animé ^ en outre^ dû plus grand fanatisme contre le nom chrétien? Déjà^ au treizième siècle^ le sénat de Venise avait reproché comme une bonté à un capitaine de vaisseau de n'avoir osé soutenir , avec douze bâtimens, le combat contre seize galères génoises;, il rappelait^ avec (NTgueil et doideur, le temps des Tiépolo et des Dandolo , lorsque dix bâtimens vénitiens attaquèrent hardiment toute une flotte génoise dans les parages de la Syrie. Cest dans ces temps , écrivait le sénat^ que nous dominions sur toutes les nations, et que notre marine élevait bien haut le nom vénitien ^.

Les puissances chrétiennes. avaient plus dun grief contre cette république , trop altière pour mén^^er ' beaucoup les autres nations ; on lui reprochait même sa bonne intelligence avec les Turcs. La fameuse ligue de Cambray fut formée pour renverser cette puissance marchande, contre laquelle se déclarèrent la France,

(1) « Piratœ torci qnotidiè abigebant pecora, et msulanos terra marique capiebant et abducebant, quia triremiuinVenetaram ductores aut Corcyrœ , aut Zacyntbi , aut Cretœ pecunias iudunt , et eas cum scortis crapulando consumunt, quibus triremium turmas legibus alere tenentur. y Relation de Jean Bembo , dans Moreiii , Dissertatione intomo ad alcuni yiaggiatori ; Venise, 1803, in-4<*.

(S) Andr. Dandolo Chronicon, dans le tome XII de Muratori,^ Script, rernm itaiic.

t30 HISTOIRE DU COMMEECE

f Autriche, f Espagne, et même le pape. Battus à Agnadei par les Français, les Vénitiens se préparaient déjà aux plus grands malhem^ ; comme les Athéniens d'autrefois, ils voulaient se réfugier sur leurs vaisseaux ou dans qudque ile de l'Archipel. Pour leur bonheur, ii r^piait peu de sincérité et d'union dans cette ligue inconsidérément formée. Le pape, se repentant d'avoir attiré les étrangers en Italie, se réconcilia avec les Vénitiens; le reste de la ligue se dissipa , et Venise, peu afiaiUie, put reprendre le cours de ses entreprises maritimes'.

On se flattait encore de f espoir de chasser les Turcs de l'Europe ; en Élisant des projets de ligues contre les Musulmans, comme on en avait fait contre les Vénitiens, on se partageait d'avance les états qu'on devait conquérir; Venise elfe4néme entrait dans ces projets, comme on le voit par un traité fait entre cette république , le pape et l'empereur^. Cependant on ne conquérait rien; les Turcs au contiaire enlevaient aux Vénitiens peu à peu ce que^ccux-ci possédaient encore dans la Grèce.

En se faisant céder, moitié par force, moitié

(1) Vojez Bembo, Histor. Veneta; — Guichardin, Hist. &c •^Mocenigo , Hift. beiii Camerac; -» et les traites de ia ligne ,■ de Taii 1508 , dans les Recueils dipioinatiqiies de Lûnig, tome 1, et de Dumont, tome IV, &c.

(S) Voyes Tacte de ia ligue entre Venise , le pape et Tempereur Charies-Quint contre les Turcs» daté de Rome, 1538, et inséré dans

ENTRE LE LEVANT ET l'eUROPE. 931

})ar perâUiasion y ie beau royaume de Chypre , qu'administrait Catherine Cornaro, veuve' dti dernier xov\ et filfe d'un patrieien vénhien y là république pouvait espérer de réparer tout- à*- fcotfp tes pertes que les Turcs avaient fait éprouver à son eomtnerde ah Levaïït. La république s etablissiitt '»ux portée de f Egypte et de la %ri!e; dftnâ'l-ite tqéme^ die tipii^^ vait des déniées pôUr- lesquelles ëilé avait sollicité des privil^es che^ iès^ Levatvtifis ; et en cédant les fiefs nobies aux colons vénitiens , die créait une nouveiie elasse de propriétaîfes dafis Ttie. âa politique paraissait avoir fait tin coup de. mâitre; ttiais ii semblait que son boAJhéûr étaM pâssé àved son' pouvoir* Venise, après avoir jOui petidant qtteiquô temps de À conquête on de son Usurpation, vit encore i'tle de Chypre, ina%ré tous ses efforts pour la garder , grossir le riche et immense butin de la nation ottomane.

FArchiv fur Geschichte, Statistik &c.; octobre 18S7, n» Wi, On stipule dans cet acte : « che in primis et ahte oinnia tutte città , easteiii , insule et aitii le^cî cfaè sono stafi délia signorra di Venetia» che se acquit taroBt) , siamo resdtuiti; che Timpârio di Conatanti- Dopoli con tutte sue rason corne possedeva il ser. imperator, de* christiani, sia data alla César. Majesta , et medesimamente quelio Ii competisse ^i ritson come re de' Nàpoli e Sitilia ; che la insala à\ RodK sia restitnita idia sacra reiigione ^ si corne era per inanai* EU anzio che la santfta del pontefice sia in qualche parte riconoscinta deiia continua spesa fata durante questa impresa contra il Turco, sia extratto delii stati che si acquistarono uno stato conveniente per la sede apostof ica &c. »

Moins Venise avait à espérer des Ottomans pour le rétablissement de son commeice, jtas die avait tâché d'entretenir des relations oonmierciales avec ies soodans cT^f^ypte, moins baitiares, et [dus haintués à des liaisons sociales.

Peu de tenais après b prise de Constantinc^Ie, le doge envoya auprès du Soudan d'Egypte un ambsi^ sadenr nomme Maffei Blidiiefi, qui n^[ocia long-temps sans pouvoir obtoiir une réduction sur ies prix du poivre. Du reste, il Ait bien accndHi, et rapporta pour le doge des prësens consbtant exï benjoin , bois «faloés, tapis, baume, thériaque, sucre et porcelaine, accompagnés d'une lettre dans laquelle ie Soudan, après avoir déclaré qu'il n'a pu réduire le prix du eaboê de poivre au dessous de cent ducats, parce que ies Maures et d'autres nations sont en concurrence avec les Vénitiens, s'étend complaisamment sur sa bienveiflance pour la république : « Nous avons revêtu, écrit -il au doge^ ton ambassadeur d'une robe de » drap de notre pays, doublée d'hermine; nous n avons donné à son secrétaire une autre roI>e doublée » de vair, et nous avons fort honoré et défrayé ton dit » ambassadeur; suivant l'usage, nous lui avons remis n les présens que nous envoyons à ta seigneurie. Sois » donc satis&it, parce que nous te tenons pour fami

(1) Daru, Histoire de Venise , 3« ëdit. , tom. lU , ii?. XVII.

ENTRE LE LEVANT ET l'EUROPE. 233

» chéri de notre seigneurie , et parce que nous avons n confirmé les anciens traités^ ainsi que ies franchises » et droits accoutumés des consuls et de tous les n commerçans qui se trouvent dans nos états, afin n que tous soient contens, et quiis viennent trafiquer » dans notre pays, et y jouissent dune pleine sûreté » pour leurs personnes et marchandises. Ënvoie-^nous » souvent des ambassadeurs, et écris-nous pour en- » tretenir notre amitié .... Que chacun sache que » la nation des Vénitiens est honorée et appréciée » dans nos états, et traitée plus Êivorablement que n toute autre dans ses affidres. Tous ies commerçans » sont libres dans notre pays; ils peuvent y circuler n et Eure leur négoce sans payer aucun tribut; car >i nous leur ferons bonne garde, et nous les maintien- » drons sous notre sainte justice, »

Ces protestations pompeuses, qui au reste sont rarement sincères en Orient, ne purent faire refleurir le commerce au point où il avait été un siècle auparavant.

Au lieu d y apporter tous les ans pour trois cent mille ducats de marchandises, lesVénitiens, dans les premières années du seizième siècle , n'en apportaient plus en Egypte que pour deux cent mille; au lieu de cinq à sept galères, il n en venait plus que trois ou quatre; ils n'apportaient plus la quantité d'huile, de cuivre, de peaux, de vif -argent, &c., que l'Egypte était

habhuëe à recevoir; après le départ du convoi habituel, il ne restait presque plus de marchands vénitiens. Il est vrai que le soudan , en s'empa-^ rant du monopole du poivre et d'autres épices dont ht vente était si lucrative , en les forçant à vendre leur or et leur argent à ses agens, et en pmtant d'autres atteintes à la liberté des transactions commerciales , avait contribué à éloigner les marchands vénitiens. Il fut &it, en 1512, une nouvelle capitulation entre l'Egypte et Venise; on s'y promit récipro quement de rémettre les choses, autant que possible, sur l'ancien pied; pourtant il parait que le sou* dan se réserva le monopole du poivre, dont il avait fixé arbitrairement le. prix à quatre-vingts ducats la couffe^, II fut stipulé qu'aucun Franc île pourrait rester plus de trois ans au Caire ; qu'il ne pourrait point s'y marier, ni faire le commerce d'épiceries sous le nom d'un maure ou d'tin juif^. Le soudan exigea même qn'aucun Franc ne restât au Caire comme espion, pour donner des nouvelles. De pareilles propositions

(1) Gapitidi conciusi cum ei eigii. soidan , &c. ; à la fin da tom. VII de Marin , Storia del commercio de* Veneziani ; et ia tradnction française , ayec des notes , de M. Reinaud y dans le tom. IV dn iNonreau Journal asiatique; Parts, 1839.

(3) a Che ninno Franco possi star ai Cairo più di mese 3 » et non possi comprar aicun de loro specie in nome de Mori ne de Zudei. . . et non possi fuor aicun Franco mog^icr al Cairo, ne restar per spion par dar noticia de le naove. » Marin , Storia &c. , t. VII.

ENTRE LB LEVANT ET l'EUROPE. 235

étaient un affront ; mais ii importait d'avoir au moins les mamelouks pour amis, puisqu'on avait ies Turcs pour ennemis. On voit encore, par cette capitulation entre Venise et Camsou-Gouri, avant-dernier soudan mamelouk, qu'une partie des vins apportés par ies navires vénitiens remtmtait le Nil dans des djermes , pour être transportés au Caire. La loi du prophète n'empêchait point les mamelouks de profiter de l'abondance des vignes de Fltalie et de l'Archipel.

Les Vénitiens renouvelèrent en même temps leur capitulation avec le Soudan pour les échelles de la Syrie. Les i^ipulations qu'ils firent à cette occasion offrent quelques données intéressantes. Le consul de Damas stipula que les Juifs de cette ville ne pourraient pas aller faire d'achat d'épiceries dans les ports, et que les aflàires se feraient à Damas ; que les marchands vénitiens auraient la faculté de se livrer au commerce dans tous les pays; qu'on ne pourrait les forcer à vendre des fourrures, draps, verres et autres objets , avant d'être déposés dans les magasins ou boutiques ; que les épiceries ne paieraient que deux pour cent; que, pour l'argent, porté à la monnaie, ii ne pourrait être exigé que deux saraphes pour trois cents; que le consul et le nadrazer auraient seuls la juridiction des Francs , ainsi que le consul de Tripoli; que les Francs ne pourraient être baUus^

(1) « Che i noslri non possinoda alcana signoria esser batadi

sans les ordres du seigneur soudan. Cette stipulation humiliante ne se trouve dans aucun traité antérieur; elle n'aurait probablement pas été faite dans le temps de la grande puissance des Vénitiens; mais depuis que le Levant était envahi par les Turcs , on, s attendait à toute sorte d'avanie de la part des Musulmans; on croyait devoir s'en prémunir par des clauses de contrat. Le traité que les Vénitiens firent pour leur échdie de Tripoli ep Syrie est rempli de ces précautions ; non seulement ils demandèrent à n'être pas battus sans un ordre du Soudan ^^mab ils stipulèrent aussi qu'on ne pourrait rien leur enlever dans le port; qu'aucun seigneur ne pourrait les forcer à lui livrer des marchandises; qu'aucun Vénitien ne serait responsable pour les autres; qu'on ne pourrait contraindre leurs navires à transporter du bois f et qu'on ne pourrait les empêcher de prendre des cargaisons quelconques,

A l'égard de la factorerie d'Alep^ les Vénitiens convinrent qu ils auraient ia faculté de mettre les sucres de Chypre en entrepôt dans la Syrie, et de les débiter; que les Maures ^ les Francs et les Chrétiens du pays pourraient seuls tenir Ats bou-

seDza commandamento del soidan. » Traite de Damas. — « Che non se possi batter Franchi salyo per commandamento de! signor soidan. » Traite de Tripoli ; Marin , Storia del commercio de* Veoeziani; tom. VII.

ENTRE LE LEVANT ET l'eUROPE. 237

tiques de draperie ; que les juifs ne pourraient &ire le commerce des épices; que les Francs ne vendraient point de vin aux Musulmans ; que le consul ne serait pas responsable des dettes des Francs fugitifs ; que les Vénitiens pourraient faire leurs prières dans la maison du consul.

Laurent de Médicis, dont les agens s'étaient si bien insinués dans la Ëiveur du grand sultan , ne négligea pas non plus !e Soudan d'Egypte; il envoya auprès de lui Louis de la Stufik avec des présens et une demande de concessions commerciales; c'étaient les concessions ordinaires, savoir : d'aller et venir, acheter et vendre, chai^^er et décharger librement des marchandises dans les ports d'Egypte; de n'être tenus à payer que les droits ordinaires, d'être affranchis de toute avanie aux douanes, de ne dépendre que de la juridiction consulaire. II demandait en outre que les Florentins pussent porter le costume musulman pour se dérober à toute insulte , et que leurs ducats eussent un cours légal ^. Les demandes furent accordées par un acte du Soudan ^, qui spécifie et prévient tous les cas qui pourraient donner lieu à des contestations commerciales. On reconnaît dans cet acte public une grande habitude des

(1) Docament n® 5 , dans le tome II de Pagoini, DefU Décima e deile altre gravezze.

(S) Comandaraento del snltano d'Egitto Chassin-Abu-Eiaazr; ibid.

238 HISTOiaB DU COMMERCE

rehtioiis mercantiles entre Musulmans et Chrétiens. Toujours les Sarrasins, gens d'un caractère rude et fanatique, étaient endins à mettre à contribution les marchands d'Europe. Laurent de Médicis , cherchant encore à prot^er les Florentins contre les avanies qu'on leur faisait subir à Barut et à Damas en Syrie, adressa ses griefis au même Soudan, qui venait de rétablir je considat florentin à Alexandrie. Un autre acte fut donc expédié pour la protection des Toscans en Syrie*. Ib s étaient plaints de ce que les muletiers qui transportaient les épiceries d'un lieu à. un autre les falsifiaient en route. Le Soudan veut qu'on donne la bastonnade à ces muletiers infidèles, et qu'on les remplace par d'autres; il défend à la douane de Barut de mettre aucun obstacle au chai^ement des navires florentins , à f emmagasinage des marchandises , au transport jusqu'à Damas, de recevoir plus de huit darems pour le sac de coton brut, et plus de quinze pour le coton filé ; il veut que ie consul florentin à Damas reçoive de la douane ies mêmes provisions que le consul vénitien ; qu'il ait toujours accès au palais du Soudan pour porter ses plaintes contre ies Sarrasins, &c.

Les Florentins purent donc continuer de fréquenter les ports d'Egypte et de Syrie tant que ces contrées

(t) Capitoli infra lo iiliutre sign. soldano e h ezc. sigm di Firenie, circaii traffico di Damasco e Baruù Deila Décima &c., t II.

furent sous les ordres des soudans maoïelouks; et lors* quelles passèrent sous le sceptre des Turcs, il est probable que Florence y envoya encore quelques vaisseaux. Mais après que les Mëdicis eurent cessé de gouverner la république, ces expéditions finirent peu à peu ; on en voit la preuve dans une tentative que la Toscane fit, en 1574, pour renouer les an« ciennes relations avec le Levant, et dans f instruction qui fut donpée ^ l'ambassadeur, pour chercher dans les archives d'un couvent italien, à Péra, les vieilles chartes d^ privilèges accordées aux Florentins par les musulmans ^

L'Espagne, devenue une seule monarchie depuis le mariage de Ferdinand et dl$abelle, eut aussi la prudence, depuis lenvahissement de lempire grec par les Turcs, de se ménager Famitié des soudans d'Egypte. Ferdinand, surnommé le Catholique, avait ouvert le port de Barcelone à tous les navires quel*ccffiques qui voudraient se rendre en Egypte et en Syrie ^ En 1481, les certes de l' Aragon réglèrent le tarif des droits^ que les navires , à leur retour, de-

(1) Instructiolie a Lndov. Canazzi, e letteraa fraliZoccalanti in Pera; document n<> 9, Pagnini » deila Décima &c.y tom. II.

(3) Cednla de salyo conducto y pasaporte &c. ; dans Capmany, Libro dei Consalado de mar.

(3) Capitoli y altres dreU de! gênerai de Cataluna desde 1481 ; Barcelone, 1517.

vaient payer pour les marchandises doutremer. Barcelone continua d'envoyer des consuls à Alexandrie.

Cependant les monarques espagnols ne savaient pas ménager les intérêts du commerce comme les villes marchandes , et les sacrifiaient à d'autres vues. Ferdinand expulsa de l'Espagne deux nations, les Juifs et les Maures, qui y avaient répandu l'esprit et le goût du commerce et de l'industrie, et y avaient attiré des capitaux considérâmes. Lies Juifs tenaient les banques et correspondaient avec tout le Levant ; ils avaient été appelés plusieurs fois à mettre l'ordre dans les finances de l'état. II est vrai qu'étant presque les seuls financiers de la Péninsule , ils en abusaient pour se livrer à une usure intolérable; toute la nation criait contre leur rapacité, et leur bannissement causa une joie générale. Beaucoup de Juifs se retirèrent en Orient , et ceux qui les avaient chassés ne tardèrent pas à les accuser d'avoir excité les soudans d'Egypte contre les chrétiens pour se venger des injures souffertes en Europe. Le fanatisme des chrétiens avait des inspirations aussi barbares que celui des Maures ou des Turcs. En Italie on avait dépouillé les Juifs des gains amassés par suite des prêts d'argent, afin de fournir aux frais d'armement contre les vainqueurs des Grecs. Au seul bruit des avanies faites à des moines du mont Sion , d'après le conseil des Juifs, on imposa à ceux d'Italie un tribut d'un

ducat dor par tête, afin, disait-on, dindemniser les moines outrages^.

Cependant les Juifs n'avaient guère de crédit à la cour des Mamelouks d'Egypte ; mais ce qui souleva le Soudan contre les Européens, et surtout contre les Espagnols, ce fut lexpulsion. des Maures de l'Andalousie. Ce peuple avait couvert le midi de l'Espagne de villes, de châteaux, de jardins, de plantations; ses manufactures fournissaient au commerce des produits riches et variés, imités en partie de ceux de l'Orient. L'Espagne, en ménageant ce peuple industrieux, aurait possède un trésor inappréciable; Grenade aurait été sa province la plus importante pour ses relations avec le Levant. Mais déjà, lors de la perte de Grenade, une foule de Maures avait émigré en Afrique; ceux qui restèrent, inquiétés dans leurs propriétés et dans leur religion, prirent les armes, se soulevèrent, et furent expulsés. Ils firent retentir de leurs imprécations les villes d'Afrique oîi les chrétiens venaient commercer; ils excitèrent la sympathie du Soudan d'Egypte : tous les musulmans se sentirent outragés en eux. On s'indigna contre les Européens, mais surtout contre les Espagnols; les avanies devinrent plus fréquentes et plus inju-

(1) Voyez fordonnance de Jeanne II , reine de Naples et de Sicile, de i'an 1439, k la fin du t.V de Wadding , Annales minomm ; et ïa Lettre du pape Calixte III , de Tan 1456, dans îe t. VI.