PREFACE

En présentant au public un nouvel ouvrage, couronné par T Académie royale des inscriptions, et pour lequel je sollicite la même indulgence qu'il a bien voulu accorder à mon Histoire des expéditions maritimes des Normands et de leur établissement en France, ouvrage couronné par la même Académie , je crois devoir aux lecteurs un compte sommaire des autorités que j'ai pu consulter.

L'histoire du commerce du moyen âge serait facile à écrire si les auteurs contemporains s'étaient occupés davantage de cette matière, si les archives municipales étaient plus accessibles, plus faciles à examiner, et mieux connues qu'elles ne le sont, et si Ton n'avait laissé périr une foule de documens inédits. Il y a pourtant des exceptions honorables : on vante avec raison l'arrangement et la richesse des ai^ chives de l'Aragon; le tiavail que Capmany a entrepris sur le commerce de Barcelone' est

■^1} Mcmoriat higtoricai sobre ci antiguo comercio, marina y

i\ PRÉFACE.

un modèle. D'après ces archives, riiistorien catalan a fait imprimer textuellement, et par ordre chronologique, tous les actes publics relatifs au commerce de cette ville maritime. Les dociimens remplissent à peu près deux volumes in-4''; deux autres volumes contiennent lexposé de l'histoire commerciale de la ville, d'après ces mêmes pièces authentiques, compai^ées à l'histoire civile. Malgré la moisson abondante faite par Capmany dans les archives d'Aragon, d'autres savans espagnols y ont trouvé encore à glaner : c'est ainsi que M. de Navarrete a fait connaître plusieurs pièces intéressantes qui paraissent avoir échappé à l'attention de l'historien de Barcelone. Venise a trouvé aussi son historien commercial, Marin, auteur d'un ouvrage en huit volumes S qu'on ne peut pourtant louer sans restriction. Marin est loin d'avoir fait un travail complet; il cite beaucoup d'actes des archives, mais il en transcrit peu en entier ; ordinairement il se contente de les extraire ou de les traduire.

artes de la ciudad de Barceiona; Madrid, 1779 jii8qu*à 1791, quatre volumes in-4°; — et Antiguos Tratados de pace y alianzas entre algunos rêves de Aragon y diferentes principes infideleit de Asia Y Afrira , desde el sigio xiii hasta el xv ; Madrid, 1786, in-4". (1) Storia del conini. de* Vencziani; Venise, 1798-1808, in-8^

PRÉFACE. nj

Il se peut que, sous te gouvernement ombrageux de Toligarchie vénitienne, il n'ait pas eu les mêmes facilités , à Venise , que Capmany a eues à Barcelone. Marin met un peu trop d'empressement à justifier le gouvernemenf, et à relever la gloire de sa patrie : l'histoire exige un exposé plus impartial. Cet auteur ne parait d'ailleurs rien connaître de ce qui a été publié ailleurs; il compose son travail presque uniquement avec les matériaux qu'il a trouvés lui-même.

D'autres Vénitiens ont cherché à éclaircir l'histoire commerciale de leur contrée : Formaieoni a écrit avec talent l'histoii^e du commerce de la mer Noire ; mais il s'appuie peu sur les documens^ Beaucoup de renseignemens intéressans et peu connus ont été recueillis par Filiasi , et rassemblés dans son excellent Essai sur le commerce et la marine des Vénitiens^ Filiasi a puisé à des sources qui , pour la plupart, ont été ignorées de ses devanciers.

(1) Storim filofofica e politica della navigaiioDe , del commercio e d«Ile colonie degli antichi ncl mar Negro ; Venise , 1 788 , deux Toioraes in-S<*, aTec cartes.

(i) Saggio suir antico commercio, soirarti e sulla marina de' Veneziani; ce traite' est joint au t. VI de ses Meinorie storirhc de' Veneti primi e secondi ; 9<: ëdit. , Padoue ,l8llàl8l4,7 vol. in-S^

îv PRÉFACE.

Géiics lie possède pas encore une histoii'e coinmerciaie ; t'abbéOderico^ ne fait qu effleurer ce sujet : heureusement Muratori , Lùnig, Dumont , et d'autres éditeurs de recueils diplomatiques, ont mis au jour plusieurs documens de fa république génoise; et M. le baron Silvestre de Sacy a tiré des archives de Gènes une suite de pièces authentiques relatives , en grande partie, au commerce du Levant^ Masi a donné un bon ouvrage sur Pise^. Il existe un ouvrage curieux et peu répandu sur Thistoire du commerce de Florence; les bibliographes en attribuent la publication à Pagnini. Non-seulement on y a inséré beaucoup de renseignemens et de chartes, mais on y a publié les traités précieux de deux marchands florentins, Balducci Pe* goletti ou Pegolotti et Uzzano ^, du quatorzième et du quinzième siècles , sur les usages du com-

(1) Letterc ligustiche; Bassano , t799.

(i) Insënfcs dans le tome XI des Notices et Extraits des mannscrits de la Bibliothèque du Roi ; Paris , 1 897; et analysées dans le tome III des NouTeaui Mémoires de TAcadëniie royale des inscriptions et belles-lettres.

(3) Della Navig.*xione c del Commercio deila republica pisana; Pise , in-S**.

(4) Délia Décima c dclle altro i^vcexc del commune di Firrnzc &c.; Lisbonne et Lucqucs, 1765-1766, quatre Tolumes in-4<>.