LE GÉNOIS

« Je sais mal soutenir une discussion, n’ayant jamais * appris à argumenter. Je t’assure seulement que l’amour « de ces gens-là pour leur patrie est inimaginable. Ne voyons- « nous pas, dans l’histoire, que plus les Romains mépri- « saient la propriété, plus ils se dévouaient pour le pays. >

L’embarras, les subterfuges, les précautions oratoires des écrivains communistes en présence de cette objection formidable sont tout à fait caractéristiques. Cependant, Campanella a l’honneur d’y avoir le premier opposé un semblant de réponse , en présentant le sentiment du devoir et du dévouement à la patrie comme un mobile suffisant de l’activité industrielle. Cette affirmation, démentie par l’expérience et l’assentiment de l’humanité, a été répétée et développée par les communistes du XVIII0 et du XIX* siècle avec un imperturbable sang-froid. Elle est devenue la pierre angulaire de leur doctrine.

Campanella a mêlé à ses plans de rénovation sociale des dissertations inintelligibles sur l’astrologie judiciaire, dont il était infatué, malgré les railleries de Morus, son devancier et son modèle. Comme le fondateur de l’école phalanstérienne, il attribuait aux conjonctions des astres une influence

(1) La Cité du Soleil est, comme l’Utopie, écrite sous la forme du dialogue. Les interlocuteurs sont le grand-maître des hospitaliers, et un capitaine génois qui a découvert dans l'tle de Tapobrane la Cité du Soleil. Dans Y Utopie, Vorus joue le rôle de l’hospitalier, et Raphaël Hythlodéc celui du Génois.

extraordinaire sur la production des êtres animés, il faisait de la réalisation de ses théories le point de départ de prodigieuses découvertes scientifiques et industrielles. Dans la république solarienne, on verra des charrues marchant à la voile, des navires fendant les eaux sans mâts et sans rames; l’homme trouvera l’art de voler à travers les airs ; de discerner dans la profondeur des cieux les étoiles les plus éloignées; d’entendre le concert harmonieux des sphères célestes. Il atteindra une longévité inconnue dans notre société imparfaite. Sa vie pourra s’étendre jusqu’à deux siècles, grâce au calme et à la régularité de ses habitudes, et surtout aux remèdes merveilleux qu’il puisera dans la connaissance approfondie de l’astrologie. Pour comble de prodige, il découvrira l’art de se rajeunir, après chaque période de soixante-dix années. Toutes ces rêveries se compliquent encore des formules embrouillées d’une métaphysique abstruse.

Tels sont les réformateurs. Non contents de méconnaître les lois de la nature morale, ils font encore bon marché de celles du monde physique. Dans toutes les voies ouvertes à notre intelligence, ils s’abandonnent aux élans déréglés de leur imagination, au lieu de s’avancer d’un pas calme et sûr, appuyés sur l’expérience et le raisonnement. La même fougue qui les pousse à bouleverser l’ordre politique, les porte à renverser les données de la science, à s’égarer à la poursuite de vaines chimères. De même qu’ils s’efforcent, sans le savoir, de ramener les sociétés à la confusion des âges primitifs, ils tendent à rejeter l’esprit humain dans ces systèmes grandioses, mais hypothétiques, qui ont signalé l’enfance de la philosophie, et retardé si longtemps les progrès de nos connaissances.

Malgré la réputation que Campanella devait à d’autres ouvrages de pure philosophie et aux longues persécutions

qu’il eut à subir pour avoir tenté d’arracher le royaume de Naples à la domination espagnole, sa Cité du Soleil passa inaperçue du siècle qui vit les Galilée, les Bacon et les Descartes et fut ensévelie dans un juste oubli. Elle en a été tirée par les modernes utopistes qui se sont engagés dans la môme voie ; et certes, en la mettant en lumière, ils ont rendu moins service à leur cause qu’à celle des défenseurs de l’ordre social. La Cité du soleil, en effet, est l’expression la plus complète, la plus radicale, la plus logique du système communiste, et cela précisément parce que son auteur, perdant complètement le sentiment du monde réel, habitué à vivre dans un milieu où régnait la communauté, a pu mieux que tout autre apercevoir et déduire les conséquences de ce principe d’organisation sociale, et reconnaître les conditions de son maintien. La promiscuité des sexes, un despotisme terrible et inquisitorial : tel est le dernier mot du communisme. On doit savoir gré à Campanella de l’avoir dit avec tant de franchise. Personne, du moins, ne pourra plus se tromper sur la portée et le résultat final de la doctrine qu’il a défendue.