CHAPITRE IV

Le règlement du concile : la Constitution Pontificale Multiplices intek. — Accueil fait à ce règlement et observations présentées par les Pères.

Dans la réunion préliminaire du 2 décembre, on avait distribué la constitution pontificale Multiplices inter prescrivant l'ordre à observer dans le concile. Comme nous avons déjà raconté dans le premier volume la genèse de cette constitution (1) //, le lecteur en connaît déjà, en partie,, le contenu. Mais il convient d'en résumer ici toutes les. prescriptions, pour qu'on puisse se rendre compte de la, vie et de l'activité du concile. Nous ferons connaître, à cepropos, l'accueil que firent les Pères à cette constitution.

Chaque paragraphe du règlement porte le numéro d'ordre qu'il a dans la constitution elle-même : il nous sera ainsi plus facile d'y renvoyer ensuite.

1. Dans le premier paragraphe, le Pape exhorte encore une fois tous les fidèles à se livrer pendant le concile aux exercices delà vertu et de la prière; puis il rappelle aux Pères les grands devoirs que leur imposent leur rang et leur dignité : « C'est pourquoi, dit-il, suivant l'exemple des

(1) Page 501 sqq.

anciens conciles, de celui de Trente en particulier, nous vous demandons à tous dans le Seigneur, de vous appliquer dans la mesure de votre piété, à la prière, aux lectures saintes et à la méditation des vérités surnaturelles; d'offrir en toute piété et pureté le saint sacrifice de la messe aussi souvent que possible ; dégagez vos esprits et vos cœurs des préoccupations terrestres ; que la modestie brille dans vos démarches, la sobriété dans vos repas, la religion enfin dans toute votre conduite Loin de vous la discorde, la jalousie, les disputes ; livrez-vous tous au contraire a la conduite de la charité, reine des vertus ; qu'elle préside à tout et ne subisse aucune atteinte ; ainsi pourra-t-on dire de cette sainte réunion d'évèques: Voyez comme il est bon et agréable pour des frères d'habiter ensemble dans la paix. » Le Pape recommande ensuite à tous d'avoir sur leurs familiers un œil vigilant.

2. Le second paragraphe, fort important, et qui, nous le verrons plus tard, déplut à quelques Pères, traite du droit d'initiative pour les membres du concile. Le Pape s'y attribue à lui seul le droit et le devoir de proposer au concile les travaux à accomplir (negotia, quœ in sancta œcumcnica Synodo tractari debebunt) et de les soumettre au jugement des Pères. Mais il exprime aussi le désir et il demande que les Pères proposent en toute liberté tout ce qui leur paraîtra le meilleur pour le bien général. Seulement et pour assurer l'ordre dans les délibérations du concile, //il décide premièrement que leurs propositions devront être d'abord remises par écrit et en leur nom propre à une congrégation particulière de cardinaux et d'autres membres du concile qu'il se propose de nommer; deuxièmement, ces propositions devront avoir pour objet le bien général de la chrétienté et non pas seulement les besoins particuliers de tel ou tel diocèse ; troisièmement, il faudra indiquer en même temps les motifs qu'on a de trouver la proposition utile ou convenable ; quatrième-