LU INTRODUCTION

de l'Europe, aspirait à subjuguer le nord, et à écraser la Russie, la seule puissance capable de lui résister, et dès-lors odieuse.

C'est dans cette orgueilleuse jalousie, qu'il faut chercher le principe de la guerre de Russie, un de ces événemeus dont l'histoire du monde aurait le plus à gémir, si, du sein de la plus effroyable calamité , la providence n'avait fait sortir le salut de l'Europe.

Pour assurer la ruine , ou au moins le démembrement de la Russie, Napoléon contracte alliance avec la Prusse , le ^4 février 1812; imprudent, qui ne sentait pas qu'une puissance aussi maltraitée, ne pouvait être qu'un ennemi secret, plus dangereux qu'un ennemi ouvert. La cour de Rerlin s'engageait à fournir un corps de dix-huit mille hommes. Par l'alliance avec l'Autriche du i4 mars suivant , la cour de Vienne promettait aussi de seconder Napoléon contre la Russie. Cette dernière n'était pas inactive; elle multiplie les combinaisons politiques et militaires ; et tandis qu'elle rassemble des forces nombreuses , elle fait alliance avec la Suède et l'Espagne, et conclut la paix avec l'Angle-