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oluaient un traité général avec les princes d'Allemagne, lesquels s*engageaient à consacrer aux frais de la guerre une année de leur revenu brut. La somme qui en résultait, et évaluée à quarante-quatre millions, devait être partagée entre la Russie, l'Autriche et la Prusse, comme chargées de la conduite de la guerre. La Hollande, soumise successivement à toutes les formes de gouvernement, avait vu sa lil>erté étouffée et ses ressources dévorées par l'insatiable Napoléon. Finances, commerce, colonies, marine, tout avait disparu sous son régime de fer. Le pavillon batave flottait à peine dans quelques ports déserts; et les matelots, transformés en soldats, fai-

saiept la guerre en Espagne, en Allemagne, en Russie. Un désespoir que la terreur seule enchaînait, était dans tous les moeurs. Qu'on juge de l'élan des Hollandais, lorsqu'ils virent l'Europe armée pour l'indépendance!...

L'expression de la haine envers l'usurpateur devenue unanime se manifeste sans ménagement(i).Plusieursvillesouvrentleurs portes

■■ III M il! M \

(i ) A Amsterdam , à un signal donné , toutes les personnes qui

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aux alliés avant même d'être sommées, et une députation des premières classes d'Amsterdam se rend incontinent à Londres, pour inviter le prince d'Orange, fils du stathouder, à revenir dans sa patrie; il débarque en Hollande. Appelé par une proclamation à régner sur les Pays-Bas, il fait paisiblement son^entrée dans Amsterdam, le 2 décembre. Ainsi, en peu de jours, et presque sans effusion de sang, est consommée la révolution de la Hollande. Celle de la Belgique la suit de près, tant l'impulsion générale secondait l'apparition des libérateurs.

Dans tout le cours de. la révolution, le Danemarck avait professé la plus exacte neutralité. Mais les intrigues actives de Napoléon avaient donné lieu à l'Angleterre, après la paix de Tilsitt, de soupçon^ier que la cour de Copenhague voulait mettre sa flotte à la disposition de son implacable ennemi; et ce soupçon, que rien de plausible n'a depuis justifié, avait amené de la part de l'Angleterre l'invasion de l'ile de Sélande , le bombardement

se trouvaient au grand théâtre, arborèrent la cocarde orange ; cela se fit comme un changement de costume ou de d((coralion.

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de Copenhague, reiilèvement de toute la marine et la conquête des colonies du Danemarck. Le désastre de cette antiqute monarchie ne pouvait être plus complet. Frédéric VI, quoique désapprobateur des principes de Napoléon , se trouve contraint de . dève^ nir son allié. Cependant les revers de i8i2 avaient porté la cour de Copenhague à s*en détacher; mais l'Angleterre exigeait que, pour prix de son alliance, la Norwège fut cédée à la Suède, et elle ne promettait , en retour, qu'une indemnité incertaine et inégale. Frédéric VI se trouve forcé par cette rigueur de recourir encore à l'alliance de la France. Une pouvait abandonner la Norwège, pays de la plus haute importance pour le Danemarck.

lié président de Kaas va renouveler à Dresde, le lo juillet i8i3, l'aiïianee avec Napoléon; et les troupes danoises se combinent dans la basse Allemagne avec les troupes françaises.

Mais bientôt revenant à une conduite plus conforme à ses affections comme à sa situation, la cour de Copenhague signe, le i5 décembre, avec la Suède, un armistice qui est suivi du traité de Kiel du i4 janvier i8i4?

IlfTRODUGTlOIC. LXXXf

entre le Danemarck , la Suède et l'Angleterre. Le premier cédait à la couronne de Suède la Norwège, et recevait préliminairement en indemnité la Poméranie suédoise et Fîle de Rugen, avec promesse d un dédommagement plus étendu. Le roi de Danemarck publie incontinent la guerre contre Napoléon, qui se trouve ain^i privé de tous les alliés que lui avaient procurés ses intrigues ou les circons tances, mais jamais lestime et la confiance.

La Suisse avait été cruellement opprimée par le Directoire exécutif; et le premier consul , feignant de lui rendre ses antiques libertés, lavait énervée par un acte de médiation , en vertu duquel le plus puissant des cantons, Berne, partagé en deux, avait perdu le moyen de se défendre, et de défendre ses co-états. De nouveaux cantons avaient été formés; et ce partage avait encore affaibli le nerf et l'unité de la confédération helvétique. Le landamman ^ ou premier magistrat de la Suisse, était soumis à la confirmation de la France qui, par suite des capitulations^ avait à sa disposition presque toutes les forces .;; d'im peuple brave et vertueux. La Suisse,

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pour prix de se& pertes et de sa dépei>daiice j avait vu ses majOiufactures repoussees du sol français, riaLportatian des grains et du sel entravée, et le Valais arraché à la confédérar tion helvétique. Enveloppée de toutes parts, elle n'était plus qu'une enclave de la France, et n'avait pas même les avantages desi Français. Plusieurs foisâl fut question de l'incorporer, ou de l'ériger en souveraineté; mais le premier projet fut jugé iiMjtile pusque la France la possédait par le fait ; et le second fut rejeté , parce qiie la Suisse n'eût pu fournir au faste de la royauté. Ainsi, l'orgueil seul avait empêché d'effacer les derniers vestiges de la libe-rté helvétique, de cette liberté mesurée, aussi favorable aux droits des individus qu'à ceux de la nation.

L'esprit public de la plupart des cantons, quoique comprimé par la crainte, s'était réveillé à l'approche des armées alliées. Le parti patriotique appelait les Suisses aux armes ; mais la diète extraordinaire de Zurich avait par prudence proclamé sa neutralité, réso- ^ kition qui pouvait retarder la libération de l'Europe.

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On sait que les frontières de France, du côté de la Suisse, offrent plusieurs gorges que la bonne intelligence avec les cantons avait fait négliger de fortifier. Le généralissime prince de Schwartzemberg avait fait un travail pour prouver l'avantage de pénétrer en France/^^par ces portes naturelles.

Habitué à faire concourir la raison politique aux succès militaires , il adresse aux cantons, le a I décembre 1 8 1 3 , une proclamation dans laquelle il annonçait le passage de son armée par leur territoire. Dans une autre proclamation, les monarques alliés exposaient aux cantons , a Que la marche irrésistible d'une guerre sur le caractère et le but de laquelle il ne pouvait plus exister deux manières dé voir parmi tous les contemporains justes et éclairés, les forçait de traverser une partie du territoire suisse; qu'aux yeux du monde^ cette demande était suffisamment justifiée par la nécessité qu'imposait une entreprise dont la justice était généralement reconnue; que cependant une considération d'une aussi haute importance ne paraîtrait pas suft ^^ fisante aux alliés^ si la Suisse se trouvait dans