LIVRE DEUXIÈME. 8l

princes de la maison de Saxe qui avaient protesté contre la réunion de la Saxe à la Prusse, retirèrent leur protestation, d'après les observations de la Prusse et de la Russie. Le plus ira?portant de ces princes, le duc de Saxe-VeyiDar, beau-frère de Fenipereur de Russie , et en même tems, général au service du roi de Prusse, ne pouvait pas persister dans son opinion , sans se compromettre ^vec l'un et l'autre de ces souverains.

On devine facilement l'impression douloureuse qu'avait faite sur le cabinet prussien, la note du jo décembre du prince de Metteruich. Déconcerté par ses expressions, le prince de Hardenberg en conféra avec le premier plénipotentiaire russe auquel il adressa,en date du 1 6 décembre, une note dans laquelle il se plaignait que celle du prince de Metternich, du lo décembre, fût diamétralement contraire à toutes les explications, tant écrites que verbales, qui jusqu'alors avaient eu Ueu entre les cabinets prussien et autrichien. Lç prince de Hardenberg réclamait la parole et la garantie de l'empereur de Russie, au sujet de la Saxe, et exposait les différens motifs dont la Prusse se prévalait pour revendiquer ce pays...

Le prince de Hardenberg , dans sa réponse au prince, de Mettçrniqh*, An 20 décembre, présc«itait dans toiU son jour le système de la Prutee à

8a CONGRÈS DE VlEVIfR.

regard de la Saxe. Cette réponse , qui est une pièce fondamentale dans Tbistoire du Congrès, portait «qiîe S. M. prussienne avait été peinée de trouver dans la lettre du prince de Metternich des propositions absolument contraires aux intérêts de la Prusse, peu conformes au système qu'on avait eu en vue jusqu'ici, peu piroprès à cimenter cette union que S. M. prussienne desirait établir entre les deux états, incapables d'opérer le bonheur des Saxons et le contentement de leur ancien souverain et de sa famille, opposées enfin à toutes les explications que le prince de Metternich avait précédemment données, notamment dans sa lettre du aa octobre.» Passant au développement de ces assertions, le prince de Hardenberg disait <c que d'après }es traités, la Prusse était en dtoit de démander son rétablissement dans l'état où elle se trouvait en i8o5 ; mais qu'elle ne pouvait voir du même œil tout pays sur lequel serait assigné son lot; que ce n'était pas seulement le numérique de la population de cette époque qu'on devait lui rendre,. qu'il lui fallait encore un corps d états arrondi pour le moins, comme el\e le possédait alors ; que la Prusse avait les mêmes droits à un agrandissement, comparativement à son état de i8o5, que la Russie, l'Autriche, la Bavière, la Hollande, le Hanovre, et tant d'autres états aU