LIVRE DEUXlilMB

lemands; que c'était elle qui, au prix de son sang et par ses efforts , avait essentiellement contribué à sauyer l'Europe et à rendre tous les agrandissemens exécutables; qu'on ne saurait lui contester une part proportionnée aux avantages obtenus par ses propres succès, et qu'il n'y avait de possibilité de s'acquitter envers la Prusse qu'en lui donnant tout le royaume de Saxe; mais que des possessions éparses et coupées par des territoires étrangers, étendues depuis la Meuse jusqu'au Niémen ; des possessions dont les deux plus grandes parties se trouveraient éloignées l'une de l'autre 9 unies par un fil seulement, et dont le centre n'offrirait pas la possibilité de les dé* fendre, ne pouvaient nullement convenir à la Prusse, et que l'œil était frappé de la faiblesse d'une pareille composition et d'une situation aussi précaire.

«Il a été reconnu, poursuivait le prince de Hardenberg, que la Prusse devait être forte, pour aider à maintenir le système d'équilibre qu'on s'était sagement proposé d'établir. On a cru que cet équilibre trouverait une de ses meilleures garanties dans l'harmonie entre les cours devienne et de Berlin, et dans l'influence qu'elles exerceraient sur l'Allemagne, d'après une con«» formité de principes et de vues. Voudrait-on abandonner ce qui a fait l'objet de nos vœux et de .1. 6

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nos soins? Voudrait -on mettre la Prusse dans la nécessité de tendre à des accroissemens pour obtenir le degré de force exigé pour sa défense ? Peut-on , au lieu d'écarter tout ce qui alimenterait les méfiances et les jalousies, vouloir lais* ser subsister les élémens les plus propres à en faire naître? £t cela n'aurait -il pas lieu sans doiite, si on établissait entre l'Autriche et la Prusse, un état démembré du royaume de Saxe, pour le laisser à son ancien souverain? Cet état ne serait-il pas pour lui une. source de mécontentement, et pour ses sujets un foyer d'intrigues et de cabales ? Cet état intermédiaire , malgré les meilleures intentions , de part et d'autre , ne pourrait manquer de désunir et de brouiller tôt ou tard les deux puissances , et serait pour la Prusse un, fardeau si lourd, qu'elle tendrait à s'en débarrasser à la première occasion.

«La Prusse et l'Autricbé ont tant de frontières; elles ont tant de relations réciproques, qu'il ne peut être important pour la dernière, que ces frontières soient un peu plus ou moins étendues. Au reste , il n'est pas possible d'en avoir de meilleures que celles qui séparent la Bohême de la Saxe; et c'est l'établissement d'une amitié «olide et d'une confiance réciproques fondées' sur un intérêt commun que des objets secondaires no puissent troubler , qui parait être près-