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peuple et à la gloire du monarque lui- même.

A la paix de Vervins, la France n'exige que les limites que lui avait assignées la paix de Cateau- C^n^bresis qui pourtant n'avait pas été brillante, puisqu'il fallut alors restituer plus de deux cents places en Flandre, en Piémont, çn Toscane et en Corse. Guerrier par honneur et par devoir , jamais par turbulence , ni par de^ir d'accroisse* meut, Henri lY refu^ de s'agrandir aux dépens du duc de Savoie coupable de grands torts , et accablé de tels revers qu'ils lui ôtaient tout moyen de résistance. Aussi voit*on que le plus illustre des rois de France par l'épée, augmenta à peine le domaine dcf l'état de quelqjLies lieues; leçon frappante pour les princes qui croient arriver à l'immort^li^ par les cpnquétes. Henri IV préféra de se rendre recomnpandable à ses voisins, plutôt par de bonsprocédés, et par des, médiations volontai^-es, que par une orgueilleuse prépondérance, ou en semant la division entr'eux.^

LouisXni, quoiqu'en défendant les héritiers de la succession de Juliers contre l'Autriche, ne laissait pas aussi de térnoigner ui^ vif intérêt pour l'empereur Ferdinand kii-mén)e, dont le trône étaitébranlé [>ar la révolte des Hongrois et l'attaque de plusieurs princes allemands. Le président Jeannin, un des ministres qi^i ont su le mieux concilier la .morale avec la politique, soutenai^.à

cette occasion, dans le conseil du roi, « que i'em- <c pereur se trouvant presque dépouillé de son «ancien patrimoine, et réduit à Utte pénible « défensive, le roi de France était obligé de le seft courir contre ses nombreuic et puissans edde- «mis. » Au sujet de la Valteline, edvahie par l'Espagne , le maréchal de jpassompierrë disait à la diète de Soleiire^, en i6a5 : « Le roi ri a pris « les armes que pour délwrer les opprimés^ et « défend la cause générale. Il veut que toute la « chrétienté^ en laquelle son rang est si ètei^éj soit fc libre ^ et que chaque sôiii^rain jouisse en repos « de ses états. Use déclare l'ennemi de quiconque (f voudra attaquer. » Et ce^ expressions n'étaient point de ces professions de foi fallacieuses, dans lesquelles on emprunte le langage d'une générosité démentie par les faits; c'était la petisée de l'ambassadeur, oi^ane fidèle d'un mohanqtie ver* tueux.

A la paix de Quérasque, Louis Xïlî iréta*blit dans ses états le duc de Mantonè, sàkili réclàïnér dMndethnité, ne pens^ltit fkis que la protection des rois diit être Véiiale ; on le Voit ihéndre noblement aux AMi de Savoie étdéLoriftine, léUrs états justèitient conquis; et quoique k^ligieux, i) àtebrde son appui aux princes protestons, patice que la politique n'admet pas la différence de reKgion.Son cabineït dirigé par le génie de Ridie-

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lieu 9 prépare la mémorable paix deWesIphalie, qui, pendant cent cinquante ans, fut comme la charte de TEurope, et la garantie de la liberté politique , civile et religieuse de rAUemagne.

Louis XIY, que l'histoire ne peut pas toujours défendre du reproche d'atnbîtion, se signala par plusieurs actes généreux. Tels furent les secours donnés contre les Turcs à la république de Ye* lifse, et à Léopold I , prince peu ami de la France. Tels furent ceux plus généreux encore donnés à Jacques II, et qui méritèrent à la cour de France d'être appelée Vasile des rois. La sensibilité de ramotiNpropre blessé plutôt que b soif d'envahir, conduisirent les armes de Louis XIY en Hollande , dont il ne garda rien ; et il se départit égaletnent des réunions fisdtes d'après les conseils d'tiki tnihistre peut-être plus ambitieux que lui.

Le cardinal dé Fleury maintint long • téaï% Louis XY dans des dispositions pacifiques d'ailleurs si conformes au caractère de ce prince qui fut entraîné malgré lui dans la guerre de la Pragmatiqtiejpzt l'intrigue de deux courtisans, l'un tni- Htaire et l'autre négociateur \ mais lé monarque français, en refussLnt à là paix d'Âix-la-Chapelle toute acquisition aux dépens de l'héritière de Charles YI, répara la faute où était tombé son cabitiét.

Dans là guerre de 1756^ la cbur de Yersailies

n'avait pas eu le projet de concourir au renversement de la Prusse, mais bien plutôt de trouver dans les - provinces Mrestphaliennes, une balance pour les colonies conquises . par l'Angleterre. On sait combien Louis XY gémit du partage de la Pologne, et de n'avoir pu l'empêcher.

Le ministre Yergennes dissuadant Louis XVI d'approuver en aucune manière la destruction de l'empire ottoman, quand même on lui proposerait des équivalens à sa bienséance tels que les Pays-Bas, lui disait k cette occasion : « La « Fraiice^ constituée comme elle est^ doit craindra • les agrandissemens^ bien plus que les- ambition- « ner. Plus et étendue serait un poids placé caix « extrémités qui affaiblirait le centre. Elle a en ^elle-même y tout ce qui constitue la puiss€mce «réelle; un sol fertile , des denrées précieuses «c dont les autres nations ne peuvent se passer^ et

« des sujets zélés et soumis La gloire des rois

itconquérans est le fléau de V humanité; celle « des rois bienfaisans en est la bénédiction. » .

Louis XVI, en conservant, en 1777 9 le patrinaoine de la maison de Bavière, n'avait songé qu'à ai^réter un incendie qui menaçait d'embrasfcr l'Europe. Les égards qu'il montra pour Genève tombée dans l'anarchie , sont un hommage éclatant à l'indépendance des faibles. Dans^ la contestation élevée au sujet de l'Escaut, entre