LIVRE TROISIÈME

« Que les peuples n'ont aucuns droits distincts de leurs souverains, et peuvent être assimilés au bétail d'une métairie; que la souveraineté se perd et s'acquiert par le seul fait de la conquête; que les nations de l'Europe ne sont point unies entre elles par d'autres liens moraux que ceux qui les unissent aux insulaires de l'Océan austral ; qu'elles ne vivent entre elles que sous les lois de la pure nature , et que ce qu'on nomme le droit public de l'Europe n'existe pas ; attendu qtie , quoique toutes les sociétés civiles par toute la terre , soient entièrement ou en partie gouvernées par des coutumes qui sont pour elles des lois , les coutumes qui se «ont établies entre les nations de l'Europe , et qu'elles ont universellement, constamment et réciproquement observées depuis trois siècles, ne sont point une loi pour elles ; en un mot, que tout est légitime à qui est le plus fort. Mais l'Europe , à qui ces doctrines ont causé tant de maux, à qui elles ont coûté tant de sang et de larmes , n'a que trop.acheté le droit de les détester et de les maudire; elles inspirent une égale horreur à Vienne, à Saint-Pétersbourg, à Londres, à Paris, à Madrid , à Lisbonne.

a La disposition que l'on a prétendu faire du royaume de Saxe, pet'nicieuse comme exemple, le serait encore par son influence sur l'équilibre

laS CONGRÈS DE VIENNE.

général de TEurope , équilibre qui consiste dans un rapport entre les forces d'agression et les forces de résistance réciproque des divers corps politiques; elle le blesserait de deux manières, l'une et l'autre très-graves :

ce En créant contre la Bohême une force d'agression très - grande , et en menaçant ainsi la sûreté de l'Autriche entière; car la force particulière de résistance de la Bohême devrait être proportionnellement accrue, et ne pourrait l'être qu'aux dépens de la force générale de résistance de la monarchie autrichienne : or, la sûreté de l'Autriche importe trop à l'Europe, pour ne pas exciter la sollicitude particulière du roi.

« La France peut dire avec vérité, comme l'Autriche, qu'elle ne nourrit contre la Prusse aucun sentiment de jalousie ou d'animosité, et que c'est précisément parce qu'elle lui porte un véritable intérêt qu'elle ne peut souhaiter de lui voir obtenir des avantages apparens qui, acquis par l'injustice et dangereux pour l'Europe, lui deviendraient tôt ou tard funestes.*

« Que la Prusse acquière tous ceux qu'elle peut légitimement obtenir, non - seulement la France ne s'y opposera pas , mais elle sera la première à y applaudir ; qu'il ne soit donc plus question de ce que le roi de Prusse cédera de la Saxe au roi de Saxe, ce qui est un renversement de

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toute idée de justice et de raison. Mais si Ton demande ce que le roi de Saxe cédera au roi de Prusse , et si , pour rendre plus compléteraent à la Prusse une existence égale à celle qu'elle avait en i8o5, des cessions de la part de la Saxe sont nécessaires, le roi de France sera le premier à engager ce prince à faire celles que peuvent permettre l'intérêt de l'Autriche et l'intérêt de l'Allemagne , lesquels forment en ce point l'intérêt général de l'Europe. Votre Altessse semble en avoir indiqué la juste mesure dans les tableaux joints à sa note.

« S. M. T.-C. invariablement décidée à ne pas sanctionner, ménie par son silence, l'exécution des projets formés contre le r6i et le royaume de. Saxe , mais aimant à croire que ces projets sont le fruit de quelque erreur ou illusion , qu'un examen plus attentif fera disparaître; pleine de confiance dans la droiture personnelle et les sentimens de S. M. le roi de Prusse, qui a aussi connu le malheur; sachant tout ce que l'influence de S. M. l'empereur de Russie peut faire, et tout ce qu'on est en droit d'attendre de toutes les nobles qualités qui le distinguent; persuadée enfin qu'il ne faut jamais désespérer de celle de la Saxe. Elle en désespérera bien moins encore, en apprenant que S. M. l'empereur d'Autriche, par une détermination digne de lui, en a pris

i3o CONGRÈS DE VIEKJTE.

hautement la défense, et a déclaré qu'il ne l'abandonnerait jamais. » C'était adroit de se rattacher ainsi à l'Autriche, et de la tenir comme irrévocablement liée par des engagemens en faveur du roi de Saxe. Déjà la France, pour assurer le succès de ses vues à cet égard, avait fléchi sur la question: polonaise ^i^w laissant, en quelque sorte, l'empereur Alexandre maître de suivre ses plans dans la disposition du duché de Varsovie. Sur ce point d'ailleurs si important, la France se contentait donc d'un partage plus ou moins restreint entre les trois grandes puissances du Nord , et les laissait libres de régler elles-mêmes leurs frontières. Mais la question de la Saxe était encore entière; et la France , l'Autriche et l'Angleterre ne paraissaient pas disposées à souffrir son entière incorporation à la Prusse.

Quelques politiques ont blâmé la conduite de la France envers la cour de Berlin , comme tendant à l'indisposer pour long-tems. Cependant, quand la légation française plaidait avec tant de chaleur la cailse du roi de Saxe, elle songeait moins à combattre les vues de la Prdsse qu'à les seconder du côté de la Pologne, en engageant la cour de Pétersbourg à rendre à la cour de Berlin ses anciennes provinces polonaises ; et en effet, quoique la Russie eiit>d'abord manifesté