LIVRE III. — LA hé<;f.nck. 33'j
« de Calais à Ostendc et couchera à Ostende le second jour. Le « troisième, il couchera à Gand , et le quatrième, mardi , il fera « son entrée à Bruxelles , au milieu de la journée. — Le prince •< n'amènera avec lui qu'un seul officier, auquel il nedonnera même « ni rang ni titre , et qui reviendra en Angleterre au bout de « quelques mois. — Le prince parait tenir à ne conduire en Bel- « gique aucun Anglais, pas même un domestique; il compte « pensionner tous les gens de sa maison. — Vous ferez bien , dit " M. Lebeau , d annoncer ce qui précède dans le Moniteur. — •< Vous êtes prié de prévenir le gouverneur du Brabant méridio- « nal et la régence de Bruxelles, afin qu'ils fassent les préparatifs « nécessaires.
«Mardi soir, dix heures. — L audience de tout à l'heure s'est « passée sans discours. Il n'y a eu qu'une simple conversation, «i Ces messieurs sont très-contents de leur nouveau roi . «
Devant cette lettre si positive, le doute n était plus permis. Avec l'assentiment du régent , M. Nothomb fit insérer le soir même dans le Moniteur belge, l'article suivant :
« Le prince Léopold quittera Londres, samedi 16 juillet. « II passera la première nuit à Calais.
« Il suivra la route de Calais a Ostende , où il s'arrêtera la « seconde nuit.
« D Ostendc, il se rendra à Bruges et à Gand , et il passera la « troisième nuit dans cette dernière ville.
« Mardi, 19 juillet, à midi , il fera son entrée a Bruxelles. >•
De son côte, la régence de Bruxelles , avertie par le gouvernement, avait déjà publié dans la journée la proclamation suivante :
« Concitoyens ! « Nos vœux vont être remplis.
•s Le prince Léojwld de Saxe-Cobourg a accepté définitivement
«la couronne de la Belgique. Avant huit jours, Son Altesse « Royale sera au milieu de nous.
« Vous donner cette nouvelle , c'est vous annoncer que nous « avons atteint le terme et le but de notre glorieuse révolution.
« Sous le sceptre d'un roi constitutionnel , nous formons une « nation libre et indépendante.
«t Un avis ultérieur vous fera connaître le jour où le prince fera « son entrée solennelle en cette ville.
« Concitoyens ! vous joindrez vos efforts à ceux de vos magis- « trats pour le recevoir d une manière digne de lui , digne de « nous.
« Vive la nation belge ! Vive le roi Léopold ! « Fail à l'hôtel do ville, le 14 juillet 1831. •
Une seconde proclamation, publiée le lendemain, sans rien changer à l'itinéraire définitivement arrêté, fixa au 21 le jour de l'entrée solennelle du prince Léopold à Bruxelles, et de son inauguration comme roi des Belges.
Fidèle à sa parole, Léopold quitta Londres le samedi, 16 juillet, à six heures du matin ; il était accompagne de sir Henri Seton , son aide de camp , de la députation du Congrès et de M. Van Praet, secrétaire du cabinet. A deux heures et demie, le prince et sa suite, composée de trois voitures, entrèrent a Douvres , au bruit de l'artillerie du fort . Toute la garnison était sous les armes. A trois heures, le prince Léopold et sa suite s'embarquèrent pour Calais sur le bateau à vapeur le Crusader, qui avait arboré le pavillon royal de la Grande-Bretagne. Bientôt on découvrit les côtes de France. Dès que le Crusader fut en vue du fort Rouge , une salve d'artillerie annonça que le roi des Français faisait rendre au roi des Belges les honneurs accordés aux tétes couronnées. Toute la population de Calais était sur le quai. Le roi des Belges fut reçu par le maire rt les autorités de la ville , puis
