LIVRE m. — LA RÉGENCE

seize voix contre vingt et une, autorisa le gouvernement à contracter un emprunt jusqu'à concurrence d'un capital nominal de douze millions de florins ; mais il ne voulut pas consentir à l'aliénation des domaines ' .

Le lendemain, l'assemblée constituante adopta un décret par lequel sa session était prorogée au 1 5 avril. Toutefois le président de rassemblée était autorisé à convoquer le Congrès avant cette époque, si les circonstances l'exigeaient ; et le même droit fut conféré au gouvernement.

• vêtir ni armer. A plus forte raison il ne fut pas permis de penser à la « levée de 4831. Notre armée est donc dans ce moment réduite aux trois m cinquièmes de sa force naturelle en état de guerre... Nos forces régulières « doivent être augmentées, et douze millions de florins demandés pour les « six premiers mois de Tannée, en faveur du département de la guerre, ne

• suf&ront pas ; sous ce point de vue, l'emprunt est donc incontestablement « nécessaire... •

* Celte dernière disposition avait soulevé de vives objections. M. Meeus déclara que, en sa qualité de gouverneur de la banque, il connaissait la situation financière de FÉtat, et qu'il pouvait dire qu'à Texpiration de la première quinzaine de février, les dispositions du trésor sur la banque dépassaient son avoir de plus de 600,000 florins. Le moyen qu'il croyait convenable pour parer à cet état de choses était un emprunt. 11 ajouta qu'il combattrait la vente des biens. « On ne pourrait d'ailleurs les vendre, » disait-il , « ils sont grevés d'une hypothèque , personne ne voudrait les

• acheter. »