LIVRE m. — LA RÉGENCE

époque froideur marquée, hostilité même, entre l'envoyé de la France et le commissaire de la conférence à Bruxelles. Le générai Beliiard .imputait aux encouragements de lord Ponsonby les progrès du parti contre-révolutionnaire et les vastes ramifications de la conspiration oi'angiste, plus vivace que jamais '. Le ministère belge n'ignorait pas cette conspiration ; il savait qu'elle était flagrante, qu'elle pouvait, en éclatant, entraîner le pays dans la guerre civile. Après avoir montré une indulgence trop grande à l'égard de certains personnages, on reconnut enfin la nécessité d'agir avec promptitude et avec énergie La défection du général Vandersmissen, gouverneur de la province d'Anvers, ne devait plus laisser aucun doute sur les projets du parti contre-révolutionnaire ni aucune illusion sur la gravité de la situation \ Mais

• cette combiDaisoo ; moins encore pourrait-il ôtre question du duc de « Nemours. La résolution du roi en ce qui le concerne est suffisamment « connue; le refus de Sa Majesté est irrévocable, et nous désirons môme

• vivement qu'aucune tentative ne se renouvelle en faveur du prince. •

* Dans une autre dépêche également datée du 30 mars, M. Sébestiani s'adresse en ces termes au généra) BeUiard : « ... (Test avec regret que le

• roi a cru remarquer dans votre correspondance les indices d'un état « d'hostilité ouverte entre vous et lord Ponsonby. Noussommes loin, certes,

• d'ignorer toutes ses manoravres ; nous savons que , trop souvent , ses

• intrigues ont seules produit cet état d'irritation et de violence si funeste a pour la Belgique, si menaçant pour ses voisins ; mais nous devons croire « que la conduite de cet agent de TA i gleterre est entièrement indépendante

• des instructions et des vues de sa cour ; il suffit , d'aiUeurs , que nous « soyons instruits de ses démarches ; et peut-être la prudence exigera-t-elie « que vous paraissiez ignorer tout ce qu'elles ont d'hostile pour la France, a Le roi compte sur votre sagesse et votre habileté, pour éviter tous les « embarras d'une position aussi délicate. •

* M. Vandersmissen a consigné les détails de ce complot dans une lettre adressée au duc de Wellington et datée d'Aix-la-Chapelle, 4832. Nous le laisserons parler : «... Pendant mon séjour à Anvers, comme gouverneur » général de la province (en mars 4831), le consul hanovrien, M. Elierman,