LIVRE m. — LA RÉGENCE

ture, l'industrie , la garde civique. Les administrations provinciales avaient conservé leurs archives, leurs bureaux^ une grande partie même de leur personnel ; et la nomination dim gouverneur devait suffire pour rendre au mécanisme du service public le mouvement que la révolution y avait momentanément suspendu. Le gouvernement provisoire ne voulut pas cependant accumuler sur une seule tête la responsabilité de ces hautes fonctions avant que le triomphe de la révolution fût certain ; pour assurer la marche du service public et rallier autour de Bruxelles les intérêts de toutes les localités , il institua d'abord des commissions provinciales là où la nécessité l'exigeait. Ces commissions réalisèrent les espérances du gouvernement ; à mesure cependant que les circonstance? permirent de rentrer dans un ordre de choses plus régulier, les commissions provinciales disparurent successivement pour faire place à des gouverneurs. Les états députés furent maintenus ou réinstallés partout où il avait été possible d'en réunir les membres Dans plusieurs provinces, quelques-uns des membres des députations permanentes avaient refusé leur adhésion au gouvernement provisoire } d'autres hommes, choisis, autant que possible, parmi les membre^ des états provinciaux, les remplacèrent, et ce rouage continua, comme auparavant, à s engrener avec les autres, sans secousse et avec une liberté de mouvement qui en doublait la force. L institution des commissaires de district et de milice fut également conservée. Quant aux administrations des villes et de3 campagnes, elles durent être recomposées par la voie de lélection directe ; or, presque partout le vœu du peuple appela au maniement des affaires des hommes dignes de la confiance de leurs administrés et résolus à défendre les principes da la révoH)tion. Dès le mois de décembre 4830, Tordre était rétabli partout. Si, dans quelques lieux, un reste de fermentation régnait encore , il avait sa source plutôt dans les besoins de la classe indigente et les intérêts monicntancnient

6 lilSTOlRR DU CONf.nÈS NATIONAL.

froissés des autres classes , que dans les bouleversements politiques ou le nouvel ordre de choses que la révolution avait créé. Le gouvernement était parvenu, au moyen de quelques sacrifices, à contenir cette fermentation dans les bornes de la plainte. 11 avait autorisé plusieurs villes à faire des emprunts , d'autres à établir des taxes municipales pour subvenir aux dépenses extraordinaires que les événements nécessitaient ; dans quelques provinces cependant la masse des besoins avait été tellement impérieuse que le gouvernement s'était vu contraint à faire des avances sur le trésor. Il avait tiré des rentrées ordinaires du trésor un parti immense ; car, c'était avec ces faibles ressources qu'il avait pu faire face à toutes les exigences d'une révolution, créer une armée et pourvoir à l'administration d'un pays subitement arraché à la domination d'un prince qui en avait gardé toutes les dépouilles ' ,

Le comité des finances embrassait l'administration des contributions de l'enregistrement, des postes, des domaines, du trésor, de la garantie des matières d'or et d'argent et des monnaies. M. Coghen se trouvait, en prenant les rênes d'une administration aussi vaste que compliquée, dépourvu à la fois et de rétroactes quelconques et du personnel nécessaire pour remplacer non-seulement la direction centrale qui siégeait à La Haye, mais encore les employés des provinces qui avaient abandonné leur poste. Tout était à créer, et tous les éléments d'organisation manquaient. Les premiers soins du chef du comité des finances eurent pour objet de constituer l'administration générale, centre d'où devaient partir les instructions à faire exécuter sur tous les points du territoire. Il s'occupa ensuite de réorganiser le personnel dans les provinces, d'y établir le cours régulier de l'administration,

' Nous avons puisé ces détails dans le rapport fait au Conjurés, le 9 dé- (onil)ic <830, par M. Tiolomans, administrateur pénéral de Tintérieur.