HISTOIRE DO COXGRÉS NATIO:«AL

s'éleva avec colère contre l'exaltation des patriotes belges. « La *( France, dit^il, ne s'engage à la suite de personne, ni à la suite <( de l'Italie, ni à la suite de la Belgique. Et, à propos de la Bel- «( gique, quelle est aujourd'hui sa situation?... Une association, « traînant à sa suite le meurtre et le pillage, y domine le gouver- <c nement. Cette association prétend qu'elle nous conduira à la «( guerre malgré nous. Non, la France ne se traînera pas miseratt blement à la suite de ces brouillons... La France est conduite « par des principes de justice, d'honneur et de raison ; elle a déjà u beaucoup fait pour la Belgique ; elle est prête à faire beaucoup <( encore. Mais croit-on soutenir ici l'honneur et la dignité de la » France, quand on emprunte le langage de quelques orateurs, ('. de quelques écrivains belges, qui s'expriment sur la France te avec un langage qu'on réprimerait dans un autre temps ? Pour « nous , notre langage à l'égard de la Belgique sera toujours le «( même. Elle a encore besoin de nous ; nous la protégerons ; elle « trouvera en nous à la fois des intentions bienveillantes et une « volonté inébranlable » Cette sortie, qui devait naturellement exciter une vive et légitime indignation en Belgique, fut relevée avec énergie le lendemain par le général Lamarque. « Des paroles tt hautaines et de colère ne conviennent pas , dit-il , au ministre t( d'un grand roi, à l'organe d'une grande nation. Les traitst|u'il a (t lancés ont d'ailleurs frappé à faux. Ce n'est pas un tas de brouil-- « Ions qui proteste dans la Belgique contre les protocoles de Lon- «c dres, qui veut qu'on n'en sépare pas la rive gauche de l'Escaut <( et le Luxembourg ; mais c'est la nation belge tout entière qui t< réclame l'exécution des promesses solennelles contenues dans «c une dépêche de notre gouvernement... »

Alors M. Casimir Périer parait lui-même à la tribune pour accuser la Belgique d'ingratitude et nier les droits qu'elle prétend avoir sur le Luxembourg. t< C'est par nous, dit-il, que la Belgique M a vu reconnaître son indépendance, au moment même oùelle fait