CHAPITRE VIÏ

Le choix du chef définitif de TÉtat était la question dominante. — Le prince Léopold de Saxe-Ck)bourg. — Pourquoi sa candidature avait été ajournée. ~ Plan du ministre des affaires étrangères. — Lord Ponsonby lui promet une coopération sincère. — Rappel de M. d'Arschot. — Le ministre des affaires étrangères désigne, avec l'assentiment du régent, quatre membres du Congrès à Teffet de se rendre à Londres pour pressentir les intentions du prince. — Instructions données aux députés. — Le départ de ces commissaire cause une grande satisfaction en Belgique. — Neutralité 4u gouverqement français.

La principale préocoupation du second ministère du régent, la pensée constante de ceux qui le dirigeaient^ concemaitles moyens de clore la révolution par le choix du chef définitif de TÉtat. C'était la question la plus grave et la plus urgente de la situation; le choix d'un chef définitif pouvait seul conjurer le triple danger d'une restauration , d'une réunion à la France ou d'un partage. Depuis que le Congrès avait rejeté la proposition de H. Lebeau , ayant pour objet la nomination d'une commission permanente chaînée de prendre des renseignements propres à éclairer l'assemblée sur le choix du chef de l'État , la responsabilité du gouvernement s'était accrue avec la tâche qui lui était imposée, 11 tenait de l'assemblée nationale non-seulement une marque de