UT

la possibilité il’ un second 18 brumaire.

Napoléon

n'en

est pas d'avis.

hésitant. — Osez, lui dit Lucien. — Hélas, répondit-il, je n’ai que trop osé!... — Parole mémorable, et qui honorait sa raison en condamnant sa conduite passée. Pendant cet entretien Napoléon et Lucien s’étaient transportés dans le jardin de l’Élysée. Le premier, dans une conversation vive et animée, démontra à son frère combien il y avait peu de chances de succès pour le coup d’État qu’on lui proposait. — Il faut, lui dit-il, dans des entreprises de ce genre, toujours considérer la disposition des esprits au moment où l’on est près d’agir. Au 1 8 brumaire, que vous me rappelez sans cesse, la défaveur était pour les assemblées, auxquelles on reprochait dix années de calamités, et la faveur pour les hommes d’action, et pour moi notamment qui passais pour le premier de tous. Le public entier était contre les Cinq-Cents, et avec moi. Aujourd’hui les esprits sont tournés en sens contraire. L’idée dominante, c’est qu'on a la guerre à cause de moi seul , et on voit dans une assemblée un frein pour mon ambition et pour mon despotisme. D’ambition, je n’en ai plus, et le despotisme, où le prendrais-je? Mais enfin telle est la préoccupation des esprits. Je pourrais, je le crois, jeter ces représentants dans la Seine, bien que je fusse exposé à rencontrer dans la garde nationale plus de résistance que vous ne le supposez. Mais ces représentants s’en iraient courir les provinces, les soulever contre moi, et dire que j’ai violé la représentation nationale uniquement dans mon intérêt, et pour soutenir une lutte à mort contre l’Europe, qui ne demande que mon éloignement pour s’arrêter et rendre la paix à