XXVI AVERTISSEMENT

des Yénitieiis du quinzième siècle resteraient conr fondus y et à travers lesquelles on aperçoit ^ sans la moindre atténuation de contour ou de couleur, les innomlMrables objets que renferme le palais de TExr position universelle. J'ai entendu des curieux stupéfaits n'apercevant que le cadre qui entoure ces glaces^ se demander ce que faisait là ce cadre magnifique 9 car ils n'avaient pas aperçu le verre. A peine avertis de leur erreur, ils admiraient le prodige de cette glace si pure. Si, en effet, oa voit une glace , c'est qu'elle a un défaut, car son mérite c'est la transparence absolue. Ainsi est le style en histoire. Du moment que vous le sentez, hù qui n'a d'autre objet que de montrer les chose», c'est qu'il est défectueux. Mais est-ce sans travail qu'on arrive à cette transparence si parfaite? Certainement non. Si le style est vulgaire ou kwiÀ* tieux, s'il choque par une consonnance malheureuse, car en histoire les noms d'hommes, de lieux, de batailles sont donnés par les langues nationales, et on ne peut pas leur trouver d'équivalent, si le style choque en quelque chose, c'est la glace qui a un défauts Simfde, clair, précis, aisé, élevé quelquefois quand les grands intérêts de l'humanité sont en question, voilà ce qu'il fatut qu'il soit, et je suis convaincu que les ph» beaux vers,. les plus travaillés ne coûtent pas plus de pdne