LIVRE XXXIII. — NOV

Gamonal. L'artillerie espagnole, tirant vivement, nous emporta d’abord quelques files; mais nos soldats, marchant baïonnette baissée sur le bois de Gamonal, y pénétrèrent malgré les gardes uallones et espagnoles, et le franchirent en un clin d’œil. A cet aspect, l’année ennemie tout entière se débanda avec une promptitude inouïe. Drapeaux, canons, tout bit abandonné. Les troupes qui suivaient ramassèrent dans le bois plus de vingt bouches & feu. Toutes les hauteurs environnantes furent également désertées par les Espagnols, et la masse do leurs fuyards se jeta, soit dans Burgos, soit au delà de l'Arlanzon, pour se sauver plus vite. Lasalle et Milhaud passèrent alors l'Arlanzon, partie à gué, partie sur les ponts qui traversent ce cours d'eau, et s'élancèrent au galop sur les soldats dispersés de l'Estrémadure, dont ils sabrèrent un nombre Considérable. L’infanterie du général Mouton entra dàns Burgos à la suite des Espagnols , reçut quelques coups de fusil de plusieurs couvents, qu'elle saccagea, et se rendit maîtresse tant de la ville que du château lui-même, que l’ennemi n'avait pas eu la précaution de mettre en état de défense. Cette journée, terminée par un seul choc de la division Mouton, nous valut, avec Burgos et son château, 12 drapeaux, 30 bouches à feu, environ 000 prisonniers, indépendamment de tous les fuyards qu'on tua ou prit encore dans la plaine. On évalua à plus de deux mille les tués ou les blessés atteints au déjà de Burgos par le sabre de nos cavaliers, il n'y avait, avec des soldats si agiles dans la fuite , d’autre moyen de diminuer la force de l’ennemi quo de sabrer les fuyards, car il était impossible de s'y prendre différemment pour faire des prisonniers. Le maréchal Soult s'attacha à rétablir l'ordre dans Burgos, où il régna au premier moment une assez grande confusion, par le concours des vaincus et des vainqueurs, et la disparition de presque tous les habitants. En quelques jours, cependant, cette viUe importante eut t'épris son aspect accoutumé.

Napoléon, impatient de faire du point central de Burgos le pivot de ses opérations, s’était hâté, dans la journée du 10, de porter son quartier général en avant. Il avait couché le 10 à Cubo , et dès le 11 il était entré à Burgos. Pendant son séjour à Vittoria il avait eu soin d'ordonner à Miranda, à Pancorbo, à Briviosca, la construction de postes qui étaient des demi-forteresseB, capables d'abriter un hôpital, un magasin, un dépôt de munitions, et dans lesquels les colonnes en marche pouvaient se reposer, se ravitailler, déposer les hommes fatigués ou malades hors de l'atteinte des guérillas. 11 avait déjà reconnu, en effet, avec sa promptitude habituelle, que, dans un pays on la force régulière était si peu redoutable, et où la force irrégulière causait tant de dommages, on aurait beaucoup à craindre pour ses communications. Il ne faisait donc pas un seul pas en avant sans travailler à les assurer.

Napoléon entra la nuit et incognito dans Burgos, persistant à laisser à

SOMO-SIKRHA.

Joseph les honneurs royaux, et à se réserver à lui seul l'odieux des rigueurs de la guerre1. Il donna l'ordre de brûler l'étendard qui avait servi k In proclamation de la royauté de Ferdinand, reçut le clergé et les autorités avec une extrême sévérité, prit l'attitude d'un conquérant irrité, ayant acquis tous les droits de la guerre, voulant les exercer tous, et n'étant disposé à s'en départir qu’autant que la clémence du roi Joseph pourrait l’obtenir de lui.

Il existait, soit dans les magasins de Burgos, soit dans les environs, des quantités considérables de laines , appartenant aux plus grands propriétaires d'Espagne , tels que les ducs de Medina-€eli , d'Ossuna , de l’in— fantndo, de Castel-Franco, et autres que Napoléon se proposait de frapper durement, en faisant grâce h tout ce qui était au-dessous d'eux. Il ordonna la confiscation de ces laines, qui montaient k une valeur de 12 à 15 millions de francs. Son projet était de les vendre au commerce de liayonne k très-bas prix, afin de favoriser la draperie française, et d’en consacrer ensuite le produit soit k indemniser les Français qui avaient souffert k Valence , k Cadix et dans les diverses villes d'Espagne , soit à augmenter le trésor de l'armée. Jusqu'ici il avait donné au Sénat tous les drapeaux conquis sur les armées ennemies. 11 voulut que le Corps Législatif eût aussi sa part de ces trophées, et il lui fit don des douze drapeaux pris sur les gardes espagnoles et uallones, désirant le plus possible atténuer en France la défaveur qui s'attachait à la guerre d'Espagne.

1 Voici à co sujet uoc noMelle lettre de Xtpoléon qui uous semble digne d'être rapportée :

L' Empereur au roi d'Espagne.

• Cubo , le 10 novembre 180#.

> Je pan à une heure du matin pour être rendu incognito demain avant le jour à Burgo«, oà je ferai mes dispositions pour la journée; car vaincre n'est rien si l'on ne proBtc pas du succès.

> ic pense que vous devez vous rendre à Briviesca demain.

» Autant je pense devoir faire peu de cérémonie pour moi, autant je crois qu'il faut en faire pour vous. Pour moi, cela ne marche pas arec le métier do 1a guerre; d’ailleurs, je n’en veux pas.

» 11 me semble que des députations doivent venir au-devant de vous et vous recevoir au mieux. A mon arrivée , j’ ordonnerai tout pour le désarmement et ponr brûler l'étendard qui a terri à la publication de Ferdinand. Donnez l'impulsion pour faire sentir qne rala n'est pas pour rire.

i On me mande que l'armée d'Estrémadure est détruite. Cest d'ailleurs une infôrue canaille fanfaronne, qui n’a pas soutenu 1a charge (Time brigade du général Mouton.

» Si vous savez quelque chose du côté d’Orduûa ou des maréchaux Lefebvre ou Victor, mandez-le-moi. L’espérance d'avoir quelque nouvelle de ce côté m’a fait rester ici.

■ Le général Dcjcau , qui commande mille chevaux à Miranda , a eu ordre de protéger le passage des Espagnols qui sont avec vous, des parcs qui sc dirigent sur Burgos du trésor, etc.

■ Xapolicon. •

ÎT.

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