HISTOIRE DC DÉPARTEMENT DE LA LOIRE

baïonnette ; il n'en échappa pas un seul : ils furent tués, brûlés ou massacrés » (1).

Après ces tristes exploits, les Muscadins revinrent à Feurs ; ils s'emparèrent du maire, Berthuel, dont les opinions républicaines étaient connues, et le promenèrent dans la ville à califourchon sur un canon.

Déjà les représentants en mission près l'armée des Alpes avaient ordonné de se lever en masse contre les Lyonnais ; après la prise du général Nicolas, les membres du Conseil du district de Montbrison, réunis à Thiers, prirent l'arrêté suivant :

« Indépendamment du contingent déterminé pour chaque bataillon par la réquisition du 24 août dernier, les citoyens de toutes les communes du district en état de porter les armes marcheront en masse, les seuls officiers municipaux exceptés, pour se joindre à la colonne du Puy-de-Dôme, aussitôt qu'elle paraîtra dans le territoire du district; néanmoins, aucun citoyen ne pourra marcher sans être armé ; à cet effet, il sera fait de suite un recensement de toutes les armes, pistolets, piques, même des fusils de chasse et de tous calibres, en état de service, qui seront remis de préférence aux citoyens les plus robustes et les mieux conformés » (2).

Avant de connaître les événements de Saint-Anthème, les représentants en mission avaient résolu de délivrer le Forez des Muscadins et la nouvelle de la prise du général Nicolas ne fit que hâter la mise à exécution de leur décision.

Par une lettre datée du 2 septembre et écrite au district de Roanne, Reverchon, Laporte et Javogues avaient ordonné de prendre les dispositions pour intercepter les communications entre le Forez et la ville de Lyon et de prescrire aux gardes nationales du district appelées à se rendre sous les murs de Lyon de se porter à Boën afin de renforcer la colonne du

(1) Histoire militaire et politique du peuple de Lyon^ tome 2, page 80.

(2) Arch. dép. de la Loire. -^ District de Montbraton, L. 255.

général Nicolas. Lafaye le jeune était désigné par les repré» laDts pour conduire les gardes nationales à. Sury, par la ro de Boen, sous les ordres de Fugières, commandant en second bataillon de la Drôme (t).

Dès que la nouvelle de la prise de Nicolas fut connue i représentants, Javogues, de Laporte et Reverchon, en ce momi au quartier général de Limonest, ils l'annoncèrent & leurs col gués campés à la Pape, par une lettre portant la date du 3 » tembre.

Dorfeuille, officier de l'armée d'Italie, avait été nommé | Dubois-Crancé pour se rendre k Roanne afin de soulever district contre Lyon. Dès que la prise de Nicolas fut connue, représentants changèrent la destination des Roannais, décit rent qu'ils se porteraient à Montbrison par Boën,pDur en exp ser les rebelles lyonnais, et ils leur envoyaient le citoyen Fugièr commandant en second du bataillon de la Drame, pour être h chef, et un renfort de 50 cavaliers, 16 canonniers et un ser^e

Eu même temps, les représentants avaient résolu d'envo; une colonne de 800 hommes et de 75 cavaliers avec 2 pièces quatre et 2 de huit pour se rendre par Saint-Etienne à Montb son. Par l'arrêté suivant, du 4 septembre, les représenta Javogues, Séb. de Laporte et Dubois-Crancé donnaient pc chef à cette colonne le chef de bataillon Valette, et Javogi devait l'accompagner:

« Nous, représentants du peuple envoyés près l'armée et di « les départements de Rhône-et-Loire et adjacents, pori « l'arrêté, informés que le général Nicolas s'est laissé surprea( « & Saint- Anthème ainsi que la troupe qui se trouvait avec I « d'où il résulte que les citoyens rassemblés de Saint-Etienne M pays adjacents n'auraient plus de chef s'il n'y était promp « ment pourvu ; sur le bon témoignage qui nous a été rendu > patriotisme et des capacités militaires du citoyen Valel c adjudant-général, chef de bataillon ;

{i) Arcta. dép. de la Loire. — Dulrkt de Roanne. L. 132,

<t Ck)n8idérant que devant commander une colonne imporc tante, il convient de lui donner un grade analogue à Timpor- «: tance des fonctions qu'il doit remplir et voulant, d'ailleurs, « encourager son zèle pour le service de la République, nous le « nommons adjudant-général, chef de brigade; nous lui conféc rons en cette qualité le commandement de la colonne qui c devra se porter sur Saint-Etienne, Montbrison et, de là, sous « les murs de Lyon.

« Fait au quartier général de la Pape, le 4 septembre 1793.

« Signé : Claude Javogues, Séb. de Laporte, « Dubois-Crancé » (1).

Les deux colonnes partant du camp sous les murs de Lyon pour se diriger sur Montbrison se mirent en mouvement le 5 septembre (2). Javogues arriva le 7 à Saint-Etienne ; il y mit à exécution le décret du 12 juillet ; Dorfeuille et Fugières ne quittèrent Roanne que le 8 septembre et se transportèrent à Boën en un jour avec 400 hommes, 2 pièces de quatre et 12 canonniers. Les Montbrisonnais, instruits de rapproche de cette colonne, de celles venant du Puy-de-Dôme et de celle du général Valette abandonnèrent la ville avec la mère et Tonde de Javogues dont ils s'étaient saisis. « Les scélérats, écrit Dorfeuille le 9, ont pris la fuite emmenant avec eux tout ce qui ne retardait pas leur marche. Leur artillerie les a suivis. Fugières n'était pas assez fort pour les poursuivre et les inquiéter dans leur retraite, mais il s'est hâté d'occuper Montbrison où je vous annonce qu'il est maintenant. Nous arrêtons nombre de coquins qui s'échappent à travers champs ; les braves campagnards leur courent sus et nous les amènent » (3). Parmi les prisonniers étaient l'ancien maire de Saint-Etienne, Praire-Royet, et de Meaux, ex-capitaine de cavalerie ; l'un et l'autre furent conduits au camp de la Pape.

Les Lyonnais, en quittant Montbrison, se divisèrent en deux

(1) Dépôt de la guerre, section administrative, voir à cette date.

(^) Lettre de Dubois-Crancé à Dorfeuille.

(3) Mémoire de Dubois^Craticé à la Convention^ pièce justificative rv> 242.

colonnes. Tune commandée par Rimbert se porta sur Feurs, et Fautre sous les ordres de Nicolaï, sur Chazelles par Montrond. En même temps, Javogues et Valette marchèrent sur Sury ; leur troupe voyait son effectif s'accroître à mesure qu'elle avançait; Tienne, Rivede-Gier, Saint-Chamond et Saint-Etienne fournissaient beaucoup d'hommes ; à Sury, dit Javogues (1), elle comptait 10.000 hommes. Si une entente eût existé entre Dorfeuille et Javogues, les deux routes suivies par les Lyonnais auraient été coupées et^ selon toutes probabilités, les Muscadins auraient été prisonniers, car les troupes venant du Puy-de-Dôme occupaient les deux routes de Montbrison à Thiers et de Montbrison à Ambert.

Nicolat traversa ta Loire et fut bien accueilli des habitants du château de Montrond. Les Muscadins étaient en fête et se divertissaient sous les voûtes du vieux manoir lorsqu'on leur annonça l'arrivée de l'armée républicaine avec Javogues et Valette ; après une tentative de résistance, le château fut canonné et ses défenseurs l'abandonnèrent; le l»'' bataillon des volontaires de l'Ardèche, commandé par Massol, se distingua dans cette aOaire : il détruisit par la flamme le château «c ce repaire de l'aristocratie et du fanatisme »(2); les républicains en prirent possession (12 septembre). Les Muscadins se dirigèrent sur Chazelles, mais ils furent atteints par la colonne de Javogues, qui entoura la ville. Entre onze heures du matin et midi, ils furent assaillis, après avoir franchi la porte de Lyon, par les habitants et par le détachement des bataillons de l'Ardèche et du Gard et perdirent seize des leurs. Un citoyen de Chazelles fut également tué le même jour et un autre mourut des suites des blessures reçues dans cette affaire. Nicolaï (Louis-Scipion- Guillaume-Jean), chef des Lyonnais, blessé et transporté dans la prison de la ville, expirait deux jours après.

De son côté, Javogues écrivit au Comité de salut public, en

(1) Arch. nal. — AF", Comité de salut public, 184.

(2) Arcb. départ, du Rhône. — Rapport de Massol à Doppet, général en chef de V armée des Alpes, R.

i74 HISTOIRE DU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE

parlant de la journée du 12 septembre : c nous leur avons tué (aux Lyonnais) quarante hommes et fait trente prisonniers; BOUS n'avons eu qu'un seul blessé ; nous lious sommes emparés de tous leurs effets consistant en vingt chariots; nous leur avons pris une pièce de canon toute neuve » (1). Parmi les prisonniers était Vissaguet, de Saint-Pal, ancien moine, engagé comme canonnier dans l'armée des Muscadins.

Le 13, la colonne de Javogues se rendit à Feurs où elle espérait se mesurer avec le détachement commandé par Rimbert, mais les Lyonnais s'étaient dirigés sur Duerne où ils rejoignirent les débris de la colonne de Nicolaï et, de là, gagnèrent Lyon.

En même temps. Château neuf- Randou et Maigret venaient d'Ambert à Montbrison avec les troupes réunies dans le Puy-de- Dôme, provenant de ce département, du Cantal, de la Haute- Loire, de Saône-et-Loire, de Rhône-et-Loire, del'Ardèche, etc... et Javogues venait les rejoindre le lendemain.

Les volontaires du Puy-de-Dôme étaient précédés d'un renom de bravoure qui faisait redouter leur présence ; à Montbrison, Châteauneuf-Randon et Maigret durent prendre un arrêté pour calmer les inquiétudes :

« Des bruits de pillage se font entendre, disaient aux troupes < les représentants; l'on répand le bruit qu'avant de quitter « cette ville, les troupes qui marchent avec nous doivent se « porter dans les maisons des citoyens pour les dévaliser ; jaloux <K de votre gloire, des Muscadins qui ont encore échappé à notre a: vigilance, cherchent sans doute à vous inspirer l'idée du « crime auquel voire âme franche et loyale ne s'est jamais « ouverte.

« Sages habitants du Puy-de-Dôme I vous aimez la Constitu- « tion et vous savez qu'il n'en existerait plus là où le citoyen « pourrait à chaque instant trembler pour ce qu'il possède.

oc Les maisons qu'ont abandonné les Muscadins doivent être

(1) Ârcli. nat. -> ÂF". Comité de salut public 184. Lettre de Javogues au Comité, Rive-de-Gier, 17 sept. 1793.

«. également sacrées pour vou3 : elles sont devenues le p « moine de la Nation ; ce sont elles qui assurent l'indemnité « à la République pour les frais d'une guerre dont le fardea « doit retomt>er que sur ceux qui l'ont suscitée ; c'çst donc « votre garde que ces propriétés reposent; c'est à vous qt ff confié le soin de leur conservation ». Et les^ représent arrêtaient qu'avant le départ des lieux où l'armée du pei aura séjourné, tous les citoyens seraient convoqués, au soi tambour, sur la place d'Armes; que l'on entendrait les plai que chacun d'eux aurait à porter surdes faits arrivés depuii proclamations du présent arrêté et que, sur le champ, il si formé une Commission militaire pour juger les coupable assurer leur punition avant de quitter les lieux (1).

Les volontaires n'étaient guère Mêles au drapeau et, pen< la marche des colonnes, les rangs s'éclaircissaient d'une f( prodigieuse; il restait 6,000 hommes à la colonne du gén Valette ; celle qui venait du Puy-de-DAme comptait env 12.000 hommes et un nombre égal gardait les derrières. « \ écrivaient les représentants, ces colonnes diminuent et d nueront chaque jour, parce que, les moments de la semaill de la récolte d'automne s'avançant, les citoyens- qui les coti sent demandent & y retourner et qui, plus est, yretournent ; permission, de manière que nous ne pourrons guère nous t ver que 10 à 12,000 hommes depuis Saint-Genis jusqu'à Gréz pour exécuter le plan arrêté » (2).

Le 15 au matin, Cl. Javogues et Valette quittèrent Montbr avec 4.000 hommes venant d'Issoire, 500 hommes du I 5.000 hommes de l'Ardèche et ils s'adjoignirent tout ce q purent trouver sur leur passage pour gagner, par Saint-Etiei la rive droite du RhOne et le poste de Saint-Genis.

(1) Arch. nat. AF", carton lit, Mission des représentants. — Arrêt Châteauneuf-Randon et de Maigret, du ii septembre 1793,

(2) Arch, nat, f 4097. ~ Comîlê de sûreté générale, lettre de Mai Javogues et Châteauneur-Randon à leurs collègues soua les murs de L UoDtbrison, 11 septembre.

Le 16, la colonne du Puy-de-Dôme était à Chazelles et, de là, fit sa jonction le lendemain avec celle de Thiers; elle campa sur les hauteurs de Vaugneray ; dès ce jour, la ville de Lyon était entièrement cernée.

Les maux causés par les Muscadins dans le Forez furent très considérables :

<x Ces scélérats, écrivait Javogues, ont enlevé bestiaux, denrées, «c récoltes et jusqu'aux semences. Les laboureurs sont réduits à « la plus affreuse indigence ; la Convention ne saurait leur « accorder de trop prompts secours ; si elle a donné aux habi- € tants de la Guillotière une somme de 500.000 livres, elle doit (L avancer aux deux districts de Saint-Etienne et de Montbrison <ï une somme de deux millions. Les gages de la République dans « ces deux districts sont immenses. J'ai fait apposer les scellés f et séquestrer les biens de plus de 200 maisons ou châteaux et, « lorsque j'irai établir, après l'expédition de Lyon, le départe- « ment dont le chef-lieu provisoire est fixé à Feurs, je ferai de a nouvelles découvertes et aucun rebelle ne pourra éviter les « peines portées par l'article 2 de la loi du 12 juillet concernant <sc la ville de Lyon. La loi que vous avez rendue contre les rebelles « pris les armes'à la main ne s'étend qu'aux chefs, de sorte que, (n par ce moyen, les plus grands coupables et plus riches Musô: cadins peuvent impunément porter les armes contre leur « patrie ; veuillez faire la motion à la Convention pour l'étendre oc indistinctement contre tous les rebelles pris les armes à la a main, sans quoi nous n'aurons ni paix, ni tranquillité ; nous <c aurons toujours dans le sein de notre pays la guerre civile... »

Javogues adresse ensuite des éloges aux soldats de la République qui, en onze jours, avaient débarrassé le Forez des Lyonnais, et au général Valette qui joignait à l'activité et aux talents militaires le calme le plus réfléchi.

ce Je ne dois pas passer sous silence, ajoute-t-il, la conduite m du citoyen Fougeol, maire provisoire de Saint*£tienne, du «c citoyen Renard, officier municipal, et de plusieurs autres de

(f leurs coopérateurs dont je vous enverrai les noms et de la <c ville de Saint-Etienne qui s'est levée en masse pour écraser <c et achever de détruire cette Carthage insolente qui appesan- « tissait son joug de fer sur toutes les campagnes qui Tentou- «c raient et dont la tète orgueilleuse voulut dicter des lois â la c République.

« La ville de Saint-Etienne nous fournit les plus grandes « ressources pour Tapprovisionnement de l'armée ; le patrio- « tisme y est si ardent que j'ai eu peine à contenir trente jeunes « canonniers qui voulaient marcher sur Lyon ; je n'ai pas cru c devoir exposer au sort des combats des enfants de si belle « espérance.

a: Je demande que vous présentiez un projet pour décréter que <i le peuple de Saint-Etienne a bien mérité de la Patrie (1).

« Le 15 septembre, Javogues arrêta que l'administration du c district de Saint-Etienne serait tenue de mettre sur le champ « en activité toutes les gardes nationales des communes qui en c dépendent pour se réunir sans délai le lendemain à la divi- € sion de l'armée de la République commandée par Valette ; les c hommes mis en activité seraient porteurs de vivres pour «: quatre jours. Un autre arrêté du même jour, modiFié quelques « jours plus tard, accordait une indemnité de 3 livres par jour « aux femmes des citoyens requis qui marchaient contre Lyon, € jusqu'au retour de ceux-ci, et 20 sous par jour à leurs enfants.

« Au moment où les hommes marchaient contre Lyon, beau- « coup de femmes de Saint-Etienne demandaient à concourir au <c service de la garde nationale ; pour donner satisfaction aux « Stéphanoises animées d'un si grand patriotisme, le Conseil c général de la commune « arrêta que provisoirement elles c concourraient au service de la garde nationale de la ville pen- < dant le jour et avec des piques i> (2).

(1) Arch. nat. AFII, 18i. -- Comité de salut public : Lettre de Cl. Javogues à ses collègues du Comité de salut public. Rive-de-Giei% le 17 septembre 1793.

(2) Archiv. municip. de Saint- Etienne. — Registre des délibérations, 1G septembre 1793. D. 3.