CHAPITRE V

Missions de Tellier, Richaud, Borel et Boisset : arbres de la Liberté coupés ; changement des autorités du district d'Armes ; remise des taxes révolutionnaires ; troubles ; mesures contre lés terroristes ; réorganisation des gardes nationales ; inquiétudes à Saint-Etienne ; renouvellement des autorités en germinal an III ; impression du Département s»u' la journée du 12 germinal an III à la Convention ; désarmement des terroristes ; tentalive des contre-révolutionnaires à Roanne. — Dénonciations contre Javogues ; son arrestation. — Levée d€ 200 hommes. — Transfert du chef-lieu du déparlement à Montbrison. — Manifestation royaliste de Chevrières. — Epuration des administrations du District et de la ville de Saint-Etienne. — Acceptatiun de la Constitution de l'an III. — Siège du Tribunal civil. — 43 vendémiaire an IV. — Elections de l'an IV. — Défense de la Loire contre les rebelles de la Haute-Loire et du Puy-de-Dôme.

MISSIONS DE TELLIER, RICHAUD, BOREL ET BOISSET! ARBRES DE LA LIBERTÉ COUPÉS ; CHANGEMENT DES AUTORITÉS DU DISTRICT d'aRMES ; REMISE DES TAXES RÉVOLUTIONNAIRES ; TROUBLES ; MESURES CONTRE LES TERRORISTES ; RÉORGANISATION DES GARDES NATIO- NALES ; INQUIÉTUDES A SAINT-ÉTIENNE ; RENOUVEL- LEMENT DES AUTORITÉS EN GERMINAL ; IMPRESSION DU DÉPARTEMENT SUR LA JOURNÉE DU 12 GERMINAL AN III A LA convention; DÉSARMEMENT DES TERRO- RISTES ; TENTATIVE DES CONTRE-RÉVOLUTIONNAIRES A ROANNE.

Dans le mois de pluviôse an III, plusieurs arbres de la Liberté furent coupés dans le district de Montbrison, à Rivas et à Graintilleux d'abord ; ensuite, dans la nuit du 16 au 17, à la même heure, à Aveizieux, à Ghambœuf, à Virignieux et à Ghatelus ; il en fut encore ainsi à Montpailloux (Saint-Héand) et à Fontanès, dans le district de Saint-Etienne ; les administrations ordonnèrent de relever ces arbres en présence des assemblées des

communes, des gardes nationales et de tous les citoyens et de faire rechercher les coupables. Les prêtres réfractaires étaient considérés comme les instigateurs de ces délits, ils déclaraient qu'ils ne donneraient l'absolution qu'à la condition d'abattre les arbres de la Liberté (1).

Tellier, de passage à Saint-Ghamond, les 24 et 25 pluviôse, invita le Conseil général à découvrir et à dénoncer les hommes dangereux de cette commune ; l'assemblée répondit qu'il n'existait aucun citoyen dangereux dont la tranquillité publique exigeât l'enlèvement. Le représentant suspendit provisoirement la Société populaire attendu qu'elle était réduite à un petit nombre d'hommes exaltés dont les égarements avaient éloigné tous les patriotes purs et vertueux qui pouvaient éclairer le peuple et qu'elle n'offrait pas le but d'utilité vers lequel devaient être dirigées les Sociétés populaires (2).

Rentré à Lyon, Tellier voulut opérer dans les autorités constituées du district et de la ville de Saint-Etienne les changements que commandait, suivant lui, l'intérêt public. Il lui semblait que ni les hommes qui s'étaient montrés partisans de l'aristocratie, du royalisme, ni ceux qui avaient défendu les systèmes de terreur et de sang qui avaient désolé la France, ne devaient posséder de magistrature du peuple. Ceux-là seuls étaient dignes de remplir des fonctions publiques qui, dans tous les temps, étaient demeurés attachés à la cause de la liberté et de l'égalité, fidèles à la cause de la République et à la Convention nationale qui s'étaient rendus recommandables par leur probité et leurs lumières et qui n'avaient cessé d'offrir l'exemple des vertus civiques. En conséquence, le district fut composé de Royet, président, Courbon Saint-Genest, Thiollière-Dutreuil, Abel- René Pupil de Sablon, Praire-Montaud, de Saint-Ghamond, et de Dagier comme agent national.

(1) Arch. départ, de la Loire. — Lettre de l'agent national du District de Commune-d' Armés au Comité de sûreté générale, 19 pluviôse an III. L. 156.

(2) Arch. départ, de la Loire. - Arrêté de Tellier. Lyon, le 27 pluviôse an III, L. 121.

PExNDANT LA RÉVOLUTION FRANÇAISE 405

La municipalité de Gommune-d'Armes fut constituée avec Ghovet-Lachance, maire, Just Fromage, Testenoire-Lafayette, Maurice Prandière, etc., et Gourbon-Montviol fils, agent national.

Les justices de paix, le bureau de conciliation, le tribunal de commerce et le Gomité de surveillance recevaient des titulaires nouveaux.

Tous les citoyens remplacés étaient tenus de cesser leurs fonctions à la notification de l'arrêté, et Royet, président du district, était désigné pour procéder à l'installation des nouveaux nommés (1). Geux-ci prêtèrent serment dans les premiers jours de ventôse ; ils appartenaient, pour la plupart, au parti contre-révolutionnaire et, dès qu'ils furent installés, ils exposèrent au Gomité de sûreté générale leur appréciation de la situation du moment et quelle conduite ils entendaient tenir.

(( Notre district réclamait à grands cris, écrivent-ils, le règne «, de la justice ; assez longtemps il avait été le théâtre où la « tyrannie exerçait ses fureurs ; trop longtemps il avait été ra- « vagé par la flamme dévorante de l'affreux vandalisme dont le (c sceptre de fer s'étendait sur toutes les parties de la République. « La terreur avait tellement frappé tous les esprits, paralysé (( tous les bras qu'on ne pouvait croire à une nouvelle existence (( politique ; des hommes coupables et dont la crédulité vulgaire <( était la seule planche pour se sauver entretenaient cette « cruelle apathie si favorable aux tyrans. Enfin, la Révolution (' du 9 thermidor a attaché à son char triomphant la presque « totalité des citoyens et les scélérats qui n'avaient emprunté « qu'un faux masque sont en pleine déroule.

(f Nous entrons dans la lice pour agir de concert avec vous; « nous montons à la brèche pour combattre les lions et les c( léopards, et certes, nous vous promettons la victoire.

« Les factieux et les buveurs de sang voudraient bien nous (( voir un peu plus indulgents, mais nous leurs répondons : Si. (( vous avez eu Ténergie du crime, pourquoi n'aurions-nous pas « l'énergie de la vertu ».

(1) Arch. déparl. de la Loire. — Arrêté de Tellier. Lyon, le 27 pluviôse anIII. L. 121.

Les actes de cette Administration ne recevront pas toujours notre approbation, mais il en est un cependant à ses débuts auquel nous l'accorderons sans réserve.

Nous savons que Javogues avait imposé, en brumaire, une taxe révolutionnaire sur les Stéphanois possédant une certaine fortune ; une partie de cette taxe avait été payée et, pour le complément, les citoyens avaient souscrit des promesses par lesquelles ils s'engageaient à le verser. Une pétition signée de plusieurs intéressés tendant à obtenir la remise de ces promesses avait été déposée sur le bureau de la municipalité, et celle-ci, le 16 ventôse, avait donné un avis favorable aux réclamants.

Le 29 ventôse, l'administration du district considérant que les taxes révolutionnaires imposées aux citoyens de Communed'Armes ne l'avaient point été en vertu des dispositions d'une loi, qu'elles n'avaient été que l'effet du plus odieux arbitraire, que les promesses souscrites n'avaient été consenties que par la force et la violence, qu'elles avaient même été signées dans les prisons dans la crainte des plus grands maux et au milieu des satellites révolutionnaires, ce qui les frappait d'une nullité radicale ; et, d'autre part, considérant que l'article 13 de la loi du 13 frimaire an III portait que le recouvrement des sommes non acquittées et des souscriptions qui avaient eu lieu à raison des taxes, contributions et emprunts établis sans une autorisation directe et spéciale de la loi, ne pourrait plus être continué à peine contre ceux qui le continueraient d'être poursuivis comme concussionnaires, arrêta que la municipalité de Saint-Etienne était autorisée à remettre aux citoyens les promesses souscrites pour taxes révolutionnaires sur les récépissés que cbacun d'eux était tenu de fournir (1).

Un décret de la Convention, portant la date du 14 pluviôse, rapporta toutes les lois pénales rendues contre la ville de Lyon et défendit de rechercher les citoyens pour les faits qui avaient

(1) Arch. départ, de la Loire. — Arrêté du District de Saint-Etienne, 29 ventôse an m. L. 121.

motivé ces lois ; Précy seul ne devait pas bénéficier de ces dispositions. Les rebelles lyonnais avaient la faculté de rentrer dans leurs foyers et les autorités étaient autorisées à lever les scellés et séquestres mis sur leurs biens.

Les crimes qui ensanglantèrent le département auxquels ne furent pas étrangers les partisans de la révolte de Lyon laissent croire que la mesure de clémence de la Convention était prématurée. Dès qu'on en eut connaissance, les royalistes, les girondins, les contre-révolutionnaires et même des émigrés abandonnèrent leurs retraites, traversèrent les frontières et regagnèrent leurs domiciles; puis, les municipalités procédèrent à la levée des scellés.

La rareté des grains suscitait aussi des troubles ; à Ghazelles ils furent assez graves et au milieu du mois de pluviôse, trente habitants de cette commune descendirent à Bellegarde, se rendirent chez deux propriétaires et leur enlevèrent leurs provisions qu'ils payèrent au prix qui leur plut ; le juge de paix de Ghazelles fut chargé d'instruire cette affaire. De son côté, l'administration du district voulut punir l'inertie des cultivateurs qui par spéculation n'avaient pas encore commencé à battre leurs grains; ils arrêtèrent que tout propriétaire ou cultivateur qui n'aurait pas entrepris ce travail dans la décade serait puni de la confiscation de la portion de récolte non battue et chargèrent les municipalités de veiller à l'exécution de cette décision.

Relativement aux ouvriers de Ghazelles, la même administration usa de clémence envers les citoyens simplement égarés sur la demande de la municipalité et des chefs d'ateliers qui s'étaient engagés à renvoyer les ouvriers qui troubleraient l'ordre et qui porteraient atteinte aux propriétés ; des mandats d'arrêt avaient été lancés contre plusieurs d'entre eux ; ils s'étaient enfuis ou se cachaient.

Le district invita le représentant du peuple à tenir compte de cette situation et à permettre aux égarés de rentrer dans leurs foyers avec la certitude de n'être pas inquiétés et à donner des ordres aux tribunaux pour punir promptement les chefs et moteurs des rassemblements; elle accorda aussi un secours pro-

visoire de 200 boisseaux de seigle ou froment à la municipalité de Ghazelles à requérir à Viricelles, Virigneux, Saint-Denis-sur- Çoise, Grammond, Saint-André et Maringes, à payer au prix courant (1).

A Saint-Etienne, les ouvriers employés aux travaux révolutioyinaires manquaient absolument de pain et se trouvaient dans la plus affreuse détresse ; les travaux étaient sur le point d'être suspendus et la Commission des travaux avait proposé de contracter un emprunt dont le montant serait affecté à un achat de grains. Patrin l'autorisa à puiser dans la caisse de la Commission des armes jusqu'à concurrence de la somme de 50.000 livres (2).

Un rassemblement de femmes s'opposa à Pouilly-les-Feurs au départ de deux voitures chargées de grain destiné au magasin national de Feurs ; elles enlevèrent la marchandise et la payèrent à un prix arbitraire.

Cependant, une fermentation sensible s'observait dans les cantons du district de Montbrison ; partout on constatait l'existence de rassemblements, on entendait des menaces, des injures à l'adresse des républicains. Les administrateurs conçurent des inquiétudes et, au commencement de ventôse, dans une proclamation, tinrent le langage suivant à leurs concitoyens :

(( Quoi ! toujours les noires exhalaisons de la haine ; toujours « les irruptions de la vengeance ; toujours le volcan des sombres (( passions et de la discorde vous couvrira de ses laves brillance tes ; et vous êtes des républicains vertueux ! Ah ! le républica- « nisme et la vertu consistent dans l'amour de sa patrie et de ses c( concitoyens...

« Citoyens, le 11 ux et le reffux des opinions et des passions « pendant cinq années de révolution ne vous ont-ils pas assez

(1) Arch. départ, de la Loire. — District de Montbrison, 7 ventôse an II, L. 263.

(2) Arch. départ, de la Loire. — District de Saint-Etienne, 17 pluviôse an m. L. 121.

(.( prouvé que le bonheur dans une société ne peut être exclusif? « Qu'une portion du peuple ne peut être longtemps heureuse {( des malheurs et de l'oppression de l'autre ? Croyez-nous, « encore une fois, il n'y a que la concorde, la paix et la frater- « nité qui produisent des effets durables... Nous ne voulons pas (( abandonner la République à une poignée de factieux ; nous (( aimons à croire qu'il n'en est aucun parmi vous ; s'il en existe, « la loi saura les atteindre ».

En terminant, les administrateurs arrêtèrent que les juges de paix informeraient de leur propre mouvement sur tous les faits tendant à troubler l'ordre public et contre la sûreté individuelle des citoyens (i).

A Roanne, des brigands parcouraient les campagnes, et le district défendit de passer sur les bacs pendant la nuit sans ordre de la municipalité la plus voisine ; le 17 ventôse (7 mars), les mêmes administrateurs faisaient remettre à la municipalité de Roanne onze fusils pour repousser les brigands qui assaillaient les maisons isolées, les pillaient et frappaient ceux qui apportaient de la résistance à leurs criminels projets (2).

Le 12 ventôse, les bustes de Ghalier et de Marat étaient brûlés et l'arbre de la Montagne abattu par le peuple à Saint-Symphorien-de-Lay ; deux jours après, on coupait le même arbre à Lay.

Les hommes avancés du parti républicain sont alors arrêtés ou chassés de leurs positions. A Montbrison, Richaud destitua, le 8 ventôse, Philippon et Champ, commandants de la garde nationale, et les remplaça par Duguet-Dubuillon et Desperrichon.

A Saint-Etienne, l'agent national du district mit en arrestation Aventurier, dit Salade, ancien juge de la Commission révolu-

(1) Arcli. départ, de la Loire. — An-êté du District de Montbrison, 1er ventôse au IIL L. 263.

(2) Arch. départ, de la Loire. — Délibération du district de Roanne.. L. 174.

tionnaire de Feurs, en vertu d'un mandat d'arrêt décerné par le Comité de sûreté générale, et Després, membre de l'ancien Comité révolutionnaire qui avait adopté ses idées. Le même agent envoya aux agents nationaux de Condrieu et de Saint-Chamond un mandat d'arrêt décerné par les représentants du peuple à Lyon contre Pignon, afin de le mettre à exécution.

La Convention avait voté, le 5 ventôse, un décret portant que les membres des administrations de départements, de districts, de municipalités, de Comités révolutionnaires, etc., destitués ou suspendus de leurs fonctions depuis le 10 thermidor étaient tenus de se retirer dans les communes où ils étaient domiciliés ; les administrateurs du district de Saint-Etienne tenaient à voir dans les anciens fonctionnaires une partie des perturbateurs et des complices dans les hommes en fonctions ; aussi, le 22 ventôse, ils commandèrent de donnera la loi du 5 ventôse sa pleine et entière exécution et enjoignaient à toutes les brigades de gendarmerie de visiter fréquemment les communes afin d'arrêter et de traduire dans les maisons d'arrêt du chef-lieu les agitateurs sur les dénonciations des municipalités, ainsi que les voleurs et tous ceux qui seraient trouvés sans passeports (1).

Trois jours après, l'agent national du district prétendait que les terroristes avançaient, que l'on construisait des redoutes à Lyon et que cette ville se mettait en état de rébellion contre le gouvernement et qu'il faudrait se battre.

Montbrison donnait d'autres appellations aux rues et aux places portant les noms de Marat, de Chalier, etc. ; la rue Marat devenait la rue de Lyon ; le pont Marat, le pont de Lyon ; la rue Chalier, la rue de la Barrière ; la rue de la Montagne, la rue du District, etc. Un décret du 2 ventôse portait aussi que tous les monuments élevés en forme de montagne dans toute l'étendue de la République seraient incessamment démolis et détruits ; le 11 ventôse, la municipalité ordonna d'abattre le monticule désigné sous le nom de Mont-Marat. Les autres communes du dépar-

(1) Arch. départ, de la Loire. — Délibération du District de Saint-Etienne. L. 121.

tement se conformèrent au décret; dans plusieurs, la démolition n'eut lieu qu'après le renouvellement des municipalités par Richaud.

La conduite du représentant envers les républicains avancés encourageait les adversaires de ces derniers ; aussi, à Montbrison, au milieu de ventôse, on observait des rassemblements d'hommes, de femmes et d'enfants se promenant dans les rues à des heures indues, cherchant par des propos ou en frappant aux portes à insulter au repos des citoyens et à troubler l'ordre et la tranquihité. La municipaUté dut intervenir et, le 15 ventôse, elle s'exprima ainsi à ses concitoyens :

« Jusquesà quand la paix sera-t-elle bannie de cette commune? c( Jusques à quand la discorde soufflera-t-elle son noir poison « sur cette contrée? Ne sommes-nous pas tous frères? S'il y a (( des coupables, qu'ils soient livrés à la justice des lois; se (( livrer à des vengeances particulières, ce serait introduire (( l'anarchie qui enfante la guerre civile, le plus dangereux de « tous les fléaux. La municipalité, vivement affectée des trouce blés qui ont eu lieu ces jours derniers, rappelle à ses conci- « toyens l'article 6 de son règlement du 21 thermidor dernier, (( portant que défenses sont faites à toutes personnes de troubler « l'ordre public et notamment la nuit par des cris ou autrement, (( à peine de détention, et l'article 13 qui enjoint à tous citoyens c( de respecter les personnes et les propriétés, et de se confor- « mer fidèlement, soit dans leurs actions, soit dans leurs discc cours, soit dans leurs écrits aux lois de la République » (1).

A Roanne, les contre-révolutionnaires signalaient aussi leur présence en placardant dans la nuit du 25 au 26 ventôse des listes de proscriptions ; la municipalité invita aussitôt le juge de paix à instruire contre les coupables et, dans une proclamation, engagea les habitants à surveiller les criminels qui cherchaient à conduire la guerre civile (2).

(1) Arch. munie, de Montbrison. — Registre des délibérations.

(2) Arch. munie, de Roanne. — Registre des délibérations, 5.

Ainsi, dans le département de la Loire, les vols, le brigandage, et dans le Rhône, les assassinats se multipliaient et l'audace des malfaiteurs s'augmentait par l'impunité et l'absence d'une force suffisante pour les réprimer et les poursuivre; attendu que les gardes nationales ne se réunissaient plus pour porter remède à cette situation, Richaud et Rorel n'attendirent pas la loi que devait bientôt voter la Convention, le 28 germinal, pour la réorganisation des gardes nationales dans la Loire.

Par un arrêté du 16 ventôse, ils ordonnèrent aux administrations des districts de prendre toutes les mesures pour les mettre en activité. En même temps ils firent procéder à des visites domiciliaires chez tous les citoyens, anciens membres d'autorités constituées. Commissions populaires, révolutionnaires et autres, commissaires aux séquestres, gardiens, préposés à l'exécution des lois sur le désarmement et, en général, chez tous ceux qui avaient pu devenir dépositaires d'armes enlevées, pour s'emparer de celles-ci lorsque ceux qui en seraient nantis ne pourraient justifier qu'ils en seraient réellement les propriétaires (1).

Durant les mois de germinal et de floréal, les municipalités se conformèrent à l'arrêté précédent. Comme la gendarmerie était insuffisante pour maintenir la tranquillité publique, on établit à Saint-Etienne une compagnie à cheval et huit compagnies actives. Bien souvent dans les communes rurales, il fut impossible de réunir les habitants pour les amener à constituer leur milice. A Renaison, les officiers ne furent nommés qu'au mois de thermidor; à Saint-Germain-Laval, les officiers ne parurent jamais en nombre suffisant pour nommer l'état-major ; les administrateurs du district de Roanne déclarèrent que l'entière organisation de la garde nationale élait retardée par l'apathie des bons citoyens et par les intrigues des partisans du terrorisme ; Boisset prit aussitôt un arrêté désignant les deux commandants.

Nous avons va les administrations communales et l'administration du district subir dans leur composition des changements

(1) Arch. départ, de la Loire. — District de Montbnson, L. 263.

nombreux; l'administration départementale avait conservé ses membres nommés antérieurement au 9 thermidor, lorsqu'une loi du 1er ventôse réduisit provisoirement le nombre des administrateurs à cinq et décida que cette réduction s'opérerait par la voie du scrutin entre eux. Le 29 ventôse, cette loi reçut son exécution à Feurs ; les membres désignés pour cesser leurs fonctions furent J.-B. Johannot, J.-B. FontvielleetCh. Trouiller ; les administrateurs du département restant étaient donc : .1 . Berthuel, J. Gaulne, J.-G. Thiollière, G. Dumas et Ant. Ghartre. Au point de vue des opinions, ces hommes différaient entièrement des administrateurs du district de Saint-Etienne, et, sans aucun doute, la conduite des affaires du district aurait éprouvé les plus grandes difficultés sans la présence de représentants en mission dans la région.

Gependant les désordres, l'agitation se continuaient, malgré les conseils donnés par les corps constitués. A Saint-Ghamond, une affiche excitant au meurtre et au pillage était placardée dans la ville ; à Moingt, le drapeau national arboré au Temple de la Raison avait été arraché et foulé aux pieds à la porte de l'agent national ; celui-ci avait requis la garde nationale pour rechercher les coupables, mais l'officier avait refusé d'agir (1); sur vingt autres points, on observait des faits analogues, et les représentants Richaud et Borel jugèrent opportun de les signaler aux populations de la Loire, dans une proclamation du 6 germinal. Quels étaient, en vérité, les'auteurs des troubles dont ils étaient les témoins et les victimes?

« Les ennemis de la République, disaient-ils, nourrissent « encore des espérances criminelles ; ils s'agitent dans l'ombre ; « ils essayent tous les moyens : celui dont ils se servent aujour- (( d'hui, c'est la calomnie, le mensonge et l'imposture...

« Vils partisans de la terreur ! vous qui sans cesse préconisez « le régime du désordre, parce que l'œil de la Patrie poursuit « vos dilapidations, parce qu'il ne vous sera plus permis de

(1) Arch. munie, de Moingt. — Registre des délibérations.

« disposer à votre gré de la vie et de la fortune des citoyens, « parce que vous ne pourrez plus exercer vos fureurs et rallumer « la guerre civile, espérez-vous à l'aide des troubles que vous « avez suscités échapper aux justes châtiments qui vous « attendent? Non. Vos espérances sont vaines; les poignards c( que vous avez aiguisés se tourneront contre vous ; l'ordre (( ne sera point troublé ; il fera votre tourment.

« Et vous, vils partisans du royalisme, votre espoir sera déçu ; « la Révolution du 9 thermidor dont vous vous appliquez les (( bienfaits ne fut point faite pour vous, mais pour l'innocent (( opprimé ; c'est le triomphe de la vertu sur le crime ; en vain (( vous vous couvrez du masque du patriotisme : nous saurons « vous l'arracher et vous ne verrez pas renaître parmi nous des « divisions intestines ; il suffira d'avoir montré aux amis de la « liberté les pièges qui leur sont tendus ; les faux bruits semés « par la malveillance ne s'accréditeront pas ».

Comme conclusion, les représentants arrêtaientque lesagents nationaux des communes poursuivraient avec toute la rigueur des lois ceux qui, par les faux bruits qu'ils faisaient circuler, cherchaient à troubler la tranquillité publique (1).

En stigmatisant les hommes de certains partis, Richaud et Rorel manquaient de prudence ; il eut été sage de ne signaler que les seuls fauteurs de désordre.

Dans ces circonstances, les administrateurs du district de Saint-Etienne conçurent des- inquiétudes. La ville renfermait une population nombreuse ne vivant que du travail et ces ouvriers se trouvaient sans subsistances, sans fer et sans autres matières premières ; de plus, Richaud avait appelé à Montbrison le détachement de hussards en station à Saint-Etienne et la garde nationale n'était pas entièrement organisée ; les administrateurs craignaient une insurrection dont ils redoutaient les conséquences pour la Manufacture et priaient, dès le 8 germinal, les représentants en mission d'envoyer au moins 60 hussards à Saint-Etienne ; le 26 germinal, ils renouvelaient la

(1) Arch. départ, de la Loire. — District de Montbrison. L. 263.

même demande attendu qu'une grande fermentation se manifestait dans la commune. Dès le 11 du mois, les mêmes administrateurs avaient décidé que la municipalité de Saint-Etienne défendrait immédiatement à tous les citoyens de s'assembler au-delà du nombre de cinq sous peine d'être arrêtés de suite et conduits dans la maison d'arrêt. La municipalité devait aussi faire circuler des patrouilles dans les rues, dès la tombée de la nuit, avec ordre formel d'arrêter les perturbateurs de l'ordre; enfin, il était interdit aux cabaretiers de donner à boire après huit heures du soir (1).

Tellier avait changé la composition de l'administration du district de Saint-Etienne le 27 pluviôse, en donnant aux hommes nommés avant le 9 thermidor des successeurs dont les opinions se rapprochaient de celles de la majorité de la Convention à cette époque ; durant les mois de pluviôse et de ventôse, il reconstitua, avec Richaud, la plupart des municipalités des communes du département ; ensuite il sembla à Richaud qu'il était instant de compléter l'organisation des autorités constituées des districts et du département, commencée par son collègue, en écartant tous les hommes qui n'avaient pas constamment marché dans le sentier de la justice, tous ceux qui, prédicateurs ou partisans de la secte sanguinaire qui avait désolé la France, étaient justement en horreur aux bons citoyens, tous ceux qui n'avaient cherché dans les fonctions publiques qu'un moyen d'arriver à la fortune ou de satisfaire leurs passions, enfin, tous ceux qui n'avaient à se reprocher peut-être qu'un amour-propre excessif les aveuglant sur leur insuffisance et les amenant à désirer ou à accepter des fonctions au-dessus de leurs forces ; pour les remplacer, il convenait de leur donner pour successeurs des citoyens qui, à une conduite pure, exempte de tous reproches joignaient les talents et les connaissances nécessaires pour remplir dignement les emplois qui leur seraient confiés.

Un premier arrêté du 5 germinal reconstitua les autorités du district de Montbrison, de la façon suivante :

( I) Arch. départ, de la Loire. — District de Saint-Etienne. L. 121.