LES PAPIERS DITS DES LIMITES
Chauvelin crut devoir charger spécialement un commis de suivre tout ce qui avait rapport aux limites du royaume, et il nomma premier commis des limites M. Duché, qui s'occupa de ce travail depuis 1735 jusqu'au moment de sa mort, en 1746.
«A cette époque, le Roi ordonna, sur le rapport de M. d'Arçenson, que tous les papiers de M. Duché, qui avoit toujours travaillé chez lui, seraient portés au Dépôt des Affaires Etrangères, et il signa un bon pour charger M. Magnan' du travail à faire sur ces papiers et, sur ceux qui existaient déjà au Dépôt sur la même matière. M. Pierre Le Dran lui fut donné pour adjoint. Ce premier commis mourut au mois de mai 1752. Le marquis de Saint-Contest accorda alors sa place à Pierre Le Dran, qui fut ainsi sous-gârde du Dépôt à Paris et premier commis pour les Limites.
« Lorsque les incertitudes et la confusion qui avaient si longtemps régné sur la fixation des limites eurent cessé par les soins des personnes chargées de ces sortes de discussions et des moyens de les terminer, on parvint à conclure successivement des conventions de limites avec les états limitrophes. Elles mirent fin aux plus grandes difficultés sur cette matière, et alors on jugea inutile de nommer un successeur à M. Pierre Le Dran.
« Tous les papiers des Limites furent remis au chef du Dépôt en 1759. Ils ont été réunis et placés à la suite des correspondances politiques'^. »
En 1754, il y eut de grands projets pour l'embellissement du Louvre, dans le but d'y faire de nouvelles installations. Les documents laissés par le célèbre architecte Gabriel sont intéressants à cet égard, et on voit par eux
* Le S"" Magxa> obtint cette place en raison des services qvi'il avait anciennement rendus ; il avait été chargé d'affaires en Russie, d'où il était revenu avec le titre de simple commis dans les bureaux.
2 Extrait d'un Mémoire sur le x Archives des Relations Extérieures (Fructidor an XII), dont la communication m'a été faite d'une manière si particulièrement obligeante par M. Henri Bordier, auteur du livre si apprécié et consulté. Les Archiver de la France. ^Paris, Dumoulin, 1855.)
