CLAUDE-GÉRARD SÉMONIN GARDE DU DÉPÔT

la conservation d'un édifice où sont les collections si importantes des Traités, des Correspondances et des Mémoires politiques, de divers Plans et Cartes etdespapiers àe?,Limites. Son avis était que le choix du Roi devrait s'arrêter à un bâtiment isolé, et, dans l'espoir qu'il sera entendu, il propose l'hôtel du Grand Maître qui appartient au Roi. Tout, sur cet article, lui paraît facile. Le prince de Gondé n'en fait aucun usage; on fera percer une rue entre l'hôtel et celui des gendarmes de la garde, de l'avenue de Sceaux à l'avenue de Paris. Ce sera le Dépôt des Affaires Etrangères , et l'emplacement qu'il occupe dans l'hôtel actuel sera cédé à la secrétairerie d'État de la Marine, qui, malgré les trois étages dont elle dispose déjà, en a besoin d'un autre encore. Il y eut beaucoup de pourparlers, quelques lettres et mémoires échangés avec le ministre de la Maison du Roi, et les choses demeurèrent en l'état, sans que rien y soit changé jusqu'en 1795, où le Dépôt fit retour à Paris, événement qui constitue la troisième période de son histoire, depuis son établissement en 1710.

Lorsque M. Sémonin prit possession des bureaux à Versailles , il était aidé par quatre commis : le S' Poisson , commis principal , de plus en plus expert dans la maison , les S" Grouvisier, Huet et Pigrais, ce dernier tout nouveau ; mais un an plus tard , ce personnel s'était augmenté de trois sujets, les S" Moreau, Sablon et de Montgy. En 1778, plusieurs attachés libres furent admis aux travaux ordinaires. Le Dépôt, au regard même des autres bureaux dont les commis politiques s'étaient toujours plu à ne pas le considérer autrement qu'une maison sans issue , ou qu'une station fermée, commençait à prendre une importance qu'on ne lui avait pas accordée jusqu'alors.

Des travaux particuliers avaient cours. L'abbé de Voi-