INSTALLATION NOUVELLE DES ARCHIVES

ports du pays avec les États Étrangers, une expérience propre à faciliter au ministère l'accomplissement de ses honorables mais difficiles devoirs. C'est là qu'un ministre nouveau doit trouver des lumières, des notions précises sur les faits antérieurs, et d'utiles avertissements pour l'avenir. Là se rédigent les Instructions, les Notes^ les Dépêches \.. » Aussi ne faut-il pas s'étonner que la direction des Affaires politiques soit le point de mire, le but ambitionné d'un esprit capable. Il faut être hors de pair pour mériter d'occup er ce poste véritablement unique en ses exigences dans toute la carrière administrative.

Le 3 mars 1849, ainsi que nous l'avons dit, M. Cintrât quitta la direction politique. Celle des Archives lui fut confiée, et il l'a occupée pendant près de dix-sept années.

Lorsqu'il prit possession de son nouveau poste, le siège en était encore en l'hôtel de la rue Neuve des Capucines. La construction du palais dont M. Guizot avait posé la première pierre, en 1845, au quai d'Orsay, avait été retardée par les événements de 1848. Toutefois, hôtel du ministre, bâtiments pour les bureaux, hôtel des Archives, le ministère, en un mot, furent terminés en 1853. Le ministre signa, pour la première fois, ses dépêches et actes oificiels, le 5 septembre, dans sa nouvelle résidence, et l'installation des Archives fut définitivement accomplie à la fin de cette même année. Le sous-directeur Dumont et le commis principal Tétot furent chargés de veiller aux soins matériels du transport ainsi qu'aux soins plus délicats du classement des papiers des négociations, dans leur définitive résidence. C'était, pour les papiers antérieurs à 1762, le

* Voyez l'intéressant Rapport du baron Bignon, député de l'Eure en 1831, sur le Ministère des Affaires Etrangères. (Moniteur du 31 décembre. Supplément.)