TÉMOIGNAGES DE RECHERCHES DIVERSES

le lecteur se rendra compte de la variété et de l'objet des recherches qui furent entreprises au Dépôt par des historiens et des littérateurs que divers ministres secrétaires

cession. Nous les avons trouvés dans un grand nombre de dépêches con~ servées au Ministère des Affaires Etrangères , et que M. Mignet na pas publiées parce qu elles ne touchaient pas à la question qu'il se proposait d'éclaircir. »

M. le comte cI'Haussonville, qui a consulté des séries considérables de dépêclies pour servir à son excellente histoire de la réunion de la Lorraine à la France, dit en sa préface (édition de 1860) : « Je n'ai pas cherché la vérité sur les personnes et sur les choses dans les pièces officielles et dans les documents toujours un peu suspects que leurs auteurs destinent à la publicité , Je me suis au contraire efforcé de la surprendre dans leurs lettres confidentielles^ dans leurs notes secrètes, dans leurs billets familiers, écrits au jour le jour, avec une sincérité involontaire et durant la chaleur même de faction. » Et après cette déclaration, l'auteur reproduit à l'Appendice de cliacun de ses quatre volumes, de nombreux documents extraits des Affaires Étrangères.

M. A. Geffhoy, auteur du remarquable et intéressant ouvrage Gustave m et la Cour de France, dit que puisqu'il sagissait de restituer une époque de relations complexes et intimes, il n'y avait pas de sources plus soubaitables que les correspondances politiques ou privées dans les archives de famille ou d'Etat. Grâce à de puissants secours, l'auteur les a obtenues presque innombrables en Suède et à Paris. « Au retour de Stockholm, dit-il, les archives de notre ministère des Affaires Ètranqères m' ont été libéralement ouvertes, et j'ai pu de la sorte contrôler et compulser en Franceles informations que la Suède m'avait livrées... Je dois un témoignage particulier et reconnaissant en même temps que de tristes regrets à la mémoire de M. Thouvenel. Ministre généreux, libéral, en même temps qu'avec une patriotique ardeur il usait sa vie à l'étude des qrandes affaires, il continuait de s'intéresser aux études historiques, et prenait à cœur d'offrir a quiconque travaillait avec zèle autour de lui des encouragements affectueux et une aide persistante. »

M. Camille E dusse r, dans la seconde partie du grand travail qui lui a valu de si légitimes suffrages, « l'Histoire de Louvoiset de son administration politique et militaire, depuis la paix de Nimègue « , cite fréquemment la Correspondance diplomatique de Savoie, conservée aux Archives des Affaires Etrangères, les bonnes dépêches du président Servien ont été pour lui des sources parfaites.

M. Louis de Loménie, dans la préface de l'ouvrage qu'il a consacré à « Beaumarchais et son temps », à propos de l'intervention de l'auteur du Mariage de Figaro dans les événements qui ont présidé à la naissance des Etats-Unis d'Amérique et de ses rapports avec cirtte nation nouvelle, cite et