DE LA DIPLOMATIE FRANÇAISE

tiellement laborieux. En cela, il fut excellent serviteur des Affaires Étrangères, et excellent archiviste du Ministère, puisque, à l'aide de tous les documents dont il avait la garde, il faisait volontiers métier d'historiographe. A-t-il mis le comble à l'utilité de sa mission et à l'honneur de son mandat en achevant V Histoire de la Diplomatie française qu'il aurait commencée — si nous sommes bien informé — dès les ])remiers temps qu'il eut la direction des Archives diplomatiques? Nul mieux que lui n'eût été plus apte à si noble et si nécessaire ouvrage. Infatigable au travail, d'une lecture abondante , d'un esprit nourri des connaissances les plus spéciales à la carrière, n'ayant point dispersé ses talents sur des questions, des thèses et des matières qui ne se relient point entre elles, très-correct en son style, précis en sa diction, M. Cintrât a été l'homme nécessaire aux Affaires Etrangères pour élever cet édifice qui leur fait essentiellement défaut, nous voulons dire V Histoire de la Diplomatie française '. Pendant dix-sept ans , il a eu près de lui tous les matériaux indispensables pour préparer et accomplir un si utile travail. Le 29 octobre 1866, M. Pierre Cintrât fut mis à la retraite.

^ L'ouvrage publié sous le même titre par M. de Flassan est, en effet, reconnu aujourd'hui comme tout à fait insuffisant.