MESSIEURS DU CABINET

Académie d'une douzaine de jeunes gens de condition qu'il instruit pour les rendre capables de servir l'Estat dans les Cours estranfjères, Elle voulut bien, en considération de trente-deux années de service et du surcroît de travail auquel ce nouvel employ l'oblige, augmenter en l'année dernière ses appointemens de deux mille livres... »

Ces ordonnances, dressées par état particulier aux Affaires Étrangères, montrent aussi que le service était à cet égard régulièrement établi depuis le mois d'avril 1712. Elles étaient assignées sur la ferme générale des postes le 20 avril de chaque année, et comme la première est à la date de ce mois de l'an 1713 pour l'année échue, il résulte que l'Académie instituée par le marquis de Torcy prend historiquement sa date de fondation en avril 1712 :

20 AVRIL 1713. « Six mille livres au porteur pour une année escbeiie aujourdhuy des appointemens de six jeunes gens employez pour le service du Roy dans les Affaires estrangèies, à raison de 1,000 livres pour chacun. »

Une lettre du marquis de Torcy à M. de Saint-Prez, du 9 février 1714, démontre combien le ministre avait soin de les exercer à la solution des questions qui se présentaient, et c'est dans ce document que se rencontre le titre de « Messieurs du Cabinet » , qu'il se plaisait à leur donner :

• « Je vous prie, Monsieur, de prendre la peine de dresser un

mémoire contenant les raisons qui engagèrent le Roy à consentir que le traité de Nimègue avec l'Empereur et l'Empire fust signé par l'Empereur seul, comme ayant pouvoir de tout l'Empire, et les précautions qui furent prises alors pour empêcher les Empereurs de tirer à l'avenir quelque avantage de cet exemple.

« Vous me ferez plaisir d'y ajouster une dissertation sur la manière dont l'Empereur et l'Empire doivent traiter lorsqu'il