DUBOIS SECRETAIRE D'ETAT

sans cesse le savoir et les avis du chef et garde du Dépôt du Louvre.

« Je vous suplie, Monsieur, de vouloir bien faire une esludeet une attention nouvelle sur le mémoire cy-joint, sur lequel vous m'avés déjà envoyé beaucoup de matériaux. Cela est de la dernière importance pour Son Altesse Royale, afin de faire connaître ses bonnes intentions dans ce qu'elle fait. J'espère que vous y travaillerez avec tout le zèle que vous avés et que vous avez toujours montré pour les intérêts de Son Altesse Royale. »

Il recherchait fort tous les esprits aptes à ces genres de travaux, basés sur des preuves tirées des bons papiers d'Etat. Les commissions qu'il donne à son neveu sur cet article sont tout à fait intéressantes et concernent singulièrement les matières du Dépôt du Louvre. Il écrit le 16 juillet 1718 :

«( Je vous prie de donner à M. de Saint-Prez la letti-e qui lui est adressée et le mémoire qui y est enfermé, et de le prier d'y travailler avec toute l'application possible. Retenés une copie du mémoire pour estre en état de le communiquer aux autres personnes qui pourroient nous donner des lumières sur le mesme sujet, lorsque je vous en prierai.

« Le premier reproche que vous verres dans le mémoire cyjoint, dont je vous ai prié de retenir copie, consiste à trouver étrange qu'on fasse un projet qui conduit à faire une alliance avec l'Empereur, qu'on dit être l'ennemi naturel de la France, sans faire attention :

1° Que ce n'est qu'une alliance défensive pour procurer et maintenir une paix générale;

2° Qu'on ne peut rien de plus efficace contre un ennemi puissant et armé dans le tems qu'on n'est pas en état de lui résister, que de l'arresler, le désarmer et se donner le tems dont on a besoin pour restablir ses forces;

3» Que telle puissance est un ennemi naturel dans un tems, et devient le contraire dans un autre.